不知走了多久，凯莉亚停在一幅巨大的肖像画面前。
那是一个约莫十七八岁左右的少年，穿着一身华美绝伦用无数银线拼织而成的皇家服饰，雪白的长发垂到了地面上，头戴银色花冠抹额其上镶嵌着钻石。
少年深绿色的瞳孔目光如炬，好似能洞穿一切。细看之下才会发现隐藏在那抹绿色之下的疯狂，那是歇斯底里的执着、病态、偏执。
“他是谁？”
“兰瑟——莱维斯特。”
“上代疯王？”
“是的。”
凯莉亚得到了她想要的回答，距离她上次听到这个名字还是在她六岁的时候。
那天，她一如往常的坐在餐厅父亲等回家吃晚饭，可到了约定的时间父亲还是没有出现。
被宠坏的凯莉亚满脸不开心，有些无聊的嘟起嘴巴，“父亲大人还没回吗？这都到饭点了。”
母亲有些无奈的看着她摇了摇头，“小凯莉亚，别着急，先吃点餐前甜点垫垫肚子吧。”
随后母亲让侍女递给她最喜欢的玛格丽特小饼干。
凯莉亚看见有自已喜欢吃的零食出现瞬间把刚刚的不开心抛之脑后，她双手虔诚的拿着小饼干放入口中，像只小仓鼠一样的小口小口的吃着。
姐姐看着她这种吃法，感到有些有趣的调笑道“哎呀，我们小凯莉亚果真是饿了呢，吃的可真香！”
凯莉亚听到这话，一脸认真的点了点头。
谁说不是呢？等了一个时辰了父亲大人还没回家，她是真的快饿晕了。
姐姐也感觉今日等的时间有些过于久了，按道理来说，父亲不是这种不守时的人。她转过头问母亲。
“母亲，父亲是还有其他事吗？”
母亲眼含担忧之色的望着门口，摇了摇头，“我不知道，他从未和我说过。”
话音刚落，艾娜拉只见母亲注视着门口的眼神瞬间有了光，她看见母亲猛的站起身。
“劳伦斯，你回来啦？”
艾娜拉顺着母亲眼神的方向望去，只见父亲大步从门口走到餐桌正中间，先是给了母亲一个安慰的拥抱，随后摸了摸凯莉亚的小脑袋。
“先吃吧，别等饭凉了。”
凯莉亚有些迫不及待的问道，“父亲大人，你去哪里了？我们等了你好久好久我都饿了。”
“我啊，刚刚在朝上和兰瑟国王商量了一点事，所以有些晚了。”劳伦斯回道。
69書吧
“什么事呀？父亲大人？”凯莉亚拍了拍刚刚吃玛格丽特小饼干手上剩下的饼干碎，抬起头，一脸天真的问道。
父亲长叹一口气，眼底是化不开的忧愁，“兰瑟王让帝国内每位八岁以下的小女孩都进入皇宫举行祭祀仪式。”
“咣当——”
母亲银质带着精美雕花的汤勺掉入盘中发出清脆的响声，她有些不敢相信地问道。
“你说什么？祭祀仪式？”
艾娜拉有些担忧的看了一眼凯莉亚，家中唯一适龄的小女孩就是她了，“父亲，什么祭祀仪式？”
“兰瑟王说那是神明给他的神预，需要年轻的小女孩的鲜血成为沟通帝国和神明的桥梁，神会在祭祀仪式上做出对未来的预言。”
年少的凯莉亚不懂什么是祭祀仪式，她只觉得现在的氛围有些说不清的紧张感，她像只小动物般敏感的看了看父亲以寻求安全感。
“你放心，萨琳娜，我必不会让凯莉亚去参加那个祭祀仪式的。”父亲安慰哭泣的母亲。
凯莉亚不知道是怎么吃完这顿饭的，在她备受宠爱的童年时期，这是为数不多让她印象颇深的一件事。
这也是她第一次听到这个名字——“兰瑟·莱维斯特。”她对这个名字充满了排斥感，凯莉亚认为是他让父亲难过，母亲悲伤的。
后来她的感觉果然没有错，在某次她出门游玩时听到大人们讨论国王的祭祀仪式毫无疑问的失败了，据说国王想要找到所有帝国内所有八岁以下的女孩献祭给神明祈求神明的垂怜。
劳伦斯·兰卡斯特大贵族带领家中有适龄女儿的贵族们强烈反对。
