长江边上，汉阳城里，南北大街，古琴台下。
说起古琴台，还有一段动人的故事。
相传战国时晋国大夫俞伯牙出使楚国返晋，当船行至汉阳龟山时，皓月当空，大江东去，不禁激起伯牙的满腔琴兴。于是操琴而鼓。俞伯牙乃当世的大琴家，荀子在《劝学》篇中就说“伯牙鼓琴，而久马仰秣”，意思是说伯牙的琴演奏得太美妙了，以至于连马都忘记了吃食，也要仰起头来欣赏。岂料到夜深人静之际，却有一个名叫钟子期的楚国樵子尽心谛听，指出他的曲中之意乃“巍巍乎志在高山”，“洋洋乎志在流水”，因此两人结为至交，相约一年后再会于此。不料伯牙如时赴约，钟子期却已经病亡。伯牙在坟前凭吊，痛失知音，于是摔琴永不再弹。后世的“高山流水，知音难觅”皆源出于此。
后人为了纪念他们，所以在此修了古琴台。文人墨客，达官贵人也多来凭吊。于是这条大街的名气自然也就大了。
古琴台的对面，一楼拔地而起，金碧辉煌，正是远近驰名的日月大酒楼。
临近中午，日月大酒楼上已是座无虚席。在座的除了谈吐风雅的文人墨客外，也有大谈生意的商人，更多的还是出言粗俗的江湖豪客。
江湖人，谈的当然是江湖上闲事，谈得最多的就是蒙面大侠从百毒魔君手中抡走三个美人的事。
说的人眉飞色舞，听的人如痴如醉。
说得最起劲的是一个浓眉大眼的粗犷汉子，在说到三个美人时，那是口里直吞，“乖乖，那三个小妞可没说的，娇地底，白嫩嫩，皇甫大侠捉住尚未开荤，他妈的，蒙面人横插一足，左拥右抱还不过瘾，狗日的居然还背上一个。”说到这里又咽了下口水。
“丁老四，你活腻了，敢在这儿胡言乱语。”
“丁老四，你活腻了，在这儿胡言乱语。”
出声阻止丁老四闲扯的人是一个精瘦老头，两个太阳穴鼓起老高，一看就知是个内家高手。
丁老四一见精瘦老头，顿时吓得酒醒了一半。本来红得像城隍庙里的关公脸，霎时间苍白得像一张纸。
如痴如醉的听众，正在兴头上，急着要听下文，齐声嗷嗷叫道:“快讲！蒙面人和小妞究竟怎么样啦!后面的故事难道要收费吗？该死！揍这坏事的糟老头!”
一个粗鲁的汉子嚷着，奔到精瘦老头面前，就是一拳打了过去。
精瘦老头一声怒喝:“找死!”一掌砍了下去。
岂料那汉子也粗中有细，见精瘦老头一掌砍下，忽地变招，就去刁他手腕。
精瘦老头见一掌落空，不由惊“咦”了一声，道，“好小子，原来你还是会家子。”
江湖上人，对不会武功之人，多不会在大庭广众之下痛下杀手，最多不过略予惩诫而已。若是武林人物，当然要以功夫相拼了。
粗鲁汉子不过是江湖上的混混而已，岂能是精瘦老头的对手。对拆还不到三招，就听到“喀嚓”一声，粗鲁汉子的双手已被击断，庞大的身躯，竟被精瘦老头举过头顶，向街上摔了下去。
酒楼上顿时大乱，十数个汉子，大概是粗鲁汉子的朋友，齐齐拔出刀来，吼叫着向精瘦老头扑去。
丁老四见势头不好，正欲开溜。突然间一双铁钳似的大手从后面把他的脖子扼住了。
“快说，蒙面人究竟把我家小姐怎么了?”扼住他脖子的正是四处寻找东方姐妹的奚老大。
“什么小姐?我不知道。”
奚老大手一用力，喝道:“装什么蒜?就是你说的那几个小妞。”
丁老四被扼得喘不过气来，央求道:“放......放开我我......我说。”
奚老大松开了手，见丁老四喘了口气，刚要开口说话，就听“噗哧”、“哎哟”两声,丁老四瞬间倒在了在地，左胸口赫然插着一支筷子，仅有半截露在胸外。筷子插处，鲜红的血液慢慢地流了出来。
奚老大一惊，拾头一望，精瘦老头已经将扑向他的汉子悉数放倒，正悠闲地坐在桌前饮酒，其余的人却倚在一边等着看热闹。
江湖豪客过的是刀头舐血的生涯，死人已见得多了，越是有血腥味，就越有兴趣，那里舍得走开?
