林越一路跋涉,来到了岚城以北的天玄要塞,塞外再往北三百里地便是朱桓边界。
天玄要塞高耸而威严,那厚重的城墙由巨大的青石堆砌而成,石缝间偶尔长出几株顽强的杂草。城门前人来人往,有背着行囊的修行者,有推着货物的商人,一片嘈杂之声。
林越正欲出城之际,一辆马车缓缓地开了过来。
那马车看上去朴实无华,但令人诧异的是并没有车夫在上面。
车里坐着一位面容憨厚的中年男子,他探出头大声说道:“嘿,朋友,你是不是也要去朱桓?”
马车停了下来,那男子说道:“我叫庄匕,村庄的庄,匕首的匕,是一名商人,小友叫什么名字呀?”
林越微微抬起头,听到他的自我介绍,心中愣了一下,脑子突然想到了什么。
庄匕看到林越的表情,不禁问道:“怎么了?这个名字是我自已取的,是不是很霸气?”
“林越。”林越拱手,随后回道:“额,霸气。我此行是要去凌阳郡。”
庄匕眼睛一亮,热情地说道:“太巧了,我刚好也要去凌阳郡,要不我们一起吧?”
林越略作思考,便点头答应了。
随后,二人坐上马车出了境。一路上,他们开始畅谈起来。
“你这匹马为何没有马夫驾驭?”林越不解的问道。
“这是沃逆马,价值五百赤晶,具有灵性,能自行识道行路。而且其本身是通灵境妖兽会自动护主,所以我们这些商人都离不开这马。”庄匕立刻一脸傲娇道。
“原来如此,就是这名字,听起来挺奇特的。”林越闻言也是一番诧异。
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庄匕又爽朗地问道:“林小友是修行之人吗?去朱桓干什么?”
“……”
见林越没有回答,他又说道:“我这次去是为了赶赴熙睦宴。”
林越好奇地问道:“熙睦宴是什么?”
庄匕耐心地解释道:“这熙睦宴啊,是凌阳郡最大的家族——熙家每三年举行一次的答谢宴。赴宴者必须持有熙家的请柬。参加的人大部分都是朱桓国内有名的宗门代表,这些宗门在朱桓国那可是很有威望的。还有一些呢,就是国家内外与熙家交往最深的商人。这宴会可热闹了,各方豪杰都会齐聚一堂呢。”
林越一边聆听,一边在心中暗自思忖:“有如此多的达官显贵参与,这熙睦宴听起来确实挺有意思。”
他对庄匕说道:“这个宴会确实不同凡响。”
庄匕爽朗地哈哈一笑,说道:“那是自然。林小友要是不忙的话,不如与我一同前往?到了宴会上,你定会大开眼界的。”
“多谢阁下好意,我不便去了。” 林越婉拒道。
“好吧好吧!那小友就去忙自已的事吧。”庄匕也未再劝。
马车在道路上平稳地前行着,两人的交谈声在车厢内不断回荡,一段新的旅程也就此拉开了帷幕。
一日之后,马车抵达了凌阳郡外。之前借御空船赶路的时候,林越并未仔细看过这凌阳郡。如今仔细一瞧,他惊讶地发现,这里竟然没有城墙,也没有守卫,只有熙熙攘攘、来来往往的行人。
“这里竟然没有设置城墙?”林越不禁疑惑道。
“小友应该是第一次来吧!这朱恒国可是名副其实的修真之国,其国力之强大自不必说,它的国土面积可是咱们天符国的十倍还不止呢,在这片大陆上,又有谁敢轻易招惹他们?” 庄匕解释道。
“那倒也是。”林越微微点头道。
马车越过一块刻着赤色文字的石碑,庄匕指着石碑说道:“这就是凌阳郡的界碑了。”
凌阳郡没有城墙关卡,里面热闹非凡。马车直接驶入一条宽敞的街道,街道两旁店铺林立。
有的店铺售卖兵器,那刀剑极为锋利,在阳光下闪烁着阵阵寒光;有的店铺卖草药,各种奇异草药散发着淡淡的清香;还有的店铺卖绫罗绸缎,那些精美的布料宛如天边绚烂的彩霞。
街上行人来来往往,大都是穿着华丽服饰的贵族子弟,他们背着灵剑,趾高气扬地走在街道上。
林越与庄匕告别之后,戴上诡面,在凌阳郡熙熙攘攘的人群中穿梭。不经意间,他路过一家茶坊,茶馆里人们的谈论声吸引了他的注意。
“你们听说了吗?凤玄阁如今可是遇到大危机了。” 一个茶客神秘兮兮地说道。
“凤玄阁?对了,凤清雅就在凌阳郡。” 林越心中一动,在角落里找了个位置坐下,静静聆听。
“阁下,您要喝什么茶?”这时一名小二看到林越坐下,便急忙走了过来招呼道。
