二月的苏州城依旧十分寒冷，平日里熙熙攘攘、热闹非凡的孔雀街此时变得异常冷清，空旷的街道上不见一个人影，只余一队身着黑色铠甲的燕兵在巡逻。
云秀轻手轻脚地将房门缓缓推开，只留出一道狭窄的缝隙。她瞪大眼睛，透过门缝小心谨慎地向外张望，然而仅仅只是看了一眼，便像是被烫到似的迅速合上了门。
此刻，她的心脏正疯狂跳动着，仿佛要冲破胸腔蹦出来一般。云秀深吸几口气，试图平复紧张的情绪，但双手仍微微颤抖着。待心情稍微平静一些后，她轻轻拍打自已的胸口，然后迈着轻快而急促的步伐飞奔而回。
一回到屋内，云秀便迫不及待地将刚才所见到的情景详细讲述给侯程程听。
侯程程握笔的手顿住，抬起头来，“嬷嬷，家里的存粮还有多少？”
林嬷嬷挺了挺胸，颇为骄傲地说道：“姑娘不用担心，只我们几人的话，撑到明年都没有问题。”
父亲去了之后，侯程程就遣散了家仆，只留了云秀和林嬷嬷，还有四五个粗使婆子。
眼下，燕军已经打进了苏州城。
侯程程闭上双眼，耳边似乎还能听到那晚孔雀街上的厮杀声，鼻子似乎还能闻到那浓重的血腥味……她以为，燕军会撞破侯府的大门，然后冲进来搜刮金银珠宝、或抢夺或屠杀。可是，都没有。燕军进城之后，杀了袁明绍一家，接管了苏州城，除了街上巡逻的士兵的衣裳换了，其他的一切，与往日相比似乎并没有什么不同。
如此，过了大半个月，渐渐有那胆大的商贩静悄悄开了大门，见燕军并不刁难，竟开始正常做起了买卖。
陈文煜敲响侯府大门的时候，孔雀街已经恢复了往日的车水马龙。
相见的时候，侯程程不禁红了眼眶，轻轻唤了声：“表哥。”
陈文煜听到燕军打到苏州城的时候，立即就带着钟子乐赶过来了。还好，程程她没事。
“表妹，你跟我去京陵吧！”
侯程程低着头没有说话，陈文煜上前一步，握着她的手，急切道：“表妹，眼下天下动荡不安、战事不断，你一个小姑娘独自留在苏州，我实在是放心不下！”
陈文煜这行为算是越界了，侯程程将手抽了出来，背过身去，轻咬着双唇，“舅舅、舅妈怎么说？”
“我这次来苏州前，父亲已经着人看好了日子，三月十八是个宜嫁娶的好日子。你跟我回京陵，成亲了之后，也有人照顾你。”
侯程程与陈文煜的婚事，是侯朝荣在世时，就与陈恩祥定下的。
陈文煜站在侯程程的身后，看不到她脸上的神色，迟迟听不到她的回答，有些着急，双手握着她肩膀，将她身子调转了过来，迟疑道：“表妹，你是怎么想的？”
“我自然是愿意的。”
陈文煜松了一口气，“这几日收拾一下，我们尽快上路。最近四方都不平，战事不断，我们早日回去。”
彻底收拾完之后，已经是七天后。
十一这日，天上下起了雪。一大早，侯程程与云秀撑着伞便出门了。——此番出门，是去给平叔辞行的。
路上的积雪并不多，到了叶府后，门童见了侯程程，笑道：“侯姑娘稍等片刻，我这就进去通传。”
侯朝荣在世时，侯、叶两府来往十分密切，是以门童都认得侯程程。侯程程微微点头，“有劳了。”便收起伞，站在一旁静静等候。
没过多久，只见叶启平和一个身材高大伟岸、足有八尺之躯的男子并肩走了出来。那男子身披一件宝蓝色底面、上面绣着暗暗紫色云朵花纹和团圆花朵图案的华丽披风，显得气宇轩昂、风度翩翩。
叶启平一路上对这个男子毕恭毕敬，一直把他送到大门口方才停下脚步。而此时此刻，侯程程正百般聊赖地看着他们两个人道别。就在这时，那个男人似乎感觉到了什么异样，突然将目光扫视了过来。
侯程程毫无防备之下，猛地与他的眼神相对。刹那间，她只觉得心慌意乱，心跳不受控制地加快起来，仿佛要跳出嗓子眼一般。她不敢再多看一眼，急忙低下头去，心中暗自思忖：“好有杀气的一双眼睛！”仅仅只是对视了一下，就让她感受到了一股无形的压力和威慑力。
待那男子一行人上马走远了，直至消失在视线中后，叶启平才回过神来，将侯程程迎进去，“最近兵荒马乱的，没少受惊吧？”
侯程程轻轻摇了摇头，微笑着回答：“多谢平叔关心，我一切都好。”
侯程程摇摇头，“多谢平叔挂念。”在书房里喝着热茶，侯程程斟酌地开口，“平叔，我这次来，是向你辞行的。”
叶启平喝茶的动作一顿，看向侯程程。
侯程程解释道，“父亲在世时，曾为我与舅母家的表哥定下亲事。如今父亲、母亲均已离我而去，我一个孤女留在苏州也难以立足。前些日子，表哥从京陵过来了。我打算，这次跟他去京陵后，就不再回来了。”
叶启平将茶杯重重掷到桌上，茶水洒了出来，道：“有我护着，在苏州城难道还有谁敢欺负你不成？”
侯程程知道他的脾气，笑道：“我当然知道平叔会护着我。我这次来，还有一件事想拜托平叔。希望平叔帮我找个牙子，我想把宅子和铺子都卖了。”
叶启平这次是真的怒了，“你就这么认定你那舅舅家的表哥了？！人心易变，留着宅子和铺子，以后也好有个退路。你放心，宅子我会找人每日打理的。铺子我也帮你看着，每半年把账本送去给你过目。”
侯程程知道叶启平是真心为自已考虑，“若是自已立不住，到哪里都不会有退路。若自已立得住，身立之处就是路。”
叶启平叹了口气，问道：“什么时候动身？”
“明日。”
“这么快？”
侯程程点点头，从怀袖里摸出一个包裹，递给叶启平，“宅子、铺子的地契都在这里了。这件事，就麻烦平叔了。”
叶启平苦笑了一下，接过了包裹。
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