日月酒楼的伙计，可能对江湖争斗也见了不少，居然还能壮着胆子出来给客人们斟酒。至于打烂了的酒具桌椅，那就更不用担心，胜者从来都是慷慨大方的，赔的银子有多无少。
奚龙沉着脸，走到桌前坐 下，喝道:“小二！拿酒来。”
小二忙不迭地应着，“来了!”
奚龙有意无意似的，将手掌罩住斟满了酒的杯子，冷哼道：“尊驾好快的手法，在下佩服。请!”接着把酒杯推了过去。
说也奇怪，他手一拿开，酒在杯中已经沸了，腾腾地冒出了热气。围观的江湖豪客一片轰然：“好!”
精瘦老头阴阴一笑，道:“好功夫!”毫不介意地伸手握住了慢慢移来的酒杯。就听得“嗤”地一声，如火炭掉进冰水一般。精瘦老头的手掌中冒出了一股白烟，不过顷刻功夫，沸腾的酒竟被冻成了冰块。
江湖豪客们又是一阵轰然叫好。
奚龙不禁微微变色，道：“尊驾和飞天神驼木大侠有何关系?”
奚龙乃是以纯阳之气，用本身真元将冷酒逼为沸酒，而精瘦老头竟顷刻间将之冻成冰块，其掌力之阴冷可想而知，除了飞天神驼木乙子的独门功夫“阴极寒魄混元气”以外，没有别门功夫有此能耐。精瘦老头绝非飞天神驼，但定和飞天神定有极深渊源。奚龙不敢为百花庄又树此大敌，故有此一问。
精瘦老头呵呵一笑，道:“四大金刚名不虚传，果然厉害，好眼力!好眼力!飞天神驼木大侠乃在下师弟。你们不是从不离散吗，其他三位呢?”
精瘦老头此言一出，酒楼上的江湖豪客不禁大吃一惊，这毫不起眼的老头居是飞天神驼的师兄?那不正是江湖上杀人如麻、人称北海冰君的司徒空明吗?不好!还是赶快离开这是非之地为好。
突然，一个鸭公嗓音在酒楼响起，“都给我站住，本堂奉冰君之命，擅离酒楼者，杀无赦!”
几个胆大的豪客毫不理睬，仍自顾下楼。岂知刚走得两步，就“咚”地一声倒了下去。几人眉间结了一层厚厚的白霜，整个躯体也变成了一具僵尸。
数十豪客，未见到有任何人向他们出手，也没听到有任何暗器破空的声音。他们却死了，还死得如此古怪。
这一来，倒把众豪客镇住了。北海冰君果然名下无虚，无声无形中，就将人毙了，若非亲见，如何能使人信?
奚龙知道这是在向己示威，但自知武功不及对方，几个兄弟说好在此会面，不知为何迟迟未来?当下故做不知，抱拳为礼道:“果然是司徒大侠，久仰，久仰!”
司徒空明也知四大金刚功夫了得,若论单打独斗,自是稳操胜券，倘若四大金刚齐上，自己既使加上这汉阳分坛的坛主阴阳秀士，也未必能占上风。眼下奚龙独自一人，正是下手的好机会，制住了老大，不怕其兄弟不上钩。
司徒空明哈哈一笑道，“不敢!不敢!奚大侠的武功，据说是很好的了，老夫也是心仪已久，难得今日相遇，正好见识见识。向天伦，你来向奚大侠讨教几招。”
“是!”鸭公嗓子的人大声应道，走到桌前，先向司徒空明鞠了一躬。然后，双手一揖，阴阳怪气道:“奚大伙请。”
只见他头戴素巾，身穿青色儒衫，手摇折扇。扇子的正面画着九个呲牙咧嘴的骷髅头，另一面，却是一幅活色生香的春官图。
奚龙虽说多年没在江湖行走，但对江湖中事却并不陌生，见他这副打扮和扇子，就知道了他的身份。虽然极为鄙视其为人，但也不愿失了礼数，略一行礼，道：“原来是阴阳秀士向大侠，在下倒是失敬了......”
