参奴掀开第二个木盒，只见里面平躺着三只几乎一模一样的生晒参。那参奴问：“里面有一只是山参，两只是园参，你选出山参。”
谷昭逐一拿起，细细观察，又凑至鼻前闻闻。约摸半盏茶的功夫，举起中间的人参，对参奴道：“这只为山参。”
歏善歪眼看参奴，只见参奴一点头，似乎沮丧至极。这三支人参乃是他为了难住参民，在皇宫参库上万只参里，挑出来的最容易混淆的三只人参。歏善道：“你且说说看你是从哪里能分辨出来的？”
谷昭拿起一只园参道：“真正的参民应该都知道，看参主要是从参的皮、芦、体、腿、须、芋、味，七处入手逐一分辨开来。其一，山参表皮多为黄色、金黄色和黄褐色，有又深又细的纹理；而园参表皮较显苍白，大多数并无纹理，少数有纹理的也不如山参连贯。其二，山参芦头较长，多数可分三节，少有两节，芦痕密密匝匝排列的极为紧密，四面环生；而园参的芦头较粗，多为缩脖芦，茎痕粗大且稀疏。其三，山参多为横灵体和疙瘩体，少有菱角体、顺体和笨体；而园参短而粗壮，与山参正好相反，多数为顺体和笨体。其四，山参多为两条腿，少有多腿和单腿，分裆处自然宽松；而园参又恰恰相反，不仅腿多，分裆处还比较紧凑。其五，山参须根细长且有弹性，不易折断，上有类似珍珠的小疙瘩；而园参须多且短，形如扫帚，杂乱不清。其六，山参芋多数像枣核形，垂直向下，毛芋极少；而园参多为毛芋，无枣核状，并大多向上或横向伸展。最后，让在下最终确信无疑的还是味道，园参味苦并带有辣气，而山参虽味苦却伴有清香之气。”
这时歏善走至谷昭身前，接过山参凑至鼻前一嗅。点头道：“果然有股清香之气。第二关你已闯过，开始第三关。以前的都是参人的基础知识，难度不大，这一关才是考验你是不是真参人的一关。”
参奴打开第三个木盒，只见里面并排躺着两个一尺余长的人参。谷昭不禁暗惊，怎么看都与当年姬沅送给师娘的那支千年人参大小相仿。要知道，当下一支千年人参足可换取一座城池。当年姬沅去皇宫盗取的千年人参，一直被视为宫廷密宝，连皇帝都舍不得服用，而眼前的小木盒里，就安静的躺着两支。参奴道：“这两只高丽参其中一只是假参，看你能否分辨出来？”
谷昭轻轻举起木盒，端至眼前，这一看足足看了一炷香时间，还是难以分辨。谷昭不禁眉头紧蹙，内心忧急，又端至鼻前，清香中透着一股子极为轻微的说不清道不明的刺激味道。歏善等武官俱已不耐。道：“怎么还没看明白。”
谷昭缓缓放下木盒，把心一横道：“禀将军，这两支俱是假参，系桔梗根仿造。”
此言一出，好比晴天霹雳，厅内武将闻言立时炸了锅。使鞭的红袍将上前道：“大将军，此人危言耸听，其心可诛，末将以为该当拉出去鞭刑一百。以儆效尤。”
“对，胆敢污蔑咱们的参是假参，该当鞭刑。”众将官附和道。
歏善做了个噤声的手势，厅内马上鸦雀无声。歏善面色有些难看，道：“赵老弟，你可知此参乃是高丽国兵败进贡至我朝的贡品，我们故意设此迷局，说真为假，让你一辨真伪。你若真有学问，便可看出，此乃两只上好的千年高丽参。怎知你竟全然看作是假的，你且说说，你有何凭据说他们都是假的？”
谷昭道：“启禀将军，刚刚在下已经说过了，真正的山参鉴别之道，无外乎‘看五形、识六体’。看五形者，指的是须、芦、皮、纹、体。长条须，老而韧，清疏而长，其上缀有人称‘珍珠点’的小疙瘩。色白而嫩脆者，则不是纯野山参。”说着，轻轻一扯，一根断参须便捏在谷昭手里。众人大哗，他们虽不懂参，却也经常吃参。知道老参坚韧，一般牙口不好的根本咬不动，别说轻轻一折了。
