罗林家族的祖宅位于罗林平原西南，这里一条罗林河的支流经过，河岸的土地肥沃，分布着几个农庄，周围还有城镇。顺着这条支流而下，会穿过一个风景秀丽的山谷。
这里，就是伟大的罗林家族最早发源的地方。几百年前，当罗林家族的先人还只是一个拥有一个小村落领地的低级贵族的时候，罗林家族的血脉就开始在这片土地流传了。
马车穿过了一片黑树林，两边的绿树繁茂，空气清新。顺着一条平坦的小路，坐在马车里就能看见左边的那个小山谷，而往右看去，远远的能看见一座高塔，那就是罗林家族的祖宅了。
经过了家族数百年的荣耀，几百年前的小村落已经不复存在了，而原来的祖宅经过数百年历史里的无数次的翻修和重建，已经具有相当的规模！
一道绛红色的石墙围绕着一座城堡，城堡是用从旁边的那座山谷里开采来的白色巨石建造而成的——据说那里原本是一座小山的，但是经过了数百年的开采石料，才把小山变成了山谷。
家族族长的长子到来，自然是引起了格外的重视。留守城堡的三百名领地私军，在很早就穿戴上了最鲜亮的装备，列队等候在了城堡外的红墙下，那圆拱形状的大门，让坐在马车里的杜维感到很有气势，而且以他的眼光看来，这道厚厚的石墙，如果在必要的时候，可以作为一道坚固的防御圈来使用！
不愧是帝国的武勋世家，留守在城堡里的三百名领地私军士兵都显然训练充沛，他们骑在马上的身子挺直，而且控马的技术也相当娴熟，装备也还算不错。后来杜维才知道，罗林家祖宅这座城堡里的留守三百名士兵都是从整个罗林平原领地的各处私军里挑选出来的佼佼者，他们的训练相当的好，甚至不亚于帝国的地方军了。
而城堡外的那片黑森林，也是一个天然的猎场，每年这里都会举办一些狩猎的活动，这对这些士兵来说也是一种变相的锻炼。
这座城堡的主体建筑有两座塔楼，其中一座尤为高大，甚至比远处的那座小山都要高出了一点来。曾经学习过家族历史的杜维知道，这是因为罗林家族在之前的某一代曾经出过一个奇怪的家主。虽然那位家主是一名武将，可是却对占星术特别有兴趣，甚至他还娶了一位女占星术师为妻子。那座高塔就是为了方便自己的妻子在夜晚的时候能更好的观察天空星象而建造的。
红地毯已经从城堡的大门口一直铺到了杜维的马车停下的地方。杜维刚弯腰走下车，旁边一个等候了多时的银发老者就走了上来。这个老者身形瘦高，一丝不苟的灰色礼服，古板而严肃的举止，保守而恭敬的举止也是很有分寸。
杜维刚下马车，脚刚刚踩在地上，这个老者已经弯下腰，深深的施礼，然后用低沉而缓慢的嗓音道：“少爷，我是这里的留守管家希尔&罗林。我已经于三天前得知了您即将到来的消息。现在城堡里所有的人都已经准备好了迎接您的视差了。请您跟我来吧。”
说完，这个老管家转身小心翼翼的领着杜维走上了台阶。他在礼仪方面丝毫没有任何可挑剔的地方，举止恭敬而有礼，谦卑而不献媚，引着杜维走上了台阶上的红地毯，而他自己则很小心的走在地毯之外，让杜维独自享受这种尊荣。
来不及仔细的观察这座城堡的内部装饰了，唯一印象深刻的，就是走进了城堡大门之后，迎面的墙壁上是一面火焰一样的硕大旗帜！
这面旗帜足足有七八米高，六米那么宽，占据了迎面的整面墙壁！这是家族的徽章旗帜，上面两柄利剑交叉，剑刃上缠绕着鸢尾花，红色的火焰燃烧，上面还有一顶王冠！
走进城堡里第一层的大厅，迎面就是这么一副气势如虹的旗帜，立刻给这里抹上了一层庄严而肃穆的气息！
随后城堡里所有的仆人都穿戴着整齐的制服站在大厅的两侧，迎接杜维的到来。杜维对这种古怪的“检阅”并没有太大的兴趣，他随意点了点头，然后低声道：“我的管家先生，现在请你带我去书房……至于大家，请各自散了吧，回到你们的工作中去好了。”
老管家希尔对杜维的命令一丝不苟的执行了，很快杜维被带到了一间书房……
69書吧
嗯，如果可以的话，杜维更愿意把这个地方叫做“图书馆”！
因为这里实在太大了！
