“哇，楠儿你看那边！”
“小姐小姐，好像是有人在比武，好热闹呀！”
“走，去看看！”
“这里看不到，人真的好多啊小姐。”
“哎，跟我来！这边！”花妙语拉着楠儿的手一路边挤边低头致歉:“对不住，让一让啊，行个方便，行个方便……”
一到鸣沙镇，花妙语就被镇中心教场上的擂台比武给吸引住了目光，也顾不得身后的花锦绣等人，自顾自地挤在围观人群的最前面，害得花锦绣只能待在马车里无助地张望。
“哎，鸣儿，鸣儿，你快去看看妙儿那孩子又跑去哪里了？这街市上这么多人可别走散了呀。”
“小姐，您不要着急，有姑爷呢，三小姐不会跑远的。”
“可是姑爷呢？他刚才明明没有跟去啊，这一会儿功夫又跑去哪里啦？这一个个的都不让人放心。”
“嘻嘻，小姐您真是越来越有当家主母的架势了。”
“你这丫头不兴胡说，我当哪里的家呀？”
“是是是，我失言了。”
“快，扶我下来，我也去看看是什么热闹。”
“哎呀小姐，那前面人更多，您可挤不得，万一有个闪失我可怎么办？”
“无妨，咱们就在那边远远地看一眼。”
鸣儿倒是个机灵丫头，她踮起脚尖四下张望了一下，然后指着右前方的一间茶楼说:“小姐，那边有间茶楼，我看二楼的外面应该能看到擂台，要不咱们去那儿？”
“也好。”
鸣儿让车夫先去找客栈，自己则搀扶着花锦绣朝茶楼走去。
“来，二位客官脚下留心，请这边上坐。”
鸣儿伺候花锦绣坐好后便起身朝校场那边看去，果真看得一清二楚，她顺口问店小二:“小二哥，麻烦问一下那是谁家在摆擂台呀！”
“哦，一看你们就是外乡来的吧？那可是鸣沙镇的大家族，苏家的擂台。”
“大家族为何在此摆擂台？”
小二摆出一副拉家常的表情对鸣儿说:“姑娘您有所不知，这是苏家家主在为自己的女儿比武招亲呢！十里八乡的练家子可都来了，我们这小镇才能有这难得一见的热闹，嘿嘿，就连我们的小店都跟着沾光了呢！您瞧，我们掌柜的都乐得合不拢嘴了。”
花锦绣狐疑，自己虽从未见过鸣沙镇苏家的人，阿爹与苏乔两家素来也鲜少来往，但多少也从已故娘亲嘴里听到过一些。说是苏家现任家主苏鸣远年少时也是意气风发的少年郎，身边不乏爱慕之人，但却对只钟情于他的贴身丫鬟，奈何身份悬殊遭到全家长辈反对。后来这个丫鬟却不知所踪，苏鸣远也跟着一病不起，身体每况愈下成了个真真的病秧子，便也没有再婚娶。这如今怎么又多出了一个女儿？
“苏家竟还有女儿？”
小二俯下身神神秘秘地对花锦绣说:“嘘！夫人可不敢声张，您许是也听到过苏家的事，毕竟是大家族，在外面有些传闻也属正常，但外面的人也只听到了那些表面的传闻而已，这等秘闻也只有我们本镇人知晓。”
“哦？可否说来听听？”
“这？”
见小二面露难色，花锦绣朝鸣儿递了个眼神，鸣儿立刻装出一副长舌妇的模样，凑到小二面前趁人不备塞给他一锭银子，“嘻嘻，小二哥，我们也是小女子平日无事可做，就爱聊着闲话打发时间，你就跟我们说说吧，免得我心里惦记得难受，我们也是外乡人，路过而已，等我家老爷办完了事就走了。”
这小二也是见钱眼开的主，收了银子自然心无旁骛，说起是非来更是绘声绘色，“您二位听我说啊，这苏家在我们鸣沙镇那也是数一数二的存在，这个话我同你们说了，你们可不兴往外传啊。”
“放心吧，我们也不是那样的人，况且整日待在家中又能到哪里去传呢？”
“说到苏家那位新家主啊，也是命不好，生在了富贵人家却没有个好身体，一辈子没有娶妻生子，继任了家主也没人继承呐，祖上的基业怕是都要便宜了外姓。但是就在上个月呀，苏家突然张灯结彩大摆宴席，把镇上有头有脸的人都请去了，那叫一个热闹哇，为的就是给刚刚认下的义女接风洗尘。”
“义女？从哪里认得义女，也是镇上的人吗？”
“不是，说是家主的妹妹在回来探亲时突遇盗匪，这名女子行侠仗义把人给救下了，苏小姐为感念其恩情就给带回来了，住在苏家的几日里甚是谦和有礼，且能文能武深得一家人喜爱，便想将人留下来为己所用，怎料人家姑娘是狭义人士，不甘愿给人做下人，苏家主爱才啊，他可舍不得放人，这才收作义女，留下了人家姑娘。要不，许是怕人家哪天走了，落个人财两空，招个上门贤婿啊，人就跑不了喽！”
“哈？竟有这么有意思的事情，我们今日真是有幸啊，还能看到比武招亲的大喜事。”
“那是啊，听说苏家为了给这位义女招个乘龙快婿那可是花了重金的，嫁妆十分丰厚。”
“看来是真的很喜欢这个义女了，我都等不及看她的绝世风采了。”
“听说呀……”
“咳咳，二明子，店里这么多客人你还闲心给我聊天？还不快滚过来！”
“呃，哦，掌柜的，我来了，来了。”正聊得起劲儿呢，掌柜一声怒吼吓得小二赶紧哈着腰打起了马虎眼，忙跟鸣儿说:“您二位慢慢坐着喝茶，我得先去忙了啊。”
“好。”
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小二走后花锦绣才开口说话，“苏家怎么会在一个月前突然认了一个义女？还如此深得厚爱？”
“小姐，我听说苏家主的妹妹不是嫁去了清溪乔家吗？乔夫人自己会功夫，且乔家徒弟众多按理说就算遇到歹人袭击，也不至于让旁人来救啊。”
花锦绣抿嘴一笑，一副看透一切的表情，“看吧，连你都想得通的事情，这个义女一定有问题。”
“嘿嘿，看来这趟还真是来对了。”
“嗯，先看看再说。”
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