大掌墨”是一个人的外号。
手艺压千人，才称掌墨人，意思是木匠这个行当，没有高超手艺，厉害手段，是不敢接掌墨干的活，自称掌墨师父的。
须知强中自有强中手，能人之外有能人。掌墨的名声大，难免让人嫉恨，出门在外容易引发争斗，没有几分真本事，那是服不了众的。
“大掌墨”不仅称掌墨，而且要在前面加一个大字显得特别，这个称号可是他父辈传下来的，意思他家的手艺几十年来公认第一。
据说他长得极高大且魁梧异常，在我们西南一米八的个子已算高个，但大掌门身高足有一米九。但脖子极短极粗，几乎快和头一样宽，黄色眉毛很密，眉尾却很短。眼珠灰黄色，眉间三道竖着的法令纹，深邃的得仿佛雕刻上去一般，脸上从来没有笑容，和任何人说话都毫无表情。
爷爷说以前的时候大掌墨可不是如今这个样子，都因为他遇到的几件奇事，害得他家破人亡，最后孤身一人，才变成这般模样。
大掌墨老家湖北，姓陈，名叫文得，兄弟二人，还有个弟弟小他十岁，叫文盛。当年随他父母一起征调过来修建黄沟煤矿，后来煤矿修好，大掌墨随他父母在匠村定居。
他的父亲是人称陈老掌墨，不光木匠活做得精湛，还会一些秘不传人的鲁班秘术 。且粗识文字，在工匠中识字的本就不多，算得是个奇人。 一生收徒九人，但最终将自己的手艺和鲁班术都传给了大掌墨。
年轻的时候大掌墨靠着这门手艺娶了老婆长辈，生下三个儿女。父母离世后又将年幼的弟弟养活大，还给兄弟娶了媳妇，生了一个侄儿，在当年那个战乱的年代，确实殊为不易。
真正改变他一生的，是民国时期发生的几件事情。当时那个年代全国处在抗战时期，国家困难异常，大多老百姓是真的抛流离失所家破人亡。
匠村地处祖国西南，是当时国民政府的战略大后方，虽无战乱之忧，却要征兵征粮支援前线，家家都无余粮，都在靠野菜稀粥苦苦支撑。
再加上全国避难的人口纷纷涌入，大量外来人口外来工匠和本地人抢活做抢饭吃，为了一口饱饭互相争斗时有发生。
时间久了自然就形成了两派，一派以妻儿老小都在当地的本地匠人为主的“本土派”，另一派则是逃难过来的外地手艺人“外地帮”。
这些外地手艺人往往因战争孤身逃难到此，拉帮结伙，能揽活的时候抢活，没活计的时候也当暗匪盗抢。很是和本地匠人发生了几次冲突，闹出了几条人命。
大掌墨家既不算纯粹土生土长的本地人，又不算最近才涌来的外地帮，索性两不相帮，平时只接些相熟人家的小活小计，勉强度日。
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一晃到了民国二十八年。那年大掌墨刚好36岁。
年初邱道士给他算了一卦，说他本命之年又犯太岁，恐怕有祸事上身，叫他小心做事，切莫惹是生非，争强斗狠。
大掌墨听得邱道士这般说，加上外地帮对“大掌墨”这称号早就垂涎已久，这年一直小心翼翼，谨小慎微，极少接活出门，只求平安渡过这一年。但不出去做工，家中难免家中渐渐入不敷出，眼看到农历腊月初，家中余粮渐尽，连三餐都难以为继。
这日，大掌墨正在家中发愁，正好煤矿主事的孙麻子来找他，几句寒暄之后道明来意，却是要建一座四面围的院子，将来养老之用，四面围的土墙已经垒好，单等吉日立柱上梁。
因为当初大掌墨父亲老掌墨参与修建过黄沟煤矿，孙麻子对父亲的手艺颇为赞许。这次找上门来，是希望他带几个师兄弟一起过去帮忙立柱上梁。
孙麻子说，只要他带人过去帮忙，当日管饭不说，还有一顿酒肉，另外给十个银洋做工钱。这在当时那个时代，无疑是一笔丰厚的报酬。
想到今年自己本命之年，大掌墨本来不想接这个活。因农村上梁立柱，最是隆重不过，讲究极大，自有一套入堂、贺梁、开梁、上梁、接包、抛梁、待匠的程序，中间半分差错不得，否则妨碍主家风水，住宅不得安宁，诸事不顺。又怕同行相妒，使用下作手段，不免当场就有血光之灾，掌墨之人凶多吉少。
但家里已经好几日没有像样的粮食下锅，看看自己面黄肌瘦的三个孩子，心里实在不忍。
家里老婆也劝道“当家的，眼看入冬了，家里粮食将尽，光靠野菜糠团充饥，大人熬得住，几个孩子怕是熬不过这冬啊。我看你这次多带几个门中老成的师兄弟，小心点做事想无大碍，挣点钱换点粮食熬粥也好啊！”
大掌墨最终熬不过老婆苦苦哀求，又馋孙麻子说的一顿酒肉，便答应了孙麻子的邀约，又择了吉日，决定腊月初九前去，取长长久久之意。
孙麻子大喜，高高兴兴得走了。这边大掌墨又找了几个了几个同门师兄弟，定好日子一同前去挣那一顿酒肉，十个大洋。
到了初九这天，丑时刚过，也就是我们现在说的半夜两三点，大掌墨早早的起床，净面洗手之后，恭恭敬敬的拜过了鲁班祖师。用个背篓装了凿子刨子、区尺墨斗，扁铲手钻等家伙式，再把大锯横在背篓上背了，手里拎了把短柄斧头准备动身。推开篱笆门，几位师兄弟早早的等在外面，众人便打了两个火把，急急忙往孙麻子家赶去。
主家孙麻子，原本是黄沟当地的一个保长，黄沟煤矿从英国人传教士来开坑建矿，到后面投产出煤售卖，就在矿上做事。
民国政府成立，煤矿收归民国政府，仍然让这孙麻子管事，这三十年下来，家里攒下吃不完的钱粮钱粮。抗战爆发后，时局越来越动荡，孙麻子也有意辞去矿上一应事务，回乡下买几亩田地养老。
这次新修的院子，离匠村大概有二十里地，大掌墨几人丑时出发，路上半点不敢耽误，到孙麻子家附近，已是卯时左右快七点了，天光已经放亮。
孙麻子早早带了两个儿子在门口道边迎接，周围聚了不少附近村民，男女老少都有，嘻嘻哈哈好不热闹，听说匠村大匠师傅过来立柱上梁，都来赶着看这大匠的手段技艺。
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