圆形的房间里，头顶同样是高高的圆形拱顶，还点缀着一些古朴的石膏花纹，两旁还立着一些石膏雕像——其中不少都是家族里历史上涌现出来的一些杰出的人物。
这个房间的周围一圈都是高大的书架……见鬼！这些书架都有两层楼这么高！上面摆满了各种各样密密麻麻的书籍，杜维粗略的计算了一下，这里至少藏有数万册书！而还有很多铁柜子，则是存放一些重要的东西，比如家族的图谱，或者是一些古老而重要的文件等等。
当然，作为一个武勋世家，即使是在书房里，也流露出一丝尚武的气息来！就在走进书房的大门正对面的墙壁上，悬挂着一把巨形的双手握的大剑，还有一柄巨大的斩斧！这两把武器交叉挂在墙壁上！从刀刃上闪烁的寒光看来，显然还经常有仆人很小心的对它们进行擦洗和保养。
还有一面墙壁的书架上，刻意的藤出了几个巨大的柜子，柜子里摆放着各种各样的武器，不过从款式上看来，这些都是古董了。
这里有一百年前帝国军方制式的短弓，还有老式的骑士斩剑，还有长长的马刀，有黑色的铁木弓……
杜维被这些武器吸引了过去，他看出来，这些古董也都是拥有保养得相当不错的成色，虽然经过了岁月的洗礼，但是其中有几件依然能散发出一丝锋利的寒光来！
“这些都是历代家族里杰出的祖先们使用过的。”身后的老管家希尔用一成不变的声音道：“这些都记载了我们罗林家族这些伟大祖先们曾经的荣耀。”
因为房间空间形状的原因，在这里说话，声波传荡，会发出嗡嗡的振鸣和回声，格外增添了几分凝重感。
轻轻抚mo了一下黑色的花梨木质地的老式书桌，杜维静静的看着周围。
可以看出，这里的每一件东西虽然都是经过了严格的保养和精心的打扫，但是那种岁月的陈旧痕迹也是很明显的。书架上的很多地方都被磨的很圆滑光亮，还有手下的这张硕大的书桌，杜维怀疑它的年纪恐怕比面前的老管家都要老。
“这里曾经是罗林家族的权力中心，曾经是家族族长们思考和做出各种决策的地方。这里的每一件东西都留着那些曾经辉煌的痕迹。”老管家低声道：“虽然，后来家族的决策中心迁移到了帝都，但是根据家族的传统，每一位回来城堡里视察或者短暂逗留的族长，在到达的第一天晚上都不得回到卧室休息，必须在这个书房里过夜。以此来鞭策自己不要遗忘家族辉煌的历史和自己身上的重任。”
顿了一下，老管家看了杜维一眼，垂下头去：“您是现任族长伯爵大人的长子，您是以代表他的身份来到城堡里视察的，请问您今晚……”
杜维立刻很配合的点头，他微笑道：“传统就是传统，必须要得到遵从的。我自然也不例外。我虽然不是族长，但我是父亲的长子，也是作为他的代表来到这里。今晚我会按照传统住在书房里过夜的。”
老管家的脸色柔和了很多，他的语气里多了一丝温暖，缓缓道：“是，我会让人准备好的。还有……我知道您这次是代表伯爵大人来巡查领地的产业，请问您的工作将从哪里开始？得到您回来的消息之后，我已经让人把今年的家族产业的收支的帐目和账本都整理准备好了。您准备从什么时候开始看这些东西呢？还是等……”
杜维微笑着打断了他。他很自然从容的绕过了桌子，坐在了这张宽大的书桌后面，沙发有些硬，但是坐上去依然很舒服，杜维想了想，笑道：“我的管家先生，我经过了长途的奔波而来，现在我感觉到有些饿了。请你先给我准备一些吃的，然后，我想我就可以开始看你准备的那些东西了。”
看来这里的办事效率还是不错的。
很快，杜维就在书房里享受了一顿非常典型的南方贵族式的下午茶，他吃下了一个香甜的南瓜派之后，刚擦好了嘴，老管家希尔已经指挥着两个健壮的男仆来到了书房里。
两个仆人推着一辆推车，车上装载着如小山一般的一堆厚厚的册子！这些册子加起来，恐怕都比杜维的人还要高了半个头！
“这些全是今年的账目收支？”杜维皱眉，他开始怀疑这个老管家是不是想恶整自己了。
