咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。清晨王花屯的村里，一阵拨浪鼓的清脆声夹杂着一个八九岁孩子的哭喊声。
拿着拨浪鼓的是村西头老王家的孩子王招艺，在后面哭喊的孩子是他的弟弟王招财，比他小三岁。
你把拨浪鼓还给我还给我，这是二哥给我的。
不给就不给。
不给我就去告诉大哥，叫大哥打你。
你就是告诉爹，我也不怕，你就会告状，这是二哥给我的。
王招艺依然拿着拨浪鼓在前面跑，王招财在后面追，边追边哭边喊。
前面一个女孩拦住了去路，这女孩穿的一身跟王家兄弟一样打的补丁的衣服。个子很高，有点微胖，脸庞黑黑的，眉毛重重的。
大喊一声站住，你又欺负招财。王招艺站住，抬头看了一眼前面的人。
这是花家三虎的老三花三虎，这花家三虎可不是真名，是外号。因为这姐三个，个个都是愣头青。说话粗声粗气，走路横冲直撞，尤其是这花三虎那是真虎。
不过王招艺特别喜欢她，因为自己从小就被人欺负，不被待见。总希望有一天能娶到花三虎当媳妇儿，没人敢欺负他。
前几天趁着没人的时候，他就对花三虎说，给我当媳妇儿把，花三虎说，招艺你今年多大了？
王招艺说，我今年十二了，花三虎对着王招艺的脸就是一个大嘴巴，打了五个手指印儿。
老娘比你大三岁你不知道啊？再大几岁，我他妈能给你当妈了？滚！
今天王招艺看着花三虎，就有点儿打醋，一只手拿着波浪鼓一只手捂着脸，好像自己的脸还在疼。
没，没有水仙姐，这拨浪鼓是俺二哥给我的，老四他非要抢。
去你娘的，花三虎一把将王招艺推倒在地上，捡起拨浪鼓给了招财。
王招艺躺在地上，眼泪在眼圈里打转，花三虎对着地上脆了一口说，看你那尿包样，还他妈想娶我当媳妇儿呢，也不撒泡尿照照自己，就能欺负小的，转身回家去了。
王招财拿着拨浪鼓玩儿去了，王招艺坐在地上哭了，自言自语的说挨欺负的时候都是我，我什么时候欺负人了？
回家的路上王招艺感觉自己的肚子有点饿，不过也不知道回家能不能吃上饭，家里饥一顿饱一顿的，每年到这个季节就开始喝稀的了。吃口饱饭真难啊，一想到吃饭，肚子里更是咕咕直叫。
吃完饭不要出去玩儿，在家待一会儿再去。哦，知道了，王招艺回答。
看着王招财自己出去玩儿去了，昨天晚上回来的时候又被爹踢了一脚。二哥招武，替他说了好话。不过那一脚已经踢完了。
哭是避免不了的，不过大家饿的都心情烦躁，没有人管他。
全家七口人喝了一大锅稀的不能再稀的稀粥，当然早餐仍然是稀粥加菜叶。
每次看到娘做饭的时候盛了一瓢米，就开始用手往回抓，抓一点再抓一点。就好像是瓢里的米，能把米袋装满。天天都是饿的眼冒金星，好想把生米吃掉。
来吧，大哥看看就是这个孩子，光绪二十六年的，今年十二岁你看中不中？
父亲将一个中年男子领进房间，来看王招艺。男子看了一眼说，中不中只要你舍得就中。
父亲说，你玩儿去吧。
咱们虽然不在一个村儿，但终归是本家，这事儿就拜托您了，这时王招艺他娘已经在床上哭了起来。
你看你哭啥了，这不也是没有办法的事吗？给孩子找口饭吃，老王大哥你见笑了。
能理解，能理解，有口饭吃，这孩子谁往宫里送啊？
换句话说，在河间这地方从来就出太监，不就是因为咱这里穷吗？吃不上饭吗？
但要说真能在宫里混好的话，将来全家不说光宗耀祖，以后有口饭吃还是不成问题的。
