第一节 离别在即
池白凝将晋阳公主哄好，终于返程，回到杏林别院中。
“池白凝师侄，你回来了。”
叶如羽被解救后就同叶存风一起回到了杏林别院。
“小羽姑娘身体如何？啊，你是我师父的师妹，我应该尊称一声前辈……”不知怎的，看着叶如羽，池白凝心中突然涌起一股难以言说的感觉。
“多谢师侄关心，我已无大碍了。”叶如羽的声音柔柔的。
“如羽师妹，你身为医者，清楚自已的身体状况。若有不适，莫要逞强。”在牢中待了那么久，叶存风还是有些担忧。
“自然不会……少主，如羽还有一事相告。”叶如羽看向叶存风，眼神中透露着一丝郑重和坚定。
“何事？”叶存风也神色凝重。
“这是临行前谷主托付给我的东西，现在交给您。”
叶如羽取出一片叶形的玉佩，以及一方上锁的木匣，向叶存风郑重递上。
“谷主有言，此乃药王谷谷主信物，以及谷中世代相传的禁术秘籍。持有信物以及秘籍者，即为新一任药王谷谷主。如今形势危急，叛徒薛柏未除，谷中动乱不已，一众门人群龙无首。我代药王谷所有弟子请愿，恳请少主暂代谷主一职，将叛徒薛柏捉拿惩处，重振药王谷！”
“固所愿也。既受众位所托，必不相负。”
叶存风接过叶如羽手中的信物与秘匣，他脸上的神情沉静而凝重，让池白凝的内心生出一丝触动。与他相处的记忆片段，在脑海中历历闪过。
池白凝记得他按脉问诊的模样，悉心施针的情形，以及夜间伏案撰写药方时，银发在昏黄油灯下映出的微光。
池白凝思绪飘远：“或许我当初如此信任他，想要拜他为师，也是因为这份担当吧。可是……”
“徒儿在想什么？走神了这么久。”
叶存风的声音将池白凝惊醒。她这才发现，在她陷入沉思的时候，叶如羽已经离开了。
“没什么，徒儿只是在想……师父如今既然接任药王谷主一职，是不是要回谷中去，主持大局？”
池白凝心中清楚地知道，叶存风注定要回到药王谷。毕竟，他对那里有着深厚的感情和责任。她与叶存风共同经历了许多事情，彼此之间建立起了一种特殊的默契和情感纽带。这种感觉让她心生眷恋。然而：“周卿卿还没有解决，母亲也被父亲囚禁在府中。我的复仇如今才刚刚开始，不能离开上京。难道我们，要就此分别了吗？”
第二节 不舍辞意
想到要和叶存风分别，一股浓浓的不舍之情，涌上池白凝心头。
“师父如今身为谷主，想必责任很重，事务繁忙……不求师父时时将徒儿的事情记在心上，想起徒儿时，给徒儿写封信来，道一声平安就好。”
叶存风望着池白凝，神情似乎有些无奈。
“谁告诉你，为师要走了？”
“啊？难道说，师父愿意留下来？”池白凝有些吃惊、又有些小窃喜地看向叶存风。
“薛柏如今仍然潜伏在上京中，伺机作乱。此事未了，我如何走得？自然是要等到将他料理清楚，永绝后患，再回到谷中去。”
池白凝的小表情没能逃得过叶存风的眼睛，他嘴角含笑地轻轻摇了摇头。
“真的？那太好了！”池白凝抑制不住内心的激动。
“知道你不舍为师，为师亦不放心将你独自留在上京，不会将你撇下，独自离去。”
叶存风说着，轻轻摸了一下池白凝的头顶，温柔的动作中是显而易见的安抚之意。
池白凝被突如其来的惊喜砸中，一时脑袋晕乎乎的，竟然不知该说些什么好。
“那几位被薛柏下毒的弟子，体内仍有余毒需要清理，如羽师妹身体虚弱，也需要修养恢复。为师打算将他们安置在杏林别院，暂住几日。”
