陈文平言之凿凿，邓顺却对他所说的话满腹狐疑。任他如何猜想，也不能参透陈文平言下之意。
邓顺不由得疑惑地问：“此话怎讲？”
陈文平为邓顺端来一杯茶，对邓顺说：“大人初来此地，不了解当地情况也是理所当然。大人须知咱们这个地方，百姓贫困潦倒，流离失所者众。前几任臬司大人不断抬高赋税，不仅没有征收上来多少银子，反而招得民怨四起，百姓多有逃亡者。本地钱财多在大户手中，若想要征收那五千两纹银，只靠搜刮百姓实属难上加难，只可从大户手中取得。”
邓顺越发不解地问：“这些和你说的那些事又有什么干系，莫非我修桥铺路，那些大户就能心甘情愿地拿出银子来么？”
陈文平不紧不慢地继续说道：“此地大户多为贵戚，任谁家在官府中都有靠山，大人若是向他们要钱恐怕难于登天，若逼他们紧了，恐其向上拖些关系，于大人官运不利。所以文平不直接向他们索取，反而承诺百姓一系列惠民之策。我们先出个百二十两银子，在各地兴修土木，百姓见我们雷厉风行，实实在在为民而行，必然对大人爱戴有佳，将大人之言奉为圭臬。到时大人再出榜文，诉说财力不足之事，向各地大户募捐善款，便可以水到渠成。那时，即便那些大户不想捐钱百姓也不答应，万民给他们压力总好过大人给他们压力，他们即便有苦也难言了。”
“就怕捐上来的银两不够你说的那些大工程。修桥铺路，建设私塾，营造房屋，那需要多少银两你可有准，能捐上来多少银两，你心中可有算计？”
陈文平听后放声大笑道：“大人何必当真呢！我等要的便是那些善款，筹集上来以后，大人只管用来修缮府衙，至于那些工程，随便找个由头便可以停工，或是无限期的延误工期便可，平民百姓多是健忘之人，有几年时间便无人会记得大人当初所言，不用以他们为意。”
“百姓诚然如此可欺？”邓顺惊讶地问。
“百姓愚昧健忘，见利忘义，世代如此，我们想停工便可停工。大人若是在乎声誉，每逢大灾之年，随意取些钱粮分发下去，到时百姓照样会对您感恩戴德。”陈文平轻抚胡须说道。
陈文平果然所言不虚，其权谋之术胜邓顺百倍。工程停工后，各地大户在百姓的压力下纷纷解囊捐款，不到一个月的时间便筹集了六千四百多两银子。自此，陈文平名为邓顺师爷，实为心腹，在臬司府中说一不二。
“近日见大人常常心神不定，可有心事？”陈文平一日对邓顺说。
邓顺无奈地叹了口气对陈文平诉说了吴三桂之事。
“大人不必为此忧虑，依文平愚见，吴三桂之兵必败，且大人只是托吴三桂之关系获得臬司官位，并未参与其叛乱，定不会引火烧身。”
“此话怎讲？”
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陈文平说：“小人听闻皇上已免去耿精忠，尚可喜两人的撤璠请求，两人为图私利，断然不会再相助吴三桂，且清军势大，吴三桂虽有胜仗，奈何年事已高，不成气候，以云南一域之兵攻全国之众，吴三桂日久必被清军所灭！想那吴三桂乃是骄傲之人，兵败之日怎肯受降，他必定与那霸王项羽同路，唯一死而已，那时更无人知晓大人与吴三桂之关系。”
“借兄弟吉言，我也希望如此，但是心中却时常惦记此事，不能释怀。”邓顺难掩其忧地说。
陈文平劝慰道：“大人您这是心病，文平听闻，九莲山上有一座古刹，其名少林寺，为当年破西鲁一百二十八高僧所居之处，寺中所供奉的佛祖甚是灵验，大人不妨到那九莲山烧香拜佛，以宽心结。”
“如此也好。”左右无事，邓顺便答应下来。
福建九莲山少林寺，清晨的霞光将山头披上一件金色的袈裟宝衣，和尚们已经起床完成了晨读开始打扫庭院。那九莲山山连山，岭挨岭，山中苍松翠柏丛生，山顶飞来之石横立。少林寺坐落在半山腰上，一条古朴的石阶路像一柄寒光闪闪的利剑，直插到山下。朱红色的大门前有一高大的紫铜香炉塔，炉中青烟袅袅，四时不断。大门上钉着一排排，一列列金色的门钉，门上高悬一匾额，上书敕建少林禅寺几个金色的大字。门庭内立着两尊高大的天王造像，怒目圆睁，威风凛凛。正对大门摆放着一座金色弥勒塑像，圆头大耳，手持布袋，似坐似卧，慈眉善目，好不欢喜。弥勒佛背靠紫红色木质雕花屏风，绕过屏风便可来至院中，院内有东西两殿，东殿供奉着迦蓝菩萨，西殿供奉着观世音菩萨。两殿中间有一大殿，名为祖佛殿，殿内供奉着燃灯古佛，古佛身旁分立小造像佛六尊，佛前燃着长明灯。
祖佛殿后为正殿，那正殿高大雄伟，挂着救民水火的牌匾，此匾为当年达宗和尚破西鲁回归时万民所赠，意义非凡。主殿两旁各有一六角石塔，高十余丈，宽三丈，为寺内所存唯一的古迹。在正殿内供奉着大日如来佛，佛祖周身贴满金箔，身披袈裟宝衣，袈裟以红蓝宝石点缀装饰，极尽奢华。佛身高大雄伟，使人不敢抬头而视。佛前供桌上供奉着当年康熙所赠三环翡翠环和御赐印章，皆以金盘呈放。十六尊金身罗汉分列两旁。
由主殿两旁过道深入便是寺内众人的住处，总共有五六十间僧房，住着四百余僧人。
听闻臬司大人前来进香，达宗特意出迎，陪伴邓顺一行人游寺。
邓顺等人入得寺来，遇佛便拜，极为虔诚。一行人等来至主殿，参拜大日如来佛，邓顺抬头之时，看见供桌上的三环玉甚是精美，于是便起了据为己有之念。
邓顺问住持达宗和尚：“大师，这玉环甚是精美，与寺院格格不入，你是如何获得？本官愿出五百两香火钱，还请大师将此玉环赠予本官留个纪念。”
达宗微合二目，手捻念珠，曰：“大人有所不知，非是和尚不舍，此玉环及旁边的印章，均为当年和尚率众僧破西鲁之兵后康熙皇帝所赠，可行使巡查百官之权。和尚清修，不敢节钺，遂从未使用，只敢将其束之高阁，日夜供奉。”
邓顺并不死心，对达宗说：“既然如此，本官也不好占有，不知大师可否让本官将其请回家中摆放几日，镇宅安家，几日后本官定将其送回。”
达宗说：“上官有心了，但是御赐之物，和尚实不敢做主，若上官家中有事，和尚愿为上官诵经祈福，以保家宅平安。”
邓顺还想说些什么，陈文平抢前一步说：“即是万岁所赠，便应留在寺中供奉，你等需细心照料，切莫有损。”
达宗说：“此乃寺众之责，本当如此，上官放心。”
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