实不相瞒，大哥家里眼瞅着就断顿了。别说全家有个饭吃，能让这孩子进了宫有口饭吃，不被饿死那就不错了。
我们全家七口人，只有三亩地，去了交皇粮的年景不好根本不够吃。
我大哥胳膊有残疾，也在我这儿，我家老二过继给他，管他叫爹管我叫叔。大哥是个货郎，不过现在啥也卖不动。只有老大在本家地主那儿做短工。
你明天领走的是老三，还有个老四，九岁没在家，都是男娃。 他娘身子骨又不好，家里实在有点支撑不下去了。
行了不用说了，大兄弟都在哥心里搁着呢，有一点办法也不至于这样。你俩要是想好了，我明天就来领人。明天你俩要是后悔了，我也不生气，我走了。
晚上吃饭的时候大家还是喝粥，但只有王招艺吃的是饭，还有一个鸡蛋。
娘，咱家没有鸡哪儿来的鸡蛋？
吃吧，给你的。
娘我不吃你身体不好，你吃吧。娘再也抑制不住心中的痛苦，捂着脸痛哭了起来。
大伯也哭，大哥也哭，二哥也哭，王招财一把抢过鸡蛋放进嘴里，父亲一巴掌打在招财的脸上，招财还没反应过来，父亲以泪如雨下，招财也哭，王招艺不知道为什么也就哭了起来。
爹过来抱住了王招艺，哭着说，爹跟你说件事，你同意呢就同意，不同意你爹也不强求你。
王招艺看着爹问，爹，你说吧，啥事儿啊？
娘这时候哭着说，别说了，不去了，咱不去了。
爹还是说了，我们决定让你进宫做太监。进了宫就能吃饱饭，还能挣到钱，现在咱家的情况你也是知道。
不是爹一定叫你去，而是没有办法，边说边哭，人家只要十一二岁的。你娘身体不好，咱全家也不能饿死都在一起。
这也是给你找条活路，爹和娘哭得更加厉害了。
大伯哭着说，我不好，我不好都是我不好啊，没有能耐，全家哭作一团。
过了一会儿，招艺说了一声娘我去。孩子你说啥？我说我去。
我知道太监的家长啥样，我也想吃饱饭，我也想给咱家盖上大房子，叫爹娘过上好日子，全家能吃饱饭。全家人的粥都伴着眼泪一起吃。
第二天隔壁村的王大伯来领招艺走，父亲和大哥王招文送他走到村口，他回头望去。
他要记住王花屯儿，记住王花屯的一草一木他是要回来的，是要过上好日子的。
王招艺轻轻推开门，看到床上坐着的女人，他知道这就是他妈。
母亲也是满头花白头发，穿着打补丁的衣服。听到有人进来抬起头看着门口站着的人。
你是谁？愣住几秒钟，母亲哇的一声大哭了起来。
招艺过去抱住母亲也在哭，但是没有眼泪，没有声音。
母亲那种伤心的哭，哭的撕心裂肺，哭的声音颤抖。
王招艺突然也哭出了声音，那声音又细又尖，就好像小孩在哭。母亲哭得更加厉害，用手捶打的招艺的肩头。然后又用拳头捶打的自己的脑袋，继续狠劲的哭。
哭了好一阵儿，对王招艺说，这些年你是怎么过来的？为什么这么狠心没有给家里捎个信儿？
王招艺只是哭没有说话，哭过一阵儿，母亲就开始笑，边哭边笑，继续抱住招艺说，回来就好，回来就好。
王招艺尽量控制自己奸细的声音对母亲说，娘你这些年身体还好吗？爹的身体还好吗？
母亲说我的身体还好，你爹他。母亲提到爹低下了头，什么都不说，继续掉下了眼泪。
王招艺好像什么都明白了，这回他没有哭声，只有眼泪不住的往下掉。
王招艺给娘讲了，这些年从进宫到今年。前些天被从皇宫撵出来的经过，讲的很简单，一点详细的地方都没有。
他更想知道的是家里现在变成什么样了？更想知道的是大伯，大哥，二哥，弟弟，现在什么情况？父亲是怎么死的？