“医馆中热闹一些也好。有这么多药王谷的医者坐镇，杏林别院的名声，肯定会更响亮了！唔，一下子住进来这么多人，原本的布置还真有些吃不消……不过，有林二小姐补偿的那笔银子，我如今手头宽裕多了，我再去添置一些新家具吧。”
……
“一砖一瓦亲手布置的家园，感觉果然不一样。如今每次回到杏林别院中，都有一种回家的熟悉和安心感呢。”
看着自已的布置和装饰，池白凝甚是满意。不由得想起从前：“过去在周府里，除了在娘身边以外，都没有过这样亲切与温暖的感觉……”
想到母亲，池白凝的心不由得有些揪紧，重重叹息一声：“还记得我上次回到周府，竟见到父亲狠心命人将娘软禁起来……周府上下防备严密的像铁板一块，这么久过去，我既没法告诉娘我还活着，也打探不到娘的消息。不知娘现在的情形如何了？”
第三节 诡计试探
皇后宫中，一片狼藉。遍地是扯破的绫罗绸缎，碎瓷裂玉。
周卿卿在宫里焦虑的踱步，神情阴狠。
“也不知严怀瑾都招供了些什么，有没有将本宫牵扯进去。他应当不敢将本宫和周茵茵的事情供出……毕竟，除了本宫，还有谁能将他从天牢里捞出来？”
“皇后殿下，似乎心情不佳啊。”
“？！”
听到声音，周卿卿猛然回头，却见一人自大殿门口缓缓踱来。他进出守备森严的皇宫，竟然如同身入无人之境。
“你怎么进来的……禁卫军呢，侍女呢？怎么没有一个人拦着他？！”周卿卿惊慌地喊叫着，却没有一个人回应她。
“皇后若是说那些没用的废物，他们中了鄙人的异香迷魂术，正做着美梦呢。”来人不紧不慢、似笑非笑地说。
“你是何人？”周卿卿强作镇定，厉声问。
“鄙人名为薛柏，皇后或许曾经在旁人口中听过这个名字。”薛柏不慌不忙地兀自坐下。
“你便是那个在京中贩卖舒魂酒的药王谷弃徒？朝廷已经在上京中发布了你的通缉令，你竟然还敢堂而皇之的闯进宫里，是生怕自已死的不够早么。”周卿卿不屑地看向薛柏。
“皇后会命人捉拿我么？鄙人斗胆问一句——陛下冷待您，猜忌您，使您这个皇后当的有名无实。您不想让陛下对您回心转意吗？”薛柏露出一抹耐人寻味的笑意。
“你是什么意思？”听到薛柏说到周卿卿的痛处，她不禁有些好奇。
“鄙人的异香迷魂术，能以特制的毒香操控他人心智，让中术者对施术者言听计从。倘若皇后习得此术，迷惑陛下心智……想要独获专宠，一人之下、万人之上，亦是易如反掌。”
“天下没有白得的午餐。你开出这样的条件，是想要本宫帮你做什么？”周卿卿冷哼一声。
“皇后殿下果然是聪明人。叶存风手中，有一卷药王谷世代相传的禁术秘籍。鄙人想要的，便是这样东西。”薛柏起身看向周卿卿。
“叶存风是药王谷少主，医毒双修，武艺卓绝。连你也对付不了他，本宫一介手无缚鸡之力的弱女子，又能如何？”周卿卿嗤之以鼻。
“凡人活着，便有软肋。叶存风极其看重他新收的弟子。若鄙人猜的不错，那位弟子，与您颇有渊源。”
“本宫不知道你说的是……等等，是她？！”
周卿卿眸光闪动，似乎想起了什么。
“若她当真是周茵茵……呵呵，本宫倒是有一计，可以试她一试。”
第四节 灵枢九针
舒魂酒之事结束后，一连数日，池白凝都在杏林别院中休养身体，度过了一段较为清闲的时光。
药王谷弟子们身体渐渐恢复，时常替她出诊，帮她打理医馆。