话没说完，只觉一股大力直向胸口撞来。
奚龙是四大金刚之首，岂是浪得虚名之辈?知道阴阳秀士会趁行礼之机暗中发功，他不动声色，暗运真气迎了上去。
劲气相碰，只听“砰”的一声大震，奚龙和阴阳秀士各自摇晃了一下。
旁观豪客都是内行之人，知道二人是借机较量内功，表面上看来是旗鼓相当，谁也没占上风。其实还是奚龙略胜一筹。因为阴阳秀士占了先发制人的便宜。
阴阳秀士心中一惊，思忖道:“这厮的内功居然胜过了我，看来不可小觑。”
阴阳秀士喝道:“看招!”折扇一束，就朝奚龙点了过去。
俗话说，一寸短，一寸险。武林之中，大凡使短兵器的人，必有其独到的功夫。阴阳秀士的这把折扇，乃是精钢打造,扇骨如刀，扇柄中尚安有机关，对敌时能突然发出成百涂有剧毒的钢针，令人防不胜防。正因如此，败于其手下的江湖豪杰不知有多少!
奚龙没料到阴阳秀士说打就打，一柄折扇，猛然罩住了他的胸前左右期门，膻中三处大穴，不由大吃一惊。百忙中他一个移形换位的身法，脱离了折扇的笼罩，一躲过毒针，奚龙便挥动金刚杵疾如电光石火扫向了阴阳秀士的腰间。
阴阳秀士大概也没料到奚龙的身手如此敏捷，不由噫了一声，立马撤招避招，转到了奚龙身后，折扇一展，再次削了过去。
奚龙一杵扫空，不见阴阳秀士身影，不假思索，立即就是一招“回风扫叶”，反手一挥。
只听得“当”的一声，奚龙的精钢杵和阴阳秀士的折扇碰个正着。
这一碰，奚龙的虎口固然给震得发麻，但阴阳秀士的折扇也几乎把握不住，就要脱手飞出。
阴阳秀土不由大惊，暗责自己怎么能与他硬挡。殊不知奚龙的惊讶更甚。
奚龙天生神力，出道江湖以来，能硬挡他一杵的人并不多见，这反手一挥，少说也有几百斤力气，阴阳秀士小小一柄折扇，竟然挡住了，这厮果然厉害。
两人以快打快，扇来杵往，靠合即分，转眼间就拆了三十多招，谁都没占到便宜。
若论真实本领，自然是奚龙略胜一筹。但奚龙顾忌北海冰君在旁，很多厉害招数他都没敢拿出来。
阴阳秀士向天伦却不同了，一把钢骨折扇，张张合合，张开来当作五行剑来使，合上了又可作判官笔用，确实不好应付。何况还要防着他扇柄中发出毒针，这一来，竟成了谁都不胜不败的胶着状态。
却说那日独孤雄解了东方姐妹和云玉梅的毒后，神不知鬼不觉地将阴阳秀士布在林周的眼线点了昏穴，又从附近乡民那里弄来了一辆马车，让功力尚未完全恢复的三位姑娘坐上，自己则装扮成赶车的乡巴佬，慢悠悠地上了路。
一路很长非止一日，三女一男，说说笑笑，倒也不寂寞。
若以四人的本身功力,早已到了汉阳,只是三位姑娘中的毒虽解了大半，但百毒魔君所下之毒又岂是小可，短时间根本不能完全驱除于净，须得每日行功，将残存的毒素剔除干净才行。因此，他们每日都是晚起早歇。好在一路之上风平浪静，并无人前来找麻烦。
这日走到离汉阳不远的地方，只见树木丛杂，三面皆山。
云玉梅低声道:“独孤兄，此处正处于山口，形势险恶恐怕有些不便，须小心才是。”
东方薇嘻嘻一笑，道:“云姊，你担的什么心哪?独孤大哥的名头只怕早已经传遍江湖，谁敢来扒拉他的虎须?”