“这小二竟也是通灵境的修为,不愧是修真之国啊!”林越一番探查,察觉到他体内也有灵力波动,然后说道:“把你们这儿最好的茶来一壶。”
“好嘞!极品朱莯涎一壶!”小二高兴地回头喊道。
不一会儿,小二端着一壶热茶走了过来,为林越倒了一盏。
“阁下,茶给您上好了,有事随时吩咐。”
林越点了点头,端起茶盏一边品茶,一边仔细听着那几个人的谈论。
“这事儿啊,得从之前朱雀灵境那件事说起。就是因为那个人族少年,好多宗门都失去了竞争的机会,而凤玄阁却排到了第三名,获得了灵境的名额。这下好了,凌阳郡内不少宗门都眼红了,纷纷开始打压凤玄阁。”另一个茶客接过话。
“人族少年?”一人诧异道。
“对!听说是叫林,哦,林越!我还听说凤玄阁里的火凤一族最惨了,那族长之女凤清雅因为真身受损,在宗门中的地位一落千丈。现在凤玄阁打算把她嫁给魁星门的暗鸩子呢!”那茶客接着说道。
“暗鸩子?他不是上个月刚结了道侣吗?”那人闻言先是一愣,后又疑惑道。
“我听说他现在已经有三位女眷了,再加上这凤清雅都能凑一桌麻将了!”另一茶客挤了挤眉,打趣道。
“凤清雅,当日朱羽关也有她在!如此说来……”林越坐在角落里,心中掀起了惊涛骇浪。他意识到,这凤玄阁如今的困境,自已也有着莫大的过错。
想起在火山湖畔的种种,当时的举动竟引发了这样一连串的后果,心中满是愧疚。
就在这时,那三个茶客脸上带着猥琐的淫笑,其中一人说道:“唉!虽说这凤清雅修为尽废了,但听闻她可是有着绝色之姿呢,真是可惜了啊!”
另一个人也跟着附和道:“可不是嘛!要是能把她娶回家,哪怕当个玩物也不错啊,哈哈哈!”
听到这些不堪入耳的话语,林越紧紧地握住了手中的茶盏,只听 “咔擦” 一声,茶盏在他的手中被捏得粉碎。
一股强烈的怒火在他的心中涌起,他的双眼之中仿佛要喷出火来。不过,他还是强行压制住了自已的情绪,没有让旁人察觉到他的异样。
林越深吸一口气,然后站起身来,走到旁边的茶客面前,低声询问道:“几位阁下,你们可知那火凤一族的住所在哪里呢?”
那茶客先是奇怪地上下打量了一番林越,目光中充满了疑虑,随后问道:“你为何戴着面具呢?莫不是有什么不可告人的秘密?你打听火凤族的住所又是为何?”
林越不慌不忙地解释道:“实不相瞒,在下是受暗鸩子大人之命,去看看那凤清雅的风采是不是真如传言中那样。”
那茶客一听“暗鸩子”这个名字,顿时大惊失色,急忙站起身来赔不是,说道:“暗!暗鸩子!是,是我们冒犯了,我们这就亲自带您去。”
周围的茶客们听到这个名字,也都纷纷躲到了一边,就连小二也吓得藏在了人群之中,生怕会惹祸上身。
林越见状,心中暗暗想到:“看来这暗鸩子威名在外啊。”
只见那茶客扔出一袋赤晶,说道:“这位大人的茶钱我们一起出了。”然后便匆匆忙忙地带着林越离开了茶坊。
在路上,那茶客说道:“就在凌阳郡的西南方向,有一片火红的建筑,那便是火凤一族的聚居之地,‘火云寨’。”
林越略一思索,便问道:“有没有人少的路可以通往那里?”
那三人心中一惊,颤抖着声音问道:“不,不知大人为什么要找这样的路呢?”
林越故作神秘地说道:“无须害怕,只是暗鸩子大人让我暗中行事,不要太过于招摇。”
然后他又故意抬高了声音,厉声喝问:“到底有没有?”
那三人吓得颤颤巍巍地回答道:“有有有!大人您跟我们来吧。”
他们不敢再问,带着林越走进了一条弯弯曲曲、七拐八绕的巷子。
走了一会儿,其中一人说道:“大人,从这里往前二里地,就是天鸾山了,那山后面就是火云寨。”
林越冷冷地说道:“带路!”
那三人一路忐忑不安地陪着林越来到了巷子的尽头,其中一人指着前面的山坡说道:“大人,这就是天鸾山。”
林越停下了脚步,然后缓缓地转过身来。
那三人见状,心中一震,恐惧地问道:“大人,您为什么不走了?”
林越面无表情地说道:“多谢你们带路,现在,你们可以死了!”
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