下午，皇帝的办公室，白从嘉审查着殿试的试卷。
殿试的试卷由三位瀚林单独打分，最后由皇帝审阅。
先皇帝在时，不重视殿试，任由下面的人胡闹，使得一帮没有才能的纨绔子弟居朝廷高位。如今新皇帝励精图治的作风，下面的人也是知道的，三位瀚林都认真批阅试卷。
“这位名叫‘王宗羲’的考生，打分低了。任第一甲第一名。朕要亲自见一见这个考生。”
王宗羲接到了入宫面圣的命令，在太监的带领下，来到皇帝的内阁。
他恭敬地下跪，“草民王宗羲，叩见陛下。”
“朕问你，为何这篇殿试的策论，不按照八股的写法写？爱卿不贪图近在眼前的功名？”
“回陛下。草民以为，策论当以实事求是，而非泛泛空谈夫子的圣贤之道。既然策论的题目是在内忧外患中寻求治国安邦之道，草民便如是写下心中所想。我大幽朝民间富裕，所弱者乃是朝廷防备武将、文官贪腐、农民贫穷，天下钱财全在豪强、商贾。因此才致使国土沦丧。”
“不错。寻章摘句，不过是世之腐儒的行为。你为何在策论中贬低孔夫子的论点，不知道我朝独尊儒术吗？”
“草民以为，孔夫子的言论可以作为教化万民的手段。但对于陛下这样雄才伟略、想要中兴王朝的君主，需要贯彻法术。聚权势、兵力、财富，振奋武威。”
“不错。爱卿可有打仗的经验？”
“草民一生读诸子之道，仰慕战国时的纵横家，未尝见过兵戈。”
“好。爱卿就是本次殿试的状元，明日起，随我前往北镇。爱卿这样的雄才，也需要见过战场的残酷，才能成为真正的全才。”
北镇，一座由石砖砌成的军事堡垒，此刻面对蛮族骑兵的猛攻已经半个月之久了。蛮族们占据了燕云十六州，拥有了当地可以农耕的人口，获得了中原先进的技术，命令匠人们建造了高大的投石车，用于攻城。
起初北镇的守军们士气涣散，不相信朝廷的援军。可是天柱大将军带着皇帝的兵权虎符来了，民夫们运送的粮草与后勤物资也随后而至。
大将军杨云飞是昔日驻守北镇的将领，在军中颇有威名。在他的指挥下，众士兵守了半个月之久。
这一次，他们感觉真的要守不住了。
不是粮草的问题，是兵力的问题。
面对投石车的猛攻、无数蛮族士兵不畏死地天梯从强攻势，城里甚至让妇孺都在城头往下砸石头、泼热油了。
炮火漫天、飞矢如蝗。
一个士兵对着天柱大将军大呼道：“将军，守不住了。”
“守不住也要给我守！”杨云飞大吼。
“不错，守不住也要守！”一个熟悉的声音响起。
杨云飞后头一看，皇帝黄袍披甲，身旁还有一个文官。
“陛下！”杨云飞大喊。
身边的士兵震惊，这是幽朝的皇帝陛下！万金之躯，竟然亲自驾临战场！
“朕带了三千重甲骑兵前来。是直属于皇帝的三千营，都是精锐，这可是朕为数不多的家底了。”
“……！好！”
皇帝回头对着他的状元王宗羲说到：“今日爱卿见识一下真正的战场。”
王宗羲也加入到了守城的行动中，跟着一起扔巨石，泼烫油，看着无数攻城的士兵从梯子上滚下。
蛮族人的猛攻持续到了傍晚。
皇帝带着王宗羲与杨云飞在屋内共同商议局势。
“蛮族亲自率兵的是他们大汗的王子，看来很渴望通过战功取得地位。敌军的器械以投石车为主。主力部队大概有五千骑兵。以及奴隶组成的步兵，数量未知。”
“这次朕带了三千骑兵。留了两千交给白里毅驻守京城，压制群臣。三千对五千，有把握吗？”
“迂回战术。明日率三千骑兵从侧翼长途隐蔽迂回至敌军后翼，趁敌人攻城时从背后冲烂敌人的阵型，敌人攻城炮体型庞大，不易掉头。这时候我们正面打开城门，以重甲步兵结阵，缓步推进。”
