宁安八年,初秋。
“小姐,老爷这次召我们回京,是为何事?”青竹望着苏凝钰,担忧的问道。
苏凝钰透过马车的窗户,看着路上的风景,有自由翱翔的燕子,也有在路边玩耍的孩童。
“所为何事,我不知,但总归不会是什么好事。”苏凝钰才不紧不慢的开口说道,似乎这一切和她都没有关系。
“算起来,我离开京城,也有十余年了,不知府中又会有怎样一翻变化呢。”
苏凝钰转过头来看着青竹,嘴角微微上扬,像是想到了什么有趣的事情。
初秋的风吹在人身上,很是惬意,苏凝钰靠在马车上,不知不觉中就睡着了。
经过几日的舟车劳顿,终于到达京城。
马车停在苏府门前,青竹轻轻拍了拍苏凝钰的手:“小姐,我们到了。”
苏凝钰醒来后,整理一下衣着,才不紧不慢的下车。她望着这里曾经居住过的地方,熟悉又陌生。
虽是十余年未曾回来,但依然觉着门口的石狮子比她离家前更有气势了些。
“走吧。”苏凝钰转身对青竹说道。
门口的两个下人虽见过苏家大小姐,看来人的衣着打扮能猜出一二,且近日府中早有传言,大小姐即将要回府。
“大小姐。”两名下人异口同声地说道。
苏凝钰微微点头便进去了。
“怎么这苏凝钰还未回来,这都多少日子了,早该到了吧?”朱清瑶焦急地在府中踱步,两手不停地搓着,脸上尽显担忧。
苏岐背对着朱氏,双手背在身后,眉头紧皱:“你莫急,或许是……”
苏岐话未说完便被朱清瑶打断:“我怎能不急!这日子越来越近,又该如何交差!”
“不知道是因何事,让父亲这么担心我呢?”苏凝钰的声音突然从身后传来。
朱清瑶如同看见救命稻草般急忙走向前去。
苏岐闻声,转身看见苏凝钰一袭青色衣裳,头戴一只珍珠碧玉步瑶,从前只有六岁的孩童,如今也出落成亭亭玉立的姑娘了。
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举手投足间,都带有几分她早已去世的母亲褚氏的影子。
苏凝钰缓步过来,微微福身:“父亲。”又转身向朱清瑶行礼。
三人十余年未见,再次见面时却又无话可说。
苏凝钰率先打破僵局,说道:“不知父亲此次让女儿回京,是所为何事?”
苏岐示意让朱清瑶先行下去,她眼里透露出不愿,但还是退下了。
苏岐从身后拿过一道圣旨,递到苏凝钰的手中。
苏凝钰打开圣旨,发现这竟然是一道赐婚圣旨。
“太师苏岐之长女苏氏,温婉柔顺,娴静端庄……今赐婚于宸王万慕归。”
苏凝钰随口读了几句后,合上圣旨,心里有些难过,闭上眼睛,使自己冷静下来。
“父亲是希望我替苏氏长女嫁给四皇子吗?”苏凝钰冷静后才问道,语气平静,仿佛面前的只是陌生人一般。
“钰儿,你本就是苏氏长女,何来替嫁一说!”苏岐的心思被拆穿,显得有些恼怒。
苏凝钰指着外面,眼神坚韧地看着苏岐:“这京城,又有多少人知晓我苏凝钰是太师苏岐长女!”
“你也到了指婚的年纪,这庄亲事对你有利无害!”苏岐说罢,拂袖而去。
“这亲事,我是不会去的。”苏凝钰把圣旨狠狠地丢在桌上,便领着青竹回到自己的院子。
苏凝钰在院子门口,思虑了半天才进去。
进去第一眼看到的便是娘亲最喜欢的莲花池,只不过它早已没落,失去了往日的风光,莲花凋零,被淤泥掩埋着。
苏凝钰的母亲褚语生前极爱莲花,这一池的莲花就是苏岐为她所设。
“没想到在这么恶劣的环境你竟然还能存活。”
苏凝钰在角落里发现了一株盛放的莲花,心里有些暗喜,沉重的脸色总算是在这一刻缓和了。
屋内的陈设还是同儿时一般,许是因为苏凝钰要回来了,命人打扫过,十余年未有人居住,屋内倒也干净。
“三小姐我真的没有偷你的东西!”突然外面传来侍女的惨叫声,时常还有鞭子抽打在人身上的声音。
“一回来就碰上这么些事。”苏凝钰的手撑着额头立在桌上,闭着眼,眉头紧锁。
“去看看。”苏凝钰原本是小憩一会,结果被她们吵的头疼。
苏凝钰从院子后门出去时,便看到一名衣着华丽的女子正拿着鞭子抽打着一名侍女。
她走到这些人的身后,神情不悦地说道:“要闹走远些。”
她并不想掺和她们之间的事情,只想安安静静过自己的生活。
拿着鞭子的女子,用鞭子指着苏凝钰,大骂道:“我的事情,你管得着吗?我劝你不要多管闲事!”
