第六十六章椒王的传说
“我也不知道.”
芙蓉皱着眉，“但我相信，把牛腱子肉、颈肉、肩肉、腹肉放一排，宋琦肯定认不出来.”
“连价格高低也不一定能分出来.”
姚舞接着说道。
“那就奇了怪了，宋琦怎么知道那么清楚呢？”
芙蓉像在自言自语。
“等他回来，咱们好好审审他。
现在有几点了？”
姚舞又转了话题。
“宋琦屋里有个闹钟，你自己去看呗.”
“芙蓉姐，你帮我看看呗，我又不知道在哪儿.”
姚舞伸手摇晃着芙蓉的胳膊。
“你就贪懒耍赖吧.”
芙蓉起身，顺手将姚舞的红裙子向膝盖处拽了拽，去了宋琦的屋。
很快，芙蓉拎着闹钟走了出来：“我说他的闹钟为啥放这么低呢，敢情他躺绳子上看着正好.”
“都九点十分了.”
姚舞两只脚终于落地。
“咱俩出所门时，是八点半点吧？”
芙蓉把表搁到茶几上，坐进沙发。
“宋琦送婉姝有半小时了吧？”
姚舞问。
“没有吧？”
芙蓉想了想，“最多一刻钟.”
“十五分钟也该回来了呀.”
姚舞急了，“婉姝家你又不是不知道，就在钢厂门口那儿。
来回十分钟也要不了.”
“也是.”
芙蓉也站了起来。
“他俩不会拐弯了吧？”
姚舞慌了，“芙蓉，走，咱俩去找找他们.”
“上哪儿找啊？”
“顺着去俞婉姝家的路找，找不到就去她家看看.”
姚舞拉上芙蓉就出了门，“单身楼三楼，最里面那间，咱都去过.”
楼道内，楼层隔三差五亮着昏暗的小灯泡。
“到俞婉姝家，你敲门啊.”
芙蓉跟在姚舞身后，扶着她肩膀下了楼。
“我敲就我敲，有啥的.”
姚舞掏钥匙摸黑打开着车锁，刚踹开支架，看到旁边扎的车居然是宋琦的那辆二八加重自行车。
芙蓉没骑车，站一边等着姚舞。
“许伯？”
芙蓉眼睛刚适应黑暗，隐约看到许伯的辣椒地里蹲个人影。
“宋琦！”
姚舞扎车，走近几步，认出宋琦的黑红条t恤。
“宋琦，你在这儿干嘛？”
芙蓉也跑到宋琦身旁，蹲下身拍拍他的肩头。
“噢.”
宋琦像刚睡醒一样，愣了一下，随即问道：“你们要走？”
芙蓉和姚舞都没吭声。
夜幕下，宋琦抬腕看看表，“九点一刻了，是晚了。
我送你们回所.”
说着，一手拉一个，三人站了起来。
“不走.”
姚舞说着，过去把车又重锁上，拔下钥匙放进上衣小兜里。
“你怎么了？又抛锚了？”
芙蓉的关切溢于言外。
“没有。
走，上去说.”
宋琦拉着二花上了楼。
“咋回事？”
回到家，姚舞拉宋琦坐到沙发里，自己倚着宋琦坐到沙发扶手上。
“出什么事了吗？”
芙蓉把桌子挪了挪，搬凳子坐到宋琦面前。
“没有.”
宋琦想了想，说：“之前跟许伯说饭店的事时，我就感到有个人在我耳边教我说话，我见它没有恶意，便听它的了。
后来送俞婉姝回家后，我回来，它在辣椒地里跟我打招呼，我认得它声音.”
“我有点儿害怕.”
芙蓉双手抱臂，感觉得浑身发冷。
“后来呢？”
许是倚着宋琦安全感十足，姚舞倒是不惧不怕。
“后来，我就去辣椒地里找它，一边问一边找，结果还真找到它了.”
宋琦说着从裤兜里掏出一个小辣椒。
“啊？”
芙蓉吓了一跳。
“宋琦，你，逗我们，呢？”
姚舞稍显镇定。
“姚姚，你去给它洗洗澡.”
宋琦捏着辣椒蒂。
“好.”
