拨开泛黄的叶子，何花正在专心地割豆杆，今年的收成不错，豆荚沉甸甸地挂满豆杆，煞是喜人。
突然，从豆杆地里钻出一条像孩子胳膊粗的黑白斑蛇，何花还在愣神的功夫，右手手腕处一阵钻心的疼，等她回过神来，蛇早窜得无影无踪了。
她赶紧下山，她娘带着她找村里的赤脚医生挤了血水，抹了药。医生吃不准蛇有没有毒，建议还是去城里的医院吧。何花娘犹豫一下，坚持等到第二天再看看。
第二天何花的右手肿了老高，爹娘还是没有带她去医院，他们觉得如果蛇没有毒的话，白跑一趟还浪费钱。好在半个月手慢慢好了，虚惊一场，幸亏蛇没有毒，要不然她的小命算是交待了。
后来的豆子全是何花娘收的，去的时候事先拿一根棍子，挨个扒拉一遍，看看有没有蛇，收够捆好一蛇皮袋子，再由肿着手的何花背回去。
多年后，何花想起来总会觉得有点心酸，农村人的命真贱，一提到钱命就不值钱。村里人一年四季地里劳作，倒也没有什么病病痛痛，偶尔有个头疼脑热的，拉稀肚胀的，没有一碗生姜盐水搞不定的，生姜的多少全凭症状的轻重来判定。
八月的天说变就变，何大强正在对面的坡地上劳作，西面就黑压压阴过来，本想着赶紧锄完那片豆子地就收工，没成想，黑云排山倒海，倾刻弥漫了整个天空。他扛起锄头，拎着蛇皮袋就往山下跑，紧跑慢赶的雨就来了，只能一头扎进了村头的蓖麻林中，先避避。
蓖麻林中盾状圆形的大叶片相互交错，把整个天空和地面遮蔽的严严实实，身上的衣服并不没有被淋湿多少。何大强看着密密麻麻结的果子，琢磨着今年雨水足，收成也不错，家里房前房后共两亩的蓖麻林，应该能收两个钱。
马上就九月了，也该思谋着让何花上学了，虽然家里有很多的农活少不了何花，但是学总是要上的，到时孩子的娘也能出来干活了，让何叶帮衬着点看着老三，今年还能还点饥荒，再买头小牛。
雨后初霁，何大强扛着锄头从高大茂盛的蓖麻林钻了出来，淡蓝的天空扯着几缕缕云彩，柔和的阳光穿透了薄云，轻轻落在了他身上。站在田埂上望向对面的山，只见一道彩虹从雾气蒙蒙的深壑中拔出，在天际画了个圆弧，又落入深壑。
想到这里，何大强心里美滋滋的，往日里这个时间，他还在地里忙活呢，要等到天擦黑才收工回家。一场雨让时间不早不晚的，赶回地里，干不了多少就得回来，索性不去了。随即他哼着自己能听得懂的小曲儿向家的方向走去。
推开院门，婆姨正在西屋门槛上坐着，挽起一条裤腿，露着雪白的小腿，吐着唾沫搓麻绳，旁边的圆笸箩里放着一只纳了一半的鞋底子。
何花看见爹回来了，放下手里浇菜的桶，立刻准备晚上的饭。她爹向她招招手，何花疑惑地走去，只见何大强悄声向何花嘱咐了一句，只见孩子脸上露出惊讶又欢喜的笑容。
等何叶背着老三蹦蹦达达也跑过去听时，爹和姐的悄悄话已经说完了，她满脸的失落与气恼。
何花赶紧下窖里拿粮食，准备黑夜饭去了，何大强将何叶和儿子一把抱起，惊得何叶直呼“何宝何宝”，生怕把后背上绑的弟弟给掉了。何大强哪舍得宝贝儿子呢，一只大手卡在何叶的胳肢窝里，一只大手从后面托住了儿子。
“你俩背着我们偷偷说啥呢，说出来我们也高兴一下”何花的娘也打趣道。
何大强笑着说：“今天晚上咱们打牙祭，喝豆面汤，给孩子们改善改善。”
何叶一听更是乐坏了，挣扎着从何大强手里挣脱，嚷嚷着要到菜园子里摘菜去，豆面汤里放点西红柿、豆角，再撒点小葱和香菜，简直不要太美味。
“这日子是不过了吧，万一驻村干部来咱家吃饭，到时给吃啥呀？”何花的娘轻声责备道。
“到时候，再去刘支书家借点，等今年粜了粮食就还了。”
“咱家已经是鸡笼里过日子——一身的窟窿了，还要再借？！”
何大强从腰间裤袋上解下了羊皮烟袋子，挨着婆姨也坐在了门槛上。
羊皮烟袋子约巴掌大，口是松紧的，烟袋里装着黄灿灿的烟丝，他左手托着羊皮袋子，右手捏着羊腿把子一个劲在袋子里转动着，往烟锅里装烟丝，等约摸着装满了，抽出来再用左手大拇指压一压，划着一根火柴，点着半截子粗香，放在烟锅上，吧嗒吧嗒吸上几大口，一锅抽完后，把那半截子粗香捻灭又放回了烟袋里，烟锅灰轻轻在鞋底上叩一下，一团黑色的烟团就掉出来了。随即又用羊皮烟袋将羊腿把子裹好，用烟袋子的抽绳绑好，重新系在了腰间。
收起羊皮烟袋子，何大强开始和婆姨说起了正事，就是何花上学的问题。对于这个事情，婆姨汉两口子意见是一致的。何花娘也是觉得太委屈了何花，小小年纪，啥活也干，半蛇皮袋子的粮食从陡山上往下背，每天得来回运几趟，生怕一不小心从山上一头栽下来。
自从何花娘生了何宝，不能沾凉水，家里的洗洗涮涮都交给了何花，中午吃过饭，何花就端着一盆脏衣服和尿布去了村南的河边，河水清澈见底，粗糙或是细腻的沙子层层叠叠混后着历经岁月冲刷的石头，静静地躺在河底，河水不紧不慢不慌不忙，年复一年日复一日的缓缓流淌着。
夏天午后的河边很是热闹，太阳把河水晒得暖暖的，村里的婆姨们有说有笑，都提着脏衣服来河边洗，波光粼粼的水中小鱼儿欢快地游来游去，孩子们有游泳的、有嬉戏的、还有摸鱼的，一片欢声笑语。有时候何叶也会提着一个小桶来到河边，玩会水，再来回提着几桶水回家浇一下家里的菜园子。姐妺俩有时也会在河里洗个头发，这时的何花心里非常放松，有一种想要在水里一直待下去的感觉。
何叶想吃鸡蛋呢，也得到了娘的应允，开心的去西屋的陶瓷罐子里捡了两个鸡蛋，飞奔出来递给了姐姐。
院子里的两只母鸡是何大强的大舅哥和嫂嫂来时带的，知道妺子家已经啥也没有了，提了两只鸡补补身体。何花娘没有舍得吃，这两只母鸡留下来还能下蛋，贴补一下生活。
“月子里我哥和嫂嫂来看我的时候给的20元，正好够交何花的学费，你过两天找找支书和李老师，让帮忙给孩子报个名，这离开学也没几天了。”
何大强应了一声，接过了何叶背上的儿子。这时的何宝已经快百天了，圆滚滚有脑袋萌态十足，水灵至极的眼睛，肉嘟嘟的脸蛋，时而吮吸着自己的小手指，两只小脚丫一会往前踢，一会往后蹬，十分讨人喜欢。
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