这阵腥风血雨，直到来年二月初才告一段落。这期间，一直没人上门找事，韩小树这条漏网之鱼才算放下心来。
每年冬春之交，彭篾匠的老病哮喘就发作，这时候，赶集上店全都成了韩小树的活计。
好在这小子吃苦耐劳，师傅怎么安排，他就怎么做，而且主顾们反映都挺好。
这让彭篾匠老怀大慰，自己这双老眼没有看错人，吴氏与玉凤自然也是看在眼里，乐在心里。
吴氏与彭篾匠已商量过了，二月完就找人去奶奶庙那边，向韩小树母亲洪氏提亲，招这小子当上门女婿。
二月初九，韩小树上南溪街赶集。
吃了点稀饭，韩小树就挑着竹器上集，一头是篮子筛子，一头是粪箕子，这都是师徒二人正月的手工成果。
玉凤送出门外，叮嘱师弟回早点，免得家里担心。韩小树点头答应，挑着担子就上路了。
这时候，山背阴还有积雪，朝南的山坡与大路上，雪已不多。
春天来了，家家户户都要买一些农具，这天竹器卖得快，不到中午就卖光了。
韩小树收拾收拾，拎着扁担去了街南头的小学，门房已认识他，微笑着开门让他进去。
詹先生还在上课，韩小树站在他住室门口等候。
过了一阵，下课铃响，詹先生拿着一本书与粉笔盒走出教室。看到韩小树等候在门口，他紧走几步，带着歉意说：“怎么不进屋坐？”
韩小树憨厚地笑笑，等詹先生进屋后，他才跟进去。
关上门，詹先生紧紧握住韩小树的手：“这段时间，一直没有你的音信，我还以为你那夜出事了呢？”
韩小树也很激动：“我逃出了包围圈，可是，刘大哥他们……”
“要革命，就会有牺牲。不过，刘大个他们的鲜血不会白流。”詹中堂悲愤地说。
这是韩小树第一次听说“革命”这个词，一时还弄不明白其中内涵。
自从借粮失败后，白色恐怖弥漫，韩小树不仅提心吊胆，而且也有些迷茫。
詹先生说，地主豪绅家里有所准备后，又有民团、红枪会撑腰，像以往那样，赤手空拳吃大户、上门借粮，显然已不可行。
他说，要想与拿着刀枪的民团干，穷人也必须要有刀枪。
这个道理，说起来简单，真要实现谈何容易。买枪，穷人哪有那么多钱？夺枪，那就要冒着被人家干掉的风险。
这时候，韩小树非常后悔，当初打死张三少，干掉那几个溃兵时，没有把那些枪支拿过来，哪怕是有一支盒子炮防身，也比现在成天提心吊胆强。
“冬天已经过去，春天即将到来。你不用心急，等到映山红开的时候，估计就会有好消息。”詹中堂安抚道。
说完，他从书架上拿下一本崭新的新式简易字典，递给韩小树：“这是我上次进城在一个书店买的。有了它，你就不愁生字认不得啦！”
韩小树双手接过来，欣喜地翻看，好像遇到最亲近的发小，对这本小字典倍感亲切。
吃完饭，韩小树离开时，看到詹先生书架上有一本《三国演义》，便提出借回去看看。
詹先生拿过那本书，笑着递给他：“拿去吧。这也是我借别人的，看完后记着还回来。”
韩小树将字典与《三国演义》用报纸包好，塞进怀里，像捡到宝贝一样，高兴地离开南溪小学。
回来路上，这小子觉得山川明媚，阳光灿烂。走到无人的山谷，这小子情不自禁地哼起一首雩娄民歌。
“小小鲤鱼压红腮，上河里游到下河来，头摇尾巴摆呀哈，头摇尾巴摆呀哈，打一把小金钩钓呀嘛钓上来……”
傍晚时分，韩小树回到韩家湾。
彭家大门口，一身蓝布衣衫，留着西洋头的陈二狗，正与一身青衣，第二个对襟扣上系着白碎线的彭银凤有说有笑。
在农村，这些白碎线代表着妇女死了丈夫，正在守寡。
元宵节后，彭银凤带着闺女回娘家来了。这娘们已守寡2年，丈夫去世前她生了一儿一女。
婆家想让银凤改嫁自家小叔子，她嫌小叔子太老实，暂时还没松口。这次回娘家，银凤就是过来听取爹妈意见。
没想到，陈二狗看上这个守寡的娘们。这家伙长得不赖，嘴又甜，很快把这个寡妇迷得五迷三道。
陈二狗心里清楚，玉凤是没指望了，争取尽快把这娘们拿下。
与此同时，这家伙也不忘排挤韩小树，随时监视着西屋动静。
韩小树与银凤打声招呼，便进院子了。他先到自己房间，从怀里掏出报纸裹着的书与词典，塞到枕头底下，然后才去堂屋将卖筐钱交给师傅。
韩小树回前屋后，陈二狗立即跑到堂屋，向彭篾匠告状。
“东家，韩小树回来时，怀里揣着一大包东西，是不是背着你，偷着花钱买东西啦？”陈二狗说得绘声绘色。
彭篾匠点点钱，他知道这些竹器的行情，每个竹器卖啥价心里有数：“二狗，钱数对，你不要乱猜疑。”
一旁的吴氏，知道这家伙与韩小树不对付，也提醒道：“二狗，小树不是那种手脚不干净的孩子，以后没根据就别乱讲。”
陈二狗黑状没告成，只能怀恨在心。
从这天起，韩小树没事就看《三国演义》，遇到不认识的字，就去查字典。
1个多月下来，这小子竟然把这本厚厚的古书看完了。
三国时期，正是东汉末年，朝纲混乱，流民四起。生逢乱世，书里各色人物面临人生路上各种考验。
不同选择，往往带来截然不同的命运，这让韩小树非常震撼。更令他佩服的是，书中各路豪杰的精彩表现。
郭嘉点评袁绍时的明察秋毫，曹操对阵官渡时的突出奇兵，三顾茅庐中孔明替刘备策划三分天下的宏图伟略，关羽为蜀国赴东吴单刀赴会时的冲天豪气……
对于没读过什么书，也没什么社会见识的韩小树来说，这本演义小说，可谓久旱中的甘霖。
读完这本书，让他更加意识到社会复杂，人心险恶，以及战争中的种种复杂因素：天时，地利，人和。
与此前那个油印小册子相比，他觉得还是《三国演义》看得过瘾。
白天干活，晚上看书。
韩小树的日子过得挺滋润，也让东头屋的二狗心里越发烦恼。
二月下旬，银凤小叔子过来，接她与闺女回婆家。
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彭篾匠老两口的意思，还是赞成银凤再嫁自家小叔子，一是这个小叔子憨厚老实，二是孩子以后也不受欺负。
因此，虽然有些留恋陈二狗，银凤还是随小叔子一起走了。
这一下，陈二狗的美梦成空。
看着随小叔子离开的银凤，这家伙心里顿时涌上阵阵怨恨，连带着彭篾匠老两口也恨上了。
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