李嬷嬷从未见过东方护，自然不知道他的身份，可看他周身气势，知道不是个下人，态度这才收敛了些，但语气中仍旧带有一丝傲慢：
“这是我们侯府的家事，还请这位公子不要多管闲事。”
“家事？”东方护不怒反笑，“我家主子如今刚恢复单身，苏府一家如今正在边关，何来的家事？我这个做总管的居然不知道？”
走到台阶边，居高临下气势森然地看着李嬷嬷：“我这个人脾气不太好，若是听闻有人刻意找我主子的麻烦，怕是会控制不住。”
话刚落音，抬起一脚，就踹在了李嬷嬷的心窝上。
只听见哎哟一身，人已经飞了出去，倒在马车旁。
“今日主子宴客，切莫打扰，关门！”东方护带着柳儿进屋，下人赶紧将门关上。
东方护进来重新入座时，苏慕烟才发觉他离开的时间有些久，问他可是有事？
他说：“没事，门口来了只疯狗，刚去处理了下而已。”
“疯狗？”苏慕烟还没来得及细想，赵小虎便拉着她的袖子，说想吃酱肘子。
她忙给他夹。
经过这一打岔，这段小小的插曲，便没有进入苏慕烟的心里。
柳儿在不远处布置菜肴，悄悄对着东方护竖了个大拇指。
东方护没动声色，向着苏慕烟那边投去了一束目光，却不小心看到赵子卿的眼神有些不对，便细细观察了会儿。
皱起了眉头。
宴会后，东方护和柳儿招呼客人离开，苏慕烟去屋里拿了东西出来，这是上次便想送给赵子虎的文房四宝。
“子卿兄，子虎，你们二位稍等。”
苏慕烟将礼物送上，“上回便该送过去的，恭喜子虎进国子监，来日定前途无限。”
赵子虎望着兄长，待兄长首肯后，才兴奋地接过礼物。
赵子卿耳尖微微红，眼睛里闪着暖暖的星光：“替小弟谢过烟妹妹的厚爱，烟妹妹实在无需多礼，先前便已送过子卿《潇湘竹石图》，颇为贵重，今日又送，子卿实在受之有愧。”
《潇湘竹石图》？
苏慕烟纳闷，那画不是睿王的么，当初季敏偷出来是打算送他的，可苏慕烟后来也忘了问，不知到底送了没送。
可如何会跟她扯上关系？
“那画？”
“那画，子卿甚为喜欢。”
赵子卿头垂得更低些，苏慕烟望见他耳尖上的一抹红霞向脖颈处飘来，心下越发纳闷，心说赵子卿今日怎么怪怪的。
他又说：“下午还要去衙门，便不多叨扰了。子虎他们也还要去国子监，便一同告退，多谢烟妹妹此番款待。”
“哪里哪里。”
两辆马车缓缓前行，苏慕烟微笑挥手看着他们拐弯，这才收起笑容。
说到那画，按照前世的事情，不久应该会出现在拍卖行。
如今明明在赵子卿手中，那到底还会不会出现在拍卖行？
“东方护，你近期留意各大拍卖行，会不会挂出《潇湘竹石图》，若有，便替我买下。”苏慕烟交代。
东方护沉吟片刻，反驳道：“这画确是宝贝，可若是在拍卖行卖出，难免价位虚高，若是届时被人炒直高位，将来就算收藏，升值空间也会有限，姑娘确定？”
苏慕烟歪头想了下，也觉得有道理，自己此番也说不上十分富裕，若是执意购买一件超出自身购买力的东西，委实会带来些麻烦。
便说：“你看着办，不过，尽量将画的来源打听清楚，回来告诉我。”
“这点姑娘放心，定详尽无比。”
饭食吃得有些多，苏慕烟散了会儿步，又懒洋洋回到房间睡午觉。
......
“烟儿，螃蟹寒凉可不能多吃。”母亲谢婉如一边劝说着，便仍是一边宠溺地看着苏慕烟，给她将蟹腿中的肉剔出来。
十二三岁模样的苏慕烟端着肉嘟嘟的小脸，丝毫不理会母亲的劝慰，依旧大口大口吃着白白嫩嫩的蟹肉，吃完还看着弟弟碗里的。
“启佑，你吃不完，我帮你吧。”
苏启佑赶紧护着碗碟：“母亲，你管管姐姐，她总是欺负我。”
“来，姐姐帮你吃。”
“我不要，母亲，快，快拦住姐姐。”
苏慕烟追着苏启佑跑，谢婉如含笑看着她俩，提醒着俩人慢点别摔了。
就在这时，苏慕烟踩到一个松动的石头上，脚一滑，嘴里大叫：“母亲，救我！”
苏慕烟猛然惊醒，才发现在做梦。
屋内已经暗下来，纱帐内渐渐看不清人影，一股巨大的悲伤爬上苏慕烟的心头，她趴在自己的膝盖上，竟难过得呜呜哭起来。
人人都告诉她，母亲感染了瘟疫病死，为防传染被丢进了秋沙江。
她一直觉得不可能，她母亲不可能落得这个境地，就算下人要如此，就算官兵要如此，父亲定然也不会同意。
可传言都是这么说。
说多了，也由不得她不信。
至于弟弟，说是因为照顾母亲，也感染了，无人照顾他，便将他关了起来，他便想逃，被杀害，也丢进了秋沙江。
在这个世上，她最亲近的俩人，都落得这般下场。
而自己，却什么也不能为他们做。
“我要查清他们的死因，我要去秋沙江找他们。”一边呢喃着，一边下床。
柳儿刚好进来，见她满目凄楚，担忧道：“姑娘可是有烦心事，不妨和柳儿说，柳儿虽然不能替姑娘做什么，可不论姑娘想做什么，只要柳儿能够便会不遗余力帮助姑娘。”
这时，窗边有异动。
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柳儿停下替她穿鞋的动作，跑过去查看，打开窗户，便惊呼：“王爷，您怎么在这儿？”
回头看了看苏慕烟，默默退下。
“你怎么来了？”苏慕烟穿好鞋，披好外衣，神色怏怏。
季凌烨不知道苏慕烟方才的梦，也不知道苏慕烟心中所想，以为是不想见到他，径自坐下，带着怒气道：“听闻你今日宴请宾客。”
“嗯，几位好友，庆贺我开府。”
季凌烨想说什么，又像是无法开口。
下人进来点烛火，在烛光明明灭灭中，季凌烨看到苏慕烟脸上的泪痕，这才察觉她神色不对，像是十分悲伤。
“你怎么了？”他小心翼翼地问。
“王爷来，可是有事？”苏慕烟收敛情绪，不想谈自己的事。
苏慕烟开府宴会，连赵子卿都收到了邀请，独独自己被排除在外，原本他心里颇多埋怨，才会在此时上门谈个说法。
可见她此番模样，又说不出来，连喝两碗茶，才赌气地呢喃：“真是小没良心。”
苏慕烟这才听懂，解释道：“我才将将休了夫君，若是和王爷走太近，外人该说闲话了，怕是会影响王爷的声誉。”
季凌烨脱口而出：“你这是过河拆桥，怎么不见你担心你子卿兄的声誉。”
说完才觉得自己此番话，像是深闺怨妇，觉得十分尴尬。
空气安静了一瞬。
“王爷是如何得知？”良久，苏慕烟小声开口。
季凌烨别过脸去，起身离开，走到窗边时又停住，“方才，你可是在担心家人？”
不待苏慕烟回答，又说：“恭喜你开府。”
季凌烨跳窗离开后，苏慕烟才发觉桌上有个包袱。
这是，给她的礼物？
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