谷昭继续道：“真正的野山参芦较长，分为二节芦、三节芦、线芦、雁脖芦。各芦根据形状又分许多种，在下不一一细表。各位请看，这两支参芦虽较长，但长而无形，全不在四种芦形之内。再看参皮，在下之前讲过，皮嫩而白者，不是纯山参。想必不需在下再多费唇舌了吧？”说罢，将参翻转，列给众人观看，果然参皮略显白嫩，缺乏老参沧桑感。
“在毛根上端肩膀头处，有细密而深的横向纹理。横纹粗糙，浮浅而不连贯者则不是纯山参。”说完，谷昭环视众人，静待回音。厅内一时安静的可怕，针落可闻。原来这两枚山参，象征着歏善大败高丽人，高丽人屈膝服输的凭证。金皇帝为了表彰歏善，特赏赐于他。而歏善一直把它视为毕生的最高荣耀加以保存，那是准备传家的。
歏善脸色阴晴不定，突然哈哈大笑道：“我记得方才你说闻味可知真假。那我问你，这两株参可有清香之气？”
谷昭坦然道：“有。”
“那你如何自圆其说？”
“将军营中可有女眷，或是香粉之类亦可。”
歏善环视众将，众人面面相觑无人作答，都不知道谷昭葫芦里卖的什么葯。歏善叹道：“此次行军，时日不久，俱未带女眷？”
谷昭无奈，拿起人参走至歏善面前道：“将军请闻闻这是何种味道。”歏善仔细一闻，一股清香之气中掺杂着莫名的刺激气味。然后谷昭走至绿笛儿身前，一拱手道：“绿笛儿姑娘得罪了，请你将它放于怀中。”说罢，脸色有些红润。绿笛儿不知所以，娇羞万分，本欲推拒但又不愿违拗谷昭之意。无奈接过人参，转过身去解开个领口絮了进去。不一时，取出交与谷昭，谷昭给歏善道：“大人请在闻闻。”
歏善闻言一嗅，但觉少女身体幽香丝丝入鼻，心神为之一醉。谷昭道：“将军绝顶聪明，现下可曾明了。”
歏善哈哈一笑，猛地用力将参往地下一扔，那参立时摔成数段。真参假参，此时一目了然。歏善怒道：“好你个高丽棒槌，胆敢欺我如此。明日我便奏明大汗，本将亲自出征，不将这高丽棒槌赶尽杀绝，誓不罢休。”
众将闻听有仗要打，齐声鼓噪，直要追随将军左右。
谷昭轻抹头上汗水，一颗心总算是归位。眼见群情激愤，万没料到，一场大战要因己而生，正琢磨如何规劝。却见参奴眼角闪过一丝狡狤得意之色，心念急转道：“将军不可动怒，请听在下一言。当今世上自上党参绝迹之后，世间只有关外、高丽盛产人参。高丽进献假参，焉有不知金国参党无数之理，草民自小采参，所学尽是参民所授，仅十几年采参龄，尚且能够分辨真伪。那天下间能分辨真伪者何止千百，高丽国一国之智，岂能无知至此？”
歏善本就文韬武略，一腔的智谋，只是一时动怒乱了方寸。经谷昭这一提醒，顿时醒悟。凝神沉吟片刻，把眼一瞧那参奴，大喝道：“你好大的胆子。”
众人这才发现，那参奴趁歏善沉吟期间，已经溜至厅门口。待歏善看过来，急忙一个箭步窜出，门旁正好撞见那红袍执鞭将军，红袍将刚刚出去换了根长鞭，就等着谷昭答不对题，准备抽谷昭用的。刚刚谷昭叫他在士卒面前丢了脸，心里攥了把狠。陡见人影一晃，还以为谷昭要跑，兜头就是一鞭。不想那参奴瞅也不瞅，伸手攥住鞭梢用力一甩，红袍将军只觉一股大力涌至带动身形，急忙撒手弃鞭。不想，那股大力竟吸着他，把他一下子扔出内城墙，身形笔直下落。参奴紧随其后飞身便从内城墙跃下。谷昭一惊，城高二十余丈，此人竟敢直接跃下，跑出去一看。但见，参奴落至一半，用力一提鞭子，红袍将军本来落在当前，身形突然提起本以为得救，却见一人急速下压，在其胸前一点，胸骨立碎，没到地上已然惨死。而那参奴借着一点之力，下坠之势立缓，临近地面轻飘飘一个翻身，翩然落地。谷昭不禁暗道了声好。此等功夫，怕已不弱于自己。
