与慕容寒同归于尽的老人正是当初看城门的老侯。他熟知马性，躲在芦苇荡里学母马发情的叫声，把慕容寒的乌骓马引诱过来。本来只是想杀几个胡人解气，没想到慕容寒自己追过来。被他用鱼网绊住，一把火烧起来，与之同归于尽。
慕容寒一死，慕容鸣接替了他的位置。
慕容鸣对叔叔慕容追说：“侄儿年纪尚小，恐怕难以胜任。”
慕容追却说：“有志不在年高。侄儿虽然年纪不大，却少年老成。政务上的事情，你多看多学，多多历练，我们慕容家不但要能打天下，还要好好治理天下才行。兵马之事，有我在，你也要慢慢熟习。”
慕容鸣不敢懈怠，一边四处巡视了解汉风汉俗，实地解决了许多问题。平日也注意多读书，多结交当地饱学名士，向他们请教。慢慢也得到当地人们认可，人们说：一凤入林，百鸟压音。慕容鸣小名正好叫做凤凰，于关东、中原一带名声日响。
蒲坚大帝突然来旨，让慕容追把俘获的“中原五柱天”送往长安，指明要他亲自押送过去。
慕容追把侄儿慕容鸣叫来商议：“押送几个俘虏，派一员上将即可，为什么非要我亲自押送呢？其中是不是有什么蹊跷？”
慕容鸣也觉得有些怪异：“叔叔在关东、中原一带影响日渐强大，秦王是不是对我们有所顾忌。此次让您去长安会不会有什么凶险？”
慕容追说：“我也正想到这一节。我们在这里发展，秦王肯定会有所提防。他本是个仁厚君主，只是丞相王蒙素来对我有些看法，我觉得这次让我进京，很可能是丞相的意思。”
“那么叔叔还是不去的好，我们派一员大将把几个俘虏押送过去就好。”
慕容追道：“不可。那样秦王反倒认定我们已经有了反意，何况你的堂兄琳儿正在京城，我若不肯去，他定会有危险。”
慕容追本次带兵出关，秦王蒲坚留下他的儿子慕容琳做人质，也就是为着防他一手。
最终，叔侄两人商定，慕容追长安送俘，慕容鸣坐守固源，相时而动。他手中提高十几万大军，料大秦天王蒲坚也不敢轻易伤害慕容追。
丞相、中书监、尚书令王蒙重病，卧床不起，已经七天七夜昏迷不醒，水米不进。
秦王蒲坚一日三次过府探望，征调全国著名大夫前来看病，总不见效，他在宫中心急如焚，一边大骂那些医生无能，自己却也没有一点办法。
清早起来，侍衣太监捧了龙袍进来，刚要给秦王更衣，突然失声惊叫，手中衣帽滑落地上，吓得他赶紧跪地求饶：“小人该死，小人该死。”
秦王本来性情温厚，只是近几日因为丞相生病的事情心内烦躁，看他毛手毛脚的样子，心中火起，忍不住抬腿给了那个侍衣太监一脚：“无用的奴才，拉出去打他二十板子。”
司礼太监安泰来进来请安，也吓了一跳：“陛下，您要保重啊！”
蒲坚听他声音发抖，跪在地上不住磕头，让他起来：“你们这都是怎么了？不认识本王了吗？”
安泰来又磕了头才站起来：“陛下，您的头发……怎么？”
蒲坚也奇怪：“头发怎么了？”
安泰来让宫女搬来大铜镜，蒲坚过来一看，自己也吓了一跳：一夜之间，自己竟然两鬃花白。
要知道，蒲坚年纪刚刚三十一岁，正值壮年，血气方刚，自己身体也一直很好，怎么一夜之间头发花白如雪了？
没别的原因，只是因为丞相一病不起，他也夙夜忧叹，几次梦中大呼惊醒：天啊，难道你真的要把丞相收回不成？我蒲坚大业未半，今后要倚靠何人？天啊，为何如此不公？
蒲坚看着镜子自己憔悴面容又忍不住叹气，良久才对安泰来说：“丞相病体如何？看过了没有？”
安泰来道：“回陛下，寅时刚过，还没有派人过去。”
蒲坚皱眉：“你现在就去，看那里的大夫需要什么药，无论如何珍贵，一定想办法弄到。只要能把丞相的病治好，什么条件都可以答应。”
安泰来答应着却不肯走。
“怎么还不快去？”
安泰来眼圈发红：“陛下您也要珍重龙体，到时候丞相病看好了，您却病倒了，那让群臣万民仰仗何人啊！——自丞相生病以来，您也没有吃过一顿饱饭了。”安泰来是侍候过先王的老人，对蒲坚有一种半臣半亲的感觉，说这话确实发自肺腑。
蒲坚摆手：“你快去吧，我没事。你去了就告诉丞相，朕要他活着。我现在就去祖庙为他祈寿，愿意分一半寿限给他！”
“陛下！”安泰来已经泣不成声。
蒲坚摆手让出去，自己吩咐人，安排车驾，去太庙。他饭也不吃，带人一路飞驰到太高祭祖，果真就说了自己的想法。
蒲坚来到太庙，焚香祭拜，对着秦国立国祖先说出自己真实想法：“我们祖先本是西北边境外民，有幸入主长安，俯视天下，成就前人未有之大业，彰显氐族无尚之荣光，蒲坚肩负使命，何其有幸。能有今天一番气象，全赖丞相王蒙性命相助。现今正在紧要关头，丞相却身染重疾，看起来竟然要舍我而去，天下眼看唾手可得，偏偏又要杳然而去。坚实不甘心，恨之恨之。如若祖先有灵，我愿意分一半寿限给丞相，助我大秦霸业早成。愿先祖体之谅之助之……
蒲坚希望丞相王蒙早日康复，也是为着自己的天下霸业。
从祭堂出来，掌管太庙的官员阴奉常备下茶饭糕点，请秦王吃点。蒲坚也觉得有些饿了，顺手拿起一个果子，放到嘴里嚼了两口却难以下咽，忍不住叹息摇头。
阴奉常又进一杯奶羹：“陛下请保重。就算为着国体，也应当体重龙体。”
蒲坚点头，喝了羹汤，又拈了两块牛肉，虽然味同嚼蜡，还是努力吞咽下去。
听阴奉常说：“我听说就在五台山白龙洞有位老神仙叫做佛图赤，有起死回生的本事，如果陛下需要的话，我愿意去请他来一趟。”
阴奉常在一边听了秦王祷告，也深为感动，所谓病急乱投医，说出上面一番话来。
蒲坚来了精神：“什么老神仙？叫什么名字？”
阴奉常本来也是一些道听途说的消息，见秦王来问，也只得回道：“说是个西方来的番僧，在五台山那里修道成仙。对了，他们不叫做神仙，叫做‘佛’。说起来这佛法更为厉害，他们也有各样神通，却不想飞升上天，自己长生。而是要超度众人，一起成佛。说起来好不神奇。”
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