阿珀在迪卢克戈林学习魔法的第二年，因为她已经掌握了教科书中的绝大部分魔法，泽菲洛斯便特许她无需再随其他同学一同上课。
阿珀离开了学生宿舍，住进泽菲洛斯的法师塔。
法师塔很大，泽菲洛斯常忙于各种事务，阿珀则整日沉浸于藏书室的浩瀚书海中，两人有时甚至数日都难以碰面。
餐食由仆人们定时送达。或许是因为泽菲洛斯偏爱静谧的环境，法师塔内的仆人们都显得严肃、寡言，如非必要，他们几乎不会发出任何声音。
在这样的环境下，阿珀也逐渐变得沉默，鲜少与外界交流。
她自己不觉得有什么，泽菲洛斯却操心起她的社交问题。
某天，他又一次踏上外出清剿作乱魔兽的征途，由于路途遥远、天气恶劣，大家都预估他需要至少半个月才能回来。
但在第十个夜晚，法师塔外就出现了他风尘仆仆的身影。
因为回来的时间比预计中提前太多，仆人有些手忙脚乱地服侍他换下外出的装束，再为他准备丰盛的食物。
阿珀难得被这一阵动静闹醒，她身着柔软雪白的睡衣走出房门，只见法师塔内灯火通明，亮如白昼。
她走到楼梯拐角处，听见泽菲洛斯吩咐仆人们：“阿珀已经睡下了吧？把这些魔法灯都熄灭，留下一盏就可以。”
她在原地站了一会儿，花费了一点时间消化和回味他的话。
这是她从未在养父母身上感受过的关怀和善意。
泽菲洛斯对她来说亦师亦友，他的智慧给予她人生指导，还在一定程度上弥补了她童年缺失的爱。
阿珀缓缓走下蜿蜒的楼梯，走向泽菲洛斯。
“我已经醒了。”她从仆人手中接过热茶，递给泽菲洛斯，轻声询问，“您这次怎么回来的这么快？”
泽菲洛斯接过带有美丽花纹的陶瓷杯，透过袅袅升起的热气注视着她。
紫色原本是一种很梦幻的颜色，但他的眸色过浅，便总显得清冷疏离。
他没有回答阿珀的问题，而是问她：“七天后，瓦林拉沼泽有一场魔法试炼，你想参加吗？”
阿珀歪了歪头：“参加它有什么好处吗？”
“获胜的小队可以赢得一些......不起眼的小玩意。”
他原本想说可以获得一些宝物，但细想了一下主办方有能力提供的奖品，并不觉得哪一项胜过自己提供给阿珀的日常用品。
听到毫无吸引力的回答，阿珀没有急着拒绝，而是问道：“您为什么希望我参加这场魔法试炼？”
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她在心底算了下时间，然后发现泽菲洛斯之所以日夜兼程地赶回来，很可能就是怕她赶不上七天后的试炼。
泽菲洛斯希望她做的事情，她愿意听听理由。
“你可以组成一支十人的小队，共同协同作战。”泽菲洛斯回答，“我希望你能在试炼中交到一些志同道合的朋友。”
学校的其他老师们告诉他，社交对一个女孩来说是必不可少的，他不该整日把阿珀困在法师塔里。
阿珀欣然应允。
临行之时，泽菲洛斯叫住了她，递给她一条浅紫色的发带。
“储魔器？”
泽菲洛斯“嗯”了一声，低头将发带系在了她纤细的手腕上，叮嘱道：“尽管这场试炼看似轻松，你也务必小心谨慎。记得提前在储魔器里储备一些魔力，确保万无一失。”
“感谢您的关心。”阿珀说。
然后她当着泽菲洛斯的面，抬手将一缕纯净的魔力注入到发带中。
浅紫色的发带瞬间闪烁起微光，仿佛被赋予了生命。
她将发带从手腕上解下，绑在了长发上：“我会小心的。”
......
试炼很顺利，阿珀和九位队友的相处就像预想中那样融洽。
胜利的桂冠落在他们头上，她和队友们踏上了回迪卢克戈林的道路。
路上，当队友问她是否打算将获得的奖励当做生日贺礼送给泽菲洛斯时，她才如梦初醒——原来泽菲洛斯的生日要到了。
阿珀低头看着手中那枚能使魔力更加精纯的宝石，这是她此次试炼的奖励。
但她直觉泽菲洛斯并不喜欢这样东西，当然，以他的实力，也不需要靠这个提纯魔力。
她决定回去后直接询问泽菲洛斯，他真正想要的生日礼物是什么。
毕竟，与其猜测他的喜好，不如直接从他口中得知答案。
......
回到迪卢克戈林，泽菲洛斯破例邀请阿珀一起用餐。
在餐桌上，他询问起她参与此次魔法试炼的体会。
阿珀坦诚相告：“说实话，试炼的难度似乎并不高。”
泽菲洛斯闻言，嘴角微勾，透出一丝自豪。
“那与队友们的相处如何？”他继续问道。
“非常愉快，他们都很优秀。”
“你们以后可以继续保持联络。”
想了想，他又补充：“也可以邀请他们来法师塔做客。”
阿珀有些讶异，泽菲洛斯的法师塔可不是谁都能轻易进入的。
他这个话的意思，简直是让阿珀把这里当成家。
餐后，两人移步至书房，继续探讨起深奥的魔法知识。
当阿珀准备告辞时，突然想起即将到来的泽菲洛斯生日，于是犹豫着询问道：“听说您的生日快到了，我不知道该送您什么礼物好。茶具或者药植，您更喜欢哪一样呢？”
泽菲洛斯静静地注视了她片刻，忽然伸出手，指尖掠过她的头发，轻轻地从她发间解下那条浅紫色的发带。
“这个就足够了。”他淡淡地说道。
失去发带的束缚，阿珀那如瀑布般的蓝灰色长发瞬间散落，披在肩头。
“可这是您送给我的礼物。”阿珀疑惑地望着他，觉得这并不能算是真正的礼物。
只能算物归原主罢了。
泽菲洛斯用拇指摩挲着发带，发带上幽光闪烁，阿珀未曾使用的魔力在其中流淌着。
“足够了。”他说，“会有需要它的时候。”
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