整个平西军兵分三路，在芳侵平原严阵以待，准备与毕刹人决一死战。随着钟士宸一声令下，留守杜鹃山的小股人马便佯装败退，迅速撤出杜鹃山。
毕刹人打了这么多天，终于打了个小胜仗，以为是否极泰来，立刻咬着这一小队打，一直追出了杜鹃山。
毕刹人见终于出了山林，眼前一片开阔，大喜过望，骑兵终于可以大显身手，正中他们下怀，士气大振，纷纷跃马扬鞭，呼呼喝喝地继续往东进兵。
甬虞闾纵马一跃跳出杜鹃山口，见前方平原之前有一道深壑险沟拦路，四下张望，一座宽敞的木桥赫然沟通东西，甬虞闾也很会鼓舞士气，振臂一呼，“天赐神桥相助，这一仗一定可以打赢，现在天站到咱们这边了！兄弟们跟我来！”
毕刹的骑兵不像汉人心里有各种各样自己的想法，他们打起仗来单纯的跟没有脑子似的，一阵狂风一般都跟甬虞闾往前乱闯乱冲，才不管这是什么桥、这叫什么名。
毕刹兵一半已经过桥，另一半仍在桥上时，忽然听见前头传来——
“咚——咚——咚——咚咚——咚咚咚——咚咚咚咚咚咚！”
一只寒雁从他们头顶掠过，发出嘹呖的哀鸣，一头扎进清晨的浓雾。
一阵寒风吹来，雾气层层飘散，白蒙蒙之中赫然见黑压压的一堵墙矗立在芳侵原上。
甬虞闾错愕了一瞬，“后退！后退！”
钟士宸才不给他们反应的时间，大吼一声，战鼓急促地擂了起来，乌泱泱的平西军如一整片乌云，云头贴着地面，以吞噬一切的威势袭来。
毕刹人被迎头打了个措手不及，前面的忙掉转马头要往回跑，后面的还不知道前面怎么了还在继续往前冲，这下可好了，都挤在桥上动弹不得，踩死的、掉下山崖的、刀剑误伤的不计其数。
甬虞闾见退是退不回去了，只能硬着头皮往前冲。
毕煞人现在完全是以绝地求生的觉悟往前打的，冲劲儿十足，也不知道钟士宸那边是有点抵挡不住，还是故意往后撤了撤，甬虞闾刚松了口气，却听南边传来一声——
“杀！！！——”声如狮吼，震若春雷，横穿百里，连战马都受惊嘶鸣。
这声音甬虞闾可太熟了，当年沙场一会至今仍记忆犹新，这绝对是士德猛将白横刀。转头向南一看，只见马蹄激起的尘土遮天蔽日，如一个大篓子一般要将他们尽数网罗其间。
毕煞人本来是一门心思往东冲，被钟成缘、白横刀和染干从南向北一冲击，整个队形就乱了，又是裹挟又是驱赶，平西军混杂着毕煞人一齐都往北涌去。
史见仙与黎华站在焉支山的高峰上纵观全局、整装待命。
黎华冷静地陈述眼前的事实，“截至目前，一切都按照计划进行，以现在的行进速度，应该马上斩断第一条绳索。”
他命令一下，令旗手挥了个“一”出来，刀斧手将面前第一根绿色的绳索割断，只听满山噼里啪啦作响。
史见仙问：“这是？”
黎华道：“弩机装箭，投石机载石，火球上油等。”
史见仙又是新奇又是震撼，真是江山代有才人出。
打了不一会儿东面与南面的平西军就汇合了，把敌军包围起来，像赶羊群似的往焉支山那边赶，杀声震天之中，钟成缘听见一个声音骂骂咧咧地由远及近——
“给老子滚！滚！滚！”“去你的吧！”“狗日的！”“走啊你！”
“……”这一定是钟士宸了。
不一会儿他俩就碰上头了。
钟士宸手起戟落削去一个毕煞人半拉脑袋，快速瞥了一眼钟成缘，“呦！没事儿吧你？！”
“这什么时候啊，别他妈管我！驾！”钟成缘一夹马肚子跃了出去。
钟士宸撇撇嘴，看样子钟成缘好得不得了。