从该女子的衣着打扮和行为,苏凝钰便能猜测出,她便是苏清鸢,在府中能够如此专横的,也只有她一人。
苏凝钰本想转身离开,被打的侍女爬到她的脚边,扯着她的裙角,哭喊着:“救救我,我真的没有偷她的东西,救救我……”
从前在山上时,师傅总是教导她,在能力范围内救应救之人。
苏凝钰看得出来,该女子并没有偷苏清鸢的东西,一个下人又怎会敢偷主子的东西呢,看她这凄惨的样子,心一下子就软了。
“青竹,先扶她起来。”苏凝钰对青竹吩咐到。青竹把女子扶起来后,瞬间惹怒了苏清鸢。
“苏凝钰,你想干什么!”苏清鸢平日里最喜在这处打下人,因为这处院子没人居住,平时也不会有人过来。
而苏凝钰从这里出来,衣着又不像是下人,近日又听说苏凝钰会回来,自然就知晓来人的身份。
苏清鸢说罢,便抬手想往苏凝钰的方向抽去,不料直接被苏凝钰直接握住手腕。
两人的手僵持在半空中,苏清鸢想要把手收回来,却因苏凝钰的力气太大,挣脱不开。
苏清鸢越是想要挣脱,苏凝钰就越用力握住她的手,苏清鸢感觉手腕一阵刺痛,松开了鞭子,苏凝钰顺势接住了鞭子,又用力往后一推,苏清鸢一个踉跄,直接摔倒在地上。
苏凝钰往苏清鸢的脚边用力一抽。
“啪。”鞭子落地的声音,清脆有力,在树上休息的鸟儿也飞走了。
这若是打在人的身上,必定皮开肉绽。
苏清鸢害怕地缩起脚,眼睛里泛起泪花,想要去扶她的侍女也直接跪在地上不敢动弹。
“废物。”苏凝钰看着她坐在地上狼狈的样子,很是满意,把鞭子丢回去给她,“什么玩意,也配和我叫嚣。”
说罢,苏凝钰便领着自己的人回院子。
苏凝钰出了一口恶气,把压抑在心中的不忿一次性发泄出来,整个人都感觉轻松了,懒洋洋地靠在软榻上。
“你,把衣服脱了。”苏凝钰指了一下刚带回来的侍女说道。
侍女犹豫了一下,再加上刚见识过苏凝钰的脾性,更加不敢得罪她,便把衣服脱了下来。
青竹拿着药走到侍女身旁,给她上药。
“这三小姐下手也太狠了吧。”青竹看着侍女身上被打的痕迹,一边上药一边说着。
“你叫什么?”青竹接着说道。
“云乐。”云乐语气哽咽地说道,眼睛变得红润。
“你可是苏清鸢的人?”倚靠在软榻上的苏凝钰突然问道。
云乐以为苏凝钰要把她送回去,急忙跪在地上,哭着道:“大小姐,不要把奴婢送回去,三小姐会打死奴婢的!”
苏凝钰这才坐起来,看着云乐:“我今日既然把你带走了,断然不会有把你送回去的道理。”
“我只是想知道关于苏清鸢的事情。”苏凝钰又接着说道。
“奴婢来府里五年,先前一直在做杂役的活,我是近几个月才派来伺候三小姐,三小姐的脾气不好,老爷夫人也不怎么管着她……”
云乐把自己知道的事情都告知苏凝钰,以获取留下的机会。
子时。
连续不断的敲门声惊醒了正在熟睡的苏凝钰。
苏凝钰拖着沉重的身子去开门,看见来人,一下子就清醒了:“你来做甚?”
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