姚舞接过辣椒去厨房洗干净，拿回来递给宋琦。
“我在许伯种的辣椒地里，一个辣椒一个辣椒问‘是你不？’、‘是不是你？’的问，最终它说了话，我就把它摘下来了.”
宋琦拎着辣椒说，“刚摘下来，我没来得及审它，你俩就出现了.”
“那你现在审它.”
姚舞坐回沙发扶手。
芙蓉皱皱眉，没出话。
“说，你是什么来路？”
宋琦问。
辣椒没说话。
“说不说？不说我吃了你.”
宋琦不像在开玩笑。
辣椒还是没出声。
“咔哧.”
宋琦一口拦腰咬掉。
“还不说？”
宋琦边“吧唧吧唧”嚼着边问。
“咔哧.”
宋琦又一口下去，手里只剩辣椒蒂了。
“高啊！真高！”
姚舞伸出肉嘟嘟的大拇指，“宋琦，你糊弄人的本事见涨啦.”
“宋琦拿咱们当三岁小孩呢.”
芙蓉笑看姚舞。
“真话没人信，那我编个故事。
还是从跟许伯说饭馆的事说起.”
宋琦笑着说，“说话间，我思维抛锚在前朝的御膳房，一个白胡子老大爷在教一群小太监做牛肉汤。
老人家边讲解边伸手在一个个精瓷罐里抓调料，他抓一味，我说一味，这就是牛肉汤配方的由来.”
“老爷爷抓料不称一下重量吗？”
姚舞被带入故事中。
“没有。
或许老人家的手就是秤，一把抓的料有多有少，速度还很快，所以我无法猜出每样料的分量.”
“姑且信你.”
芙蓉看看沉浸在故事中姚舞，“我的问的是，你为什么在辣椒地里.”
“我送俞婉姝回家，回来后路过辣椒地，想起老人家抓完调料后，说的话.”
宋琦说。
“什么话？”
姚舞问。
“老人家在太监们炖煮上牛肉后，惋惜的说，‘可惜现在是严冬，如果是春夏，丟一个现摘的辣椒进去，味道更鲜。
外番的望天椒尤佳。
’”宋琦说。
“所以你就去摘辣椒？”
姚舞问。
“那你为什么没告诉许伯？”
芙蓉问。
“我还没说完，你们急什么？”
宋琦笑笑，接着说，“老人家话刚说完，有个小太监就问‘爷，到春夏给主子熬牛肉汤，在地里摘一个朝天椒扔进去就行吗？’老人家笑了，说‘不行，要摘辣椒地里的辣王。
’”
“什么是辣王？”
姚舞插问。
“那个小太监也这么问老人家，‘何谓辣王？’”宋琦一笑，“老人家说，一株辣椒结果数枚，上层辣椒受阳过度，显盛；下层阴入其表，略衰；唯中间层果实最佳，谓之椒臣。
一片辣椒地里，一堆椒臣中最早结出的辣椒即为椒王。
’”
“一个小小的辣椒还有这么多门道.”
姚舞直咂舌。
“那你吃的是椒臣还是椒王？”
芙蓉问。
“你们猜？”
宋琦笑了。
“当然是椒臣啦，椒王还留着给许伯熬牛肉汤呢.”
姚舞抢着回答。
芙蓉赞同姚舞说的，见宋琦笑着摇头，忙问：“难道是椒王？”
“正是.”
宋琦点头。
“你骗人。
我洗的时候，我觉得它个头也不大，皮还光滑，不像最早结果的椒王.”
姚舞反驳。
“椒王非常善于伪装。
所以，我花了很久才把它审出来.”
宋琦笑笑，又说，“故事没讲完。
老人家临别时，嘱咐小太监们说，‘来年炖煮汤时，投椒臣即可，椒王是万不可入汤。
切记！’这时，老人家小太监御膳房牛肉汤统统消失，我也回过神来，正好俞婉姝出门下楼.”
“为什么不能扔椒王进锅？”
姚舞纳闷。
“噢。
我懂了.”
芙蓉看看微微笑着的宋琦，对姚舞说，“姚姚，炖汤时加椒王跟加椒臣区别太大，但椒王只有一个，椒臣可以有一堆。
所以为了保持汤味的一如既往、始终如一，就只能舍弃椒王了.”