独孤雄点点头道:“东方姑娘说的不错。小生的名头虽不敢说传遍江湖，但传遍了这辆马车倒是不假。不过，要真有毛贼的话，小生就把南海双姝的名头拾出来，管叫他们一个个目瞪口呆。”
云玉梅奇道，“东方姐姐的武功再高，也不过将他们吓得发抖而已，怎会目瞪口呆?此话不通!不通!”
独孤雄坏坏一笑，说道:“云姑娘，这个你就 不懂了。当年莺莺小姐手无缚鸡之力，在普救寺只随随便便那么一站，你猜怎么着?几百个和尚被她这一站给制住了。一个个目瞪口呆，互相把光头让给她当作木鱼来敲，浑不知痛痒。你说我这话又有何不通了?”
云玉梅生在武林大家，除了勤学武功之外，诗书也读了不少。像《西厢记》这一类才子佳人的书，也忍不住偷看了些。此时见独孤雄把东方姐妹比作崔莺莺般美貌，心里竟忽然涌起了一股说不出来的酸味。
东方薇却不知道独孤雄是在说笑，摇头道。““我不信，你骗人，世上哪有这么高的武功，往那里一站，就能制住几百个和尚，除非是魔法。”
独孤雄忍住不笑，说道，“莺莺魔法倒是没有，但魔力可是厉害得紧啊!”
东方玉不像妹妹读书少，和云玉梅一样，他也是幼读诗书。年轻人嘛！什么才子佳人、鬼神传奇之类的，自然就读得更多。所以《西厢记》的故事，那是知之甚详。要知古时男女之别极严，东方姊妹和云玉梅虽说是武林儿女，并不十分计较男女之别，但独孤雄给他们疗伤，手摸眼看了她们的玉体，心中自然存了不嫁他人的意思。何况独孤雄本身又英俊潇酒，功夫也好。这时见他话中赞自己貌美，心中甜丝丝的，口里却道。“独孤大哥，你心眼真坏，编着法儿调侃我们。再乱嘴舌头，我可不理你了。云姊姊，你也不帮帮我们。”
云玉梅噗哧一笑，道:“他狗嘴里吐不出象牙，别理他!”
几人正在说笑，就见一人纵马而过。回过头来，诡秘地一笑，再把马加上一鞭，飞也似地去了。
独孤雄笑道，“待会儿就见分晓了。”
刚赶过一处山岗，就听“呼”的一声，一枝蛇烟箭向他们马车射了过来。山岗后面，转出了二三十骑来，一字排开。他们个个魁梧雄壮，威风凛凛。
中间一骑，是个虎背熊腰的黑脸汉子，虬须满脸，就像梁山泊好汉中的黑旋风李逵转世，此人大概是这伙的头儿。
“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财!”这不正是绿林中的劫道贼说熟了的词吗？
独孤雄暗道，“若只是寻常劫道的毛贼，打发他们不过是举手投足之事。只不过这里处于汉阳衙门的眼皮之下，竟还有拦路的强盗，想来八成是死谷中的人。”
心下想着，却故意装作十分惊慌，从马车上滚了下来，战战兢兢道:“山大王，饶命......饶......饶命。”一边说同时全身止不住地发抖。
黑大汉身边一骑低声道，“看样子不像是令使老人家要找的点子！”
黑大汉狐疑地打量了一下吓得浑身发抖、由独孤雄所装扮的车夫，又瞄了瞄打扮成村姑模样的东方姐妹和云玉梅。
三个村姑虽然打扮得有些土气，但秀逸天成，仍不失其颠倒众生的神韵，偏巧黑脸大汉又是一个色鬼，不由起了邪恶的念头。见三个村姑毫无惧怕的神色，车夫嘴中却念念有词：“山大王饶命，山大王饶命！”。黑脸汉子大手一扬，竟是一枚金钱镖，挟着破空之声，直向独孤雄飞去。
三位姑娘虽然明知独孤雄武功了得，区区一枚金钱镖岂能伤他?但还是忍不住“哎呀”了一声，惊呼起来，就准备跳下车动手。
这时，三人耳中传来蚊细一般的声音，“三位姑娘不可动手，山人自有妙计。”正是独孤雄以“传音入密”的功夫向她们讲话。
那金钱镖来势甚急，一个乡巴佬岂对付得了?只听得“哎哟”一声，金钱镖正好打在乡巴佬左胸之上。他手捂胸口，马上就向后倒了下去。
二十余骑哈哈大笑：“这小子果然是乡巴佬！”
三个姑娘以为独孤雄真的受了伤，心中大急，却听独孤雄的传音道:“我没事，不可显露武功。”
三位姑娘不知他葫芦里卖的什么药，但还是听他的没有动手。
那黑脸汉子见独孤雄连一枚金钱镖都没躲过，自然是不懂武功，当然更不会是他要找的点子了。至于这三个村姑，即使是要找的人，也已经功力全失，无足畏惧。
自己乐得装糊涂，先带她们回去享用，岂不美哉!
