第一节 馍仙教主
“你愿意伸出援手，我很感激，这份恩情我记在心里了。”
“虽然早就知道你在附近，但我联系不上你，总不能一直在那等着。”
说着，池白凝微微仰起头，目光望向远方，眼神中透露出一种淡淡的无奈和落寞。她的脸上没有过多的表情，但那微微皱起的眉头和嘴角的一抹苦笑，都显示出她内心深处的矛盾和痛苦。
“比起盼望有人施救，我还是更喜欢自力更生。”
池白凝的心绪牵动表情，虽细微而快速，但祁念之也捕捉到了。他眉头微蹙，但又很快舒展。颇为好奇地看着她。
“你如何得知我在附近？”
池白凝暗暗调整了一下状态，笑着看向祁念之。
“毕竟你给人送肉夹馍的习惯，一点都没变。”
说着还打趣起他来。
“这么喜欢肉夹馍，我看你这风闻楼也别叫风闻楼了，改名叫馍教吧。从今以后，你就是堂堂馍教教主了。”
祁念之一愣，随后扑哧一笑。
“馍教教主？这称呼倒是气派，我挺喜欢。”
“如此说来，姑娘几番承我施馍之恩，也改一改这神医之名如何？日后就尊称你为小馍仙吧。”
池白凝翻了翻白眼，对祁念之是大为无语，回身去看陆云星。
“云星，云鹅如何了？”
陆云星一脸焦急。
“我叫不醒他！姐姐，你医术最好了，可以帮我看看么？”
池白凝摸了摸陆云鹅的翅膀，替它号脉。
“鹅与人的体质不可一概而论，我也不敢十分笃定。不过你大哥武艺超群，体格强壮，应该只是……睡着了。”
听池白凝如是说，陆云星悬着的心算是放下了，长长舒了一口气。
“呼……那就好。”
池白凝将陆云鹅的翅膀掖好后，却听见陆云星却在一旁小声地自言自语。她好奇陆云星在嘀咕些什么，忍不住侧耳倾听。
“糟了，男女授受不亲……姐姐碰了大哥，她该不会要和大哥成亲了吧？”
“这样的话，姐姐岂不是要变成我嫂子了？不行不行……兄长妻，不可欺……”
听清楚陆云星在碎碎念什么，池白凝又是一阵无语。
“……”
陆云星的声音不大，但祁念之也听了个大概，突然哈哈大笑起来。
“哈哈，早听说陆家几位少爷都是妙人，今日算是见识过了。”
说罢，他看了看陆云星，把目光停留在池白凝身上。
“不过，京中的官兵还在上京附近盘查，不知何时会追到这里来。”
“此地不宜久留，咱们还是先走为敬，有什么话路上再说吧。”
第二节 噩耗传来
池白凝、祁念之、陆云星、陆云鹅三人一鹅，同乘一辆马车，匆匆踏上了前往药王谷的旅程。
只顾沉浸在对陆云鹅的懊恼和悲痛中，陆云星此刻才突然意识到，那个戴着狐狸面具的人的存在。
“姐姐，他是谁啊？”
陆云星的目光一直盯着祁念之，身体微侧向池白凝，并压低了声音。
“他不是之前那个……在杏林别院里追杀你的坏人吗？他不会害我们吧？”
考虑到陆云星并不知道祁念之有两重身份，池白凝决定替祁念之暂且隐瞒一下。
“咳，说来话长。这位是风闻楼的楼主，天下消息最灵通的人。”
“先前我们之间是有一些误会，不过如今他已经改邪归正，和我们是一路人了。”
祁念之则轻轻一笑，自顾摇着手中的折扇。
“陆少爷，幸会。”
池白凝继续同陆云星说道。
“他会护送我们前往药王谷，接下来这一路，会相对比较安全。”
陆云星狐疑地看着祁念之，似是在喃喃自语。
“天下消息最灵通的人……”
突然，他香是想到了什么，一脸期待地看着祁念之。
“那你知道我爹娘现在怎么样了吗？金玉阁如何了，朝中为什么要派官兵来查封我家啊？”
祁念之淡淡地开口。
“陆少爷，风闻楼的消息，可不免费哦。”
“我当然会付钱的！陆家最不缺的就是……”
本来情绪激动的陆云星音量不自觉降低，神情也随之落寞下来。