“少爷，这些全部都是的。”老希尔很认真的回答：“这里的资料包括了整个南部科特行省，家族领地里的土地丈量面积，耕地面积，还有其中六个城镇的财政收入支出，分散在领地三个地方的家族私军的后勤供给支出，军饷，补给，还有武器的消耗等等，此外还有粮食的收成，以及今年兴建的一些新的建筑方面的预算。此外我还做了一些明年的预算，只不过因为时间太过仓促，我还没有完成，不过我想您应该不会很快离开这里，所以我们还有充足的时间。”
杜维忍不住摸了摸鼻子，看着面前小山一样的账目：“……全部都在这里了么？”
“这里只是一部分。至于剩下的……”老管家难得的说了一句稍微不那么严肃的话了：“剩下的，我想您可能需要看上一个星期。”
杜维开始皱眉了，他静静的审视着面前的这个管家。
这个老管家看上去并不像是在开玩笑的样子。可是……他不会天真的认为，自己这个十三岁的孩子能看得懂这些账目吧？更不会天真的认为，自己一个十三岁的孩子真的能肩膀担负起整个家族领地产业！
那么，他应该知道，自己被家主派遣回老家来应该是一种变相的发配。既然如此，这个家伙弄了这么一堆账目过来，还一本正经的请自己检查……到底是出于什么居心？
难道是留守老管家对于自己这个被派回来的少爷不满，担心自己回来之后会分散原本他手里的权柄，所以先向自己示威？
奴大欺主？
又或者，他在家族的产业里有什么花样，从中牟取私利，现在利用自己这个小孩子来蒙混过关？
一切，似乎都有可能！
不过杜维却并没有说什么，他甚至连一丝疑问都没有提出，就拿起了最上面的一本账目，吹了吹上面的灰尘，从容的坐下翻开第一页，静静的看了起来。
过了一会儿，杜维才抬起头来，老管家还站在一旁。
“哦，管家先生还有什么事情要和我说么？”杜维似乎不经意的，语气冷了下来：“我阅读的时候，不喜欢身边有人。”
“遵命，少爷。”老管家希尔眼神里露出一丝诧异的光芒，然后他似乎张了张嘴，想说什么，可是话到嘴边又咽了回去，转身带着仆人们出去了。
厚重的书房大门被关上之后，杜维轻轻的放下了手里的账目，他站了起来，在这个偌大的书房里来回走动了几步，活动了一下身体，然后微笑自语道：“看来，恐怕还真的有什么值得期待的事情发生呢。”
随后的时间，一直到夜幕降临，这期间老管家又曾经两次来到书房里，一次是来给杜维倒茶，一次是天色暗下之后，亲自带人来给杜维点燃蜡烛。
让老管家希尔惊讶的是，这个小少爷居然真的在翻阅那些账目！
而且，他不是在装样子，而是真的在用心的阅读！书桌上放了几个账本，都被翻开了，杜维似乎在排算着什么数字，就在老管家带着人来把书房里的二十盏硕大的烛台全部点燃之后，杜维很随意的询问了老管家几个关于账目的问题。
他不是随便乱问的，每个问题都问到了点子上！这些足以证明这位少爷看来是动真格的！他真的把那些枯燥的账目读进去了！
这……这就是传回来的消息里说的，在帝都被家族内部认为是“白痴”的大少爷么？
虽然已经极力掩饰，但还是被杜维捕捉到了老管家的惊讶表情。杜维依然说什么，只是等老管家再次走出房门，他才缓缓合上了手里一本翻到了最后一页的账目。
其实……这些账目真的很有趣啊！
杜维花了一个傍晚的时间，并没有真的去看那些枯燥的数字，更没有心思去检查这账目里是不是被人做了假。自己毕竟不是什么天才，账目的真假，对于自己一个对产业毫不了解的来说，也根本不可能看出什么来。
恐怕没有人会知道，杜维是在以一种别人无法猜测的不同方式在阅读！
谁说账本就一定是只能记账的？
至少，杜维却从这些东西里学到了很多东西！而这些东西，是那些历史书籍和记载家族历史的卷宗里不曾记录过的！
从这些账目里的各种项目的名称和内容看来，杜维就会立刻就对罗林家族对领地的掌握程度上有了一个充分的了解。
在领地里，罗林家族几乎是自成一个体系，甚至拥有相当的自主权。这里的财政税收权力都是属于家族的，而且就连地方官的任命，也基本都是家族说了算。而征收的税率，虽然是按照帝国的法律进行的。但是家族却可以用一些特殊的名目来修改，减免或者增加。
只要每年把征收的税金按照一定比例提交部分给帝国中央财政就可以了。
