入夜。
长元殿内灯火辉煌,男女分坐两旁,宴会即将开始。
杨帆官职不高不低,家眷被安排在中间偏后的位置。
柳家则是中间靠前的位置,柳棠依依不舍的与杨雪伊分开。
杨雪伊在杨家排行第二,却被周玉蓉指在杨雪凝后面,杨雪菲则在杨雪芙之后。
“圣上驾到!皇后娘娘驾到!”
随着太监高昂一喊,大殿鸦雀无声,一道明黄色的身影缓缓步入视野。
盛景帝面容庄严,眼神犀利,仿佛能洞穿人心。
曹皇后紧随其后,面带微笑,让人觉得亲切又不失威严,金凤绣袍在灯火下熠熠生辉。
众人下跪行礼:“参见圣上,参见皇后娘娘!”
圣上落了座,微微抬手,“诸位免礼平身,今日宴会不必拘束。”
“谢圣上!”
圣上右侧的那一位,面容姣好,眼若秋水含波,涂着淡粉色蔻丹的细指,轻轻拨弄着手中的绣花扇。
这位便是德妃娘娘。
众所周知,德妃入宫以来,盛宠长久不衰,连皇后都要对她礼让三分。
左下首第一位,是大皇子谢臻,其次是二皇子谢宜,三皇子谢容。
盛景帝的目光在三皇子身旁的空位上徘徊,眉头微蹙。
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定安侯时常给他一种难以掌控的感觉。
“定安侯到!”殿外一声高喊,将众人的目光汇集到了门口。
李赫今日罕见的穿了一身月白色的锦袍,长发高高束起,眉宇间透着的疏离,神色清冷。
他踏入长元殿后,目不斜视,行至皇帝下首,跪下行礼,“微臣参见圣上,圣上万岁万万岁。”
“爱卿平身,快快入座。”
“多谢圣上。”
李赫入座后,宴会这才宣布开始。
杨雪芙自李赫出现后便心神不宁,目光一直在他身上,直到他入座才勉强收回目光。
盛景帝举杯,“过去几年,定安侯为大盛立下汗马功劳,是大盛当之无愧的英雄,朕敬定安侯一杯。”
李赫站起身,“微臣愧不敢当。大盛正是有了圣上,百姓才能安居乐业。”
话音刚落,他仰头将杯中酒一饮而尽。
盛景帝的脸上露出了满意的笑,“爱卿说的好!”
一轮敬酒结束,舞姬伶人缓缓登场,在众人期待的目光中,翩翩起舞。
李赫的目光却不经意间扫过人群,别人都在欣赏歌舞,唯有躲在人后的杨雪伊,低着头吃个不停,眼中闪过一丝玩味。
杨雪芙恰好抬眼,与李赫的目光不期而遇,慌忙地低下头去,胸腔里的心狂跳不止。
谢依棠坐在李赫对面,她顺着李赫的目光望去,并未看到任何奇怪之处。
再回头时,李赫正优雅的品尝盘中的点心,仿佛刚才那一抹笑意只是她的错觉。
杨雪伊把桌上的菜品都尝了个遍,直到她满意地放下筷子,舞姬们也随着她的动作缓缓退场。
宫宴进入到世家大臣之女表演才艺的环节。
宫女呈上一个托盘,曹皇后笑盈盈地掀开托盘上的红布,露出一支璀璨夺目的珍珠如意步摇。
“这是蕃国进贡的珍珠如意步摇,便当做今日第一名的奖赏,望诸位小姐全力以赴。”
杨雪凝的目光紧紧锁定在那支步摇上,势在必得。
琴技一直是她的强项,为了这次宴会,她更是苦练许久,于是自告奋勇。
“臣女杨雪凝,愿第一个献艺,请娘娘指点。”
她的目光不经意间扫过二皇子,带着一丝期待,却又迅速低下头,脸上泛起一抹红晕。
在场的都是人精,哪会看不出她的心思。
曹皇后只淡淡道:“杨小姐开始吧。”
杨雪凝自信满满的弹着她最拿手的曲目,目光不时偷偷望向二皇子,却发现他的目光从未在她身上停留。
她的心逐渐沉了下来,越弹越低迷。
原本是讲述少女娇羞的暗恋心事,竟被她弹出一种深闺怨妇的感觉,连带着盛景帝都皱着眉头。