两军一边缠斗一边走，一直打到中午，终于接近了横陈谷，史见仙捏起一把汗来，不如意之事十之八九，前头打得实在是太顺了，把那十之一二都占了，只怕这八九坏在最后临门一脚。
呸呸呸，真开始晦气起来了，摄徒选甬虞闾接班果然有他的道理，甬虞闾确实有些头脑，他见大安的军队一个劲儿把他们往北赶，迎头就是两山夹一谷，虽然看山上没有多少能埋伏的地方，但本能告诉他这个地方绝对不简单。
他先带着部众继续往北好一阵疾驰，把平西军甩开了些，趁他们在后面追不迭，挑着一个兵力薄弱之处往东打出了包围圈。
钟成缘一眼望去见敌军往东边去了，不中他们的圈套，脱口而出：“完了完了！”
“别喊！！”钟士宸斥责了他一句。
钟成缘赶忙住嘴。
钟士宸俯下身去，紧夹住马肚子，“快追！快追！”
追的不如跑的快，毕煞人已有一半绕过了山谷，眼见计划就要落空，史见仙在山峰上干着急，“哎呀！这可怎么办？！”
黎华的脑子真的很用力地在转了，寒冬腊月的，头上也冒汗，背上也冒汗，但脑子里怎么什么都没有！急得他连连跺脚，“我想不到！”
就在这千钧一发之际，一个手持长枪的校尉带着百十个骑兵抢先挡到敌军前面，拨转马头，摆成一个方阵，阻在了敌军前路之上，和毕煞十万精兵比起来，简直是以卵击石、蚍蜉撼树。
但为首的那个却毫不退缩、奋勇杀敌，毕煞的骑兵来一个杀一个，来两个刺一双，他们这支小队伍被打散了又聚起来，聚起来又被击散，却就是顽抗到底，硬生生将毕煞铁蹄拖住了。
就这一小会儿的工夫，钟士宸、钟成缘、白横刀、傅将和染干已经带着大军驰援而至，重新将毕煞军队重重包围起来，一股脑地把他们逼进了焉支山的山谷之中。
史见仙长舒一口气，“谢天谢地，哪里来的一员勇士？”
“到咱们了！”黎华见他们进了谷，夺过令旗，连挥几下。
战鼓声立刻响了起来，岭上的士兵应声把引绳砍断，霎时间箭羽齐飞，唰喇喇如疾风暴雨；火石齐燃，轰隆隆从天而下。火球一砸到了地上，又将山中埋的炸药引燃，顿时土石横飞、烟尘四起。
谷中顿时哀嚎阵阵，回声不绝，响彻云霄，震天骇地。十几万人毕煞骑兵被流矢射死的、被火烧死的、被炸死的、被石块砸死的数以万计。
就在这样危机时刻，甬虞闾仍没有放弃一线生机，他宁愿战死也不会束手就擒，他与部下一起将战友的尸体摞在战车上，如同给战车装了层人肉盔甲，其他士卒见此也如法炮制，数百辆战车像野牛一样孤注一掷地往前冲，眼看着就有先头部队要冲出去了。
史见仙见势不妙，但他指点江山可以，一点不会打仗，又干着急起来，“这可如何是好？”
黎华的脑子又努力地转起来，“我想到了！”
他对山头上驻守的士兵喊道：“快往下泼水！快往下泼水！”
那些军士一着急脑子一片空白，“去哪里找水？”
“哎呀！怎么这么不中用！”黎华大步跑进军营，拿两个脸盆去水缸里舀了水，对着谷里就泼。
他这点子水对于偌大的山谷而言简直是杯水车薪。
士兵们也反应了过来，疯跑回营，抱缸的抱缸，拿碗的拿碗，但仍旧不济事。
史见仙一把拉住黎华的胳膊，“哎！你要多少水？”
“来不及了，不要拉我！”
史见仙非拉着他不放，又问了一遍：“你要多少水？！”
黎华匆忙答道：“一点点，润湿即可。”
“好！”
史见仙将胳膊一抖，抓住袖口，对天甩出，再轻轻回招，霎时间天空阴云密布。
黎华见他举止怪异，停住脚步看着他，“史大人，你在做什么？”
史见仙来不及对他细讲，又招了一下，没来由地起了风。
