诗赛在众目期待中拉开了帷幕。选手们首先进行抽签以决定分组，玉霞被分到了第六组。
此次比赛总共有十组选手，算下来最多有二十名佼佼者能够脱颖而出。
每个小组的作诗主题都是在登台之后才揭晓，这种未知性让玉霞心中的紧张感不断攀升。她开始担忧，如果抽到了一个偏门的主题，该如何是好？
为了平复激动的心情，玉霞选择远离喧嚣的人群，独自走到角落，在一把椅子上坐下，静静地享受着美味的点心，试图让心情恢复平静。
诗赛的进程颇为缓慢，因为评委们会对每位选手的作品进行详尽的点评。若是能赢得评委的几句赞许，那无疑是对选手极大的认可和鼓励。
然而，在这个时代，教育并未广泛普及，能够阅读书籍、识字书写的人已经算是社会中的佼佼者。
因此，大多数参赛选手的诗作水平相对平庸，这也让比赛充满了不确定性。
玉霞深知，想要在这场比赛中脱颖而出，不仅需要才情，更需要些许的运气。
太阳已升至竿头，终于轮到了第六组。玉霞带着内心的忐忑，缓缓走上擂台。
舞台之下，其他参赛选手们窃窃私语，议论纷纷：“听说那个女人和柳大人关系匪浅，她这次肯定能轻松晋级。”
“不会吧？柳大人一向以公正廉洁著称，怎会因私情而偏袒她呢？”
“听说她在解决蝗灾问题上立了功，朝廷这次是不是想借此机会还她个人情？”
“你们都错了，我听说她是贾家的私生女，柳大人与她有旧怨！柳家和贾家可是世仇，这次她恐怕凶多吉少了。”
流言蜚语如春风中的野草般迅速蔓延，尽管院子宽敞，但这些荒谬的传言还是不可避免地飘进了玉霞的耳中。
玉霞不禁感到头疼，心中暗叹：好事总是不易传出，而坏事却能迅速传遍四方。这谣言传播的速度也太惊人了，该如何应对才好？
“黑幕！黑幕！”台下的参赛选手们齐声高呼，声浪此起彼伏。
主持人镇定地走上台前，声音洪亮地说道：“请大家保持安静。我可以向大家保证，我们的比赛绝对公正，不存在任何黑幕。”
玉霞：已老实，求放过。要不我还是退赛吧，我真栓Q了。
“那个女人可是和柳大人有关系，这两人私相授受、暗通款曲，就是黑幕！”
主持人解释：“怎么会呢，大家不要相信传言啊，咱们这是皇家举办的比赛，怎么会有黑幕呢？我们是公平的！”
柳冬溪这时也从评委席上站了起来，说：“各位，我确实和玉霞有些交情。她也确实是我推荐参与本次诗赛的。”
主持人愣住了，他错愕地看着柳冬溪，心中暗自叫苦：这可如何是好？
柳冬溪接着解释：“但请听我说，我是在一次偶然的机会中听到玉姑娘的诗作，深感她的才华不应被埋没。大宣朝有此等才人，实乃幸事。我推荐她，纯粹是出于对她才华的欣赏。”
“柳大人，您说得虽在理，但评委与选手相识，这难免让人心生疑虑。”同组的选手席博表达了不满。
玉霞心想：我现在退出可以吗？我真服了，我为什么要遭受这种折磨啊！！柳冬溪你简直坑爹啊！！
“我完全理解大家的顾虑。因此，我在此声明，本轮比赛我将不会把我的票投给玉霞。我会在其余五位选手中选择一位晋级。如果这五位选手的才学都未能达到我的期望，我将选择弃票。这样的安排，大家是否满意？”柳冬溪郑重地宣布。
底下的反对声音逐渐减弱。
然而，席博再次发声：“柳大人，这样的做法对玉霞姑娘似乎并不公平。我们其他选手都有两位评委的选择机会，而她则只有牛先生一人的选择。这似乎有失偏颇。”
柳冬溪微微一笑，自信地说：“我对玉霞的作诗才华深信不疑。我坚信，她即将呈现的这首诗，将会成为今日本场初赛中最出色的作品，无人能出其右！”
玉霞心里更苦了，这把她架的也太高了，她骑虎难下啊，柳冬溪我谢谢你。
底下众人：“那便如此吧，倒也算是公平！”
主持人擦擦额头上的冷汗，说：“那本轮诗赛便开始！”
他从几十个小卷轴中随机抽出一个，打开后向众人展示，卷轴上写：花
“本轮诗赛主题：花，请各位以花为题作诗或词一首，限时半柱香时间。”
比赛这便开始了，玉霞开始回忆起有关花的古诗，菊花、梅花、莲花、桃花……默写哪种花的古诗呢？
其余几位参赛选手都已动笔，只有玉霞还在思考琢磨。
柳冬溪见玉霞不动笔，心中有些紧张，难道玉霞不会写花？
玉霞正思考着，不知怎的柳冬溪那刻着莲花图腾的银扇就出现在了她的脑海，还有柳冬溪的袖口绣着的莲花样子。
她这才发现原来柳冬溪喜欢莲花，不如就默写那首莲花的经典诗词吧。
玉霞微微一笑，终于落笔，快速的在宣纸上写下那首诗：
“涉江玩秋水，爱此红蕖鲜。
攀荷弄其珠，荡漾不成圆。
佳人彩云里，欲赠隔远天。
相思无因见，怅望凉风前。”
这首李白老先生的《折荷有赠》、借花抒情、情感真挚，不信打不赢这些喽啰。
柳冬溪注视着玉霞奋笔疾书，见她最后一个落笔却第一个完成作品，不禁微微点头，心中赞许。
玉姑娘的风采依旧，这般飒爽英姿，她所作的诗篇必然也是非凡之作。
柳冬溪目光转向牛德华，只见他正悠闲地捋着长须，品尝着葡萄。
感受到柳冬溪投来的严肃目光，牛德华赶忙放下手中的葡萄，对柳冬溪挤出一丝尴尬的笑容，并点了点头。
前一日，牛德华收到了一封家书。信中透露，他的家人正受到柳家的“特别关照”。
这让他不得不“照顾”一下柳家所保举的诗人。
虽然牛德华对这种龌龊的交易嗤之以鼻，但当他想起家中那个刚出生不久的可爱孙儿，心中便涌起一股深深的恐惧。
他无法容忍孙儿受到任何伤害，无奈之下，只得选择了妥协。
半炷香时间过，主持人将几人的诗作一一收回，并按顺序展示给台下众人，两位评委也按照规矩各自点评。
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