最终国王退一步，把帝都内八岁以下普通平民的小女孩都带入了皇宫，那群女孩三日后全都消失在皇宫中，不见踪影，人们也不敢多问。
“兰瑟·莱维斯特——是一个疯子。”
这是留给年幼的凯莉亚对这个名字最大的印象，兰瑟·莱维斯特是一个疯子，是一个暴君。
很不巧的是今天她在这里再次听到了这个讨厌的名字。
“姐姐，你带我来这里做什么？”
凯莉亚回过神来问道。
“只不过最近看了一些关于兰瑟王的一些书籍，有些感慨罢了。”
艾娜拉凑上前仔细打量这幅画像，又想起刚刚凯莉亚没来之前被夹在书内页中的神预。
那张发黄的纸条上，经历过岁月的消磨，早已墨迹斑驳，艾娜拉勉强辨认出地一段话是——
“神历二百二十七年，你将被钉死在十字架上，会有另一个野心家推翻你的统治，夺走你所珍爱的一切。”
“兰瑟·莱维斯特，愿神保佑你。”
“你还相信那个疯子？”
凯莉亚有些不可置信地问道。
艾娜拉平静的摇了摇头，她转过身目光灼灼地盯着凯莉亚说道，“不，我不相信，我只相信我自已。”
“所以，凯莉亚，我希望你能帮我。”
艾娜拉走近凯莉亚，两人靠的极近，呼吸几乎可以贴合在一起。
凯莉亚嗅到一股馥郁芬芳的蔷薇香味，艾娜拉纯金色的发丝落在她的胸口，让她感觉微微的痒像有小虫子在身上爬。
她问艾娜拉，“你想让我帮你什么？”
艾娜拉伸手摸了摸凯莉亚的耳垂，那里有一颗极光维纳斯澳白珍珠耳钉，顶级极光，毫无瑕疵。
看来那位公爵对凯莉亚颇为宠爱，她笑着接话，“帮我拉拢格拉尔公爵，我需要他的帮助。”
“你觉得我能做到吗？我不过是个奴隶罢了。”凯莉亚握紧了艾娜拉的手腕，目光冷静沉着。
“你可以的，凯莉亚，我并不需要你做什么，我只需要你在和格拉尔公爵谈话中把他都说了什么告诉我。我想知道他是怎么想的，我们之间还有没有合作的可能。” 艾娜拉俯身贴耳说道。
凯莉亚握住艾娜拉的手放在她的胸前。
那里心脏有规律的跳动着，一次，两次……完全看不出受伤的痕迹。
她问道，“那么，姐姐你想要的帝国是什么样的？”
艾娜拉笑了。
“我？我最想恢复兰卡斯特家族的辉煌，我要让帝国的掌权人留着兰卡斯特家族的血脉，我要提高对国内女性的地位，我要让贵族世袭制成为永恒再也不被人覆灭。”
“姐姐，你不懂他。格拉尔公爵想要的是人人平等，人人生而独立。他想要建设一个联邦制的国家，你们中间注定不可能合作。”
凯莉亚退后一步，第一次和姐姐拉开了点距离。
艾娜拉挑起一抹讽刺的弧度，只要帝国掌权的人是任何一个拥有斯图亚特家族血脉的人格拉尔就不可能做到，这完全是违背帝国发展的历史脉络。
“他在做梦？！他不可能做到的。”
凯莉亚蹲下身子，行了一礼。
“或许吧……我不知道。但是，姐姐我不想带着任务去接触他，他是我心爱的人，我想要和他好好在一起。”
艾娜拉看着蹲下行礼的少女，眼里满是嘲讽，多么天真无知的少女啊，她怎么忍心打碎她的幻想。
她最终只不过是留下一句似是而非的话。
“凯莉亚，终有一天你会后悔的。”
她并不想告诉妹妹，狄恩来找过她的事，也并不想告诉任何人她心里早已下定了决心，在她看来，完全信赖一个男人是一件十分愚蠢的一件事，可她妹妹不懂这个道理。
或许只有吃过一次亏，她才会长大吧……
艾娜拉在心底默念。
“凯莉亚，愿神保佑你，希望他不会让你太伤心。”
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