为了欢迎何大回家，何莲在火锅、烤肉和烧烤中纠结了很久，哪一个她都想吃。最终考虑到现在的条件，最终还是选择了火锅，毕竟院中有灶台，吃火锅方便。
何莲炼了牛油，制作了牛油锅底，下入笋片、藕片、各类菌菇和豆制品，加上肉卷、肉丸，这个院子香气四溢，甚至有人敲门问他们在吃什么。
买的食材多，但凡有人敲门问，何莲都用竹碗给人装了一小碗吃的。这不是何莲发善心，而是在打广告。
何莲想着，虽然以她现在的财力，要盘下一家店面很难，但是租一家店面还是不难的。就在思考吃什么庆祝何大回来这几天，何莲决定租家店面卖火锅，同时找了铁匠打造烤架和烤网，她要在店内火锅，店外支摊卖烧烤！
但这事还得慢慢来。最主要的问题还是人手不足。何大回来后，要跟吴倩去县城卖吃食， 何叶的竹编事业也正在关键期，除了何莲，就剩下阿花跟许丽红母女。
现在除了给喜乐酒楼供货，还要做何大去县城卖的吃食，现在的何莲都已经没时间研究新吃食，每天做现有的都忙不过来。
偏偏牙婆那还没见到什么心仪的人选，除了磨桑叶汁，也没什么能外传的技术，不能找小工。
这几日，喜乐酒楼不停推出新吃食，传到了县里，不少县里的酒楼掌柜来喜乐酒楼打探详情。王掌柜一并告知都是何莲为酒楼提供的吃食，并不担心日后其他酒楼也开始卖豆腐、凉粉之类的吃食后，会对喜乐酒楼的生意产生不好的影响。
“没有这些食物之前，我这酒楼不也在开嘛。这些食物更多的是起锦上添花的作用，真正能让一家酒楼长久经营的，一定是价格和服务。”被问及能否卖给镇上的酒楼，王掌柜也不介意，“但是不建议跟鸿运酒楼合作，主要是那个掌柜不敞亮，我怕姑娘吃亏。”
王掌柜倒是个敞亮的明白人。
可惜从县城来找何莲合作的人没这么敞亮。虽然王掌柜不介意，但毕竟合作之前没有谈好，何莲也不愿意在镇上出售吃食，影响王掌柜。
但县城那么大，她不愿意将所有销路都赌在一家酒楼上。但是没有一家掌柜的同意何莲提的条件，都要求独家供货。
他们的要求何莲也能理解，但她确实也有她的顾虑。
这天，喜乐酒楼的小二急急忙忙地跑来找何莲，原来是有人吃凉粉吃出事了。
“何姑娘，我相信不管是凉粉，还是辣椒，都绝对没问题，但这个人，非说这个辣椒是用麻烟做的。”
麻烟，一种这个朝代明令禁止使用的东西，一旦发现，使用者凌迟，直系亲属车裂。
从刑法和牵连人数就能看出，这是多么严重的指控。
何莲叹息，真是什么时候都不缺眼红的人。这么无凭无据的指控，何莲不信真能给她和王掌柜定罪，但一定能让他们的口碑变差。
“他报官了吗？”
“还没，但是他现在在镇上逢人就说我们东西有问题，现在大家都不敢来吃东西了，连原有的几桌客人听说后，都退单走了。我让小二跟着那人后面，一边跟路人解释，一边吃这些东西来证明没问题。”王掌柜叹气，“我知道这样也没用，可我……唉……”
何莲知道王掌柜的难处，他一家店面在这，一旦有问题，面临的损失可比何莲严重多了。
“他不报官，我们报。”面对诬陷，不落入自证陷阱是第一步。
就像她之前被冤枉不贞时一样，没有发生的事，如何自证呢。但据她所知，古代也是有造谣罪的，像她之前被诬陷的事，在大千王朝大概没达到能报官的地步。但今天这种事，夸张点说，已经涉及到全县人的安危。毕竟，历史上沾染麻烟的人，就没有不形同枯槁、妻离子散的。
“这不太好吧……”
王掌柜有些犹豫。虽然县令张弛是他堂姐夫，但这关系不近不远的，他也不想让人为难。
“父母官父母官，一个好官就应该时刻都爱民如子，还是你觉得，县令是个看人下菜的？”
“不是不是，当然不是。”王掌柜连忙摆手。
罢了，左右事情已经这样了，报官就报官吧。
何莲本以为自已会被阻拦，需要用到张夫人给的玉佩。没想到，刚到衙门口，就有衙役询问何莲王掌柜二人发生了何事。待何莲说清来意，衙役马上进去通报了。
手下人爱岗敬业，不恃强凌弱，想来县里确实是个不错的父母官。
衙门很快升堂。一片“威武”声中，何莲状告有人发布不实言论，不仅损害了她和喜乐酒楼的利益，还整得人心惶惶，于治安不利。
那个人一直在镇上说何莲跟喜乐酒楼的坏话，倒是不难找。
传唤到衙门一问，才知道此人名唤李贺，莲花县人氏。最近，他一连几天都要从县城去去镇上的喜乐酒楼吃凉粉，一天不吃就难受的紧。因此，他怀疑喜乐酒楼的东西有问题，尤其是那个叫辣椒的东西，莫名其妙地出现，也莫名其妙的好吃。
何莲哭笑不得，东西好吃也有错了？
县令大怒，“仅凭你个人的感受，并没有实质证据能证明喜乐酒楼的东西有问题，你为何到处传谣！”
李贺理直气壮：“如若不然，我为何会一直想着那劳什子凉粉和辣椒，从前从未这样。对了，我一旦不吃，就会激动手抖，严重时还会口歪流涎。以前不是宣讲过么，这可能是误食麻烟的症状。”
说着，李贺又用不大不小的声音嘀咕道，“我知道您和喜乐酒楼的掌柜是亲戚，但麻烟误国误民，您可不能在这时候偏亲啊。”
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到了这一步，何莲已经不确定，李贺就是传说中的彪，还是有人暗中指使。
何莲偏向第二种可能性，她不知道李贺的家庭和工作情况，但她估计这个李贺大概率没有正经工作，也不顾家甚至没有家，不然也不敢如此胆大妄为，不仅以麻烟为造谣点，还敢往县令头上扣帽子。
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