“我们可战的步兵还有多少？”
“二万步兵。现在多了二千骑兵的增援！”
“增援？”
“是从北方逃难的义军。他们都是在燕北之地被压迫的汉人子民。有一壮士，召集了大约二千骑兵从北方像南方杀回！”
“还有这等英雄，快快引见！”
“进来吧。”杨云飞向着门外吼了一声。
一位高大消瘦的汉子走了进来，向皇帝下跪。
“拜见大皇帝陛下！草民燕北之地汉人万军破！见汉人受尽蛮人欺辱，听闻我大幽新皇帝励精图治，振奋武威，有收复燕北之志，特率领义军二千余人，向南方逃难，归顺朝廷！”
“爱卿有两千骑兵？”
“轻骑兵，皆是反抗蛮族的农民出身，无太多武器装备。”
皇帝说：“如今有了我军的甲胄装备，这两千壮士都是重骑兵了。”
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云飞说：“臣以为，明日由臣率领三千重骑兵迂回绕后。敌军阵型混乱之时，由万军破亲率他的亲卫骑兵协同我们的步兵一同杀出！这个战术我日夜想过，勘察过这一带的地形，只是手中骑兵太少，不敢执行，如今陛下带来了三千骑兵。臣有把握！”
“好！”皇帝又转头对这一旁的宗羲说，“宗羲，爱卿明日在楼城督战，与众将士一起守城。好好见识一下。”
“臣领命。”
云飞：“陛下这是何意，领文官上战场。”
“文武不分家，宗羲的文章雄才大略，有战国纵横家之风。这样的人才，不上战场，岂不是埋没了。”
第二日，蛮族人的攻城继续。
为首的大王子焦躁地看着这一切。他已经给父王夸下了海口，说半月内攻下北镇，如今半个月就要到了。
敌人据守坚城不出，手中骑兵的优势发挥不出。攻城的巨石也要耗尽，周围的民夫已经被他调用，日夜研磨、搬送巨石。
在他的认知里，幽朝皇帝懦弱，文官贪腐，边军士气低落。北镇看似坚固，日夜猛攻，十天便可攻下。可是这一次幽朝守军意外顽强。
城楼上，披甲的皇帝亲自击鼓，鼓声如雷，振奋军威。
原本因为长久的战争而士气涣散的士兵们因为皇帝的到来，再次凝聚了士气。昨日他们看到了皇帝与士兵们共甘共苦，与食堂内一同就食，亲自在战场上击鼓作威，见识到了皇帝收复燕北的决心。
攻城的蛮族人突然感受到了大地的震动。
混乱从背后传来，几个蛮族士兵惊呼这：“是骑兵！敌人的骑兵从背后攻来了！”
蛮族的大王子惊呼：“他妈的！是迂回战术！通知将士，快组织阵型！”
杨云飞率领的三千重甲骑兵从背后奔袭而来，烟尘扬起，遮天蔽日，仿若有着席卷天下的气势。
三千只精锐骑兵，在战场上，已是一股横行霸道力量！
有备而来的骑兵横着展开，占据了蛮族士兵的视野。他们的阵型在慌乱中组建，没能抗住对面第一波的进攻，阵型在慌乱中被撕开了一个口子。
杨云飞在阵型中冲杀，大喝：“来啊！蛮崽子！来杀个痛快！”
城楼上的皇帝看着这一幕，大喝：“开城门！”
城门被缓慢地打开，万军破率领的两千重骑兵冲出，像是洪水泻闸！
皇帝鼓声更烈，吼出了冲锋的号角：“幽军威武！”
声如雷霆。
城下的冲出的骑兵们回应皇帝，齐声大喝：“皇帝威武！”
无数士兵齐喝，声音震耳欲聋。
“幽军威武！”
“皇帝威武！”
黑色的潮水\/冲锋的士兵彻底涌出城门，随后的是披甲的步兵。
北镇保卫战的反攻，就此开始。
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