常言道“富不过三代”,刚才随柳老爷进府时,看着这富丽堂皇的宅院,婉倩还以为这柳府是何等荣耀,没想到只是靠着荫功,如今居然只是个卖米的商贩,哎,只不知道这老太爷辛苦打下来的家业还能撑多久。
“小姐,你可千万别看不起米行。”小桃貌似看出了她的心事,赶紧解释道:“民以食为天,我们柳家的食为天米行在整个清平县的东西南北中共设了五处店铺,可以说基本上垄断了整个县的米市。就连县令,平日里得闲都会亲自登门约老爷出去钓鱼哩。”
五家店铺!县令登门相邀!
婉倩突然又来了兴趣:“那一年能赚到多少钱?”
小桃面露难色:“这……这生意上的事,小桃一个丫鬟……”
“哦哦哦,”婉倩自知失言,歉意地笑笑:“那这府上有多少奴仆?”
“哦,丫鬟二十六人,还有五十名护院,厨子,杂役,花匠什么的……额……一共上百人吧,呵呵,小桃也才来一年,平日里也就伺候二小姐,倒也没操心这些事,还望小姐恕罪。”
“哦,没事儿,我就随便问问。哦,对了,你刚才提到大公子,他多大岁数了?人怎么样?好相处吗?”婉倩突然想起了这位还未曾谋面的“大哥”,心里有点儿忐忑。
“大公子?哦,大公子比二小姐大四岁,刚及弱冠之年,你别瞧他年纪轻,可他打理食为天米行已经三年了,最先就只城中的一家,后来,就在这短短一年,陆陆续续多出了四家分店。真不知道他是如何做到的。”
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看着小桃满脸崇拜的神情,婉倩忍不住笑道:“那你没找大公子问问,让他给你讲讲做生意的道道?”
“我……我可不敢。”小桃的脸微微一红,头也低了下去:“小姐,我劝你平日里也尽量少和大公子打交道,以免落得个不痛快。”
“为什么?”
“这……我也不是太清楚,我是听小红姐给我说的,大公子以前很好相处的,自从一年前出门验货,不小心从田坎摔了下去,等伤好后整个人性情大变,总是一个人神神叨叨地说一些莫名其妙的话。跟家里人的关系也疏远了,每天都只关心米行的事,连家都很少回了。不过,他每次回来还是会过来看望二小姐,但是也待不了多久。”
婉倩满脸诧异:“摔傻了?”
“不傻。就是让人觉得有些奇怪。连二小姐都说他变了。呵呵,我这也都是听说,我又没见过他摔跤前的样子,也不知道他是否变了。”
婉倩皱了皱眉头:“江山易改本性难移,这大公子,倒还真是让人好奇啊。他什么时候回来?我要看看他是何方神圣。”
小桃笑道:“一般三五天回来一次。不过今日老爷、夫人新收了义女,应该会派人去请他回来全家一起吃个晚饭吧?”
“哦,那好。啊,我也困了,你下去吧。我有事儿再叫你。”婉倩打了个哈欠,躺在凉席上,只觉得全身一片清凉,无比惬意。
“我就在隔壁屋里做些女红,小姐有事儿就叫我。”小桃帮她放下纱幔,见她没有其它吩咐,轻手轻脚地退了出去。
***
“你来做什么?”书房中,柳老爷脸色一沉,厉声质问道。
一男子一身玄衣,背窗而立,听柳老爷问话,才缓缓转过身来,他嘴角微微一笑,满脸的络腮胡子也抽动起来,声音低沉道:“听说柳兄刚得了个女儿,当然是过来贺喜啰。”
“你的消息倒是灵通。”
“那是,柳兄大恩,无以为报,当然得时时关注柳兄的动态,以备不时之需。”
柳老爷摸了摸胡子:“你不添乱就行。你觉得她是什么来头?”
“人是柳兄捡回来的,我又如何知道?”
“昨天,你可见过她?”
络腮胡子摇摇头:“若是千金小姐,必然不会轻易露面,我怎能见到。”
“她失忆了,希望她能记起点儿事情来。”柳老爷顿了顿,朝门口看去:“这些天出去避避风头,一会儿有客来访,你就不怕撞上?”
“是。”
那人飞速出屋,管家柳福赶紧带着他从后门离去,就像此人从未在柳府出现过。
……
一个时辰后,荷香阁里。
“三妹,还没醒呢?”
婉倩感觉有人在拍她的肩,迷迷糊糊睁开眼睛,见是婉仪,赶紧坐起来:“哦,二姐。”
婉仪笑着用手指划了一下她的鼻子:“你啊,真能睡,整整睡了一个时辰,外面刚才一阵知了叫得那么欢,你居然都没醒。”
“我……呵呵,这床睡着真舒服。”婉倩也笑了笑,自己也不记得有多久没睡过如此安稳的觉了。
“快让小桃给你梳妆一番,晚上爹爹还请了贵客一起用晚宴呢。”婉仪说道。
“贵客?谁啊?大公子?”
“大哥是我们家人,哪能算客?”婉仪故意卖起了关子:“反正你也不认识,到时候自然就见到了。”
小桃打来水给婉倩净了脸,又扶她在铜镜前坐下,梳妆起来。
看着镜中的倩影,婉倩有些迷茫了:“这是我吗?”
小桃捂嘴偷笑:“小姐何出此言,这不是你还是谁?”
“怎么,三妹还在说梦话吗?”婉仪也诧异了。
“我……”婉倩摸了摸脸颊,只见镜中的人五官精致,长相可人,果然与婉仪长得极为相像,都是难得的大美人。
“怎么了?有什么不对劲吗?”婉仪双手扶着她的肩也朝镜中看去。
婉倩心中莫名的有些慌乱:“我……我记得我长相挺普通的,没这么漂亮。这……这好像不是我的脸。”
婉仪皱起了眉头:“好了三妹,你该不会是在水里泡傻了吧,别说这些莫名其妙的话了。小红,去我房里把我那身粉色的裙子拿来。”
……
在她们的张罗下,婉倩终于被装扮成了大家闺秀的模样,发髻高耸,衣裙飘飘,吐气若兰。可是,不知为何,她还是始终觉得有些别扭,说不出是什么地方不对劲儿。
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