据唐代史书记载，唐太宗登基后，先后消灭了突厥和胡越等敌对势力，四方安定，礼乐兴盛。到了贞观九年五月，上皇病重，在大安宫去世。太宗痛哭悲痛，举行了合乎规矩的葬礼，并颁布诏令于天下，谥号赞曰“神尧”。
一天，太宗闲暇时，与长孙皇后和众嫔妃一起游览到一个宫殿，很多宫女前来服侍。虽然人数众多，但老弱不一。几个宫女拿着茶上前。
皇后问道：“你们这些宫奴是什么时候进宫的？”
众宫人答道：“有些是最近才进宫的，但大多数是在隋朝时期进宫的。”
皇后继续问道：“在隋朝进宫已经很久了，现在你们都多少岁了？”
众宫人回答：“我们十二三岁进宫，现在已经三十五六岁了。”
皇后看到这些宫女们的情况，感到十分可怜。于是对太宗说道：“朕觉得陛下一个人的精力是有限的，何必让这么多人服侍，让这些年轻女子终生困在宫中，不如释放她们，让她们嫁人享受下半辈子。”
太宗笑着说道：“你的话说得对。”
于是命令宫监臣魏荆玉登记这些宫女的名册，明天呈上来。
魏荆玉接到命令后，当晚就登记了每位宫女的名字，次日天亮后，在天子朝觐结束后，将名册呈上。太宗看了一遍，说道：“你去叫她们一起到翠华殿来。”
魏荆玉领命离去。太宗返回宫中，指着名册对皇后说道：“这些宫女不知道消耗了民间多少辛劳和资源，现在却困在宫中。需要花费一些时间去核查和整顿。”
皇后说：“不难，陛下选一半，妾和徐惠妃各选一半，很快就可以完成。”
太宗便和皇后、徐惠妃一起到翠华殿。宫女们拥挤在院子里，太宗和皇后各自坐在案前，徐惠妃坐在皇后旁边。宫女们分成两部分，按名字点选，选出了一部分宫女。太宗挑选出年龄在二十岁以下的留在宫中服侍，年龄较大的全部释放，大约有三千多人。
魏荆玉被命令快速写告示：“告知民间，让她们的父母来挑选。如果亲戚关系较远，可以自己选择合适的配偶。”
三千宫女欢欣鼓舞，叩头谢恩，并带着财物离开宫殿。魏监安置这些宫女在一个旧院子里，并发布通告。
经过一个月，百姓们得知了消息，近的就带走了，远的则私下给了魏监一些财物，嫁去了。一片欢闹。不到两个月，嫁妆已经嫁完，只剩下夭夭和小莺两人。她们是边境外的人，亲戚父母都没有来。
一天，魏监想起了一个好友，是锦衣卫指挥使韦玄贞，已经快四十岁了，还没有子嗣。他的妻子劝他娶妾，但他还没有决定。魏监想到这里，就派一个小太监将夭夭和小莺送到韦玄贞家去。当时韦玄贞不在家，小太监对他的妻子说：“魏监知道韦老爷还没有儿子，特意派我送来这两个美人，作为韦老爷的侧室。”
妻子听了非常高兴。等到玄贞回家，就让这两个美人在书房侍奉玄贞。玄贞知道是妻子的美意，便在书房与这两个美人共度了一夜，第二天向妻子道谢，又向魏监表示谢意。后来夭夭和小莺都生下了子女，小莺生了一个女儿成为中宗皇后，韦玄贞被封为上恪王。这段故事暂且不提。
贞观十年六月，长孙皇后得了疾病，去世于仁静宫。次日，朝廷开庭，将有关皇后的得失之事编写成《女则》三十卷呈上。太宗阅读后悲痛不已，对身边的近臣说：“皇后写下的这本书，足以成为后世的楷模。我并不是不知道上天的安排，却因为人们听不进规劝之言，失去了一个良佐，所以不能忘怀。”
冬十一月，太宗将皇后葬在昭陵附近的窦太后陵墓旁边。他经常想念皇后，因此在苑中建了一个楼台，可以远望昭陵。他曾与魏征一同登上楼台，让征观望。征端详了良久后说：“臣闭上了眼睛，看不见。”
太宗示意他再看一遍，魏征说：“臣认为陛下是在期盼献陵；如果是昭陵，臣固然能看见！”
太宗流泪，为了皇后的事情，毁掉了楼台，但心中的悲伤仍然存在。
贞观十三年，太宗突然生病，众臣日夜守候，太医们仔细观察。过了四五天，病情没有好转。这时魏征和李绩到寝宫来问安。
