这事也不难猜测，二姐夫自入了官场，便一路顺风顺水，接连办了好几件大事，深得圣心，而其中一项，便是监督加修河坝。甚至比预期缩短了整整一半的工期。
此事在府中宣扬了好久，二姐期间还回了趟娘家，赞声更甚。
画秋去领月例的时候听了好些，回来悉数与七娘讲了。
苏言只沉沉的点了点头：“核查之时，还遇到了百姓闹事，说是被黑赌坊骗尽了家财。”
“可是赌坊有什么问题。”
“那赌坊背后之人，似乎姓段。”
苏家二娘的丈夫，便是姓段。
如此联想，便能理清楚。画秋说，苏二娘回娘家之时，带了好些礼品，文墨钗环皆有之，府中人等悉数都得了赏，连她们这不起眼的小院，都得了一匹蚕丝的料子。
二姐夫不是富裕人家，哪怕身在朝堂，以他的束脩，二姐姐一对手镯都是买不起的，何来如此阔绰的手笔。
“所以大伯此番找你，可是让你抹平了此事？”
苏父闻言苦笑：“我哪有这番本事。”
河坝修缮不佳已是板上钉钉，他不过一届小小官吏，自是不能插手扭转了个中事实，只是自家大哥听闻了黑赌馆一事，便将他喊过去叮嘱了几句，话里话外提醒他，此事空穴来风，莫不要扯上二娘的夫君。
苏家大房不入官场，却任二房的苏言在朝中谋了个小小的职位。明面上不管不问的样子，却时不时的将苏言唤过去打听些朝中之事。
此番外遣，条条状状直指苏二娘的夫君，甚至有了民愤。苏言却想起自家大哥那幅不在意的样子：“无非一切想讹些银子的刁民罢了。”
犹记得大哥当年那句“君以民声而立”，让无数书生学子流传。而如今，却是一脸鄙夷的说那些鞋子都穿不起的百姓是刁民。
七娘理清了缘由：“父亲可有证据？”
苏言沉默了一会，点了点头。径自走向书桌，拉开了一个暗格，取出了一叠账本：“慌乱里一个老人家塞到了我的手里。”
七娘接过，翻看了许久，眉心渐渐拧了起来。
“大伯可知晓此物？”
苏言摇摇头，这个账本若到了大哥手里，定是焚毁的下场。所以大哥在询问之时，他突的想起那个老人步履蹒跚的样子，便做主瞒下了。
“此物还需父亲好好保管，切不能传与他人。还有，河坝修缮一事，请父亲以避嫌为由务必置身事外，无论结果如何，明哲保身最要紧。”
苏言点头，大哥让他在上报之时美言几句，他并不想如此。女儿的话与他不谋而合。
父女二人又相谈了许久。
第二日，苏言早早的便上值去了，七娘对着窗外沉思了好久，又将画秋唤到一边耳语了几句。
晚间，七娘便生了急病，高烧不退，却又诊不出什么，蹊跷又凶险。连府医都束手无策。
苏言刚刚下值，便见门口站了大哥的随从，明显便是在等他，正想着肯定是躲不掉了，便见画秋急急的从旁边迎了上来。
“老爷，小姐病倒了，昏迷不醒连药都喝不进去了。”
府上明白些内情的，皆知苏言爱女如命。是以大房的随从见苏言直接忽略了自己急急回去之时，也并不奇怪，到底没将人带回正院，只好如实禀报。
上好的青玉盏被重重的砸在桌上，苏哲面上怒气不掩：“多大的事！连我的人都敢避过去！”
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身边的苏家大夫人在一旁也是不满：“光耀门楣的事一件没做，三天两头的传府医到是勤快。”
苏哲沉了脸色：“派人去看看，没什么大碍便将人带过来。”
下人领命而去。
“二弟真的如实传报了？都没有隐上两分？”
苏哲闻言只是沉默。
大夫人见状更是焦急：“二娘今日特地传话回来，说是证据已经清扫的差不多了，只剩了一个账本不知踪迹，若是被寻得，怕是不妙。”
“自己办事不小心还怨的旁人，苏言是什么人，他的骨头若是能软上几分，置于现在还是个微末小官？”苏哲震怒。
“二娘说了，都是手底下的人办事不牢靠，又有人眼红，狮子大开口讹钱，竟私藏了账本，这才不好收场。”大夫人连忙解释，唯恐苏哲迁怒了女儿女婿。
这边的偏院，府医执了银针走了好几处穴位，七娘皆没有转醒的意向。
此时苏言已经闻讯赶来：“七娘怎么了？”
府医擦了擦额上的细汗：“脉象是风邪入体，却不知为何迟迟不见转醒，反而高热不退。”
“那现在该如何？”
“最好再灌些药进去。”
画秋执了药碗在一旁守着：“小姐她一口都喝不进去。”
苏言走过去，接过画秋手里的药碗，将女儿扶起，想要喂些进去，许是抬高了身体，额前的碎发拨散开来，那黑色的胎记愈发明显。
尽管是见过好多次的府医，也不免怵上一份。
喂到嘴边的苦药悉数流了出来，苏言焦急不已：“一口都喝不进去，还有没有别的办法？”
府医思躇了片刻：“那只能于指尖放血清排热毒了。”
却在此时，原本昏迷着的七娘喉间咕哝了两声，直直的吐了出来，竟是猩红的鲜血。
大房来传唤的人进门之时，便见到了这幅场景。
苏母早已慌了神，苏言差点将府医扔出去，一时间 二房乱的不成样子。
眼见那满地的猩红，大房的人到底没有出声，又默默的退了出去。
这边回到正厅，又将适才见到的详细说了。
苏哲眉头紧锁：“吐血了？”
“正是，府医都束手无策。”
“早不病晚不病，非得是这个时候。”大夫人埋怨道。
苏哲于正厅来回踱步了片刻：“取笔墨来。”
下人应声而去。
“今晚苏言是指望不上了，着人传信给三娘。让你的大丫鬟去传，仔细着些。”苏言急急的书信一封。
大夫人接过书信，唤了贴身丫鬟，又细细吩咐了几句，这才让人出去。
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