话说刘宫献计，欲使洪王半路伏击荣军，却闻洪王担心江火趁虚来袭都城。
刘宫回道：“贼人江火一心只爱种田，只要不去招惹，从来不会主动入侵。况且贼人每次大战之后，都会遣兵归田，大王若是放心不下，可使人前去探听，就看贼人是否已将大军解散。”
一旁薛鹏附和道：“军师之言极是，都城虽是固若金汤，而且粮库充盈，然却没有耕地，耕地皆在城外郊区，届时若被敌军四面围定，如何能够出城收税？不于半路击之，是坐以待毙也。”
洪王立即派人前去暗探，探马回报说贼人江火已将大军遣散，洪王闻报大喜，由是不复担心江火偷袭，遂命薛鹏暗地调兵，前去半路伏击。
赵鸿率军一路掠夺，所到之处，寸草不生，浑如蝗虫过境一般，最多遇到些许县城土兵，毫无威胁可言，由是愈发嚣张，再无谨慎之心。
薛鹏早于要道伏下精兵，时时令人探查荣军动向，终于等到赵鸿率军而来。只见荣军军阵散漫，行列不整，并未察觉危险潜伏。
荣军行至半途，忽闻锣鼓齐鸣，战吼喧天，林间冲出两路彪军，顿时吓得魂不附体，瞬间便被薛鹏大军冲散，杀得人仰马翻，血流成河。
赵鸿眼见兵败如山倒，急率残兵败将突围而去，薛鹏一直追至傍晚，方才就地下寨，停止追杀，截获粮草无数。
次日平明，军中探马回报，说道：“荣军已被将军杀得溃不成军，昨日连夜逃回荣国去了。”
薛鹏闻言大喜，笑道：“量此鼠辈，如何能与虎将争锋！”随即便率大军回都城。
洪王听闻荣军退回国去，不禁喜上眉梢，遂以金银、官爵赏赐诸将，以御酒肉食犒劳众士卒，宴请群臣，共庆此胜。
次日，洪王于府内设朝，庭院之中站满文武大臣，洪王问道：“如今荣军已退，寡人欲以得胜之兵，再去讨伐贼寇，众爱卿意下如何？”
底下军师刘宫慌忙出班奏道：“先前贼寇大败荣军，而其自身并无大损，此时兴师讨贼，无疑是在以卵击石。窃以为当趁荣军已经丧胆，速以雷霆之力，出征荣国，夺其土地人口，然后修养数年，积粮蓄兵，那时再去讨贼，方有胜算。”
黄景出列说道：“此言虽是有理，然若大军出征之际，贼寇骤然来袭，都城势必难保，还望大王三思。”
洪王闻言果然犹豫不决，刘宫回道：“如今正值秋收，贼头江火本爱种田，现在更是完全沉浸丰收之中，定无闲心带兵征伐。况且大王之地乃天子所封，贼人若敢占领都城，不仅天子面上无光，亦是侮辱天下诸侯，势必成为众矢之的，大王不必担忧。”
薛鹏奋然出列，高声奏道：“臣观贼人江火胸无大志，专爱小人之事，岂敢与天下诸侯为敌？他若真敢率兵侵袭都城，先前都城空虚之时，他早就率兵来袭了，何必等到现在？遥想当年先王数次征伐，始终未能打下荣国土地，如今荣军肝胆俱裂，夺其土地易如探囊取物。大王莫因一时狐疑，失此千载难逢之机，辱没先王英灵！”
洪王眼见话已至此，便道：“薛爱卿此言极是，方今天下大乱，诸侯相互吞并，我等若是再不努力，日后必被别国吞并。寡人今当御驾亲征，誓要占领洪国土地，接着再兴大军，前去征讨贼寇，然后以此为基，逐步一统天下！”
群臣闻此豪言壮语，莫不精神振奋，齐齐跪拜于地，山呼万岁。
再说赵鸿撤兵回国之后，身后只有近万将士，而且大多身上带伤，精神创伤更是深入灵魂，仿佛刚从魔窟逃回一般。
赵鸿带伤来见荣王，却见荣王怒不可遏，叱道：“败军之将，留你何用！”当即喝令军士推出斩首示众。
荣王斩了赵鸿之后，怒气稍平，便令出征将士安心养伤，自已则回府中放松心情。
荣王正自宴请宾客，赏舞听曲之时，忽闻朝中大臣前来报说洪王兴师问罪，亲自率领大军来袭。
荣王闻言大惊，怒将手中酒杯摔碎，骂道：“柳平小儿，怎敢欺人太甚！”身前宾客及舞女歌姬见状无不悚惧，齐齐跪拜于地，不敢动弹。
荣王遂将宾客、舞女叱退，使人召集文武百官，复入朝中商议此事。
却说荣王姓卫名骆，擅长奉承大国国君，深得晋国国君姬柳赏识。国中宰相乃是周环，此人乃当朝老臣，胸中颇有谋略。
大将赵鸿被诛杀后，李峰身获大将军之职位，总领全国大军，此人只会纸上谈兵，之前托关系面见荣王时，说得天花乱坠，听得荣王龙颜大悦，故得大将军之位，其实并未上过战场。
荣王卫骆朝群臣问道：“柳平小儿来袭，当以何策退之？”
周环出班奏道：“往日洪国举兵侵袭，多靠晋国出兵支援，陛下可速向晋王求援。”
荣王道：“如今晋国内斗十分严重，恐怕晋王已经自顾不暇，不会派兵前来援助。”
周环道：“眼下我军新败，士气衰微，诚不可与洪王交战，战则必败。若是晋王确实不肯出兵，陛下还可结交贼寇江火，使其进攻洪国都城，洪王闻讯自然退兵，陛下便可趁其退兵之际，指挥大军掩杀。”
荣王道：“此言虽善，然吾已与贼寇结下仇怨，诚恐江火不肯发兵相助。”
周环道：“此等山野贼寇，只以钱财为念，大王若以重金与之，何愁不肯发兵？”
荣王道：“那便先向晋王求助，若无援兵来救，再以重金贿赂贼寇。”遂将群臣解散，使李峰前去御敌，只许守城，不许出战。
时光如梭，不觉已过两三个月，期间荣王频向晋王求助，却不知所发书信尽被大臣隐匿，晋王毫不知情，自然并无援兵来救。
洪荣二王兵力相差不大，李峰守城本来是绰绰有余的，怎奈他总是想要卖弄才学，守城让他觉得大材小用，忍了两三个月，终于是忍不住了。
欲要出兵大战一场，军师见状极力劝阻，却被李峰叱道：“将在外，君命有所不受！似此只守不战，如何施展本将才能！”
毕竟不知李峰能否击退洪王，且看下文分解。
如遇章节错误，请点击报错(无需登陆)