“请进。”鲁斯的声音在空旷的办公室内回荡，他刚披上外套，准备开始一天的忙碌，便听到了门外传来的敲门声。
原以为是仆人送来早餐，却没想到是长子霍恩的到访。鲁斯抬眼望去，眼中闪过一丝惊讶，随后又转为欣喜。
“霍恩，你怎么来了？”鲁斯笑问道。
“父亲大人，我来向您汇报希莉的学习情况。”霍恩恭敬地回答道。
“哦？这么快你就开始教希莉了？”鲁斯颇感意外。
“是的，因为王国学院的入学测试即将到来，我们必须尽早准备。”霍恩的语气淡淡道。
鲁斯闻言，哈哈一笑，打趣道：“看来你还真是一位严师啊。”接着，他又好奇地问道：“那么，你觉得希莉有没有你说的那么厉害？”
霍恩点头肯定道：“不止如此，我还发现了希莉的一个优点。”
“哦？是什么优点？”鲁斯好奇地问道。
“她的记忆力非常强，今天早上我带她认屋子的时候，她一遍就全记住了。”霍恩的语气中充满了赞赏。
鲁斯闻言，眼中闪过一丝惊喜：“那可真是不错的才能。”他深知记忆力强往往意味着学习能力强，这对于即将到来的入学测试来说无疑是一个极大的助力。
“我也是这么认为的。”霍恩点头附和道。接着，他又补充道：“而且，她的文字能力也很出色。她自称只参加过一年的教会学校，但我将识字大全拿给她看时，上面的字她全能认得。”
鲁斯听后，对希莉的看法有了些许改观。他沉思片刻，然后问道：“那你有没有教过她战斗或魔法相关的知识？”
在王国中，作为贵族，如果不会战斗或魔法，那将是一件非常丢人的事情。王国学院毕业的硬性要求之一，便是在战斗评价上获得受到冒险家协会认可的白银级水平。
对此，学院官方给出的解释是：“如果没有强大的实力，何谈拥有强大的智慧？”
霍恩闻言，微微摇头道：“目前还没有，但在我看来，继承了您血脉的希莉，在战斗方面的天赋只会比学识更强。”
鲁斯听后，哈哈大笑，满意地点了点头。他这个孩子说话就是有水平，既夸赞了希莉，又间接地捧高了自已。
这时，门外又传来了脚步声，玛丽走了进来。她看到鲁斯还在办公室内，不禁有些惊讶地问道：“老爷，下人们说你还没有去用餐，这是怎么回事？”
鲁斯闻言，歉意地解释道：“啊，抱歉夫人，我刚刚在处理一些紧急公务。”
玛丽听后，眉头微挑，看向鲁斯和霍恩两人。她似乎察觉到了什么，于是开口问道：“老爷，是不是有什么好事要告诉我？”
鲁斯闻言，眼中闪过一丝得意，笑道：“确实有个好消息。我们的孩子希莉，霍恩说她学习能力非常厉害，几乎可以说是过目不忘。”
玛丽听后，惊讶地看向霍恩，眼中闪过一丝复杂的情绪。她深知霍恩的才华与智慧，如果连他都这么说，那希莉的确是个了不起的孩子。
鲁斯见状，继续道：“我让霍恩暂时担任希莉的老师，我觉得兄长以身作则，更能激发希莉的学习欲。”
玛丽听后，眉头微皱，担忧地问道：“话虽然这么说，但是霍恩难道没有自已的事要处理吗？这样会不会太辛苦了？”
鲁斯尴尬地笑道：“这也是没办法的事，目前还没有合适的人选，所以只能先让霍恩辛苦一下了。”
霍恩也立刻回应道：“这是我应该做的，并没有任何麻烦。”
玛丽闻言，轻轻地点了点头，转身走向门外，微风拂过她的裙摆。她回头说道：“老爷，该用餐了，否则下人们可不好准备午餐了。”
鲁斯笑着回应：“好的，辛苦夫人来提醒了。”他换上衣服，紧随玛丽向外走去。
霍恩则静静地站在原地，他敏锐地感觉到，刚刚玛丽看向他的眼神中似乎隐藏着某种深意，这让他不禁陷入沉思……
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中午时分，一家四口围坐在餐桌旁，气氛却显得有些拘谨。
鲁斯试图打破这种氛围，说道：“今天只是普通吃顿饭，大家不必太拘谨。”
霍恩也笑着对希莉说：“是啊，希莉，没必要这么紧张。”
玛丽也轻声安慰道：“希莉，放松点，你霍恩哥哥早上还在我们面前夸你呢。”
希莉闻言，眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？”
玛丽微笑着点头：“是啊，你霍恩哥哥夸你了。”
希莉转过头看向霍恩，霍恩也冲她一笑，点了点头。希莉心中的紧张感这才稍微缓解了一些。
然而，当她再次看向玛丽时，却感到一股莫名的压力。玛丽似乎对她的态度有些复杂，这让她感到有些不安。
玛丽心中也有些猜测，在这几天与希莉的相处过程中，她发现只要提起霍恩，希莉就会高兴。
她觉得这可能是霍恩计划的一部分。
而且她有种直觉，觉得希莉有什么事瞒着大家。
但不知道是什么，不过她的直觉一向很准。
午餐的时光缓缓流逝，众人围坐在餐桌旁，气氛虽然略显微妙，但总算是和睦地度过了。
玛丽心中自有打算，她并非愚蠢之人。
她深知希莉刚刚踏入这个家门，正是鲁斯对她疼爱有加的时候。在这个节骨眼上，她绝不会轻易与希莉发生冲突，毕竟惹恼了希莉，就等于惹恼了鲁斯。
然而，她心中却涌起一股好奇与期待。
她想看看霍恩会如何对待希莉这个突然冒出来的妹妹。表面上，霍恩似乎对希莉抱有同情之心，甚至愿意亲手培养这个潜在的竞争对手。这让她感到十分有趣。
在玛丽看来，霍恩生来就是统治者的料子。
他绝不会被仁慈、亲情这种感情所束缚。贵族家的子弟，应该摒弃这些无谓的情感，只有这样才能在权力的斗争中立于不败之地。
因此，她对于霍恩和希莉之间的互动充满了期待。
她想要看看，霍恩究竟会如何对待这个突如其来的妹妹，又会如何将她培养成一个怎样的存在。
这种观察与猜测，成了玛丽这个无聊少妇唯一的乐趣。她静静地坐在餐桌旁，目光在霍恩和希莉之间游移。
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