尽管吐槽，但赤犬隐约觉得此事恐怕并非表面那么简单，特亚绝非等闲之辈，每件事必有其因。
空元帅竟答应特亚看似无礼的要求，难道其中另有隐情？
想到这里，赤犬对特亚的行为有了新的看法，或许这只是他掩饰的手段，以便完成任务，虽是猜测，但并非空穴来风。
不然特亚为何告知自已，事成后他将独自行动，让赤犬代驾军舰返回。
\"啊，特亚将军，您手中握何物？\"
\"哦，刚才那位海盗船长的悬赏令，不过我从未听过‘铁胡子’克莱德之名，竟悬赏三亿之多。\"
特亚递过悬赏令，边说边回想方才的情景。
对方在他施展\"流樱枪\"后立即投降，悬赏三亿的海盗也不过如此，特亚略感得意，但他实力的确强大，自信是必要的。
基地长官接过悬赏令，细看之下，皱起眉头，随后唤来部下拿来一堆悬赏令。
特亚感到不对，好奇地打量着他。
只见长官翻出一张悬赏令，左右对比，舔舔唇，表情纠结。
萨卡斯基走近问：\"何事？\"
赤犬探头看向两张悬赏令，一贯严肃的他脸上竟显露出异彩。
望着两人的反应，特亚耐不住，上前一把夺过悬赏令。
\"无误，怎……嗯？\"
\"哎！！
特亚目光炯炯，手中两张悬赏令仿若双胞，唯有金额显露出差异。其一确为三亿贝利，另一则短了两零，仅余区区三百万。
此差距颇大，究竟何者为真？三百万贝利之人，如何能踏入伟大航道？特亚满腹疑惑。
实则，特亚心中已略知端倪。难怪对方甘愿降服，三亿之海盗岂会轻易屈膝？分明不过一众弱者罢了。于是，特亚如泄气之球，脸色阴沉，将假令揉作一团。
“咳，副将特亚，三百万贝利亦非小数目，毋需太过介怀。”
诚然，索隆购刀亦耗数万贝利，不过一柄而已！造一艘船又需几何？莫非真要暂行海贼猎人之道？
赤犬瞥见，旋即转身，右手掩嘴，竭力压抑笑声。忍笑实乃艰巨之事。
“稍候片刻。” 特亚言罢，步入船舱深处。
一刻钟后，特亚重返甲板。“罢了，无妨，如此便是……” 心灰意冷，他已放弃，三百万尚足矣，只消不妄花，硬着头皮去找汤姆造船，毕竟交情在先。
资金到手，特亚郁郁离去，海军基地不再停留，直奔岛中酒馆，欲探听有无前往他岛之商船。
“萨卡斯基副将，我们现下……返航？” 舰上士兵见萨卡斯基笑容，宛如目睹海兽吟诗，甚是稀奇。
萨卡斯基收敛笑容，轻咳两声，点头示意。舰队启程，回返海军总部，任务告终。
克莱德被囚于基地，面肿目青，狼狈不堪。隔壁牢房之人见状，戏谑道：“阁下相貌，颇为独特啊。”
“滚！这是被打的！” 克莱德捂着伤处，忆及特亚之暴揍，心有余悸。投降尚遭痛击，何其无理。
克莱德未知缘由，否则定不再伪造悬赏令。特亚亦无所悉，克莱德伪造令书，只为虚张声势，彼时海上生涯艰难，他仅因机缘巧合而涉足。
他曾是山贼，船只乃与手下窃得，原属某醉酒海盗团，想来此刻，他们正悲泣不已。
酒馆木门之上，铜铃轻响，宣告客至。侍者含笑迎客，唤道：“欢迎光临破斧酒馆。”
门阖声落，风雪与寒风被拒门外，小铃适时轻颤，悦耳一响。特亚解下斗篷，拍去雪花，瞥视酒馆，嘴角勾勒微笑。
虽名破斧，但这般温馨氛围令特亚心生暖意。壁炉近墙，两股热源——炉火与烤肉香气交融。一矮小老人坐在炉旁，手持铁钳，不时拨动柴火，偶尔添薪。
青石地板并无粗砺，清扫得一尘不染，厅内圆桌方凳错落有致，虽天寒地冻，顾客仍络绎不绝，座无虚席。皆是嗜酒之辈，此乃海盗世界常态。
“客人，容我帮您提行李。” “不，唔……也好，一间普通客房足矣。”
特亚原拟搭乘商船离去，望向窗外纷飞大雪，改了主意。如此天气，无人敢航海，只得暂居此地数日。