黎华目瞪口呆地瞧着他，虽然李轻烟整天觉得自己要遭报应，但他自己前半辈子却从没信过什么鬼神。
史见仙又招了一下袖子，雨顷刻而至。
山谷里的火顿时便燃不起来了，沤着毛毡、尸体冒出阵阵浓烟。
黎华觉得他那袖子像什么开关一样，一把扯住他袖口，“够了够了。”
史见仙一松手将袖子甩出，便立刻云散雨歇，碧空如洗。
谷中红烟四起，遮天蔽日，毕煞人又睁不开眼，又喘不上气，没撑多久便有许多士兵倒地不起，还能硬撑的踉踉跄跄到处乱闯，不幸踩中埋伏又给炸死不少。
他们又只是延误了这么一点子战机，先前那个奋勇杀敌的校尉已经带人绕到了山谷出口，颇有一夫当关万夫莫开的气势，一个毕煞人也别想出去。
兵败如山倒，待浓烟散去，钟士宸带领平西军进到谷中，将剩下的一点儿残余军力也风卷残云的干掉了，甬虞闾顽抗到最后，力战而亡。
平西军的士兵们在泥巴地、阴雨天里摸爬滚打了好几个月，这下终于打了个大大的胜仗，一吐积攒许久的恶气，一雪节节溃败的前耻，霎时间个个欢呼雀跃，人人喜不自胜。
这场仗还没结束，毕刹的大部队虽被全部剿灭，甬虞闾还留了少量兵马以备不时之需。他确实是个因地制宜、灵活变通的人才，虽然毕刹人是游牧民族，并不习惯住在城中，但之前他与钟士宸作战时领会到了据城而战的优势所在，便命这些兵马进驻平沙城。
钟士宸倒也不是不能直接攻城，但之前为了拖延时间在音书城苦战，把音书城毁得不成样子，再毁一座城，重建时实在劳民伤财。
这点儿小事还能难得倒钟成缘么，他让钟士宸带三百来人佯装败逃，灰溜溜地从平沙城前面经过。
其实这挺好拆穿的，钟士宸就算逃跑，那也不应该往西跑，他应该往东投奔自己人才对。但甬虞闾不在，这群野蛮短智的毕刹人完全没多想，本性又暴露出来，立刻打开城门，纵马出城来追。
这正中钟成缘下怀，待他们出来的差不多了，钟成缘立刻带两万人从后面撵上来。
钟士宸听见动静，也立刻杀一个回马枪，前后夹击，拿下毕刹人最后这点希望的种子简直是手到擒来。
这场小尾巴结束得非常之快，不到半个时辰，毕刹的东征军就算是全军覆灭了。
钟士宸向来说话算话，不待休息就立刻奖犒三军，杀多少敌人就赏多少。
钟成缘也没闲着，作战队伍撤出后，他与史见仙立刻开始主持打扫战场。由于战情紧迫，大大小小的战役留下的尸体安毕两方都顾不上管，放任不理只怕爆发瘟疫。
从李将军关到平沙城，再到音书城，一整个杜鹃山，还有芳侵原和焉支山，这几百里的土地上遍布尸身。旧的尸体风吹雨淋，又有虫蚁鸟兽啃食，已成腐肉；新的尸体血液还不曾凝住，伤口处在冷冽的寒冬冒着白汽，凝成一片暗黑的殷红。
震天的杀声已归于寂静，家国情仇已化为乌有，山上原上，已分不清敌我，再没有贵贱，一同葬送在这野水蛮山。
饶是钟成缘已经不惧血气，置身其间也忍不住阵阵作呕，满目尸体横陈，将地面垒高了数丈；脚下血流汇集，一如条条胭脂小溪。如此触目惊心，即便是敌人尸骸，他也忍不住心生悲怜之情。
他不忍再看，仰天长叹一声，阖上双目。
“人间太苦了，是吗？”史见仙从背后走来。
钟成缘颓唐地点点头，“来之前，我以为打了胜仗会很开心。但我现在一点儿都不开心，这些人千里万里到这里出生入死，不论打了胜仗还是打了败仗，他们都再也不能回家。”
血肉模糊，长做异乡之客；肝脑涂地，都是人子人夫。
史见仙看着钟成缘在平静地折磨着自己，“你为这些亡灵而自责？”
