时光回溯至正午前的光影之间。
那夏日的清晨，阳光仿佛一团燃烧的火焰，无情地倾泻而下，即便是在清晨的宁静中，也能感受到那灼人的温度。阳光洒落大地，将万物镀上一层金黄，连树叶都显得格外翠绿，闪烁着生机。
然而，这般酷热似乎并未触及那座庄严的公爵府邸。
府内，早已有魔法冰石悄然启动，它们散发着阵阵凉爽的冷气，将府邸打造成一个避暑的胜地。
霍恩悠然自得地斜倚在藤椅上，手中捧着一本厚重的书籍，不时地翻阅着。他的另一只手则轻轻托着一杯热气腾腾的咖啡，那浓郁的香气在空气中弥漫，与周围的凉爽气息交织在一起，形成了一种奇妙的和谐。
而在一旁，希莉则全神贯注地坐在书桌前，紧绷着小脸，专心致志地写着作业。她的笔尖在纸上飞快地舞动，留下一行行娟秀的字迹。
不一会儿，霍恩手中的咖啡杯已然空去，那浓郁的香气仍在鼻尖萦绕。
此时，一位身着黑丝女仆装的女仆轻盈地走来，她的容颜秀美，气质优雅，宛如一幅动人的画卷。
她微微俯身，轻声细语地对霍恩说道：“霍恩公子，咖啡已尽，是否需要为您再续一杯？”
霍恩微微一笑，点了点头，声音中透露着淡淡的温柔：“劳烦你了。”
伊芙微微颔首，继续问道：“不知公子偏好冰镜咖啡豆的香醇，还是晶凉咖啡豆的清新？”
霍恩稍作思忖，随即答道：“冰镜吧，那独特的冰爽口感总能让人回味无穷。给希莉也准备一杯橙汁吧。”
伊芙闻言，点点头，优雅地俯身，双手接过那只金色边纹的瓷白咖啡杯。
霍恩抬头正好看见，窗外一缕温暖的阳光照耀在女仆精致的锁骨上，最后阳光跌落在那诱人的幽暗山谷中。
默默移开视野，霍恩感慨伊芙的心胸真是宽广啊。
昨天晚上，他还是惩罚世间的炼狱使者，今天早上就成为了一个享受生活的贵族少爷。
这期间的过度，没有丝毫生涩。
正是霍恩追求的梦想生活。
昨天晚上的实战，霍恩也对自已的实力有了一些认识。
超高的魔量以及几乎瞬发的魔法，加上他的多重魔法构造技巧。
使他直接化作炮台，他感觉现在可能实力已经接近翡翠级超凡者了。
夜晚星辰魔法的加持，会让他更强。
而且杀魔物也有经验值可以拿，也是一个好消息。
没过多久，伊芙的身影再次出现在霍恩的视线中。
“少爷，老爷和夫人请您前往书房。”她的声音温婉而恭敬。
霍恩微微颔首，随即起身，向着书房的方向走去。
轻敲书房的门扉，里面传来鲁斯沉稳的声音：“请进。”
推门而入，霍恩看见鲁斯和玛丽坐在书房的软椅上，两人的脸上都洋溢着和煦的笑容。
他恭敬地行了一礼，随后询问道：“父亲，母亲，不知二位唤我前来有何要事？”
鲁斯微笑着点了点头，从玛丽的手中接过一张纸，递给霍恩。
霍恩接过纸张，目光扫过上面的内容。
顿时假装瞪大了眼睛，流露出几分惊讶。
“父亲，这是……”他疑惑地看向鲁斯。
鲁斯微笑着解释：“这是谢帕德商会送来的礼物，他们说是为了庆祝希莉的回归。”他的话语中透露出几分自豪。
“不过，这份礼物是以莎妮·谢帕德小姐的个人名义送来的。”玛丽在一旁补充道。
随后，她看向霍恩，她的目光中透露出一丝深意，仿佛在观察霍恩的反应。
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但由这个妩媚的少妇做出来，就像是在抛媚眼般，她轻声问道：“霍恩，你如何看待这件事？”
还能怎么看，用眼睛看呗。
霍恩在眼里淡淡吐槽，他觉得这个继母总是喜欢脑补他。
同时，看到上面熟悉的名字，霍恩开始回忆关于莎妮的信息。
莎妮对希莉的支持好像也是一大疑点之一。
要不是希莉是女的，她们两人的关系还真有点软饭男主的味道了。
莎妮一路不离不弃，贴心扶持“废材男主”希莉成长。
要是再来一点莎妮其实是某个大家族的女儿，被亲自派去卧底，希莉身怀“特殊血脉”。
两人青梅竹马，两小无猜。
慢慢有了感情积累，然后……
感觉能发展到现在能水个百万字的剧情是一点也没有。
这样的“合理”的剧情铺垫都没有，莎妮就无脑支持希莉？
霍恩也不知道为什么。
但这是好事，为什么要阻止呢？
希莉很正常，不会把霍恩囚禁起来玩什么奇怪的play
所以希莉越强，霍恩越可以安安心心的享受生活。
霍恩默然片刻，深思熟虑之后，终于开口：“回父亲母亲，我认为这实乃一桩美事。”他抬起头，目光坚毅地望向二人。
“这份来自谢帕德商会的礼物，象征着我们可以与之开展更为广泛而深入的合作。”霍恩缓缓道。
鲁斯微微蹙眉，不解地询问：“霍恩，我们与谢帕德商会不是早已有所合作了吗？他们在我们领地设立商会，进行商贸往来，这些不都是合作的体现吗？”
鲁斯顿了顿，补充道：“更何况，谢帕德家族一直是我们菲尔霍家族的封臣，这份关系早已根深蒂固。”
霍恩颔首表示赞同，随后他进一步分析道：“父亲所言极是，然而，我们是否可以设想，谢帕德商会此次的举动，是在探寻一种更为深层次的合作可能？这种合作，或许将超越现有的商贸范畴，触及到政治、军事乃至更多未知领域。”
鲁斯听后，眉头紧锁，显然对于贵族间复杂的政治游戏感到困惑。
西方中有“附属的附属不是我的附属”间的关系，这些微妙的差别，鲁斯不太能理解。
而玛丽则目光深邃地看向霍恩。
随后淡淡笑道：“老爷，这次礼物，其实霍恩也有一份功劳哦。”
“我们家的霍恩其实一直与谢帕德家族的大公子托尔·谢帕德有往来。”
“他之前还参加了大公子的生日宴会。”
“听说还和莎妮·谢帕德小姐进行了友好的访谈。”
“结果没过多久，莎妮·谢帕德小姐就送来了礼物。”
“我觉得这其中可能有霍恩的授意吧，让莎妮送礼物给希莉两位成为好朋友。”
“同时，帮助希莉交到除家人外的第一个朋友。”
玛丽看着霍恩娇笑道，少妇的成熟妩媚，配上眼睛中好像闪烁着崇拜霍恩智慧的光芒。
这副景象，让霍恩汗毛耸立。
你不要乱说啊！
父亲还看着呢？
“哦？”鲁斯也露出思索的光芒，没想到霍恩的计谋如此之深。
竟然这样全心全意的帮助希莉。
“做到不错，霍恩。”鲁斯脸上露出难得的笑容。
霍恩也露出尴尬而不失礼貌的微笑。
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