这时，外墙弓箭手已经拥至内墙上，弓箭齐发。立时汇成一片箭雨，罩向参奴。参奴落地后身形急转，下面俱是参天古树，围树绕行，箭箭射空。歏善亦拿着五石之弓赶到，搭箭瞄准，“嗖”地一箭射出。这位有“女真箭神”之称的神箭手出手果然不同凡响。箭去势如闪电流星，后发先至，正中参奴后心，参奴扑倒。歏善哈哈大乐，笑声未歇，有个眼疾手快的部下高喊：“将军小心。”却见参奴忽地翻身一挥，一点寒星电射而至。歏善仓惶后退，手下忠心卫士，立即挡在歏善身前，寒芒透体而出，余力仍然直奔歏善咽喉，歏善大惊，神情慌乱趔趄后退。这时，一只大手横在觐善咽喉前，一把擒住那点寒芒。展开一看，竟是歏善射去的箭头被反投回来。参奴一挥之力，竟不弱于五石之弓，众皆骇然。谁都没料到，这二月来，整日跟在身边被他们呼来喝去，毫不起眼的参奴竟如此了得。参奴冷冷看了眼谷昭，闪身树后，消失无踪。
谷昭见这眼神，暗自一愣，从这似曾相识的眼神里似乎读到不同寻常的东西。如果是仇恨？必定是刻骨铭心的仇恨。可是到底在哪里见过这双眸子呢？谷昭一时茫然失措。
众人拥促歏善回至大厅，因为谷昭救了歏善一命，对他的态度俱有改观，恭敬不少。歏善下令悬赏缉拿那参奴，毕竟戎马一生，久经沙场，稍作休息，已然恢复从容之态，对众人哈哈大笑。
属下不明所以，问道：“将军为何大笑？”
觐善道：“我笑我大金人杰地灵，区区一个参奴都有如此能耐，大汗何愁大业不成？”
一名将官手抚脖颈道：“单凭这份坚忍的功夫，那参奴绝对是个人物。以往末将总对他呼来喝去，现今想来，直不信头颅还在。”众将大笑。
觐善转首对谷昭道：“好兄弟，今日你救了本将一命。本将该如何赏赐于你，给你三次机会，但说无妨。”
谷昭抱拳道：“救人乃侠义之本，大将军何须挂怀，在下别无他求。”
歏善摇头道：“不行，本将戎马倥偬二十余年，善罚分明，从不欠别人人情。”
谷昭看他态度决绝，心道：此人功高盖主，自养成桀骜不驯的性子，不依他恐怕没完没了。那参奴已然进山，心急如焚，只想速速进山。遂道：“那好，在下就提三个要求。”
歏善眉毛一扬，“讲！”
“这第一吗，请赏赐贱内一身金人服装。”谷昭想到，在金人地界，绿笛儿的装扮过于扎眼。
歏善及众将不禁一愕。有人心下嘀咕：这个参民，脑袋进水了怎地？要求个黄金千两什么的，别说一套衣服，就是满洲最大的二道河子制衣坊都买下了。
歏善略一沉思，一点头，道：“允了。”
谷昭道：“第二件吗，请将我的参铲还我，好日后采参用。”谷昭那把参铲尚留在城墙上。
底下众将官，有人已经气笑了。歏善再点头，“允了。”
谷昭道：“第三件吗，请大将军赏个小帐篷。”谷昭想到一入深山或许就是数月，绿笛儿一个女孩家，怎能跟他长期风餐露宿。三个要求一说完，底下人见惯不怪了，俱没反应。
歏善自嘲道：“本将一直以为自己个儿身价不菲，怎么也是个万金之躯。不想在兄弟你眼里却只值一两银子都用不了的寻常物件，看来人不可自大啊。”
谷昭为人绝不因功邀赏，没想到却伤了歏善的自尊心，一时语塞。
歏善略加思考，猛一挥手，“来人，拿本将令牌。”
手下不一时送来一面金牌，上面龙飞凤舞刻着四个字：“大将军令。”歏善将令牌亲自交到谷昭手里，道：“兄弟乃是人中之龙，不因功邀赏更显高风亮节。本将焉能以黄白俗物辱没于你。这块令牌你且收着，将来不管何事何时，但凡需要本将相助，只须将令牌交回，本将便是赴汤蹈火也在所不辞。”
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