母亲告诉王招艺，你走之后，你父亲就一病不起。到了第二年，病情愈发严重。请了几次郎中病没有医好。还花了不少钱，家里又欠下了一些外债。你爹临死前总说，小三儿，对不起小三儿。
你爹死后家里又卖掉了一亩地，才还清了你爹临死前欠下的外债。
这几年你大伯的货郎倒是当的挺好，家里全靠他维持，地根本就出不了多少钱。
你走的第四年，你大哥结婚了，结婚时没花什么钱，钱自然是你大伯出的，娶的也是本村的姑娘。
只是结婚了半年，你大哥你大嫂就分家另过了，他们没有要家里的二亩地。
继续给咱王家大地主当佃农，打短工，有两个孩子，大的六岁了，小的今年才三岁，过得也很苦。
最叫人操心的你二哥，按理说你二哥过去过继给你大伯，管你大伯叫爹，他应该给你大伯养老送终。跟你大伯当货郎一起挣钱，这些年也还可以。
不过当货郎在外面走惯了，也走野了，到最后不知道为什么，一心想去当兵。谁也拦不住，娘也拦不住，跟家里也闹僵了，跟你大伯也闹僵了。
不过他当兵走的时候，你大伯还是给他拿走了你大伯这些年所有的积蓄。
你二哥走之后，你大伯也病了一场，这几年他的身体也是一天不如一天，出去卖货的时间也越来越少。
你小弟跟他的关系也是越来越不好，总说他挣钱给你大哥结婚了，剩下的给你二哥拿走了，轮到他的时候已经不能挣钱了，现在就要指着他养老了。
你大伯让你小弟跟他二哥一样当货郎，你小弟不干，只想守着家里的二亩地。
他今年也二十了，也到了结婚的年龄，不过咱家穷，娘身体又不好，连个提媒的都没有，我也没有那个能力给他娶媳妇儿。说着说着娘又流下了眼泪，低头不语。
王招艺听明白了，这个家过得跟自己走的时候并没有什么区别，穷依然还是那么穷。只是父亲死了，兄弟几个都大了，开始过得分心了。
大哥成家分家另过，是因为无力养活这个家，有自己的小家，二哥当兵渺无音信。大伯的钱都花在大哥花在二哥身上。老四对这大伯养老，颇有怨言。
那我回来怎么办？当了十几年的太监，什么都不会，难道不又是一个等着养老的人吗？
王招艺说，老四现在不光要养你的老养大伯的老，可能还要养我的老了。
母亲说，你大伯并不在这儿。王招艺问，在哪儿？
自从你二哥走了之后，你小弟跟你大伯的子关系越来越不好，你大伯现在已经搬到村东头外的一个小土坯房去住了。
王招艺心里越发不是滋味儿，老四不能给大伯养老，难道就能给我养老吗？大伯没有钱，我的钱又能花多长时间？
王招艺低头不语，沉默了很长很长时间。
母亲说，你别想太多了，才回来，在家歇一歇吧，干明儿各，你去看看你大伯，再去看看你大哥大嫂，不管怎么说，咱王家现在是有后了。
王招艺听到这句话，心里特别不是滋味，眼泪在眼圈里，一个劲的打转。
母亲也似乎意识到了自己说话有些不妥。对王招艺说，别往心里去，娘说话有嘴无心。
母亲颤抖着拉过王招艺的手，泪水掉在他的手上，哭就是哭，除了哭母亲又能说什么呢？王招艺明白，母亲是善良的。
他会因为大哥有了儿子，王家有了后代而开心而笑，也会因为自己不能有后代而伤心的哭，这都是母亲善良的一种体现。
母亲对自己的伤心是对的，难道自己不应该对自己伤心吗？
自己的现状不可改变，只能适应这个家，只能在这孤独终老。
2023年6月12日
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