“公主在说什么？臣女有些不懂？”面对谢晏的提问，罗竹汐一脸莫名。
谢晏将话摊开的更彻底：“扶丘使团日前离京归国，却于定陶郡遭悍匪袭击，悍匪不仅抢劫金银，还重伤了南宫公主。
队伍伤亡不大，南宫紫宁却偏偏受了重伤，这似乎不是巧合？”
罗竹汐莫名又不解：“长公主此话何意？莫不是觉得此事是臣女所为？”
“难道不是吗？”谢晏平静出口，似乎早已笃定。
罗竹汐突然摇头轻笑出声，仿佛听到了什么天大的笑话：“长公主莫不是在开玩笑？臣女久居京城、被养在深闺后宅，怎么会认识那些作恶的悍匪？”
“是吗？”谢晏摩挲着茶杯，意有所指问道：“可此事太巧了些，连使臣团都敢劫，那些悍匪必定是被人利用了。
本宫还以为是罗小姐嫉恨南宫公主带走了忠国公，意欲报复她呢？”
“公主多虑了，臣女不过一介小女子，不敢行此大逆之举。”罗竹汐面色平和，柔声应着。
谢晏却叹了口气，随后将一封书信丢到了案几上：“看看吧。”
罗竹汐心中稍慌：“这是什么？”
谢晏只说：“打开看看，不就知道是什么了吗？”
罗竹汐没有去看书信，眉眼冷硬了几分：“不必如此拐弯抹角，长公主有话请直说。”
“如今扶丘国是靖朝的盟友，若使臣团真在靖朝境内出了什么不可挽回的大事，于两国而言都是得不偿失。”
谢晏叹了口气，不赞同道：“罗小姐向来聪敏，应当明白眼下局势。即使心中再有气，身为靖朝子民，既事已成定局，你都不该去对南宫紫宁出手。”
“臣女说过了，此事不是臣女所为。”
罗竹汐面上染上了薄怒：“匪就是匪，是他们贪图金银对使臣团出手，此事与我何干？长公主凭何空口白牙污蔑人？”
无意继续争辩下去，谢晏手指轻叩两下案几，将书信内容告诉了她。
“谁说没有证据，使臣团的人刚好使计抓获了悍匪二把手，对方已经全招了。”
随着谢晏话音落，罗竹汐神色复杂，似乎有不甘，却无惧意，喃喃了句‘没想到使臣团竟还有几分本事’。
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谢晏解答了她的疑惑，告诉她，使计抓获悍匪二把手的正是霍清封。
这便代表着，霍清封早已知晓事实真相。
罗竹汐神色僵了瞬，她本意并不愿让霍清封知晓自已卑劣的一面。
可事实总是不尽如人意。
深深呼了口气，她也没有去狡辩什么，只问道：“所以，长公主是打算将臣女扭送官府吗？”
谢晏告诉她，此事对外宣称是：悍匪觊觎金银、胆大包天误将过路的扶丘使团当成了商队，才会对其出手。
为给使臣团一个交代，朝廷已经派人去剿匪了。罗竹汐做下的事，除了谢晏和裴云归，再无人知晓。
罗竹汐有些讶然：“长公主为何这么做？”
谢晏直言：“因为有人为你求情了。”
不用说，罗竹汐也猜到是谁了。
谢晏：“忠国公说了，终究是他辜负了你，此次你会犯下错事，他也有责任。他会尽力弥补，请求我不要揭发罗小姐。”
霍清封还让人带了句话给罗竹汐：叮嘱她往后要好好生活，莫要再冲动犯下错事了。
听着男人的叮嘱，罗竹汐心中原本有几分熨帖。可在她听到另一件事后，又骤然变了脸。
只因她多问了一句：“他说要弥补，是如何弥补的？”
谢晏如实回她：“忠国公护住了南宫公主。”
毕竟，南宫紫宁是不能在靖朝境内出事的。霍清封替南宫紫宁挡下了一击，南宫紫宁才没有性命危险。