钟成缘何止是自责，他甚至从根本上怀疑自己，“千眼，真的需要牺牲这么多人吗？这么多人的性命必须要这么白白断送吗？”
史见仙虽然就与他面对面，却好像站在一个很远的地方，神情带着跨越千万年之后那种沧桑的平静，但眼中仍满含关切万物的悲悯，“这还不算多。”
“这还不多？！”钟成缘像看一个疯子一样看着他，好像从来不曾认识过他。
史见仙的声音依然和风细雨，“如果我们事成，你知道天下会有多少人战死沙场吗？”
钟成缘摇摇头。
史见仙掐了掐自己的食指关节，“一百三十万。”
钟成缘忍不住倒吸一口凉气。
“毕刹五十万，士德三万，广汗七十万，我们十万。”（写下一部的时候可能会稍稍变动，反正就是很多）
这样听来这个数字确实可信起来。
史见仙又问：“如果我们置身事外，任凭群雄并起、龙争虎斗，天下又会死多少人？”
钟成缘一下子明白过来，“唉，不论谁来一统天下，都要死这么多人。”
史见仙悲怆地笑了一下，用一种陈述事实的语气道：“即便死了这么多人，也只能换来几十年的和平。人就是这样，不论来过多少遍，依然还会往事重现。”
这是钟成缘第一次见他露出这样无力的表情，“或许是因为凡人不能永生，只好不断从头再来？”
史见仙低头看着脚下的土地，摇摇头，“代代人都试图把自己的教训告诉后人，你读了那么多圣贤书，难道没读过这些吗——
‘满地皆婴儿，或衬马蹄、或籍人足，肝脑涂地，泣声盈野。 行过一沟一池，堆尸贮积，手足相枕；血入水，碧赭化为五色，塘为之平’（战乱）；
‘今年有田谁力种，恃牛为命牛亦冻。君不见邻翁八十不得死，昨夜哭牛如哭子’（有田难耕）；
‘白日逢人多疑鬼，黄昏遇鬼反疑人’（鼠疫）；
‘蝗虫起，百姓大饥，人相食啖，白骨委积，臭秽满路’（蝗灾）；
‘人肉竟作牛肉卖，街市现有煮锅煎。家有亡人不敢哭，恐怕别人解机关。尸未入殓人抢去，即埋五尺有人剜’（饥荒）；
‘市中鼎炙真难问，人较犬羊十倍廉’（饥荒）……”
钟成缘实在是听不下去了，按住他肩头，“别说了，千眼。”
史见仙的眼中蓄起一种源自绝望的愤怒，“只要没亲身经历过，凡人就能把那些实实在在的血泪当做史书上的几行文字，他们不知道那样恐惧、那种冰冷、那般无望是怎样的滋味！”
“千眼……”
史见仙脸上的神情仿佛痛苦到无法承受，一改往日波澜不惊的模样，钟成缘没想到在他漫长的生命中仍可以激荡起这样的惊涛骇浪。
钟成缘更加迷惑：“那我们现在是在做什么？让一切来的更快吗？”
“我们在赌，赌钟叔宝能是个救万民于水火、能多撑些时日的有道明君。”
钟成缘大吃一惊，“赌？！你不是可知过去未来吗？”
“我也是人变的，我确实可知过去，但我只能知有限的未来。”
钟成缘不可思议地看着他，“我看你这么胸有成竹，竟然一直在赌？！”
“人间就是这样的，天命靡常，没有定数，凡事都得赌一把，一旦选定了一边，之后就不能动摇，就如同我坚定地相信你跟六王爷一定可以击溃毕煞。”
“啊？”钟成缘有些心虚起来，“你可别这么笃定，我这边儿状况百出，不一定哪里又会出大问题——我尚且如此，你怎么就能确定钟叔宝才堪大任？”
史见仙叹了口气，“几个人君虽是各有优劣，甬虞闾聪明但好斗、易辛谨慎但多疑、广汗的几个王子勇猛但寡智，我与他们各自相处多年，冷眼旁观，还是钟叔宝最像样子。”