他们对叶存风是十足的尊敬与崇拜，叶存风告诉他们池白凝已被他收为亲传弟子，他们对池白凝的态度，也变得亲切热情。
“这些重物还是让我来搬吧，师侄别累着了！”
“太阳这么大，今日的出诊我去吧，可别把师侄晒黑了！”
“打扫卫生的事就交给我，师侄去看药方吧！”
药王谷的弟子们都争抢着干起活来，反而弄的池白凝有些不好意思。
“唉，分明大家年纪都差不多，却有种被当成小辈的感觉。只我一人闲着，也不像话。做些什么好呢……”
池白凝正思索着，游离的目光落在桌前的针灸包上。
“先前几次被严怀瑾逼上绝路，都是因为我自已太弱了。假如我有师父那样振袖飞针、穿金碎玉的功夫，管他什么严怀瑾宽怀瑜，能奈我何？要不然去求求师父，让他教我习武吧！”
这么想着，池白凝就开始行动起来——
“……你想学为师的灵枢九针？”叶存风有些疑惑。
“是的，师父可愿传授于我？”池白凝忽闪着大眼睛期待地看着叶存风。
“学些武艺傍身也好。若日后为师不在身边，你遇到了危险，总归有自保之力。”叶存风想到之前的事情，还是心有余悸，点点头应允。
在叶存风手把手的教导下，池白凝悉心苦练，很快将飞针学的有模有样。
“捻针的手势要正，掷针用手腕的暗劲，要快且准。”叶存风重复着要领。
“是，师父，我再试试。掷针……哎呀！”
针从手中飞出时，池白凝手腕一抖，不慎掷歪了。
锋利的针尖，划破了叶存风的手指。一连串红珍珠似的血滴，从他白皙的指尖冒出。
第五节 慈母病重
“！师父抱歉！我来替你包扎——”池白凝心存愧疚。
“小伤，无妨。你继续练。”叶存风反而安慰池白凝。
还没来得及细问，便听见有人在敲门，大声呼唤池白凝。
“神医姑娘，请问神医姑娘在吗？”来人是一侍女模样。
“何事唤我？”池白凝定睛一看，那不就是周府的侍女。
“我家侧夫人病重，请了好多大夫，都束手无策。听说您是京中最好的大夫，求求您救救她吧！”
“周府侧夫人……娘？她病倒了？！”池白凝心里暗想，顾不上其他，决定接诊。
……
时隔许久，池白凝再次踏进周府。府上陈设如旧，却已是物是人非了。
“侧夫人自从生病后，便一直在西苑休养。”那名侍女一边带路一边跟池白凝叙说。
“她是什么病症？”池白凝想先了解一下病情。
“这……您一看便知。”
侍女吞吞吐吐，令池白凝有些生疑。
踏入偏院，才推开房门，便有一股异香朝池白凝飘来。
蒋芸躺在床上，面色苍白，气息微弱。
“最近府中，可发生过什么事情？侧夫人病倒多久了？”池白凝看向侍女。
“府中近来无事，唯有皇后殿下回娘家省亲一回。皇后殿下离开后第二日，侧夫人便成了这副模样。大家都说她是见到皇后，想起了自已的亲生女儿，心中忧虑，这才病倒的。”侍女一五一十地说着。
听到蒋芸是为了她病倒的，池白凝心中隐隐作痛。“娘，女儿不孝，对不住你……可是，周卿卿……她回来做什么？”
来不及细想，池白凝就在床边坐下，替蒋芸诊脉。
池白凝一惊：脉象古怪，不像是病了，反倒像是……中毒之兆！
自踏入府中以来，隐隐嗅到的那股异香，越发的馥郁了。
池白凝凝神嗅了嗅：这气味，好像在什么地方闻到过……
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