太宗说：“我现在病情非常危险，恐怕不能再与诸位相聚了！”
李绩说：“陛下正值壮年，岂可说出这样的不吉之语。”
魏征说：“陛下不必担忧，臣能保住您的身体，使之转危为安。”
太宗说：“我的病已经很严重了，你如何能保住我呢？”
说完，他转过脸去，微微地入睡了。魏征不敢打扰，和李绩离开了。
李绩问道：“公有什么法子能够拯救圣躬，使之转危为安？”
69書吧
魏征说：“如今地府负责生死文簿的判官，正是先帝驾崩时的旧臣，姓崔名珏。他在世时和我有来往，现在在我的梦中经常相谈。如果我写下一篇奏章给他，托他处理，必然能使我起死回生。”
李绩听了魏征的话，嘴上虽然表示同意，但心里并不相信。片刻之后，宫人传报，太宗的气息逐渐微弱，危在旦夕了。魏征立即写了一封信，亲自带到太宗的榻前焚化了。吩咐宫人说：“圣体还温暖着，切勿移动，静待到明天这个时候，定会有好意。”
然后同众官员一起前往宫门等候。
此时太宗已经睡到日暮，感觉模糊不清，忽然看见一只大鹞飞来，嘴里衔着一样东西。太宗一向喜欢养鹞子，见到很高兴。仔细一看，心中惊奇地说道：“奇怪！这只鹞子就是我前几天玩弄的那个。当时我抓在手中，突然魏征来奏事，我惊慌失措，藏进怀里，等魏征走后，打开来看时，这只鹞已经死了。为什么它又活过来了！”
急忙想要捉住它，却突然不见了，而嘴里衔着的东西掉在地上。太宗捡起来一看，原来是一封信。信上写着：“人曹官魏征奉上判兄崔公之书。”
底下写道：“崔珏，曾是先朝的旧臣，在阴司担任酆都判官。祈求陛下亲自面寄此书，以祈回生。”
太宗看了十分高兴，将信收起，继续前行。忽然看见一个人走来，高声叫道：“大唐皇帝，快到这里来。”
太宗抬头一看，见那人戴着纱帽蓝袍，手持象笏，走到太宗身边，跪拜道：“微臣是崔珏，在世时曾在先皇面前担任礼部侍郎，现在阴司担任酆都判官。”
太宗非常高兴，忙扶起他说：“先生辛苦了。本帝有一封魏征的书信，本想送给先生，没想到相遇了。”
就从袖中取出信递给崔珏。珏接过来拆开看了，说道：“陛下放心，魏征在信中不过是要我让陛下重回阳间，稍待片刻，等见到十王，我会把陛下还阳的。”
太宗表示感谢。又见旁边走来两个执事的小官子，说道：“阎王有命，请陛下暂时在客馆里坐一会儿，等审定了隋炀帝的案子，再来会见。”
太宗说：“隋炀帝的案子还没有结案吗？我正想去看他，麻烦崔先生引路一同观看。”
崔珏说：“这可以办到。”
大家继续前行，忽然见到一座大城，城门上写着“幽明地府鬼门关”七个大字。崔珏说：“我在前面引着您，怕有不洁之物碰触到您。”
领着太宗进城顺着街道走。突然见路边走出建成和元吉两人，大声喊道：“世民来了，快把我们的命还回来。”
崔判官忙举起象笏说：“他们是阎君叫来的，不能无礼。”
两人突然消失不见。
继续走到一座华丽的楼台，名为碧承楼，非常壮丽。看见一对青衣童子，手持幢幡和宝盖，引着一个年轻的皇帝，后面跟着十多个戴纱帽红袍的人。
太宗问道：“这是谁？”
崔珏说：“这是隋炀帝的宫女朱贵儿，他生前忠烈，骂贼而死。曾与杨广立下盟约，愿永世相伴。后面的人是袁宝儿、花伴鸿、谢天然、姜月仙、梁莹娘、薛南哥、天绛仙、妥娘、杳娘、月宾等人，他们都是朱贵儿做皇帝后的臣子。现在送他们去修真，然后投生为王家的人。”
说完，又见两个鬼卒引出一个面色惨白的人来。崔珏说：“这是隋炀帝，要带他去转轮殿。还有杀父弑兄的案子尚未结案，他要在畜牲道中受报，待四十年改过自新，然后投生到阳世，名字不改，成为杨家的女子，与朱贵儿成为夫妻，实现马上的盟约，享受二十余年的寿命。还有项上白绫尚未解除，也要如此结局。”
