梵妮慢慢地醒来，伸展四肢，仿佛从一个梦境中回到现实。也许，她确实是从梦中醒来的。她的头还感到晕眩，尽管她不太记得昨晚到底喝了什么太烈酒。
等一下，她记起来了。
那个歌剧、派对，还有那些张开双臂欢迎她的人们，尽管其中一些人肯定认出了她，那些承诺不会伤害她的吸血鬼，还有那场舞蹈...
哦，那场舞蹈。
梵妮从来没有被如此温柔地对待过，也从未被一个懂得如何深入她内心的男人追求过。就像卡明公爵知道她小时候的梦想、了解她一直期待的那种男人一样。
她从不认为自己是个浪漫的人。梵妮从来没有梦想过自己会成为童话故事中的公主。她总是脏兮兮的那个，是被英雄们击败的桥下巨魔。
但在昨晚，她成了故事的主角。她的每一寸肌肤都闪耀着财富和地位的光辉。她现在所爱慕的男人把所有的注意力都集中在了她身上，确保她想要的东西都能摸到、尝到，甚至更多。
除了他。
梵妮清晰地记得昨晚她是如何用身体去诱惑诺尔的。她吻了他，不是吗？她用手摸了摸头，坐了起来。她真的这么愚蠢吗？如果她真的那样做了，诺尔一定会认为她是个可怕的女人。梵妮知道，最好不要去引诱一个贵族，即使他是个吸血鬼。
但当她转头看向右边时，她发现自己蜷缩在图书馆里，地上躺着一朵红色的玫瑰花，黑色的缎带系在底部，里面装着一个小信封。
她的脸上不由自主地露出了一丝微笑，虽然他让她独自留在图书馆，但他仍然想让她知道他在想她。
梵妮拾起玫瑰花，轻轻地贴在鼻尖上。这个男人是怎样悄无声息地穿透她坚硬的防御的？
纸条掉在她的腿上，她毫不犹豫地打开。
「梵妮，
请你准备好后到客厅来，我在图书馆为你准备了一件礼服，我保证金特里不会闯进来。
我不能亲自帮你穿衣，这让我有些难过。
这颗古老的心脏又开始跳动了。
诺尔」
她将信纸按在胸前，仰望着天花板，仿佛期待上帝能给她一个答案。她不应该被这样的男人所吸引。他危险，诱人。
不，他并不诱人。他是一个她原本应该消灭的怪物。
但她做不到。梵妮知道，如果她在房间里收集起所有的木桩，指向他不再跳动的心脏，那么她肯定会崩溃。她会犹豫。他会从她手中打落木桩，然后谁知道他会做什么。
她心底希望他也无法对她下手。尽管他们之间的战斗可能会满足她内心的野性，但她知道这场战斗不会以他们任何一人的死亡而结束。很有可能是他们再次回到他的卧室。至少，她是这样希望的。
梵妮踉踉跄跄地从隐藏的房间走出，进入图书馆。她看到一张椅子上放着一件蓝宝石色的长裙，旁边是一条配套的蓝宝石项链，她认为还有一面小镜子，这样她就可以整理头发。
他已经考虑到了一切。
梵妮拿起镜子，凝视着自己的倒影，惊讶地发现她的头发一夜间变得如此凌乱。
“这就是我不编辫子的后果，”她喃喃自语道，尽力在不用梳子的情况下整理头发。
镜子表面扭曲并颤抖，仿佛有人在远方的另一面呼吸，让它起了雾。
“你们谁需要我？”她嘟囔道，“我正忙着追捕吸血鬼，你们知道的。”
镜子逐渐变得清晰，显现出比特丽斯的面容，她有着夸张的大眼和憔悴的脸庞。
“你怎么敢爱上一个吸血鬼而不告诉我？”
虽然图书馆里空无一人，梵妮还是下意识地环顾四周，然后低声回应：“小点声！我没爱上任何人。谁跟你说的？”
“露拉！”比特丽斯厉声说道。“你根本不知道你现在所冒的风险。他是个吸血鬼，梵妮。他非常危险，而你似乎以为你可以随意跟他相处，而不会有任何后果？”
“我还活着，不是吗？”
“不会太久的！”如果比特丽斯有什么不同，她在这一刻会显得很可怕。她的深色长发下挂着阴郁的眼睛，脸色苍白，就像是棺材中爬出来的尸体，严厉地责备着她。“你知道风险有多大。如果他把你变成像他一样的吸血鬼怎么办？他不会永远享受你的陪伴。他想要一些东西，梵妮。”
“对，他确实想要一个伴侣。在孤独了数百年后，他想要一个伴侣。比特丽斯，我只不过是他短暂的消遣，谢谢你提醒我。”梵妮心想，如果她还要继续听妹妹的责备，她可能会对整个情况感到更加糟糕，而她不想那样。
她已经很久没有这么开心过了，为什么她的妹妹要来破坏呢？
梵妮轻轻一挥手，抚平镜面的雾气，挥去了妹妹的影像。比特丽斯可以稍后再责备她，但她现在不想听。当她的吸血鬼已经召唤她共进晚餐，她想再次感受到被爱的美好，即使这一切都是谎言。
梵妮尽可能快地穿上礼服，用手指梳了梳头发，随后戴上项链跑下大厅。她不在乎她的妹妹要说什么，也不在乎内心深处的声音是否尖叫着告诉她，她正在犯错。
这是她的时刻，属于她和她的吸血鬼。
她愿意承担一切后果。
穿着裙子奔跑在走廊上的梵妮，感觉自己就像是故事中的真正主角，一个会流传数个世纪的故事。她喜爱这种感觉，喜欢置身于这个奇妙的泡泡之中，没有任何人，甚至包括教会，能够找到她。
当然，这可能只是个孩童般的梦想。她清楚这一点。她也明白，认为这样的关系能永远持续下去，最终只会让自己失望。尤其是当她已经深陷于吸血鬼和财富的世界中。
但是……为什么她不能再在这个荒诞的梦想中多逗留一会呢？
她突然停下脚步，站在门厅里，面对着金特里。金特里低头看着自己的手腕，仿佛那里佩戴着一块想象中的手表，然后抬头看向她。“温彻斯特小姐，你起晚了。”
“现在几点了？”梵妮问道，她几乎没注意窗外的天色。她错过了早餐吗？
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