当下放心大胆地走向前来，更无戒备。
走到独孤雄面前时，冷不防就见躺在地上装死的独孤雄一跃而起，紧跟着腰下愈气穴一麻，全身劲力顿失。
谁也没想到已被金钱镖打中的乡巴佬还没死，而且还将头儿制住了，想要救援，已是来不及。
独孤雄拔出七首，搁在黑脸汉子的脖子上， 恶狠狠道，“快说，你是什么人? 是谁派你来的? 若不老实，大爷一刀下去，马上割断你的喉管。”
这黑脸汉子本是两湖地区有名的绿林大盗，双臂有千斤之力，善使飞镖，人称金钱镖姜三，在江湖中也算得上是把好手。前年在长沙府做下了大案，被武当掌门无尘撞见，被追得屁滚尿流，幸好遇百毒魔君解围，这才全身而退，从此投入死谷门中。
前几日百毒魔君传来讯息，要他带领弟兄寻查独孤雄和三个姑娘的下落，今日恰好碰见他们三女一男，这才怀疑是点子。
开始惧怕独孤雄武功了得，结果见他求饶模样，显然是没有见过场面的乡巴佬。自己那一镖，力道何等沉猛，这乡巴佬挨了一镖，却跟没事一样，难道真是碰上了点子!但见他行事模样，倒像是市井无赖，哪有大侠风范?今日这跟斗，栽得真的是太冤了。
独孤雄见他默不作声，冷笑一声道:“看样子你是不服，也是不肯说的了!”
姜三破口大骂道:“狗日的，你用诡计哄骗老子，老子死也不服，有种就放开我，咱们重新来过。”
独孤雄冷冷一笑，说道:“你是名震两湖的大盗，我不过是一个乡巴佬，怎么能是你的对手?不过，我可有治你的法子。”
说罢，伸手又在他身上点了几下，顿时犹如万蛇噬心，痛得姜三杀猪一般地惨号。
姜三带来的二十多骑，都是他的结义兄弟，见状就欲冲过来救他。
独孤雄嘿嘿一笑:“你们若敢再前进一步，我就一刀杀了他。”
众人知他所言非虚，一时间谁也不敢上前。
独孤雄伸手在姜三背上一拍，疼痛顿止。
“怎么样?滋味不错吧!我只问你三句话，说了就放过你，绝不再难为你。”
“好!大丈夫出言无悔!”
“百毒魔君在什么地方?”
“皇甫大侠行踪无定，我怎么会知道?”
“关押’外十二锤’的马车到什么地方去了?”
“听说是到了汉阳分舵。”
“汉阳分舵在什么地方?”
“日月大酒楼。”
独孤雄问完，道:“你还得送我们一程路。叫你的弟兄把马脚砍了。”
姜三立马明白了他的意思，心里恨得牙痒痒的。但人在矮檐下，怎敢不低头?只得照办。
独孤雄把姜三提上马车，对他手下弟兄道:“你等不得跟踪，一个时辰后，大爷自会放他回来。”说罢，鞭子“啪”的一扬，马车绝尘而去。
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