曹操面露讶然之色。
一旁的荀彧、郭嘉、曹洪等人，皆是身躯一震，抬头朝门外望去。
只见一名信使狂奔跑进大堂，高举着手中的战报，满脸兴奋地道，
“丞相，肃烈公子自河内郡发来捷报！”
“袁绍的一万五千人马，几乎被全歼！”
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“郭图、马延、张顗三人被斩首，文丑选择投降！”
此话一出，大堂内瞬间一片哗然。
人人都用不可思议的眼神，盯着那名信使！
他们可都清楚。
曹茂从许都出发，前往河内的时候，手中只有不到六千人马。
仅凭这点人马，就大败袁军，这听起来怎么跟天方夜谭一般？
曹操也是满脸的不敢相信。
他霍然站起身，快步走下台，从信使手中扯过战报，仔细看了起来。
随后，他忍不住仰天大笑。
“不愧是我的儿子，茂儿这一仗打得漂亮！”
曹操笑着将手中战报，递给荀彧、郭嘉等人。
当他们轮流传阅完之后，眼眸之中也是聚满异色！
“丞相，这是郭图、马延、张顗三人的头颅。”
信使又将随身携带的盒子打开。
看着满是血污而又死不瞑目的三人，曹操不但没有害怕，反而眼中越发欣喜。
“那郭图好歹也是袁绍手下有名的谋士，没想到也栽在肃烈公子手中。”
郭嘉忍不住赞道。
“没想到肃烈侄儿竟然如此少年奇才，以往倒是低估他了。”
曹仁也是由衷赞道，
“丞相，肃烈倒是有几分你当年的风采，假以时日，说不定能继承你的衣钵。”
“这小子，真的是给老子我长脸！”
曹操笑得合不拢嘴。
听着众人称赞着曹茂，堂下旁听的曹昂、曹丕二人对视一眼。
彼此都是满脸的不甘和嫉妒。
若是让曹茂继续发展下去，长此以往，只怕曹氏家族继承人的位置，便落入他的手中！
连郭图、文丑与一万五千袁军，都败在曹茂手中，
二人就算再怎么不甘心，也无可奈何。
“丞相，肃烈公子立下如此大的功劳，理应封赏。”
郭嘉建议道。
曹操略一沉吟，轻笑道，
“奉孝依你看，该如何封赏他呢？”
一旁的荀彧倒是呵呵一笑，
“肃烈公子如今已是五官中郎将，普通的赏赐想必他已经不放在眼中。”
“属下倒是有个建议，丞相不妨前往河内去一趟。”
“一来奖赏那些立功的将士们，让他们对丞相你感恩戴德。”
“二来可以实地考察，看看肃烈公子在河内郡经营，是否需要什么帮助。”
“第三么，也可以彰显丞相对肃烈公子的重视。”
曹操眼前一亮，微微点头，
“你这个建议倒是不错。”
他略一沉吟，
“既然最近没什么事，那这几天我便动身，前往河内去一趟。”
……
次日。
曹操吩咐荀彧等一干文臣，留守许都。
而他则带着郭嘉、许褚、典韦三人，以及一支万人亲兵，踏上前往河内的道路。
经过几天的行军，他们终于抵达了怀县地界。
看着道路两旁绿油油的麦田，郭嘉忍不住微微点头，轻声道，
“主公，你注意到周边的田地了吗？”
“嗯，我当然注意到了。”
曹操点头。
他最关注的便是民生，一进入河内，他就把注意力放在两侧的农田。
一路上的农田，皆是无比茂盛，种植的全是高产小麦种子。
如果按照这样的规模，等到小麦成熟，定是丰收之时。
“没想到茂儿这孩子，不仅擅长战场厮杀，治理民生也是如此井井有条。”
曹操捋了捋胡子，语气中充满欣慰。
正在他们谈话间，怀县的城门已然出现在他们面前。
突然看到曹操的万人大军，负责防守怀县的将士反应迅速。
顷刻间鸣金之声大作，城门随之关闭！
“来者何人？速速报上名来！”
文丑在城墙上大声喝道。
曹操朝许褚点点头，后者上前一步，抬头高声道，
“我家主公乃是本郡太守的父亲，当朝曹丞相！”
曹丞相？
城墙上的文丑心中一惊，朝下面望去。
果不其然，站在许褚身后的人面色威严，相貌倒与曹茂有几分相似。
“敢问曹公可有我家郡守的信物？”
文丑问道。
“不曾有。”
许诸摇头。
这次前来河内，曹操完全是心血来潮，压根就没告知曹茂，怎么会有信物？
“如果没有信物的话，暂且等曹公和诸位在城外等候，我去禀告郡守一声。”
文丑道。
许褚一皱眉头，怒道，
“你这厮好大胆，竟然敢让曹公在城外苦等？”
“职责所在，还请见谅。”
文丑淡淡地丢下这句话，转身便离开了城墙。
许褚走到曹操面前，不忿地道，
“主公，你看这厮，实在太过狂妄了。”
曹操却是摆了摆手，不以为意地笑了笑。
不消多时，城门忽然吱哑一声打开，曹茂带着吕布、陈宫等人出城迎接。
“孩儿见过父亲。”
曹茂冲曹操行了一礼。
曹操上下打量曹茂一番，眼眸中满是慈爱之色，
“茂儿，我还担心你这段时间过得不好呢，没想到你又健壮了几分。”
“托父亲的福罢了。”
曹茂淡淡一笑。
二人寒暄着朝城中走去。
曹操忽然不经意地道，
“刚才将我们拦在城外的是何人？”
“回禀父亲，今日守城的乃是文丑将军。”
曹茂答道。
“末将文丑，拜见丞相！”
文丑一脸惶恐地朝曹操行礼，心中有些惴惴不安。
他才投降曹茂，今日又把曹操拦在城外，生怕曹操勃然大怒。
“原来你就是袁绍手下的大将文丑。”
曹操面色淡然地看了他一眼，忽然道，
“我且问你，你把我拦在城外，难道就不怕我发火吗？”
“怕，末将当然怕。”
文丑恭声道，
“但是郡守有令，若是像刚才那种紧急状态，别说是丞相您了，就算是当朝天子，没有郡守的手令信物，也不得入内！”
“若是我要硬闯呢？”
曹操又问道。
文丑犹豫片刻，一咬牙，态度坚决地道，
“那末将就会毫不犹豫地下令放箭，将丞相射杀！”
一旁的典韦、许褚听到这话，立刻怒目圆瞪，大喝道，
“大胆！”
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