祁念之轻蔑地看了他一眼。
“陆少爷，话要想清楚了，再说出口。”
陆云星心中五味陈杂，一时不知该如何答话。
“我……”
他仿佛被人兜头浇了一盆冷水，这才想起陆家如今已经自顾不暇的事。
空气仿佛凝滞，气氛尴尬到了极点，池白凝清了清嗓子。看向祁念之。
“咳嗯。”
祁念之看了看池白凝，极不情愿、悠悠地开口道。
“……此事在京中已经不算秘密。看在池白凝姑娘的面子上，这个消息赠给陆少爷也无妨。”
“金玉阁事涉盗卖国库珍奇，乃欺君诛族之罪，陆家留在上京中的族人被全数收押天牢。”
祁念之顿了顿，看了一眼陆云星。
“而陆家主与其夫人，则已经葬身金玉阁火海之中了。”
第三节 背后波澜
陆云星此刻多么希望自已是真的听错了，他不敢置信摇着头。
“不，不……这怎么会？你骗我！”
祁念之仍然语气平淡。
“此事上京中人尽皆知，我没有欺瞒你的必要。”
陆云星一时难以接受，痛苦而有压抑。
“为什么……”
“我们家为皇室效力，一直在本本分分的做生意……究竟为什么这样对陆家，这些是谁做的？！”
祁念之嘴角噙笑，淡淡地说道。
“这是另外的价钱。”
陆云星盯着祁念之。
“你……！”
池白凝看着陆云星气愤的模样，瞪了一眼祁念之。
“楼主，欺负小孩就这么有意思吗？”
祁念之无辜又无奈。
“姑娘不能总让我做赔本的生意啊。”
池白凝又对着祁念之翻了个白眼。
“你真缺那点钱吗？……告诉他吧，钱我替他付了。”
祁念之来了兴致，笑吟吟地看着池白凝。
“哦？姑娘当真付得起么，打算给我多少报酬呢？”
池白凝向祁念之探了探身子，嘴角上扬，略带揶揄的语气。
“两个肉夹馍，够不够？”
祁念之怔愣片刻，无奈地摇了摇头。
“……”
“罢了，我算是栽在你手里了。”
转头看着陆云星。
“无论金玉阁有没有倒卖国库珍宝，都必须要担上这个罪名。”
陆云星震惊之余，又满是不解。
“为什么？！”
祁念之在马车车厢上慵懒地一靠，嘴角噙着笑意，微带着嘲讽。
“因为国库亏空，总要有个冤大头去填补。”
“李太后的兄长李将军，挪用了大批国库珍宝充作军饷，疑似在边疆拥兵自重。”
“为了掩饰国库的亏空，李太后便让他借献寿礼之名，带万疆图入京……”
听祁念之这么一说，池白凝已经了然，所有的事情也都串联了起来，她气愤地攥紧了拳头。
“随后他们制造了大量金玉阁倒卖国库的假证，放入金玉阁，再佯作万疆图失窃，将之寄售在金玉阁中。”
“陛下派人去查寿礼失窃之事，必然会查到金玉阁去，牵扯出早已准备好的假证……”
祁念之拍了拍手，颇为欣赏地看着她。
“不愧是池白凝姑娘，一点就通。”
“这样一来，便能将李大将军挪用的国库财帛，嫁祸到皇家陆家头上了。”
第四节 无力施为
祁念之的话，让池白凝和陆云星皆是背后发凉，不寒而栗。
池白凝愤愤地说道。
“……平白栽赃，李太后真是好手段。”
同时她又有些不理解。
“但是陆家可是明昭第一大皇商，如此对待陆家，上京局势岂不是会有大动荡？”
“今年的国库要向谁征赋税？和周边属国的生意，又由谁来接手？”
祁念之冷哼了一声。
“陆老爷和陆夫人没了，不代表陆家经营的铺子、人脉全都没了。商人唯利是趋，换个牵头人接手，生意照样做。”
“况且，姑娘忘了？封后大典才刚刚办过。”
“陛下新封的这位皇后，可不是碌碌之辈。宫中不养闲人，她正愁没地方施展身手呢。”
池白凝倒是把那个人忘了。
“周卿卿……怎么哪都有她？！”
陆云星满腔愤恨无处宣泄。
回想起父母的音容笑貌，他们的教诲和欢笑声恍若在耳边……一次再寻常不过的巡铺，却让他们阴阳两隔……陆云星再次陷入悲痛之中。
