金史记载：“皇统四年七月甲辰，大金地震，压死无数，无人收葬，田岁饥荒，流民为奴，完颜亶酗酒妄杀，人怀危惧，前有谗而不见，后有贼而不知，驯致其祸，非一朝一夕故也。”
两年后
皇统七年九月，史书记载：“左丞相耶律承德遂奉元意坐，罗拜呼万岁。”
朝堂上，完颜亶盘踞而坐，浑身颤抖，大喊：“完颜元意你要造反，我是皇帝，你不敢动我，来人护驾，护驾。”
完颜亶崩溃大喊，却无人听他号令，“你们都想死吗？完颜元意，早知道一开始就杀了你。”
完颜元意扭头直勾勾盯着完颜亶，说：“哥哥，这天下该改朝换代了，你，该上路了。”
“不，我是天子，我是皇帝，住手......”
完颜元意看向大殿数百名将军朝臣，大喊：“来，跟我喊，恭送皇上殡天。”
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“恭送皇上殡天。”
“你们，你们......”
“哥哥，上路吧！。”完颜元意从旁边抽出佩剑，用力一挥，将完颜亶身首异处，头颅滚到地上.......接着他举起刀面对台下众人。
左相高呼：“皇上万岁万岁万万岁。”
其余人跪下附和：“皇上万岁万岁万万岁。”
完颜元意这两年朝廷几乎所有人向他倾斜，完颜亶却不知，如今死而不知，当真是可怜。
金熙宗本来常置佩刀于床上，这天夜里大兴国先取之放到床下，等到事发，熙宗求佩刀不得，遂遇弑。
众人拜完颜元意为皇帝，改皇统七年为天德元年。赵构当日得知完颜亶死后，就下令撤军，完颜元意一直遵守当年他的承诺。赵构早在皇统五年年末就回了宫，只留下数万大军支援完颜元意。
并假称金熙宗想要商议立后，召众大臣入宫，杀曹国王完颜宗敏、左丞相完颜宗贤。
史书记载：完颜元意在上台后的第二年就向宗室开刀，领行台尚书省事完颜秉德、东京留守完颜宗懿、北京留守完颜卞以及金太宗子孙七十余人、宗翰子孙三十余人、其他宗室五十余人被杀。久握重兵在外的宿将老臣完颜撒离和也被杀 ，还把他的嫡母徒单氏也杀了。
徒单氏是宗干的嫡妻，完颜元意的生母大氏是妾，在平时的生活中就得看徒单氏的眼色行事，大氏“事之甚谨，相得甚欢”，通过小心谨慎，来换得表面上的平等关系。对此，完颜元意看得十分清楚，对徒单氏耿耿于怀。
天德元年
还有一个不容忽视的原因则是上京会宁府的宫殿楼阁、佛寺道观、市井街巷，无不留有金熙宗完颜亶风行君主制的痕迹，金上京皇族的怀旧和睹物思人，极容易形成一呼百应的政治气候，给完颜元意这个以杀兄夺位的帝王带来灭顶之灾。
完颜元意上朝说：“我想要迁都，众人有何意见？”
他一方面想通过迁都，通过分化、分治、溶化的过程达到完全解除女真守旧贵族的组合力与反抗力，来确保自己的皇位安全，而另一方面，此举也为未来厉行汉化，并彻底确定金朝中原正统而再次向南迁都至汴京做好一定的准备。
完颜元意的迁都意向一表露，立即遭到女真贵族的强烈反对，此事就暂且搁置。
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