林瑾之望见眼前那高大而又壮阔的叶家祖宅，眼神中满是嘲讽之色，迈开大步便朝着大门径直走去。
“哎哎哎，汝乃何人？所为何事？竟敢擅闯叶家宅邸！”一名看门的下人扯着嗓子叫嚷道。这时，另一名狗腿子则眯着眼睛，嘴角上扬，戏谑着言道：“怎可如此无礼？此乃我叶家的二少爷啊，名曰叶云生。听闻好些时日未见，坊间皆传其已殒命于外，莫不是阴魂归来？”“┗|｀O′|┛ 嗷~~，原是这等不成器的废物少爷啊。”
林瑾之听闻下人的话语，眼神瞬间阴沉得犹如乌云密布，怒目圆睁，气势汹汹地朝着二人走去。这两名下人瞧着眼前的叶云生（林瑾之），不仅毫无惧意，反而挺起胸膛，径直顶上前去，压根未将叶云生当作叶家的少爷。
就在双方剑拔弩张，即将动手的关键时刻，林瑾之一抬头，脸上即刻堆满谄媚至极的笑容，点头哈腰地说道：“二位大哥所言甚是，在下本就无福消受这少爷之位。小弟在外面漂泊许久，历经艰辛，深知自已身份卑微。二位大哥，今日叶家这般喧闹，敢问所为何事啊？还望二位大哥不吝赐教。”
这俩人见叶云生如此低三下四的反应，当场傻眼，呆愣了片刻。而后两人对视一眼，捧腹大笑起来，那笑声震得树叶都似乎在颤抖。带头的下人居高临下地瞅着林瑾之，轻蔑地说道：“哼，啥嘛，不过尔尔。瞧你这般识趣听话，大哥今日心情好，便告知于你。今日老爷与贵客有要事相商，听闻乃是与京城的晏家。那晏家可是名门望族，实力雄厚，非我等所能企及。”
话尚未说完，另一名官差便心急火燎地打断，眼睛放光，抢着接着话茬：“听闻那晏家的小姐，晏初荷貌若天仙，国色天香，堪称闭月羞花之貌。若能得见一面，哪怕只是远远瞧上一眼，吾纵死亦值矣！”
林瑾之瞅着二人说得眉飞色舞，未曾留意他，赶忙脚底生风，一溜烟儿地溜了进去，只留下身后两名下人还在滔滔不绝地幻想晏家小姐的绝世容颜。
林瑾之溜进叶家后，一路左顾右盼，试图寻找叶家老爷与贵客商谈之所。
此时，一名丫鬟端着茶水匆匆走过，差点与林瑾之撞个满怀。
“哎哟，这是哪个冒失鬼！”丫鬟嗔怪道。
林瑾之连忙赔笑：“姑娘莫怪，是在下冒失。”
丫鬟上下打量了他一番，撇嘴道：“原来是二少爷，瞧您这狼狈样，还以为是哪里来的叫花子呢。”
林瑾之也不气恼，依旧笑脸相迎：“姑娘说笑了，不知我爹他们在何处？”
丫鬟白了他一眼，不情愿地说道：“在正厅呢，您自个儿去吧。”
林瑾之谢过丫鬟，继续前行。好不容易来到正厅外，却听见里面传来一阵争吵声。
“叶老爷，这商会之事，您可要好好考虑清楚！”一个陌生的声音说道。
“晏家主，此事容我再想想。”叶家老爷的声音显得有些犹豫。
林瑾之心中暗喜，正想凑近听听，却不小心碰倒了一旁的花瓶。
“谁在外面！”叶家老爷怒喝道。
林瑾之硬着头皮走了进去，笑嘻嘻地说道：“父亲，是我。”
众人的目光齐刷刷地看向他，叶家老爷，愣了愣，他还以为叶云生早就死在外面了，转而有些疑惑：“云生，你什么时候回来的！”
林瑾之连忙低下头，沉默着，他尽量装出平时叶云生的样子。
晏家主见状，轻笑道：“叶兄，这就是令公子？”
叶家老爷略带尴尬地笑了笑，说道：“晏兄见笑了，此乃我与贱内所出之子，在家中排行老二。前些时日不在府中，不知去向何处，其性格或许不如我那长子外向。”
“晚辈林，啊，晚辈叶云生，见过晏家主，晚辈方才才到府上，叨饶了您和父亲，还望莫怪，晚辈先告辞了。”
林瑾之边说边缓缓后退，心中暗自盘算着接下来的行动。他深知，此刻的退让是为了更好地观察局势，寻找合适的时机揭露真相或达成自已的目的。
“云生，你既然已归，便在一旁听着吧。”叶家老爷的语气虽硬，却也透露出几分不易察觉的复杂情绪。或许是对失而复得的儿子的一丝心软。
晏家主轻轻点头，目光在林瑾之身上掠过，似乎在评估着什么。他嘴角挂着一抹淡笑，让人难以捉摸其真实想法。
正厅内气氛一时凝固，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声打破了这份沉寂。林瑾之站在一旁，尽量降低自已的存在感，同时竖起耳朵，不放过任何一句对话。