“爹……娘……”
他失魂落魄地低下头，将脸埋在掌心中，似乎接受不了这样大的打击。
陆云鹅此时已经清醒过来，伸出翅膀在他背上拍了拍，似是安慰他。
“嘎嘎嘎……”
池白凝看着陆云星的落寞模样，想说些什么，张了张嘴，终是没有开口。
心中暗想：罢了，这的确是常人难以承受之痛，给他一点时间缓缓吧。
她突然又想到了什么，抬头看向祁念之。
“对了……我还有个问题。”
“李太后栽赃陆家之事，陛下可知情？”
毕竟也在宫中侍奉了几年，池白凝对祁煌自然有一些别样的情愫。她看着祁念之，表面装的淡定。内心却是既紧张又害怕，双手不自觉攥紧裙边一角。
祁念之探究似的盯着池白凝，却没有看到她有任何的表情变化。不过他也没有正面回答池白凝的问题。
“木已成舟，他知情如何，不知情又如何？”
说着冷笑一声。
“即便知情……呵，他还会和堂堂太后，他的亲娘，李大将军的长姐作对不成？”
池白凝也觉得，她问的这个问题有些可笑。
“……”
她一时间也有些茫然，突然不知该何去何从。
回想着过往发生的一切，如今的形势再次乱入脑中。胸中一阵烦闷：倘若周卿卿真的接管了陆家的财富，我和她之间的差距，就更加悬殊了……我要怎样才能打倒她，为自已报仇？
第五节 师徒重逢
祁念之那一番话后，马车内气氛变得十分沉重。
池白凝、祁念之、陆云星他们几人各怀心事，一路忧心忡忡，终于熬到了药王谷。
……
池白凝轻盈地跳下马车。她张开双臂，尽情地伸展着身体，仿佛要将全身的筋骨都舒展开来。接着，她微微仰起头，用力地深呼吸，贪婪地吸取着周围清新的空气。那空气中弥漫着青草和花朵的香气，让人心旷神怡。
“总算到了……虽然名义上是药王谷的弟子，可真正来到自已的门派中，却还是头一回。”
前面迎上来一个人，原来是叶如羽。
只见她含笑走向池白凝。
“池白凝师侄，你终于回来了！”
说着她看向池白凝的身后。
“这几位是……？”
池白凝赶忙向叶如羽介绍起来。
“啊，他们都是我的朋友。”
陆云星跟叶如羽之前是见过的，也算是旧相识，主动打起招呼。
“小羽姑娘，好久不见了。”
祁念之则轻轻点了下头。
“姑娘幸会。”
一一打过招呼以后，池白凝环顾四周。
“师父呢？如羽师叔，我师父还好吧？”
“池白凝。”
池白凝话音刚落，便看见叶存风一身青衣，站在花树下，朝她微微一笑。
“一路风餐露宿，一定十分辛苦。回到谷中，便是到家了。”
听到叶存风的声音，池白凝心头酸胀发热。
一路的紧张忧虑、提心吊胆，忽然都抛在脑后。池白凝奔向叶存风，在他惊讶地注视下扑过去，将脸埋在他怀里。
“师父……我好想你！”
叶存风温柔地抚着池白凝的头。
“为师也很牵挂你。”
“真看不出来，池白凝姑娘这么大的人了，还是如此喜欢向长辈撒娇么？”
池白凝听见身后传来祁念之阴阳怪气地调笑声，才意识到自已情绪激动之下，举动失态幼稚，脸上一热，连忙站直了身子。
抬起头，却见到叶存风正看向祁念之，目光有些罕见的冷淡。
池白凝赶忙小声解释。
“师父，说来话长，但他就是要来谷中求医解毒的那位……”
叶存风仍然盯着祁念之，但对池白凝的语气却是柔和。
“……为师知道了。”
说罢，他向前几步，对着祁念之、陆云星他们，做了个“请”的姿势。
“一直站在此处说话，也有些不像样子。诸位容我一尽地主之宜，谷内请吧。”
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