弘历与如懿重归于好，两人一同踏上归程的马车。一路上，苏婉清表现得十分乖巧，没有任何异常行为，对于皇帝宠爱如懿也毫无怨言。眼见着皇上对待苏婉清已不如从前那般热情，如懿心中那道防线渐渐松动，开始真正接纳这位女子。她心想，回到宫中后便赐予她一个答应的位份，好生相待便是。
经过数日的风风雨雨，如懿和弘历终于在寒部觐见的前一天赶回京城。而此时的我，作为主理六宫之人，早已带领众嫔妃在此等候多时。眼看着皇上的马车越来越近，我脸上洋溢起灿烂的笑容，迈步向前迎去。
\"臣妾参见皇上，参见皇后娘娘！\"
\"炩贵妃，这段时间你主持六宫事务着实不易，朕念及此，特从苏州织造处选了几匹上好的缎子，颜色、花纹都极为雅致，正合你心意。稍后朕会命李玉送至永寿宫。\" 皇上看着我消瘦了一圈，心生怜悯之情。
\"臣妾谢过皇上厚爱，这些都是臣妾分内之事，不敢言苦。\" 我低头谢恩，心中暗自欢喜。能得到皇上的赏赐，自是无上荣耀。然而，表面上仍要保持谦逊得体，以免落人话柄。
就在这个时候，只见一位身姿婀娜、面容姣好的女子从后方的马车缓缓走下。原来她便是传闻中的苏婉清，后宫众嫔妃们早已收到李玉传来的消息，但此刻亲眼见到真人，仍然充满好奇之心，忍不住在背后低声议论起来。
\"这位想必就是苏妹妹了吧？我可是早有耳闻呢！今日得以一见，果然名不虚传啊！\" 我眼见场面有些冷清尴尬，只得出言打破僵局：\"本宫最近新得了一对碧玉手镯，颜色极衬妹妹的肌肤，等会儿便派人给你送过去。\"
弘历将一切看在眼里，对于我主动缓和气氛的举动甚感满意，心中对我越发赞赏有加。他转头望向我，语气和缓地说道：\"还是炩贵妃最是善解人意。苏答应初入宫廷，尚需有人引导照料。炩贵妃，你替苏答应安排一处合适的住所吧。另外，寒部明日即将抵达京城，皇后此番一路奔波颇为辛苦，此事就交由你负责处理了。\"
我连忙跪地谢恩，保证定会妥善安置苏婉清，并将接待寒部之事处理妥当。\"多谢皇上信任，臣妾必定尽心尽力，不负所托。请皇上放心！\"
接着，皇上又回过头去，温柔地注视着苏婉清，轻声安慰道：\"婉清，你且安心入宫。炩贵妃为人随和亲切，很好相与。你若刚入宫有任何不明之处，可以随时去向炩贵妃请教。\"
苏婉清微微颔首，表示明白，眼中流露出一丝感激之情。
69書吧
一旁的如懿听闻弘历要将接待寒部的事情交给我去做，心中顿时涌起一股不满之情。她暗自思忖：自已身为正宫皇后，理应负责此类重要事务，怎能任由一个小小的贵妃越俎代庖？于是，她毫不犹豫地开口制止道：
\"皇上，炩贵妃对于宫宴之事或许尚不熟悉。寒部觐见乃是国家大事，若稍有差池，恐怕会令大清蒙羞。依臣妾之见，此事应交予礼部操办更为妥当。炩贵妃操劳已久，也应好生歇息一番。\"
说话间，如懿还示威性地瞥了我一眼，眼神中透露出明显的不屑与轻蔑。仿佛在告诉我，以我这般低微的出身，又岂能见识过大场面？若仅仅依靠奢华的金银财宝来装饰，岂不令寒部之人觉得大清庸俗不堪？
然而，皇上却并未被如懿的话所动摇，他对我显然充满了信任和期待：
\"皇后所言固然有理，但炩贵妃心思细腻，定能胜任此项任务。这样吧炩贵妃，你可安排礼部的人从旁协助，同时也要抓紧时间学习掌管家事的技巧。如此一来，日后朕方能对你更为放心啊！皇上原本并不打算让礼部介入此事，但既然如懿开了口，又当着如此众多之人的面，他自然也不能完全不顾及如懿的颜面。
如懿听闻皇上所言，心知肚明皇上其实并不想将此等差事交予自已去办。然而，她仍试图作最后一搏，满脸不快地看着我，说道：“炩贵妃啊，此次之事关系重大，关乎到咱大清的体面，你切不可盲目自信，以免最终令大清蒙受耻辱！”
我聆听着如懿的话语，心中暗自冷笑。想当年，自已在上一世身为涉六宫事务的皇贵妃时，什么大风大浪未曾经历过？而今不过是一场宫廷宴会罢了，岂有办不好之理？虽然心中这般思量，但表面上还是得对现任皇后如懿表示恭敬：“皇后娘娘请放心，妾身定当竭尽全力，绝不让皇上受辱。”如懿见我这副模样，只觉无法理解。区区一个贵妃，竟敢如此跟自已说话！但此刻皇上就在眼前，为了维护自身在皇上心目中的美好形象，她也唯有强压怒火，选择暂时忍耐。
“炩贵妃如此有自信，本宫便安心了。”如懿眼中满是愤恨，但碍于情面却不得不装出信任我的模样。皇帝见如懿不再提出异议，亦未继续追问此事：“罢了，朕也有些倦乏了，明日尚有诸多事务待处理。诸位爱妃皆请安歇吧，各自好生筹备着。”
“妾身领旨谢恩！”后宫诸人闻令纷纷离去，返回各自寝宫。苏婉清尚未确定居所，只得暂且随我一同回到永寿宫中。一踏入寝宫，我向春桃递去一个眼色，她心领神会，旋即带领一众宫人悄然退出。
此时殿内仅剩我与苏婉清二人，只见她毫不犹豫地跪地叩拜：“承蒙贵妃娘娘恩赐，小女子方能如愿以偿。感激之情溢于言表，请受妾身三拜！”望着眼前跪地的女子，我轻声说道：“婉清，当初本宫助你，实因觉着你命运多舛令人怜悯。然而现今你需明白，那人可是正居中正宫之位、母仪天下的皇后娘娘啊！以你现在这点能耐想要跟她对抗，简直就是拿鸡蛋去碰石头，自寻死路罢了。有什么事情就非得跟她过不去呢？你也该为自已考虑一下，过好自已的日子才是啊！
“贵妃娘娘，恕臣女难以遵命。臣女实在无法释怀，永远都忘不了那一晚发生的事情。想当年，微臣还年幼无知的时候，高大人官居显要，他的女儿更是深得皇上宠爱的娴妃娘娘。可如今，娴妃摇身一变成了皇后，而那个杀害我父母的凶手竟然就是她的父亲！凭什么她可以如此心安理得地享受荣华富贵，安度余生？而我却失去了双亲，还要遭受家族人的唾弃和白眼……”说到这里，苏婉清早已泪流满面，泣不成声。
望着眼前悲痛欲绝的女孩，我心生怜悯，连忙上前一步，轻轻扶起她说：“快起来吧，地上冰冷坚硬，别伤了身子。”
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