此处酒馆多附设旅舍，设施近似大酒店，却更似普通餐馆与客栈合体。“住店一晚两千贝利，客官盘桓几日？” 两千贝利……三百万贝利看似微薄，生活艰辛。 特亚掏出五千贝利，只住两日，余款作饭钱，多退少补。
人多眼杂，虽今日特亚已无人敢欺，但他依旧谨慎行事，如当年外出独行，钱财分藏。衣袋仅揣不足一万贝利，其余收入破旧背包，特亚特意为之，以防人注意，便于携带。
装扮朴素，毫不惹眼，无人留意。然而，谁能料想，其破旧背包中竟藏有二百九十九万贝利？
“请留步。” 正欲上楼的特亚被一声呼唤叫住，回头望去，一中年男子面带微笑，礼貌点头。“是在下吗？” 特亚手指自已，对方点头肯定。
未待开口，中年男子继续言道：“看您模样，似是从远方来？鄙人是岛上商人，可有所需，货物颇丰。” “不必了，只是过客。” 特亚婉拒，对陌生人本能存戒心。
且，特亚隐约感到男子身手不凡。“失礼了，打扰了。若日后有所需，可往镇中‘买卖杂货’找我。” 话毕，男子微鞠一躬，转身离去，木门铃响，雪花飘入。
买卖杂货？起名倒颇具匠心。特亚摇头，随侍者上楼。
……
外头雪势不减，稀疏行人匆忙过往。乌云笼罩下，小镇静谧而温馨，家家户户灯火暖黄。
中年男子缓步前行，开启一家店铺大门，正是“买卖杂货”。大雪纷飞，料想无几生意，男子干脆关门歇业。然而，他并未点亮屋内灯火。
行至卧室书架前，他用力向左推，现出暗门，通往别处。
昏暗的地道漫长如丝，微风拂动，似乎透露着外界的痕迹。中年男子缓步前行，直至转角处驻足，此处已透出微弱白光，然而他探手于右侧岩壁，一道机关门悄然现形。
门隙中，锐利的目光闪烁，无声的低语犹如夜之回响：
“潜行暗夜……”
“无迹可寻。”
铁门吱呀开启，中年男子踏入其中。门口立着一位壮硕的汉子，阔斧紧握，对中年男子微微点头示意。此地宛如地底藏馆，穹顶高六七丈，众人散坐或交谈，各色面具下，黑衣掩映。
中年男子之来并未引起他人留意，但甫一入内，他便如换骨脱胎，谦逊之态褪去，代之以锋芒毕露，面容阴冷。
众人皆着黑衣，面具各具特色，或灰或红。若特亚在此，必认得那灰色面具，正是诗茵镇上他逮捕的贩奴者所戴。
“十五，许久未见。”
一位身披黑袍，似魔法师模样的青年走来，朝中年男子吐舌戏谑，引得他眉头微蹙。
“十六，你竟也在此地？”
“首领召见，怎能缺席？”
青年揽住中年男子肩头，言语间带着嘲弄。
“不过，在这荒寒雪岛建此秘境，我颇感敬佩，首领破格提拔你为‘千面’，实至名归。”
“休提那名号，小心丧命。”
中年男子目光阴森，青年识趣地噤声，仅淡笑回应。
忽然，众人止语，目光皆投向入口。此刻静寂，唯有脚步声回荡，紧张气氛弥漫。
“首领！”
来者现身，众人恭敬致意。只见一黑衣男子缓步而出，目不斜视，只专注于手中书卷，对众人摆手示意。
众人皆立，深知扰首领者下场凄惨，连呼吸也不敢大声。片刻后，黑衣男子合上书卷，轻笑看向众人。
“各位皆已到位，今日召集尔等，只因一事。”
闻言，众人屏息聆听。
“吾决定退隐。”
此言一出，众人震惊。他们的力量源于首领，如今势力正隆，首领却欲隐退，此举……
满腹疑问，无人敢问，因首领言出如山。
“‘暗面’奴隶组织之新首领，将自此中选出，此乃召见你们的真实原因。至于选何人，如何选？我尚未定夺。”
首领的话语在人心中激起涟漪。谁又能抵挡权力的诱惑？
黑衣男子略一窥视众人，嘴角微扬，续道：“既为奴贩，比试捉获‘货品’之能，最强者即为首领。”
众人相视，无人异议，即便认为此举荒谬。但他仍是首领，唯有遵命。
