一路上仔细地观察着周围的痕迹和动静。突然，师傅在一处墙角发现了一串奇怪的脚印，脚印大小和形状与常人不同，而且步伐凌乱，似乎是在慌乱中留下的。
师傅顺着脚印的方向追踪过去，来到了一间废弃的柴房。透过柴房的缝隙，师傅看到里面有一个身影正在瑟瑟发抖。师傅推开门，走了进去，只见一个衣衫褴褛、头发蓬乱的流浪汉蜷缩在角落里。
师傅举起桃木剑，厉声问道：“是不是你在村子里纵火？”流浪汉听到师傅的声音，抬起头来，眼神中透露出恐惧和迷茫，嘴里含糊不清地嘟囔着一些听不懂的话语。
师傅见流浪汉神志不清，便决定先从村民那里了解情况。师傅回到村民中间，询问关于流浪汉的事情。
村民们你一言我一语地讲了起来。原来，这个流浪汉是干旱前一年来到村子的，也不知道他从什么地方来。他平时疯疯癫癫的，脑子不太正常，全靠村民们的施舍才勉强活下来。大家都没把他当回事，任由他在村子里四处游荡。
师傅皱了皱眉头，又问道：“那今天晚上，有人看到他在村子里的行踪吗？”一个村民想了想，说道：“好像傍晚的时候看到他在村子口晃悠，但是后来就不知道去哪儿了。”另一个村民也附和道：“对，我也看到了，当时他还冲我傻笑，我没理他就走了。”
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师傅思索片刻，再次回到柴房。他看着流浪汉，放缓了语气说道：“我知道你可能有苦衷，但如果你不说清楚今晚的事情，村子里的人不会放过你的。”流浪汉似乎听懂了师傅的话，呜呜咽咽地哭了起来。
过了一会儿，流浪汉结结巴巴地说道：“火……火不是我故意放的，是……是有个怪物追我，我不小心……”师傅心中一动，追问道：“怪物？什么怪物？你说清楚。”流浪汉双手抱头，颤抖着说：“我……我也没看清，长得很可怕，有尖尖的爪子，还会喷火……”
师傅心中暗想，难道流浪汉口中的怪物就是失踪的旱魃？他决定先把流浪汉看管起来，再进一步调查事情的真相。师傅带着流浪汉回到村民中间，将自已的想法告诉了大家。村民们虽然对流浪汉的话半信半疑，但在师傅的安排下，也都加强了戒备，准备应对可能出现的危险。
夜晚的风呼啸着穿过村子，村民们手持农具，紧紧地围在一起，眼睛警惕地扫视着四周。师傅让几个年轻力壮的村民将流浪汉暂时看管起来，自已则带着其余人在村子里继续搜寻线索。
师傅带着众人在村子里细细排查，突然在一处偏僻的小巷里，发现了一些烧焦的符咒残片。师傅捡起残片，放在鼻尖轻嗅，一股刺鼻的硫磺味传来。“这符咒绝非普通之物，看来此事另有蹊跷。”师傅面色凝重地说道。
此时，看管流浪汉的村民匆匆跑来，惊慌地说道：“道长，不好了，流浪汉挣脱绳索跑了！”师傅闻言，心头一紧，立刻带领众人沿着流浪汉逃跑的方向追去。
众人一路追到村子后的山林，月光透过树叶的缝隙洒下，斑驳的光影使得山林越发阴森恐怖。突然，前方传来一阵怪异的声响，师傅抬手示意众人停下。
小心翼翼地向前靠近，只见流浪汉正蜷缩在一棵大树下，浑身颤抖，嘴里念念有词。师傅走近流浪汉，轻声说道：“别怕，只要你说出真相，我会保护你。”流浪汉抬起头，眼神中透露出一丝恐惧和犹豫。
就在这时，周围突然刮起一阵狂风，风中隐隐传来阵阵咆哮声。师傅警觉地环顾四周，只见一个黑影从树林深处窜出，直扑向流浪汉。师傅眼疾手快，挥起桃木剑挡在流浪汉身前。
那黑影与桃木剑碰撞后，发出一声凄厉的惨叫，随后转身朝着山林深处疾速逃窜而去。几个冲动的村民见状，抬脚便要追上去。师傅赶忙抬手止住村民，说道：“别去了，大家都回来吧！”
村民们闻声止住了脚步，满脸疑惑地看向师傅。师傅面色凝重地说道：“这个流浪汉肯定有蹊跷，先把他带回村子再说。”
于是，众人又押着流浪汉，匆匆返回了村子。
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