第一节 尚在人世
“周茵茵还活着？严怀瑾，你这话是什么意思？！”周卿卿浑身一震，不可置信。
“昨日，我才跟卖舒魂酒给我的那人，问起过此事……”
严怀瑾放开周卿卿，长舒了口气，颓然坐下。
——
“你想知道一个濒死之人有无可能起死回生，而且彻底改变容貌？呵，除非她是神仙。”神秘男子嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑容。
“不是她就好……”严怀瑾松了口气。
“——但是，我知道有一个人。他虽不是神仙，却有这般活死人、肉白骨的神仙手段。”神秘男子的眼神中透露出一种狡黠，仿佛掌握着一切秘密。
“？！那人是谁？”严怀瑾刚刚放松下来的那口气，像是被一只无形的手紧紧地捏住了一般，又猛地提了起来。他瞪大了眼睛，身体也微微颤抖着。
“药王谷的少谷主——此人天姿绝艳，根骨百年难遇。单论医术，只怕谷主叶陵与他相比，都只能望其项背。他如今十有八九，就在上京中。倘若是他出手了……这一切，便不好说了。”神秘男子缓缓抬起头来，目光深邃而犀利，却又隐隐透露出一丝让人不寒而栗的阴狠。
——
周卿卿瞪大眼睛，满脸惊愕地看着严怀瑾，仿佛他说出了什么天方夜谭般的事情。她心中涌起一股强烈的不安和恐惧，心跳急速加快，呼吸也变得急促起来。
她紧紧抓住严怀瑾的手臂，手指微微颤抖着：“那我们该怎么办呀，万一她真的是……”
“事到如今，她到底是不是周茵茵，都无所谓了。我已经给她罗织罪名，命人关押起来，会尽快将她处理掉。宁可错杀，不可放过。”严怀瑾起身紧紧地抱着周卿卿，温柔地抚摸着她的头发，试图让她感到安心。而他的眼中却闪过一丝恶狠狠的光芒。
“瑾哥哥，我就知道你对我最好了。”周卿卿依偎在严怀瑾怀里，轻轻摇晃着身体，微微抬起头，娇声娇气地说。
看着周卿卿前倨后恭的模样，严怀瑾暗暗苦笑。
“宫中水深，不比外面。一步行差踏错，便是万劫不复。事关身家性命，你日后可万万不能再向从前那样，凡事不顾后果，只知由着性子来了！”
第二节 无人能救
“已经……过去多久了……”
兵部大牢暗无天日，阴风阵阵。池白凝被关在其中许久，身体已经十分虚弱。
“该死的严怀瑾，咳咳……也不知道师父那边情况怎么样了……”
池白凝浑浑噩噩，胡思乱想了许久。
牢房中阴暗潮湿，她又冷又饿，情不自禁的怀念起杏林别院中阳光的温暖，和空青身上淡淡的草药香。
“唔，好饿……一点吃的也不给我，严怀瑾这是打算饿死我吗？”
池白凝这句话刚说完，忽然有什么东西砸过来，落在她的面前。
池白凝吓了一跳，定睛一看，却发现是两个被油纸包的整整齐齐的——肉夹馍！
“奇怪，牢里怎么会忽然掉肉夹馍？”
池白凝抬头四下张望，却看不见一道人影。
“这感觉……似曾相识，之前在破屋中醒来的时候，好像也是这样。果然，有人在暗中帮我。可他是谁，为什么要这样做？总瞧不见人影，难道……是鬼？”
池白凝怀着满腹疑惑，掰了一块肉夹馍，喂给了她的好狱友老鼠。
老鼠活蹦乱跳，馍里没有下毒。于是池白凝尝了一口，馍饼松软，肉香四溢。
“算了，管他是人是鬼，只要不害我就行。”
池白凝边想着边大口吃了起来，一个肉夹馍下肚，总算感觉肚子里好受一点点了。
吱呀一声，牢门被人打开了。池白凝立刻抬起头。
来的人，却是严怀瑾。
“你莫非还在盼着，有人会来救你？将你关起来后，我派官兵去查抄了杏林别院，却只抓到了一个药童。你的好师父见势不妙，早已抛下你跑了！”
第三节 千钧一发
严怀瑾的话，让池白凝心中微微一震，但她很快冷静下来。
“你以已度人，便觉得天下人都是自私自利的小人。你怎知我和我师父不是早有安排？说不准我师父下一刻就会现身此地，救我出去，然后把你送进天牢！心中有鬼、该感到害怕的人——是你才对！”
“呵呵，你虚张声势也没用。擅闯天牢，乃是无可赦免的死罪。本官今日，便要来将你监斩行刑！”严怀瑾冷笑一声。
“严怀瑾，我可是陛下钦定为晋阳公主治病的医者。你若杀了我，准备如何向陛下和晋阳公主交代？”池白凝心中一沉，她清楚地意识到，严怀瑾已经下定决心，绝不会让她活着走出这个牢房。他那冷酷无情的眼神和决绝的态度，都表明了这一点。尽管如此，池白凝还是努力保持着冷静。
“我会奏明陛下，你不过是一个欺世盗名之徒，根本不是什么神医，也治不了晋阳公主的病。”严怀瑾盯着池白凝，一步一步地靠近她，每走一步都带着一种压迫感。
“我手里还有一封信，上面是你向京中显贵贩卖舒魂酒的人员名单。你不怕我死后，陛下会看见那封信吗？”池白凝眼神凌厉。
“那我就更不能让你活着离开这里了。你和逃犯勾结，谎称自已能为公主治病，想要谋取声名，欺君罔上，此罪一也。擅闯天牢，企图劫出人犯，此罪二也。欺君罔法之罪，当斩立决。来人，立刻将这罪女行刑正法！”
