阿卡利宅邸的地下，有错综复杂、有如迷宫的无数间密室。由阿卡利家传的魔法——风属性的防御结界——牢牢保护着。
在过去数百年间，本族的子弟们都会在这里修习风属性魔法。尽管现在人丁稀少，这一代只有伯尔特和他的哥哥两位继承人。
而且哥哥年幼时被血猎刺伤，尽管那个不知死活的血猎已被女王处死，可哥哥还是落下了后遗症。
他一直身体孱弱，连修习魔法都费劲。
伯尔特走进其中一间密室，房间的面积狭小，空气好像都凝滞了。
侧面的木制书架摆放着各种各样的魔法道具，有水晶球、瓶瓶罐罐的标本、几本书皮泛起异样光泽的魔导书，以及耀眼的紫色碎水晶。
“神之子没有死”这个消息，处于政治中心、稍微有些判断能力的权贵全都心照不宣。
女王的说辞是为了应付烦人的外交官，安抚全国上下被预言搅得忧心的国民，也许还有那些蠢蠢欲动的人类反抗者——例如霍曼街区的人类。
与神之子的事件牵连最紧密的，除了伯恩斯就是阿卡利家了。可现在，他们不仅因为违规闯入霍曼街区抓人，被剥夺了相当大一部分话语权，连看顾神之子的这点可用之处也没落在自已手里。
伯尔特抓起架子上的一把碎水晶，在书桌前坐下。他依照父亲传授的魔法，钻研了上千本深奥的魔导书，在这间密室中已经进行了无数次尝试。
借助风场和气流探查敌方的魔法和所在地，在几千年前的战争年代让阿卡利家族作为侦察兵脱颖而出。这是他们一直以来引以为傲的无上荣光，然而，屏蔽结界的诞生和发展让他们的魔法不再方便了。
在遥远的斯科特王国的诺雷兹学院，潜心钻研魔法的学者们留下了辉煌的成就。
伯尔特曾经在诺雷兹学院修习过，可惜学艺不精。否则，他现在已经是个优秀的魔法使了，怎么会直到现在还探查不出神之子的底细？
自从上次在伯恩斯家吃了瘪，伯尔特一直耿耿于怀。那趟造访没得到多少有用信息，但可以确定的是，神之子一定在伯恩斯家。
伯尔特伸出指尖，蘸了蘸青绿色的荧光粉末，在桌面上勾勒出五芒星为基底的魔法阵。术式逐渐浮现出淡绿色的光芒，伯尔特轻声呢喃古老的咒语，字迹飘逸灵动的符文随之显现在阵中央。
他将碎水晶依照方位顺序撒在五芒星的五角，水晶迸射出璀璨如太阳的光芒，伴随着强烈的冲击波。
一阵炫目过后，伯尔特重新去看。水晶被消耗了，可魔法阵所指示的方位依然模糊不清。
伯尔特靠在椅子上，无奈地叹了口气。
看来追寻神之子的下落这条路，无论如何也走不通了。接下来，还是得和父亲再商量对策。
伯尔特叩开父亲书房的门，走进房间。阿卡利公爵似乎对伯尔特的失败早有预料，或者说漠不关心。
他面前的书桌上摊开摆着一摞公文，蘸了墨汁的洁白羽毛笔随意搭在墨水瓶上。阿卡利公爵手捧一本厚书——《人类反抗史》。
“失败了就不必来找我了。”阿卡利公爵的声音极轻，精准地戳破了伯尔特的自尊。
“那我们该怎么办才好？”伯尔特自以为是沉得住气的人。在政治场和魔法研究上的双重失利让他的危机感徒然升起，占据了最重要的位置。
“等时机到了，自然有办法。”阿卡利公爵半阖着眼，指尖翻过一页纸张，“上次我们就是太心急，不管不顾闯进人类的地盘。付出的代价还不够吗？再不长记性，阿卡利家真的要倒台了。”
“派人去抓神之子是您的主意。”伯尔特争辩道，“您不满女王把这件事交给伯恩斯公爵负责……”
“瞧你说的，我也没怪你啊。”阿卡利公爵面上平淡，对待伯尔特不像对待晚辈，而更像对待平辈的、并不相熟的同事。
伯尔特红了脸，为自已任性似的、推卸责任的话。其实他很清楚，父亲的冷静理智和沉稳，并非出于为人处世的老道经验。
阿卡利公爵本质上，就是个感情淡薄的人，自然也不会有太强烈的情绪。他与任何人交流，都保持着淡漠的疏离感，即使是亲生儿子也一样。
一阵死寂的沉默过后，阿卡利公爵从书页间抬起头，看了看伯尔特。
“你怎么还不走？”
“我……”
“既然如此 ，你就留下来，替我把公文批了吧。”阿卡利公爵立刻给他派了任务，漫不经心地瞥了眼最上面的一张公文，“‘如何压制霍曼街区的人类起义的苗头’，多好的问题，连伟大的女王都答不上来吧。这可是咱们大展身手的好机会。”
伯尔特揉着脑袋，在阿卡利公爵身边坐下。他提起羽毛笔，看那些千篇一律、枯燥乏味的文字，加上一两句不痛不痒的场面话。
只有沉浸在这样的工作中，才能暂时忘记他在魔法方面郁郁不得志的烦恼。
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“对了，您为什么要看《人类反抗史》？”伯尔特还是忍不住，开口问起。
即便有预言在，现在奥尔兰王国各地也并无纷争，零星的血猎和几个异教徒牧师根本成不了气候。霍曼街区那群愚昧、贫苦又弱小的人类就更不必说了。
“‘神之子’若是能做出大事来，八成是与人类反抗军结盟。”
“为什么这么说？”
“世上有阶级就有对立，有压迫就有反抗，不同种族和平相处完全是无稽之谈。”阿卡利公爵略略抬眸，凝视着窗外一晴如洗的蓝天。
“几万年前，我们推翻了人类帝国建立的政权，成为当之无愧的霸主。和平安宁的日子不会永远存在，伟大的女王陛下所做的一切，只能构筑出虚假的平衡。”
“根据预言，‘神之子’的诞生，将是打破这种平衡的最强有力的变数。到那时，也许全国、不，甚至整片大陆的人类反抗军，都会受到鼓舞和号召。就像当年，女王陛下号召所有血族同胞，推翻人类的统治一样。”
父亲看得深刻而长远，一番话让伯尔特心惊。
“所以，我们不能放任‘神之子’不管。”
“相信女王陛下和伯恩斯家自有打算。若是哪天事态失控了，多了解一点人类反抗的历史，我们也好有所准备。”
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