艾尔芭看着西维尔只觉得眼前一黑，早知道他有这样的实力自己又何苦费力点一把火。更可气的是，即便知道有着很可能强于自己的实力，却一直在藏拙，让自己根本找不到机会戳穿他的伪装。
她从口袋中掏出一瓶液体，淋了自己满身，冲出火焰。细小的火苗在她身体周围燃烧，但无法灼伤她分毫。火焰保护着她，让怪物狰狞的触手无法靠近。
“你有这么好的方法怎么不给我也用用，害得我摔的怪疼的。”西维尔发出感慨，“接下来怎么办？”
“离开村子。”艾尔芭看神经病一样看着西维尔，扒开怪物向外走去。
“别啊。想离开早就能离开了，我的委托还没完成呢！”西维尔不顾艾尔芭身上的火焰一把抓住她的手腕，“你可说过要帮我查明真相的。”
“直接问就好。”艾尔芭甩开西维尔的手利落地利用楼梯的扶手翻越怪物堆，停在教堂中央的巨大吊灯上：“这堆怪物都知道实情。反正大家都不装了，你直接问不就得了。”
“那他们也得告诉我啊。”西维尔挠了挠头。怪物们不再去捡拾火焰中化作焦炭的组织，在为首的怪物的指挥下全部向他扑来。
艾尔芭坐在吊灯上荡来荡去，认真清理着自己的裙摆，俯视着这出闹剧。
西维尔左躲右闪，他并不想伤害这些被蒙蔽的村民，他在怀里四处摸索，摸出一个密闭容器。他将容器抛到天上，在触手们抢夺前一枪打碎。
黑色的粉末从天空飘下，附着在怪物们的吸盘上，它们不再癫狂的蠕动。察觉到不对的怪物试图逃走，但逐渐无力的四肢让它们彼此交错着倒在地上，重新变回人形昏睡过去。
西维尔清点着变成怪物的村民人数，加上刚刚被献祭的那一位倒霉蛋，刚好同昨日参加祭典的人数相对应。他们中的面孔或熟悉或陌生，老中青各个年龄段的人都有，但在这些人之中并没有那两个熟悉的面孔——马特和莎洛姆。
艾尔芭从吊灯上跳下来，掏出巨大的网罩将昏迷的村民们困在里面：“你要不要先去找莎洛姆？”
西维尔同意了，二人出了教堂直奔希雅的家。房子内部与昨天别无二致，依旧是整洁客栈的模样。桌椅板凳有序整洁地摆放在一起，巨大的酒桶里盛满了香浓的美酒，柜台擦拭得一尘不染，随时欢迎着顾客推门而入。
莎洛姆安静地坐在柜台后面，并没有像第一天傍晚一样跳出来迎接客人。她的头无力地低垂着，四肢依然地垂直两边，毫无声息，像是个认真摆放好的木偶。
艾尔芭轻轻蹲在莎洛姆的面前，缓缓呼唤着女孩的名字。艾尔芭伸出手抚摸着女孩稚嫩的面庞，她的手沾染了肉色的颜料，莎洛姆的脸上也出现了木头斑驳的痕迹，事实无声但有力地告诉着二人，眼前的孩子只是一具没有灵魂的木偶。
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“莎洛姆已经死了好多年了。虽然不想承认，但你是对的。”艾尔芭轻轻说着，“一直陪伴希雅的只是伊尔克斯为她制造的假象。”
“在地狱里，我见到了莎洛姆的灵魂。她死的时候遭了不少罪。在这片土地上死亡的所有生灵，灵魂都会被献给伊尔克斯。好消息是，伊尔克斯对人类的经过毫无兴趣，祂没摧毁他们，而且将他们都收集起来。大概被关了几百年太无聊了，伊尔克斯每天晚上都会空出一小段时间，准许他们自由活动，附着在刻有他们名字的木偶上，短暂地重返人间。”
艾尔芭领着西维尔走出希雅的房子，又进了一户有人居住的小屋。屋子中间的躺椅上，斜倚着一个中年人形状的木偶。西维尔对他还有印象，在刚来村子的第一天，他有看见这个“人”用极其不协调的动作，在家门口的土地上晾晒粮食。
“这是海尔文森大叔，他原本不是这个村子的人，为了他的妻子特意搬来。他不会打猎，但处理猎物处理得又快又好。卖到外面上好的皮毛都出自他手。即便变成了木偶，他的意志也是每天处理家里的琐事，好处是木偶不会感觉到疲惫。”
在另一栋满是草药香气的大房子里，木偶打扮得精致艳丽，那是几年前大城市里流行的妆容首饰，只是她华丽的裙摆下有一侧空荡荡地凹陷下去，少了一条腿。
“这是艾尔薇小姐，她天生残疾，但医术高超。她自研了多种药物，免费发放给各家猎户。以前村子还在打猎的时候，哪家的猎户受了伤，第一时间都会来找她看看。现在她的木偶每天依旧在照看家里的草药，只是山里的天气太过多变，木头多的身体沾了水会变得很麻烦。”
破败的房子里摆放着一张照片，照片前一个佝偻着后背的木偶安静地坐着。她的脸上布满沟壑，做工比前几个粗糙不少，没有灵魂的双眼空洞地直勾勾地盯着一个地方，在这样一张脸上，西维尔没有看到木偶应该具有的呆滞，也没有感受到似人非人，反而从她的脸上看到了慈爱与祥和。
“芙丽亚婆婆，应该是这个村子颇有名望的老人。村子里绝大多数人都是她接生的，她还收养了不少的孤儿，要知道捕猎的生活经常会出现惨剧。所有的灵魂都觉得她是个好人，她的木偶也是她收养的孩子们共同制作的。”
…………
他们两个人走过了这个村子每一间有人居住的房子，无一例外，每一户都有一到两个呆滞的木偶。艾尔芭简明扼要的讲述着每个木偶还是人类时的故事，这是在地狱里，那些蓝色的灵魂亲口告诉她的，如今经由她之口再次讲述出来，好像是在陈述他们的墓志铭。
艾尔芭努力地控制着自己的语气，希望让自己讲得没有那么悲伤。村子里没有这些人的墓地，村民们相信着这些人还活着，即使它们只是伊尔克斯操纵之下的傀儡，即使它们只能如机器一般僵硬而机械的运动，村民们依然还将他们当成活生生的人。
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