太宗说：“炀帝一生残暴、伤害民众，淫乱宫闱，如今竟然得为帝后，难道淫乱和残忍就应该受到奖赏吗？”
崔珏说：“人们残忍对待民众，那是他们的劫数，正如奸邪蒸发，此地自然会受到惩罚。现在成为帝后，只是满足了朱贵儿的盟约。”
又见一名吏员走出来，对太宗说：“十王殿请陛下前往。”
太宗匆忙前往。十个阎王下阶迎接。太宗谦让，不敢前行。十王说：“陛下是阳间的君王，我们是阴间的鬼王，各有各的职责，何必过于客气。”
太宗只得前行，进入了森罗殿上。与十王行过礼，坐下。秦广王说：“先前有一条龙神在泾河上告诉陛下可以救他，结果却被陛下杀了，为什么？”
太宗说：“我当时曾经梦到那条龙请求我救他，我当时答应了他。没想到他犯了罪就该受刑，刑罚由人曹官魏征负责执行。我传魏征下棋，没想到他倚在案子上睡着了，结果做了梦把龙杀了。这是龙王犯罪当死，又是人曹官传的神命令，岂是我的过错。”
十王听了，低头承认错误：“在那条龙出生之前，南斗生死簿上已经标明他会被魏人曹所杀，我们都知道。但是他坚持要在三个曹（人曹、仙曹、鬼曹）面前质问陛下，我们把他送去了轮藏转世。不过，建成兄弟和元吉弟弟一直在这里诉说陛下伤害他们的性命，并要求质问，问陛下是否有什么说法？”
太宗说：“他们兄弟屡次密谋图谋伤害我，若非敬德相助，我命早就丧失了。还有张、尹两位妃子策划暗害我，若非褚亮进谏，我命也早就丧失了。他们还试图在我的酒中下毒，若非孙真人相救，我命也早就丧失了。他们屡次伤害我却没有成功，当时我不得不自救，势不两立，他们都阵亡了，与我无关。请王们审察。”
十王说：“我们也多次告诫他们兄弟，但他们坚持控诉不止，我们暂时安排他们休息一下，等待他们时机成熟。今天麻烦陛下来到这里，请您宽恕我们催促的罪过。”
说完，命令生死簿的判官：“快拿来翻看，唐王的寿命应该有多少？”
崔珏急忙去司房看了天下万国之王的总簿，只见大唐太宗皇帝注定贞观十三年。崔珏看了大为惊讶，急忙蘸墨将“一”字上多加两划，忙忙忙将文簿呈上。十王从头一看，看到太宗的名字下注定了三十三年。十王又问：“陛下登基多少年了？”
太宗说：“我即位已经十三年了。”
十王说：“陛下还有二十年的阳寿，现在已经明确了案情，请您回到阳世。”
太宗鞠躬致谢。十王派崔判官和朱太尉护送太宗回阳间。
太宗辞别殿堂，由朱太尉领着引魂幡前行，只见一座阴山，感觉凶恶异常。太宗问道：“这是哪里？”
崔珏说：“这是枉死城，之前那六十四处烟尘草寇的鬼魂都在里面，没有人管理，也没有钱财供给，无法超生。陛下可以给他们一些盘缠，好让他们过去。”
太宗说：“我空身在此，哪里有钱财？”
崔珏说：“陛下的朝臣尉迟恭那里有三库的银子，存在阴司，如果陛下肯把名字写在一张借据上并由我担保，借用他们一库银子，先给这些饥饿的鬼魂，到阳间还给他们，这些冤魂就能超生了，陛下就能安然通过。”
太宗非常高兴，愿意出名借用。崔珏递上纸笔，太宗写下了文书，崔珏将其收起。
走到山边，见到许多鬼魂涌出，有的脖子扭曲，有的断臂断腿，都喊道：“李世民来了，还我命来。”
太宗大为惊讶。崔珏说：“你们不要胡闹，我代替大唐皇帝借了一库银子的票在这里，你们去叫魔头来领取票据，支取分给你们。唐皇阳寿还未终结，要去阳间还要经历水陆道场，超度你们呢。”
众鬼听了，去找魔头。崔珏将票据交给魔头，众鬼欢喜地去了。三人继续走了一段距离，看见一座光滑无比的青石大桥。太宗正要走上桥，突然听到天上一声雷鸣，惊得跌倒在地。
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