“那你、、那你不能这样就决定天下大势啊！”
“我决定？我可没这么大本事。”
“啊？”
“我周游天下，只有钟叔宝把我留下。哪个国家都不缺你这样的经略之才，但你看现在哪国的能人异士有出头的机会？我们齐聚钟叔宝的身边，不是我决定的，是他自己决定的。”
钟成缘看起来仍然将信将疑，“万一后来发现他不是个好皇帝呢？”
“那都不用我们动手，自然会有人把他干掉。”
钟成缘陷入沉思，他很想仔细捋捋这些事情，但他不论是肉体还是精神都感到十分疲惫，“算了，我现在也是骑虎难下了，就这样吧。”
他一抬手，镈钟立刻上前让他扶在自己肩上。
钟成缘脱力地倚靠在他身上，抬头眺望着不远处的胭脂山，口中无意识地喃喃道：“这下真成胭脂山了。”
史见仙伸手描摹着两座高峰的轮廓，道：“你的胭脂山往前倒三百年，也是这般模样。”
“啊？”
史见仙不想过多言及，翻身上马，道：“我们该回去了。”
钟成缘不敢置信地又看了一眼那山，仔细回想，以往待在他小园中的胭脂山上时，虽然不见鲜血，确实常常觉得胸闷恶心，山上的花木即便不施肥也吊诡的丰茂。
啊呀……那胭脂山往前倒几百年或许真是这么般鲜血淋漓的战场。
他心中暗惊，越看越觉得两山如出一辙。不免感慨，再往后推几百年，这焉支山又不知会变成谁的花园。人间真是荣枯难料、循环往复。
镈钟道：“爷，走吗？”
“走吧。”
镈钟扶钟成缘上马，回到营地已是薄暮冥冥，将士们已经领完了赏钱，除了还有几个执事官仍在拢账，其余上下军士全都精疲力尽、鼾声雷动。
钟成缘也累得什么都不想管了，卸下铁甲，脑袋一沾枕头就昏睡过去，但他心里还有没做完的事儿，第二天一大早就醒了，梳洗收拾妥当，出帐一看，大家还是睡得东倒西歪，钟士宸也还没起。
他只好又回去写了几封上报朝廷的文书，一直等到大中午也不见钟士宸那边有动静。
他啪的一声把文书一合，“他娘的，不等了，这些人要睡到什么时候。”
他走进钟士宸的牙帐，见钟士宸只把兜鍪摘了，铠甲衣服靴袜一概都是原模原样，血糊糊地仰面睡在床褥中。他抬了抬手没下手的地方，只好对着床腿踢了两脚。
钟士宸哼哼了两声，眼皮都没抬一抬。
钟成缘冲着他耳朵喊了一声：“老东西，快醒醒！”
钟士宸皱着眉头睁开眼睛，“哎呦……你就不累吗？”
“别睡了，我还有事儿要跟你商量。”
“什么事儿啊？就急这会儿吗？”
钟成缘见他眼睛又要闭起来，立刻伸出两指撑开他的眼皮，“十万火急，战机稍纵即逝啊！”
钟士宸摆摆头甩开他的手，不耐烦地坐了起来，“什么东西啊？”
钟成缘见他虽然坐了起来，但又要迷糊，也不管血污对着他的肩甲捶了一拳，“现在毕煞大为受挫，国内防卫空虚，我怕他们北上和士德联合。而且照现在的形势看，士德与毕煞唇亡齿寒，毕煞穷鸟入怀，士德一定会鼎力相助。”
钟士宸一下子就清醒过来，“你说得对！”
钟成缘嫌弃地躲开他的手，“噫，脏死了！镈钟，去打水。”
钟士宸收回手放到自己大腿上，“那不能放白横刀回去啊。”
“这样不好，白横刀是个讲义气的人，他要是看出苗头，知道我们要北上把他们国家也给灭了，一定会造我们的反，到时候我们腹背受敌。”
钟士宸一摊手，“那总不能就这么让他们回去吧？”
钟成缘嗔怪地瞪了他一眼，“你看你平时整天大大咧咧的，都没瞧见我早就开始做文章了吗？”
钟士宸确实得努力一把才能注意到一些小事，钟成缘这么猛地一问，他一头雾水，“做什么文章？”
