瘦马拉着这辆破车慢慢地走着,街上人不少,街边的店铺都已经开门了,不时有小贩在吆喝着叫卖东西。小塘镇的集市在城东,里面都是一些基础生活必需品,还有农耕用具之类的商品。布匹、药材和一些比较昂贵的物件,都是在城中心的商业街上,有专门的铺子售卖,只有在过年过节的时候,普通老百姓才会去逛一下。大部分时间,集市才是主要的交易场所。
李耀祖站在一个牌坊下面,这个木制的牌坊挂着一个匾额,上面写着小塘集三个字。丁护院要看着马车,只能留在外面,李福和李海跟着李耀祖进了集市。这个集市没有李耀祖想象中那么大,至少他看着集市的面积,应该就是一个大超市差不多。里面的管理还是不错的,各种商品分门别类的布局,方便顾客快速地找到自己想要的东西。
今天,他们三人的目标,就是来买蜂巢的,顺便买点大豆蜡,一般榨油的铺子会有,都是贱卖给做封蜡的人。集市上也可能碰到,之前听李福说,集市上有卖封蜡的。因为,李耀祖要做蜡烛,那就需要蜂巢,要找到蜂巢,只能从这些卖蜂蜜的人或者养蜂人手里拿到。当然,如果有大豆蜡也可以,不过他也有和李福问过,好像他们并不知道大豆是什么。没有办法,只能李耀祖亲自来找。
集市里人很多,非常嘈杂,讨价还价的声音,小贩的吆喝声,此起彼伏。卖青菜和猪肉的地方挤满了人,卖蜂蜜的摊位前,没有一个人影,几个小贩聚在一起闲聊着,每个人都是愁眉苦脸,看起来生意不是很好。
现在已经到了深秋,大部分的蜜蜂都在蜂巢里存蜜。为了让蜂王安全过冬,养蜂人把少量的工蜂和蜂王移到特制的小蜂箱里,这样可以保证蜂王度过整个冬天。多余的工蜂都会被放飞,让它们自生自灭,等到来年开春,再换回大蜂箱,新的工蜂又会慢慢出生。之前的蜂巢也要被抛弃,毕竟里面的过了冬很多蜂蛹没来得及孵化出来就死在里面了,被堵住的蜂巢清理起来也是很费力,还不如直接扔了。
李耀祖三人走到一个摊位前,这个摊位的老板正在打瞌睡,丝毫没有发觉三人的到来。“嗯哼。”李福清了清嗓子,那个老板一惊,勉强睁开眼睛,看到三人,眼前一亮。“不好意思,各位,有点困乏了。不知道你们是要买蜜嘛?”
“嗯。老板,你这里蜜怎么卖啊?”李耀祖拿起一个小瓷罐,问着价格。
“这个嘛?我这里分上中下等蜜,上等蜜就贵点,一两五十文,中等蜜一两三十文,下等蜜就十五文。”老板打起精神来,殷勤地介绍着。
“老板,你这价格有点贵啊。”李福说道,他经常来集市买东西,对于行情价还是很了解的。虽然看起来很稚嫩,从小就在这里采买,对于价格还是比较清楚的。“今年,雨水比较大,这蜜都不甜,都已经马上入冬了,这时候的蜜可不怎么样,你还卖这么贵。”
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老板一听,这少年明显是懂行的人,立马面上堆笑,“没想到还遇到一个行家了,那东家你说怎么样比较合适?”
李福没有说话,毕竟李耀祖还没有说买多少,他也不好做决定。“少爷,您看?”他转头看着李耀祖。
李耀祖放下瓷罐,“老板,你们这蜂巢卖嘛?什么价?”
老板一听,愣了一下,“蜂巢?这东西没人要啊,怎么定价?”其实,也有人收蜂房,但是,都是用来入药的野蜂房,这种家养蜂的蜂巢是没有人要的,一般他们就直接抽出来烧了。有一些聪明人曾经尝试过将蜂巢破碎后用来做一些吃的,结果蜂巢并不是和蜂蜜一样甜的,做出来的东西,非常难吃。多次尝试之后,大家都放弃了,没想到眼前这三个少年还打起蜂巢的主意了。
老板笑了笑,“你们几个要不然还是回家吧,别花心思在这个不可能的事情上了,况且又不是没有人尝试过拿蜂巢做点什么营生,结果都没做成了。别胡闹了,走吧走吧。”
李耀祖看着老板现在完全没有兴趣搭理他们,向李福伸出手来。“把钱袋给我。”李福不知道少爷要干嘛,从腰间解下钱袋。李耀祖在里面翻了翻,取出100文铜钱,直接放在老板面前。“老板,我也不是不给钱,一百文,我卖你一斤蜂巢怎么样?”
老板看着眼前的一百文,心里打起鼓来。旁边的李福可着急了,一百文够他们买好几斤猪肉了,这可是他们三天的生活费,他赶紧冲过去要把钱收起来。“少爷,这一百文也太多了,咱们是三天的生活费呢,就买一斤蜂巢嘛?都可以买两斤猪肉了。”
李耀祖推开他的手,“就一百文,我今天给你,你现在给我搞一斤蜂巢。”
老板看着眼前三个少年,又看了看一百文,这完全是天上掉馅饼啊,不过他也怕这几个孩子的家里人找过来闹,毕竟这个价格非常不合理。“小子,你能做主嘛?”
李耀祖,看对方有些心动了,他可不想失去这个机会。“那是当然,我自己可以做主。”
“好,那就成交,我给你打个折,一百文三斤。”老板爽快地答应下来,说完开始收钱。一旁的李福傻了眼,他实在想不通,之前本来说好是买蜂蜜,为啥一下子买了这么多没有用的蜂巢,这可如何是好,不过木已成舟,他只能接受这个结果。
蜂巢在老板的蜂场里,不过他们也会带着几个蜂箱,毕竟有些人喜欢新鲜的蜂蜜。老板手脚还是比较麻利,一会儿就取出一片蜂巢,切好之后上称一称,三斤半。找了一个陶罐,将蜂巢掰成一块块放进去,封好口交给了李耀祖。李耀祖满意地点点头,叫李福抱着罐子就往外走。
等到他走后,其他的几个蜂蜜摊位的老板都围过来,看老板在数着铜钱。“刚刚那三个傻小子干嘛的?怎么还买蜂巢了。”
“是啊,我听他说一百文一斤,真的假的?”
几个人都好奇地和刚刚卖出蜂巢的老板打听着,那个老板把所有铜钱装到自己的钱袋里,笑着说。“估计啊,是哪家的公子哥,要弄点蜂巢过去玩玩,谁知道呢,有钱人都有一些特殊的癖好什么的。”
“是吗?徐老板,那他们下次要是再来,你得让我也卖点哈。我那里几百个蜂箱呢,好多蜂巢可以卖给他,管够。”
“是啊,是啊。这种冤大头,多来几个才好呢。哈哈哈”
李耀祖并不知道,他今天花一百文买蜂巢的事情,已经在集市里传开了。这个年头,有人做出点奇葩事情,不用花很久,就可以传遍整个小镇。有一些人还是认识他的,毕竟曾经的败家二世祖,名声在外。现在,他这个败家程度又上升到了一个新高度。
丁护院赶着马车,李耀祖开心地抱着陶罐,说不出的开心。一旁的李福把钱袋握得紧紧的,他可是害怕李耀祖再发一次疯,把他们剩下的钱给挥霍一空。
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