“卑职誓死追随将军，如有违誓，天打雷劈。”朱慈焰心中暗叹，他显然低估了皇权对普通人的影响。
即便自己只是个小小的辅国将军……
几千年来，黎明百姓对皇权的敬畏已深入骨髓。
朱慈焰只是放低姿态，表现出些许关心与笼络，侍卫朱武就激动地发誓誓死追随，这大大出乎他的意料。
不过很快他就释然了。
朱慈焰心中想到，皇族之人有天然的身份优势，只要大明江山还在，这个身份就还是金字招牌。
追随自己，再差也比当一个受人欺凌的普通百姓强得多。
自己高兴了，随便赏几两银子，就抵得上他们在田地里辛苦劳作几个月。
不用笼络，就有大把的人愿意主动追随他，以期过上更好的日子，获得更高的社会地位。
朱慈焰亲自赏赐给侍卫朱武一锭银子，然后又拿出一锭银子给了第二名侍卫。
“谢大人赏赐。”
侍卫双手恭敬地接过那锭足足有五两重的银锭，满脸激动。
朱慈焰终于意识到他们的辛苦，赏赐了银子，让他们这个月的辛苦没有白费。
“以后都是自己人。”
看到侍卫激动的样子，朱慈焰补充道。
不说还好，这一说，这名侍卫的眼泪夺眶而出，他急忙用衣袖去擦拭。
朱慈焰这句话直接戳到了侍卫内心最柔软的地方。
他自幼作为家丁在镇国将军府中喂养长大，一直跟随朱慈焰，朱慈焰要被分封出去，他也被安排一同离开。
可是在此之前，朱慈焰从未对他们表示过任何的关心，如今主子说把他们当成自己人，如何不让他感动。
这是喜极而泣的泪水，这是感激涕零的泪水。
“堂堂七尺男儿，把眼泪擦干。”
“如今国破家亡，民不聊生，我们要化悲痛为力量，拯救黎民苍生才是我们应该做的。”
朱慈焰摆了摆手，示意单膝下跪的侍卫站起来。
“卑职谨遵大人教诲。”
那名侍卫擦干了眼角的泪水，挺直了腰杆站了起来。
一旁的老管家蔡贵祥听到朱慈焰方才的一席话，也露出了欣慰的笑容。
爷如今真的懂事了。
以往的他只知贪图享乐，玩物丧志，实乃朽木不可雕也。
身为他的贴身老管家看在眼里，急在心里。
如今见朱慈焰突然开窍，开始关心国家大事，这才是老朱家的子孙应有的模样。
朱慈焰将几名侍卫唤至跟前，赏赐给他们同样数量的银锭，并予以勉励。
其他侍卫受宠若惊，当即表示愿誓死追随，万死不辞。
他们的表态让朱慈傲非常满意，这正是他想要的结果。
“老蔡，一路上你也辛苦万分，以前我多有顽劣之处，还望你不要介意。”
最后，朱慈焰将一锭分量最重的银锭塞到老管家蔡贵祥手中，以示谢意。
“爷，老奴这一路上照顾不周，让爷受苦了，老奴受之有愧啊……”
“爷，老奴这一路上照顾不周，让爷受苦了，实在有愧……”
蔡贵祥说话时，想起这一路的艰辛，不禁鼻子一酸，哽咽难言。
朱慈焰拍了拍他的肩膀以示安慰。
“今后诸多事情还需劳烦我的大管家。”
“爷放心，老奴一定竭尽全力办好爷的差事。”
蔡贵祥擦干泪水，当即应了下来。
朱慈焰借花献佛，将缴获的银两分发给属下，收到了意想不到的效果，让他们对自己更加死心塌地。
此外，朱慈焰此番做派让人耳目一新的同时，也表明了一种态度。
此前，朱慈焰不过是初封爵位的辅国将军，年少无知，纨绔不羁，对军国大事更是一窍不通。
他们追随朱慈焰，只是出于职责所在，实属无奈之举。
若有机会前往更有前途之地，他们必定会毫不犹豫地卷铺盖走人。
然而，今时不同往日。
朱慈焰此次的表现，让他们看到了希望。
即便日后朱慈焰依然无所作为，至少跟着这位体恤下属的辅国将军，他们任劳任怨也值得。
几位侍卫和老管家蔡贵祥的内心，已然发生了变化。
朱慈焰等人稍作歇息，方才自杀所引发的激烈情绪也渐渐平复。
然而，朱慈焰仍感到手臂有些酸痛。
或许是由于长期沉湎酒色，他的身体显得有些虚弱。
方才，他凭着一腔热血策马驱散匪徒，如今却深感副作用显著。
朱慈焰暗自提醒自己，待安定下来后，务必好好锻炼身体。
无论是身处和平年代还是乱世之中，若没有强健的体魄作为支撑，许多抱负都难以实现。
毕竟，身体才是实现理想的基石。
“吾等先驱往广州府，再赴福建。”朱慈焰歇息之际，亦思量于危局中力挽狂澜之策。
他旋即决定先南下广州寻船，而后沿海北上赴闽。
“老爷，鞑子大营正在北方，我等为何还要北行？”老管家见朱慈焰突然改变主意，疑惑之余不禁眉头紧锁。
须知，值此之际，扬州十日、江阴八十一日已然发生。整个大明，仅余两广及贵州、云南部分地区，清军随时可能南下，整个两广地区皆笼罩于战争阴云之下。
君子不立危墙之下，向西逃窜自是越安全越好。
然不知何故，自家主子突然头脑发热，不向西逃，反要南下广州府。
“兵荒马乱，刀枪无眼，赴广州府太过危险。”老管家蔡贵祥忠心耿耿，得知朱慈傲欲赴广州府，当即出言劝阻。
“此言谬矣。”
面对蔡贵祥的劝说，朱慈焰却摇了摇头，并不赞同他的说法。
“值此兵荒马乱之际，鞑子大军即将南下，若往西逃窜，躲进深山，绝无力挽狂澜之可能。”
“若我等前往福建，投奔忠孝伯麾下，或可对拯救大明存有一线希望。”
果不其然，朱慈焰此言一出，心有余悸的贴身楼管家蔡贵祥顿时恍然大悟。
“况且我身为皇族子弟，面对如此危局，岂能苟且偷安？”
“想当年太祖皇帝起于微末，历经百战才换来我大明百年的安乐。”
“我身为皇族后裔，体内流淌着太祖的血脉。值此国家危难之际，当继承太祖的勇武，力挽狂澜于既倒。”
此番豪言壮语，令蔡贵祥等人不禁一愣。
他们万万没有想到，昔日的纨绔子弟朱慈傲竟能说出这番话。
不愧是老朱家的后代，有种！
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在此人心惶惶之际，谁敢扬言力挽狂澜于既倒，又有谁有此豪气与胆魄？
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