可这话听在罗竹汐耳中，却是五雷轰顶。原来，他对南宫紫宁已经到了愿意豁出性命的地步了吗？
谢晏离开后，罗竹汐神思恍惚，独自在雅间逗留了许久。
看着书信上霍清封替她求情的话语，只觉讽刺。她此番卑劣之举，不就是因为他吗？
还有旁人劝她放下、劝她要识大体以及身为靖朝子民，不能对南宫紫宁出手等等尽数话语萦绕脑海。
却一再逼的她暗了眸色，凭什么因为一句家国大义就要牺牲她原本拥有的东西！ ！
回府后，罗竹汐找到了罗父，旁敲侧击打探到了之所以霍清封此前会去支援临丘国，原是裴云归的提议。
如果清封哥哥没有去支援临丘，就不会遇上南宫紫宁，南宫紫宁就不可能横刀夺爱将人带走。
之前她求裴云归帮忙相劝霍清封时，对方只是无情拂开了自已 的手。
眼下，长公主和裴云归你侬我侬，罗竹汐突然就期待起来了，若是去联姻的人是长公主呢？
这对有情人当真能轻易释怀？
女子眸色暗了又暗，他们毁了她期盼许久的幸福，就都别想痛快了！ ！
……
因着南宫紫宁和霍清封都或多或少受了伤，使臣团在定陶郡停留了十日后才再度启程。
而朝廷派去的剿匪兵士也已抵达定陶郡。
为表明重视，也为了给飞羽卫历练的机会，裴云归特从江河县拨了一万新兵前去剿匪。
将近一年的磨练，三皇子谢霁成长不少，与几个刺头不相上下，被选拔进了飞羽卫前锋营，任了个千夫长之职。
既是为了磨练也是为了帮他在军中立威，此次剿匪裴云归特命谢霁带队前往。自已在后方坐镇，出头的机会多给了谢霁。
起初难免有人认为裴云归对他偏颇。
虽说裴云归确实私下里给他开了小课，不过随着谢霁出色的表现，剿匪中也大小立下了功劳，那些指责偏颇不满的声音渐渐小了下去。
毕竟，在军中可是要拿自身实力说话的。
康宁帝知晓谢霁的成长及此番立下的功劳甚是欣慰，便宣谢霁回京。还有月余，与北狄的一年之约也要满了，谢霁就依召准备回京。
七月中旬，是老楚王妃的六十大寿，京师叫的上名号的高门大户都会前去祝寿，宫里的皇子公主基本也都会出来走动。
大皇子自然也现身楚王府了。
寿辰过半，有婢女趁着招待宾客之际，向大皇子谢凛传了句话。
谢凛蹙起眉头，思索过后还是提前离了席，之后便去了城东一处酒楼。
看见雅间里的人，谢凛带上了几分饶有兴致：“这不是罗御史府上的千金吗？不知找本殿何事？”
罗竹汐福身行了一礼，做了个请坐的手势：“正是臣女，大皇子请落座。”
落座后，谢凛才不慌不忙开口：“本殿似乎与罗小姐不太熟，罗小姐到底想打什么主意呢？”
女子只是轻笑着回他：“臣女知道大皇子想要什么？所以想试着和大皇子谈个合作……”
“本殿凭何要信你？……”
“……若是大皇子信了臣女，万一成功了呢？”
“……有些太冒险了？”
“但，机不可失、失不再来……”
……
公主府。
吟秋兴冲冲将信件呈给主子。
接来信件扫过，谢晏眉眼弯了弯，那小子还真做到了，表现的也比预期好多了。
“公主，您好像心情不错呢，信上说了什么呀？”
“裴云归和三皇子剿匪顺利，已在回京路上了，再者三皇子参军参出了点名堂，本宫在为他高兴呢。”
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