“晏兄，这门亲事你觉得何如，不妨先让初荷和风儿先接触接触。”叶敬城犹豫许久终于开口，语气中满是无奈与担忧。
晏云舟微微一笑，眼中闪过一抹精光：“叶兄过虑了，儿女的婚事，终究要看他们自已的缘分。初荷那孩子，我虽疼爱，却也尊重她的选择。再者，叶家与晏家联姻，对双方都是大有裨益的。”
只见叶敬城看着对面的着坐在对面的晏初荷：“初荷，你觉得呢？”
“叶伯伯，婚姻大事，自当遵从父母之命，媒妁之言。但初荷亦认为，两情相悦更为重要。至于叶家与晏家的联姻，初荷想再想想。”她的话语温婉而有礼，却在关键时刻留下了余地，让人不禁猜测她心中的真正想法。
此时林瑾之叶微微抬头看向坐在对面的姑娘，在看到他的那一刻心脏仿佛停止了跳动，晏初荷端坐在那里，宛如一朵盛开在幽谷的幽兰，高洁而又迷人。她那如丝的秀发似墨般漆黑，柔顺地垂落在香肩两侧，宛如流淌的黑色瀑布。眉若远黛，细长而微弯，似是被精心描绘过的艺术品，透着一种与生俱来的温婉。
一双眼眸犹如清澈的湖水，波光潋滟，深邃而又灵动，仿佛藏着无尽的柔情与秘密。眼角微微上挑，更添几分妩媚与俏皮。鼻梁挺直，线条优美，如精心雕琢的玉石。
那樱桃小口不点而朱，娇艳欲滴，微微上扬的嘴角带着一抹若有若无的浅笑，仿佛能将人的魂魄都勾了去。肌肤胜雪，晶莹剔透，在阳光的映照下，似能散发出柔和的光晕。
她身着一袭淡粉色的罗裙，裙袂飘飘，宛如仙子降临凡间。腰间系着一条白色的丝带，更凸显出她那纤细的腰肢，不盈一握，楚楚动人。目光温婉地扫过叶家老爷，最终落在了一旁站立的林瑾之（叶云生）身上。她的眼神中闪过一丝好奇与不解，似乎对这个传说中“已逝”的二少爷突然现身感到意外。
叶敬城眼睛里也跳动着微光说道：“初荷说的没错，没关系，你可以和叶风先接触接触，如果觉得两人合得来的话，再决定也不晚。”
这时，宴云舟看了一眼晏初荷，随后二人不约而同起身，说道：“叶兄，我等就此告辞，商会之事，烦请多多费心。”晏初荷亦赶忙言道：“叶伯伯告辞。”并向林瑾之（叶云生）施礼。
好，宴兄放心，吾定当全力以赴。”叶敬城一边言罢，一边面带微笑将晏家父女送出叶府。
随后，叶敬城转过头来，看着林瑾之（叶云生）那消瘦且带着几分憔悴的面庞，眉头微皱，神色中带着一丝疑惑与关切，问道：“你不在府上呆着，这数月究竟去了哪里？”
虽说叶云生身为庶子，平素性格怯懦卑微，但终归是自已的亲骨肉。然而，林敬城日常多忙于商会事务，自然不知晓自已那位平素看似温文尔雅的夫人，是怎样苛待叶云生这个由自已小妾所生的孩子。
林瑾之双手静静地行印，施展洞察人心的术法，发现叶敬城真的不知道（叶云生）的遭遇，暗叹：“俗语云，不知者无罪。然身为父亲，对已子不闻不问，就连儿子死了都不晓得，也并未多关心啊。”
林瑾之（叶云生）摆出一副可怜委屈的表情，说道：“孩儿前些时日砍柴，许是做得欠佳，姨娘兴许是为孩儿着想，让我好好学会砍柴，长点记性，就让几名下人把孩儿放到了回望坡。孩儿因过于饥饿，以致昏厥。待孩儿醒来，便徒步归来。父亲万勿怪罪，实乃孩儿之过，此绝非姨娘之本意。”
林敬城闻之，面色陡变，双目圆睁，大声问道：“你说什么？”
林敬城急忙将双手搭在林瑾之（叶云生）的肩膀上，就在刚触及的瞬间，林瑾之（叶云生）下意识地颤抖了一下，这显然是常遭挨打才会有的本能反应。林敬城心疼地望着他，而后转头看向身边的下人，厉声道：“带二少爷下去好生歇息，二少爷想吃什么都要满足。倘若让我知晓你阳奉阴违，小心你的脑袋！”
旁边的下人听完，浑身颤抖，声音哆嗦着应道：“是，老爷。”
林敬城在叶云生母亲离世前曾向她承诺，会让叶云生衣食无忧。可如今，叶云生差点丢了性命。回望坡是何等凶险之地，那可是狼窝啊！林敬城仔细思量着叶云生所言的真实性，一想到他刚才的反应，便觉八九不离十，眼神中顿时闪过一抹厉色。
此时，林瑾之嘴角微微上扬，心中暗道：“叶云生啊叶云生，也不枉我借用你的身体，就当是帮你出了一口恶气。”
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