李耀祖和李海两人站在一个大大的牌坊下，他们俩仰着头，看着这偌大的范家庄牌坊愣了半天。李海只是听说了范家庄上有一个老举人，可是却不知道人家范家庄是有名的书香世家，十几代出了两个状元、十几个进士，举人那就有一百多个了。看着手里拎的这么点东西，李耀祖感觉脸上有些挂不住了，希望不要被人家扫地出门就好，但愿人家是一位淡漠名利和物欲之人。
69書吧
两人穿过牌坊，走到范家大院的门口，大门紧闭，没有人出入。李海上去轻声叩门，“请问有人嘛？能不能开下门？我们家少爷来拜访范老爷子。”
“谁啊，等下。”一个稚嫩的童声隔着门传出来，不一会儿小门打开，一个和李海年纪相仿的小童走了出来。“你们是谁啊？找我家老爷干嘛？”
李海刚要说话，被李耀祖拉住，他轻声对门童说：“鄙人李耀祖，还不知道小哥怎么称呼？”
小男孩打量着李耀祖，“你叫我小河儿就行。”
“小河儿小哥，您好。我是隔壁刘家屯的，听闻范老先生是远近闻名的大学问家，不才读过几年书，特意来拜访一下，不知道先生此刻可方便？”李耀祖谦虚地说。
“先生在府上，不过现在在会客，你们还是下午来吧。”说着小河儿就要关门。
李耀祖赶紧一步上前，别住小门。“小哥且慢。”
小河儿脸上露出不悦，心想这个读书人怎么一点礼貌都没有呢，哪有强闯别人家的道理。“你要干嘛？再不收脚我可喊人了。”
李耀祖一听，连忙解释：“小哥误会了，我是想把这些东西送给小哥当见面礼。咱们一回生，二回熟，我都拿来了，见不到先生，至少也要打个前站对吧，还希望小河儿小哥笑纳。”
小河儿挠了挠头，接过李耀祖手里的礼品，”那行吧，你们下午再来，到时候，先生午休好了就可以接待你们了。“
”那就麻烦小哥了，那我们告辞。“说完，李耀祖抽回脚，和小河儿作揖。小河儿把小门关上，提着礼品就往院子里走去。
”少爷，刚刚的那个小孩子也太不客气了。咱们拿来的那些都是送给范老爷子的，这日头马上转过去了，咱们去哪里再买啊？“李海气的直跺脚。
“哎，小海，你就不对了。我平日里和你们说的格局，怎么都忘了？再者说，你家少爷像是那种冤大头嘛？我这叫投石问路，你得学学。”李耀祖不以为然，四处张望着，想找一个可以休息得地方坐下来等等，毕竟人家说下午就可以见到本尊，没必要回家再来，正好不远的地方有一个面摊，他带着李海坐在面摊上吃午饭。
另一边，小河儿高高兴兴拿着礼品往院子里走，范府很大，里里外外有四层院子。此刻，范家主事人范天成老爷子正和一位老者在花园的亭子里喝茶，两人聊得十分投机，不时有笑声传来。小河儿从两人面前经过，正要去自己的房间。范天成一瞥眼，看到他拎着两个礼盒，立马叫住小河儿。“小河儿，手里拎得什么啊，还不快送过来给老夫看看？”
小河儿一听，立马抱紧礼盒，“老爷，这可是别人送给我的，你别抢。”
范天成一听，胡子都气歪了。“好啊，你个小兔崽子，不就一点礼品嘛？我看看啥东西让你这么金贵，再不给我，就罚你去抄书。”说着，撑着拐杖站起身来。“快点拿来。”
小河儿有点无奈了，他们家老爷是出了名的貔貅，只进不出。平时还好，一看到啥好东西就要抢，一点不像老爷的样子，像个老顽童。为了不被罚，他只能把李耀祖送他的礼盒拿了去。
范天成拿过礼盒放在桌子上，“哎呦，不错，里面是惠鼎轩的糕点，还有一些干果。老严，今天咱们有口福了。”
小河儿哭丧个脸，心里把范天成骂了一百遍，看着盒子里的美食，口水都要流出来了。
“范老蔫啊，你还是这么玩世不恭，小孩子的东西都抢。”坐在他对面的老者对范天成说，如果李耀祖在这里，他肯定可以认出这位就是之前帮他修书契的那位老先生严世芳。
“人生在世几十年，难得逍遥又自在。老严啊，你就是太在乎名利，你看看我过的多好，该吃吃，该喝喝，欢欢乐乐过个几十年，哈哈哈哈。”范天成仰天大笑。
严世芳鄙视地看着他，“你啊，就是太精明了，谁不知道你的才华，可谓是百年难遇，要不是你这个放荡不羁的性格，当今朝堂之上，必有你的一席之地。”
“哈哈哈，都过去了，现在就挺好的。”范天成转过头，看向小河儿。“说吧，这东西哪里来的？”
小河儿委屈道：“是一位姓李的公子，说是一个读书人，想要拜访先生。”
“哦？姓李的公子，叫什么名字？”范天成有些好奇，毕竟他在小塘镇这么多年，姓李的就之前有一户搬来的大户人家，后面破败了，其他的读书人姓李的还真没有。
“他说他是刘家屯的，叫李耀祖。”小河儿说。
“李耀祖？可是一个十四、五岁的少年打扮？”严世芳问道。
“是的，还有一个小孩子跟着他，不知道是他的书童还是下人。”小河儿说。
“怎么老严，你还认识这位李公子？”范天成好奇地问道。
“有过一面之缘，你啊，不问世事太久了，这李耀祖在小塘镇应该是人尽皆知了吧？听说蜡烛就是刘家屯做出来的，我之前给他修过书契，听人说出自他手。”严世芳捋着胡须。
范天成一听，眼睛顿时亮了起来，“这么说是个大户人家喽？”
严世芳不说话，他看着范天成的表情，就知道这家伙要坑蒙拐骗了，心里为李耀祖默默祈祷。
范天成看他不说话，向小河儿问道：“他人呢？”
“我和他说，今天下午先生才有空，这会儿，估计在哪里等着呢吧？”小河儿已经预料到自己的老爷要干嘛了。
“那请他过来，我去前厅见一见。”范天成开心极了，大鱼送上门。
刚刚才吃了几口面，小河儿就跑到李耀祖和李海面前，气喘吁吁地告诉他们，范老爷有请。两人直接付了钱，就跟着小河儿进了范府。
范府前厅，范天成坐着喝茶，等到小河儿把李耀祖带到，他眼皮都没有抬起来，坐在主位上问：“怎么？听说你要见我？有何贵干啊？”
李耀祖赶紧上前躬身，“不才，学生李耀祖，想和先生学学问，在这次秋闱中考个功名，还请先生点拨一二。”
范天成一听，笑了。“怎么，听说我的厉害了？我可是轻易不出山的，你有没有打听过呢？”
“这个学生还没打听，不过相信以先生的名声，想必会拉晚辈一把，当然，一日为师终身为父的道理，学生还是懂的。在我能力范围之内，可以好好孝敬先生您。”李耀祖低头说。
范天成沉默了一会儿，喝了一口茶，“让我点拨你可以，我也喜欢你这样的有抱负的年轻人，这样吧，那我就指点你三次，也不多收你钱，三千两你感觉如何？”
李耀祖一听，心想范天成这老家伙，还真的是黑心啊，这学费收的真高。知识变现，他老人家说第二，估计这里没有人能说第一了。
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