众人纷纷离去准备，中年男子欲走，却被首领唤住。
“十五，随我来，有事与你说。”
拂晓时分，天色微明。
特亚从温暖的被窝中爬起，不禁打了个呵欠。冬日的被窝确实有魔力，使人困倦难离。寒冬早晨，脱离暖被如置身两界，即便坚韧如特亚，出被窝时亦感微凉，虽非冰窟，但此感令他厌烦。
高中时，他家近，步行上学。清晨即起，冬日尤为煎熬，但苦难终成过往，甜蜜随之而来，众人皆有此阶段。
故而，尽管此景让他回忆起往昔，心中仍怀念校园时光。那时只需专注学业，轻松自在。
特亚披衣照镜，发乱如鸡窝。
“唉，动漫中人醒来发型依旧，为何我便如此真实。”
简单梳洗后，他下楼准备早餐。开门即闻楼下喧闹。
如此早已有许多人？果然与他所料相符。
大雪仍在纷飞，特亚觉得自已被困于此地。
何以至此地？
他用叉子挑起肉块，满脸写着“欢喜”二字。
“嗨，这么早啊。”
一人突然坐于特亚对面，他停下进食，好奇地抬头望向对方，竟是昨日那位中年男子。
环顾四周，确无空位，看来只是同桌共食。他对中年男子点头示意，未多言，专心享用美食。
69書吧
来到此地，特亚已改掉不吃早餐的习惯，对他而言，此乃一大进步。纵然对某些人而言，这不是问题，但对他来说，初次训练便让他彻底改正。
不吃饭，甚至少吃，皆觉乏力。因此，“吃货”之称，名副其实。
饱餐一顿后，特亚深深体会到了早餐之重要。 雪绒漫天，银装素裹，特亚并未因之急行，反叫来小厮添盏清茗，静待光阴缓步。
“阁下食量可嘉。”
持半块面饼的中年男子含笑而视，颇有兴趣。
特亚淡然一笑，思量着，既是消磨时光，此人又似有倾谈之意，与其交谈一番，亦不失为乐事。
“此岛常降瑞雪乎？”
见特亚主动攀谈，中年男子兴致盎然，话如泉涌。
据中年男子所言，此类天气实属罕见，唯今年如此，特亚方宽心。然而海行无舟，实乃当前大患，特亚总不至于靠月步长空翱翔。
交谈数语，特亚觉此男子颇有见闻，竟连诗茵镇亦知之甚详。细察其乃杂货店主，心中明了。
中年男子小心翼翼地试探着提问，特亚早已备好说辞以应对。
自称卡洛斯，一介游侠，四海为家，飘零多年。
对方未生疑窦，毕竟彼此陌生。特亚暗自庆幸，尽管声名远播，但无照片流传，故仅少数交锋者识其面目。
如今的特亚，外表平平，不过寻常人矣。
“与君相遇，当是缘分，何不光临小店一观，雪势难歇，不妨稍作停留。”
中年男子邀特亚至店中，特亚思忖，无事可做，闲来无妨。
披风覆顶，特亚随中年男子出门。
风雪依旧狂猛，二人专心赶路，不作耽搁。
片刻后，特亚审视店内柜架，眼中满是好奇。
“贵店之物，应有尽有矣。”
“哈，果然未曾欺你。”
正如中年男子所言，此乃杂货铺，诸般奇异特产，琳琅满目，竟有一柄利刃，据称位列大快刀二十一工，特亚对此无感，甚至怀疑其夸大其词。
三年不开张，开张吃三年？
见特亚对此感兴趣，加之先前得知其冒险家身份，中年男子介绍得颇为热络。
“此物颇佳，或能助你一臂之力。”
男子从柜中取出一便携腰包，特亚乍见，疑其穿越而来，款式与旧世腰包如出一辙。
男子称腰包出自一岛，以海王类之皮制成，适于野外携带，耐用无比。中年男子言辞凿凿，特亚觉其如推销高手，心生好感，便问其价。
银两尚足，但不宜显富，以防贼心。岂料，中年男子竟愿相赠，言曰交朋友，特亚婉拒，彼此并无交情，受人馈赠，非其所愿。
中年男子执意不收，硬将腰包塞于特亚手中。特亚拗不过，只好应允，却又言亏欠人情。
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