一封回信送到了扬州林府。
银辉看着林老太太阴沉的脸色，不敢说话，连给老太太捶腿的手都放轻了两分。
今日贾敏抱着黛玉过来请安，老太太本不想见，却又怕孙女一来一回地被风吹着，还是心软让媳妇进来了。
贾敏笑着给老太太请安，说了几句关心的话，便入了主题。
“我家老太太看我生了姐儿，只说不能亲自过来，于是又派了人过来看我。”
林老太太收了信，脸色缓了过来：“即是你母亲派人来，当是对你的一片慈爱之心，尽管让在府里住着便是了。我看信上说，是你娘家的侄儿？就把晚香院收拾出来给他住着。”
贾敏点头笑道：“让老太太费心了。我那侄儿也是个懂事孩子，必不叫老太太、老爷多费心。”
她达到目的，以黛玉要吃奶为由，施施然回了院子。
待她离开，良久，林老太太才轻哼一声：“这是我那亲家跟我打擂台呢。”
林海也听说了妻子娘家人要来的消息，晚间，看了珠儿的功课，便去了清涟院。
贾敏已经用过饭了，正抱着孩子。
看林海来了，也没有了往日的殷切，只淡淡道：“老爷来了？”
林海坐在另一侧的榻上，抻着脖子看了看孩子，道：“姐儿看上去结实了不少，这些日子辛苦你了。”
贾敏晃着孩子的手顿了顿，问道：“老爷可想好了姐儿的名字？总是姐儿、姐儿的叫着，总不像样。”
林海温声道：“我想着姐儿身体弱，倒不如三岁之后再起名字。”
贾敏像是没听见一般，温柔地朝孩子笑笑：“若是老爷无心给姐儿取名，那便叫姐儿黛玉吧。”
林海皱起了眉，林家这辈的儿子从玉，女儿是要从水的。
何况他也给贾敏解释清楚了，他不给孩子起名，也是为了孩子好，与其他的并不相关。
他不想和贾敏争执，但也不想让自己的发妻误会自己，再开口，带了些妥协，也带了些心寒：“你若是想叫，便叫吧。”
说完，他便起身离开了。
贾敏含泪看着他的背影，总觉得什么东西变得不一样了。
不日，贾琏便随船到了扬州。
刚一上岸，就看码头上早有林府管家带着车队等着，见者贾琏，就有小厮上前问一句：“可是京城荣国府来的少爷？”
见人来了，管家连忙招呼贾琏上车，不知行了多久，街上熙熙攘攘的声音渐渐听不见了。
等车马停了，就看见林府开了偏门，贾琏跟着管家去了前院，赖大家的被引着拜见林母。
贾琏只觉得这林府与自家大有不同，景色装饰更多了清雅。
“琏爷，您请。”管家在一处院门停下，让贾琏先进。
贾琏抬头一看，匾额上书“焕章院”，笔走游龙，煞是有气势，口中赞道：“好名字。”又疑惑这院子虽好，看着却并不像姑父住的，总觉得有些偏。
“这里是姑父住的地方？”心中想着，便也问了出来。
管家笑眯眯道：“琏爷勿怪，我们老爷今日衙门去了，实在脱不开身，只得让我们大爷招待您。”
贾琏心中虽有不满，但好歹知道自己的斤两，并不敢在脸上露半分。
只说：“本就劳动姑父，再不敢因为我耽误姑父的正事。”
走到正堂，便见两个半大少年正坐在拔步床上对弈。
见他来，小些的那个起身冲贾琏抱了抱拳，笑道：“想必是京城的琏表哥，我是禧玉。这位是我的族兄，单名一个‘逸’字。”
贾琏看他长得玉雪可爱，行止有度，心下便有了一丝好感，当下也笑道：“表弟好。逸兄弟好。”
前院气氛正好，清涟院里却弥漫着愁绪。
赖大家的见过了林母，才跟着丫头去见贾敏。
如今到了六月中，院子里的花虽都开了，却在烈日下被晒得有些打蔫儿，显得整个院子都有些颓败。
待见了贾敏，赖大家的却再也忍不住，流下两行热泪：“我的小姐诶，怎么瘦成这个样子？！”
贾敏见了赖大家的，也想起在贾府未出阁时的快乐日子，拉着赖大家的手凄哀地流泪。
赖大家的坐在脚踏上，将府里的情况一一说了，又拿帕子沾眼角：“老太太就是记挂小姐您，看您这形销骨立的样子，可叫她老人家如何放心哟！”
贾敏便也遣散了满屋的奴婢，只留了赖大家一人，将她遇到的“不平事”一股脑儿地说给了老嬷嬷。
赖大家的自然是与贾敏同仇敌忾，陪着贾敏流了一回泪，才劝说道：“姑娘到底是心急了些。”
贾敏转过脸，声音低沉：“只是我就是气不过！那庶子轻贱，如何配记在我的名下？”
赖大细细劝：“姑娘生了大姐儿，福气姿势在后头呢。只是到底那孩子是府上唯一的男丁，林府重视些，也说得过去。姑娘这时候就应该顺着婆母、丈夫的意思，即使再不喜，也该给林家体面。”
贾敏不言，赖大便细细给贾敏讲道理。
“老奴这般说，姑娘自是不喜。但您想，若是您对那贱种呵护起来，让林老太太、姑爷放下警惕，那孩子再出什么问题，自是疑不到您的身上。
“届时，您生了小公子，再对那贱种出手，哪怕老太太、姑爷再伤心，能伤心多久呢？”
贾敏听着，却觉得终日笼在眼前的阴云就此散开，心下隐隐又了盼头。
她细细想了一回，又迟疑道：“只是，我昨日刚和老爷起了争执，怕是一时也回转不过心思。”
赖大家的笑道：“我的小姐哟，这夫妻哪有隔夜仇的？您只需要给姑爷服个软，给林老太太道个歉，再给那庶子做做样子，慢慢也就过去了，有何难的？”
见贾敏的脸色松动了，赖大家的心中一喜，连忙又进言道：“姑娘也不必觉得放不下颜面，您还要为以后的小公子多做打算呀！”
贾敏想到未来自己的孩子，也重重地点头：“嬷嬷，我都听你的！”
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