一曲终了,曹皇后没有给予任何评价,只是淡淡地让她退下。
杨雪凝的心沉到了谷底,她知道自已搞砸了。
强忍着眼泪,回到周玉蓉身边,一把扑进她的怀里,小声哭了起来。
杨雪凝哭声不大,动静却不小,引来不少人频频侧目。
周玉蓉害怕殿前失仪,只好不停的安抚她,“雪凝,别哭了,若是惹得圣上不悦,那可如何是好。”
此时的杨雪凝一肚子委屈,哪里还听得进去。
杨雪芙突然站了出来,“臣女杨雪芙,愿以剑舞献艺,恳请圣上应允。”
盛景帝微微颔首,“准了。”
杨雪芙接过侍卫递来的剑,挥剑起舞。
衣袂飘飘,宛如仙子下凡,剑光闪烁,伴随着她的每一个转身,都似乎在夜空中划出了一道道流星。
众人看得如痴如醉,连二皇子都不例外。
谢宜看着殿中翩翩起舞的杨雪芙,嘴角勾起一抹笑,也勾起了心中的占有欲。
杨雪芙的每次转身,都装作无意地望向李赫,可他总是低着头,从未看自已一眼。
在她看不见的地方,李赫的目光却时不时地投向杨雪伊。
此时的杨雪伊,毫不例外的被杨雪芙的剑舞吸引。
她心中暗自赞叹,这般精彩绝伦的剑舞,是京城世家贵女里独一份吧。
舞毕,杨雪芙气息微喘,向盛景帝行了一礼,“臣女献丑了。”
“好啊”盛景帝拍手大赞,“杨小姐此舞精彩绝伦,朕许久未见过了。”
“臣女受之有愧!”
杨雪芙在众人的注目下,回到了自已的位置,旁边的杨雪凝气红了眼。
杨雪芙之后还有不少小姐献艺,可与她相比,都显得平平无奇。
先前被众人看好的夏语遥,也只是献上一首诗,未能引起太大的波澜。
毫无悬念,杨雪芙拔的了头筹。
献艺结束后,曹皇后轻描淡写地将话题转向了李赫。
“定安侯年岁不小,如今四方平定,也是时候考虑成家了。
本宫瞧着殿里的小姐们,个顶个的好,定安侯看看可有中意的。”
此言一出,底下的人炸开了锅。
虽有传言李赫不近女色,杀人如麻,奈何他长相气度非凡,身份也够高,依旧有不少贵女芳心暗许。
“多谢皇后娘娘关怀,只是臣暂无成家的打算。”
谢容饶有兴致的在一旁看戏。
他说什么来着,那位肯定要赐婚把李赫绑在京城,偏偏当事人不以为然。
曹皇后看向谢依棠,语气中带着一丝试探,“长公主向来喜欢舞刀弄剑,与定安侯也算兴趣相投。”
德妃和长公主闻言,脸色微微一变。
众人纷纷猜测曹皇后是不是有意撮合二人。
岂料皇后话锋一转,“方才杨家小姐那支剑舞,定安侯觉得如何呀?”
杨雪芙闻言,猛地抬头,眼中隐隐含着期待。
可李赫接下来的话,到底是让她失望了。
“宫中美酒难得,方才臣只顾着品酒,未曾注意其他。”
李赫油盐不进,曹皇后面子多少有些挂不住了。
盛景帝随即开口,“定安侯在外为大盛征战多年,如今得胜回朝,也该成家过安稳日子,否则传出去,岂不以为朕苛待功臣。
今日京城世家小姐都在,看看可有合眼缘的,说出来朕替你做主赐婚。”
谢容看戏的表情,不知何时变为严肃。
看来今日一定要给李赫定下一门亲事才罢休。
李赫捏紧手中的酒杯,又缓缓松开,起身到殿中跪下,
“不敢欺瞒圣上,微臣已有心仪之人,只是还未得她开口允诺,不便说出她的身份。”
“当真?你可别随便找个理由来敷衍朕。”
“微臣句句属实,不敢欺瞒圣上。”
“既如此,朕也不好棒打鸳鸯。在京城养伤的这段时日,爱卿可得加把劲啊。”
“谢圣上,臣定当尽力。”
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