还有军权。基本上，从这些账目上的一些用于军事用途的明细看来。帝国官方在这里的驻军很少，只是象征性的在领地的外围驻扎了两支规模不大的地方二线后备步兵团。而且值得注意的是，这两个后备步兵团的补给和辎重，都是每年由罗林家族提供！帝国军方是不管的！
而领地的大部分地方，维持地方治安和秩序的，则都是家族在领地的私军。
几乎就通过这些账目，杜维轻而易举的就从其中完全掌握了目前整个罗林家族在经济，政治，还有军事等等几个领域的现状！
或许，如果让那个老管家知道自己居然这么“看”账本的话，一定会把眼珠子都瞪出来的！
从这些账目上来看，杜维至少已经确认了两点：第一，在征税的权利上，家族可以完全控制这个地方！而在军事上，更是如此！
从另外的那个世界来的杜维，在那个世界学过的知识里，有一个重要的常识：一个国家对领土主权的体现，很重要的两点就是：征税！还有驻军！
而现在，这两点，几乎都被罗林家族控制了！这意味着什么呢？
意味着帝国的中央政权几乎已经丧失了对罗林家族的领地：科特行省的一半领土，在这里，帝国的中央政权已经丧失了对这里的主权控制！这里几乎已经是一个独立的小王国了。
杜维靠在沙发上沉思着，这样的现状让他感觉到有些惊讶！因为当一个国家的中央政权渐渐失去权威的时候，那么，往往就是动乱序幕即将被拉开的征兆了。
杜维坐了一会儿，房间里很安静，只有偶尔传来了蜡烛的火花爆裂的哔哔波波的声音。
就在这时候，杜维忽然陡然站了起来，霍然转身，看着身后的墙壁！
墙壁上是硕大的落地式书架，上面摆满了密密麻麻的书籍，似乎没什么异样。
但是杜维心里却隐隐的生出了几分异样来……嗯，刚才那一瞬间的感觉似乎没错！
因为精神力比普通人都要强了不少，杜维对周围的一些动静的感应也比常人要灵敏一些。就在刚才，他忽然心里生出了一种自己正在被人偷窥的感觉！
仿佛就在身后，一丝目光从某个不知名的隐秘角落里射来，正在静静的注视着自己！
书架上没有异常，杜维的目光又往上看去。
书架之上，墙壁上挂着的是一排肖像画。
这些油画风格的肖像画，足足排列了一排，年代从远到近。这些都是罗林家族的历代家主的肖像！
而放在左边第一个位置的，那幅看上去最最古老的，年代最为久远，而且人物画的也难免有些失真感的画布上，是一个穿着帝国军人制服的中年男人。画布上的男人，正是当年的那位帝国元帅！也是赢得了战争为帝国立下大功，同时从皇帝的手里赢得了这块罗林平原的那位罗林家族的一位祖先！
这个人看上去很精神，眉目之间有着酷似于杜维的父亲雷蒙伯爵的那种冷酷而坚韧的眼神！而那束眼神，就仿佛正盯在杜维的身上！
杜维心里一动，他尝试退后了几步，然后左右走了两步，同时眼睛也盯着那幅油画。随后他笑了，轻轻的叹了口气，然后低声道：“唉，或许我是太敏感了……一幅油画而已。”
他转过身去，随手又拿起了一本账目……
就在他的身后，墙壁上的那幅元帅的肖像，那双眼睛忽然眨了一下！
没错，油画里的人物，忽然活了一眼，他盯着杜维的背影看的眼睛，忽然眨动了！
这束原本应该是僵硬的画中的人物的眼睛，忽然仿佛注入了生命一般的灵动了起来！那目光落在杜维的身上，眼神里仿佛泛起了一丝好奇……
而就在此刻，拿着帐目仿佛在阅读的杜维忽然毫无征兆的猛然转过身来，霍然盯着墙壁上的那幅油画！
一人，一画，双方的眼神陡然交错碰撞在了一起！！
“不用伪装了。我知道你在看我。”杜维缓缓的抬起手来，他的手里捏着一把银色的汤匙，这是之前在这里吃南瓜派的时候用的。银质的汤匙雪亮，犹如镜子一般！
“你在看我，刚才我也在用这个东西看你。”杜维在微笑，他盯着墙上的壁画：“你不用再装了……不过，难道你不知道，背后这么偷窥别人，是一种很不礼貌的举动么？”
“…………”
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