“笼络人心啊，你没瞧见我对那些士德的士兵比对我亲儿还好？”
“你还有亲儿？”
“……”钟成缘白了他一眼。
钟士宸仔细地回想，“好像是挺好的。”
“史大人说士德的王名叫易辛，是个多心的人，忠臣良将他都要多加防备，但凡白横刀多夸我们一句，都够易辛想几宿的，与其让白横刀反咱们，不如让他们窝里反。”
69書吧
钟士宸有些为难，“说是这么说，万一易辛这回突然就不疑心了呢？”
钟成缘在大腿上拍了一下，“诶！赌一把嘛！反正留白横刀在这里也不行。”
“好，我们得趁毕煞和士德都没反应过来给他们两下子，事不宜迟，让他们马上上路。”
“让史大人送他们回去，他人熟地熟，见了易辛还能作作秀、煽煽风、点点火。”
“嘶……史大人还去不了呢。”
“怎么了？”
钟士宸起身走到桌边，拿起一份文书，“昨儿晚上才收到的，还没来得及跟你说，粮草不是筹不来吗，你的老相好先用自己家底儿顶上了，但也撑不了几天，得赶紧让史大人回去弄一弄这个问题。”
“啊？金郎都解决不了吗？不应该啊？”
钟士宸一副幸灾乐祸的表情，“那小子口角么，是比我强，办事么，看样子真不如我可靠。”
钟成缘给了他一下子，替金击子开脱：“这其中必有隐情。”
钟士宸一摊手，“这还能有什么隐情？”
钟成缘忽然一拍手，“哎呀！既然史大人要去帮忙筹运粮草，那让谁随白横刀一块儿回去呀？”
钟士宸理所应当地道：“你三哥啊，他不是使官么，这是他老本行啊。”
“不行不行不行，这太危险了，万一我们已经打过去了，他还没走脱，易辛一定会把他扣下，那不就凶多吉少了。”
“那让别人去就不危险了吗？那不是一样的走不脱？”
“哎呀！！”钟成缘又捶了一拳他的肩甲，“我三哥他不是……他不是不机灵吗！”
说三哥，三哥就到，而且还是跟史见仙一起到的，“谁说我不机灵？”
钟成缘一看他俩人一起来，估计史见仙收到调任书之后也开始安排后面的事，钟思至顺理成章地成了临危出使士德的最佳人选，大概史见仙连话术都跟他交代好了。
钟成缘头疼至极，他三哥那个脾气他可清楚得很，看样子木已成舟了。
果然，钟思至铁了心要跟白横刀一起回士德，别说是钟成缘了，他们老子来了都拗不过他，钟成缘无可奈何，只好让他去了，千叮咛万嘱咐，把白横刀送到之后一会儿都不能耽搁，马上就往回赶。
钟思至现在虽然是答应的好好的，此去凶多吉少，不知又会生怎样变数。
钟成缘目不转睛地盯着他与史见仙出去的背影，忧心忡忡溢于言表。
钟士宸好像是在开解他，“各人有各命，该死的活不了，该活的死不了。”
“哎呀！你这是什么话？”钟成缘不悦地转头，但见他神色颇为真诚，知道他也是好意，算了算了。
紧接着放赏的执事官进来了，跟钟士宸汇报奖赏的名目。
钟成缘忽然想起来昨天的情景，“哎，那个打头把敌军赶进谷里的小伙子在哪里？我要亲自赏他。”
钟士宸没多想，回头对卫兵道：“叫他来，我也要会会他。”
金屏一反常态地插话：“上下兵士浴血奋战，都是精疲力尽，想必还在休息。”
钟士宸有些暴躁地道：“老子都醒了，他还睡个屁！领赏还嫌累？三更半夜他都得屁颠屁颠地来！”
金屏只好作罢。
钟成缘疑惑地看了他一眼。
金屏低着头一言不发。
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