说完，严怀瑾后退一步，奸邪的看着池白凝。
官兵鱼贯而入，将池白凝拖出牢房。
她手脚皆被枷锁铐住，无法挣脱，只能眼睁睁地看着刽子手祭出锃亮的鬼头刀，一步步朝她走来。
池白凝的目光四下搜索，试图找出方才那个暗中帮助她的人的痕迹，但是一无所获。
“那个人到底在哪里……帮都帮了，怎么不帮到底！”
池白凝一边焦急地想着，一边看向严怀瑾：“严怀瑾，现在回头还来得及，否则你会后悔的！”
严怀瑾冷笑连连。刽子手举起鬼头刀，冰冷的刀锋，高高悬在池白凝头顶。
“斩！”
随着严怀瑾一声令下。池白凝紧紧闭上双眼，似乎已经能听见刀落下来带起的飒然风声。
她在心中暗喊：“不管你是谁，我知道你在看着我……再不出手，我真的要死了！”
“铮———”
千钧一发之际，池白凝的耳畔响起一阵翁鸣，似是金石交撞之声。
“住手！”
“师父？！”池白凝猛的睁开眼，一阵惊喜。
空青面沉似水，手中捻着一把银针。一袭白衣袖袂飞扬，仙姿飘逸，恍若天神临世。
正是这把银针，如暴雨梨花般掷来，飞溅暗室，将鬼头刀震的支离破碎，把池白凝险险救下。
“我乃是药王谷叶存风，谁敢动我徒儿？！”
第四节 奉旨逆袭
“居然是师父……无论如何，能赶上就好！还真以为自已要死了。”池白凝惊喜之余，长长舒了一口气。
叶存风来到池白凝身边，用内力将铐住她手脚的锁链震碎。
池白凝在叶存风的搀扶下缓缓起身，紧绷许久的神经终于放松下来，眼前一黑，跌进他怀中。
“阿凝？！”叶存风一惊，轻摇了一下池白凝。
“原来一贯冷清的师父，也会有这样焦急的时候……”池白凝兀自想着，她现在浑身无力，眼皮也是异常沉重，只能感受到叶存风紧紧抱着她，指尖搭在她脉搏上。
叶存风的胸口在轻轻震动，池白凝听见他急促有力的呼吸和心跳声。男子温热的体温和沉静的药香将她笼罩在内，让她感到无比安心。
“你现在感觉如何，可有哪里伤到？”叶存风满脸担忧柔声问。
池白凝轻轻摇头，表示自已无恙。
“……对不起，是为师来迟了。”
叶存风替池白凝诊过脉后，紧紧握住她的手，力道大的有些微微失控。仿佛此刻被他攥在手中的，是某件失而复得的珍宝。
“不管你是何人，没有圣旨擅闯兵部大牢，一样是死罪。还不将他拿下！”严怀瑾神色略显慌张，厉声说。
池白凝闻言，扶着叶存风的手臂，缓缓起身站稳，轻声冷笑。
“呵，谁说他没有圣旨？严怀瑾，看看你身后吧！”
见池白凝气定神闲的模样，严怀瑾脸色一变。他强作镇定，转头望向身后。
只见杨行砚手捧一卷金色的卷轴，率领一众刑部官员，正朝他们快步走来。
“此处有圣谕，委托药王谷少主叶存风及其徒弟池白凝，协助刑部查办兵部侍郎严怀瑾贩卖舒魂酒、滥刑无辜之事。严怀瑾，你倒卖毒酒荼毒上京百姓，甚至让皇后献酒，险些危及陛下，其心当诛。你还有什么可狡辩的？！”
第五节 峰回路转
“不可能，我没有！我对陛下忠心耿耿，你凭什么说这是我做的？！”严怀瑾故作镇定。
“不必再狡辩了，池白凝姑娘早已将卖舒魂酒之人的名单交给刑部。还有什么鬼话，留到陛下面前、公堂会审时再说吧！”杨行砚冷眼看着严怀瑾。
严怀瑾猛然回头，死死瞪向池白凝，睁大的双眼里迸出血丝。
“若要人不知，除非已莫为。严怀瑾，你做这些坏事的时候，可有想过今日败露的下场？”池白凝斜睨着严怀瑾。
“你刚才和我说那么多，都是在拖延时间……你早就知道了，这一切都是你预料中的？！”严怀瑾恶狠狠的看着池白凝。
“倘若你有一丝良心尚存，在方才我和你说那些话的时候，曾表现出哪怕一刻动摇，也不至于……罢了，事已至此，多说无益。去天牢里用你的余生忏悔吧。”池白凝冷冷地说。
“不，不……茵茵，你在说气话对不对？你只是在气我没有偏袒你，可是我也有不得已的苦衷……我出身贫寒，没有功名在身就什么都不是，你为什么就不能替我想想？我知道你心里还是有我的，茵茵，我们曾经是夫妻啊……！！！”严怀瑾快步走到池白凝面前。
“什么嘤嘤、嗡嗡的？听不懂你在说什么疯言疯语。他已经疯了，杨大人，快命人将他押走吧。”池白凝心头一震，随即看向杨行砚。
杨行砚一挥手，他身后的刑部官兵一拥而上，给严怀瑾戴上枷铐，将他带走。
男人凄厉的惨叫声回荡在监牢的长廊中，犹如鬼泣狼哭。
“池白凝姑娘，多谢你们师徒的帮助，此番你受苦了。若不是你们，刑部不知要查到什么时候，才能拿到严怀瑾犯罪的确凿证据。”杨行砚抱拳看向池白凝。
“杨大人谬赞，严怀瑾能够落网，是大家戮力合作的结果。多亏了你，想到让云星来杏林别院找我们，此事才能这么顺利地结束……”
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