“我好像也懂了.”
姚舞后悔万分，“你要早把这些说了，我肯定不让你把椒王吃了。
让许伯熬一小锅牛肉汤，把椒王放进去，咱们自己喝.”
“等许伯把那么多调料的剂量调试出来，椒王早放坏了.”
芙蓉安慰姚舞。
“你咋知道你刚吃的是椒王呢？”
姚舞不甘心。
“我一个辣椒一个辣椒的问，问了一个遍。
它们都说不知道.”
宋琦煞有介事的说：“最后我威胁它们，如果不说，我就都把它们都摘了，根也拔了。
椒王为了保护大家，便主动坦白了.”
“宋琦，你就蒙吧.”
未了，芙蓉还重重地“哼”了一声。
“哈哈.”
宋琦说，“辣椒凉，我手热。
我把中层的椒臣，一个个握了一遍，只有这个椒王始终冰凉，任手再暖，它也是凉凉的。
辣椒是热性食材，唯椒王至寒。
姚姚，你刚才洗的时候，是不足感觉像在洗一块冰？”
“没有.”
姚舞不加思索地如实而答，“和平常的辣椒没区别。
“这就对了，我不是说过椒王非常善于伪装吗？把聪明的姚姚都蒙骗了.”
宋琦笑着看看表。
“我感觉是你把俺俩蒙骗了.”
芙蓉看向闹钟。
“这么快，都十点了？”
姚舞叫道。
“走吧，我送你们回去，明天还上学.”
宋琦说。
“走吧.”
芙蓉拉着姚舞。
“不。
再待半小时.”
姚舞坐进沙发里，问，“宋琦你后天什么时候走？”
“后天一大早.”
宋琦说。
“去西州报上中考的名，估计就回来了。
等下月16号考试前回去就行.”
“西州中考也是16号报名？”
姚舞问。
“是的。
5月16日.”
宋琦答。
“今天才8号.”
姚舞伸出胖手数了起来，“9、10、11……16、17、18，就算你17、8号能回来，也十天后了。
芙蓉，咱俩明天请天假，陪宋琦一天吧？”
“啊？”
芙蓉没想到姚舞会有这想法，转念一想，便说，“好啊.”
“别啊。
明天我陪许伯忙乎前街饭店的事，不定到啥时候呢.”
宋琦摇摇头，拍了下芙蓉和姚舞，“你俩明天好好上课。
一直到中考，谁也不许请一天假.”
“好.”
芙蓉答。
“你咋啥都说好？”
姚舞小声嘀咕一句。
“你？”
宋琦问姚舞。
“好吧.”
姚舞说，“那明晚我们还来.”
“行.”
宋琦答。
“你几点能在家？”
姚舞问。
“白天跟许伯跑跑事，晚上应该一直在家吧.”
宋琦说。
“咱们放学回家，吃完饭我就去找你.”
芙蓉对姚舞说，“咱俩早点儿来.”
“好.”
姚舞点头，“反正宋琦他又不吃饭.”
“你俩喝水不？”
宋琦从茶几上茶杯托盘中，拿了个空杯。
“有.”
芙蓉端起自己倒的那杯茶，说，“你喝你凉水去吧.”
“我这儿也有.”
姚舞端起俞婉姝那杯，“咕咚”、“咕咚”喝了起来。
宋琦接了杯自来水，像品酒一般，细呡着。
“宋琦，西州跟咱们比，怎么样啊？”
芙蓉问。
“什么怎么样？”
宋琦反问。
“比如生活条件啦，比如社会治安啦.”
芙蓉说。
“比如婚姻制度啦.”
姚舞说。
“听说不怎么样。
各方面都不是很好.”
宋琦想起林小旭姐妹的姐姐林安澜的话，便又说，“咱们现在能听到有关西州的事儿，都是被人‘过滤’后剩下的，具体什么情况，只有人到那儿，亲眼看过才知道.”
“谁闲着没事，‘过滤’这些？”
姚舞问。
“各级管理者，都会把对自己不利的事，有意隐瞒，不让人知。
一层层下来，咱们听到的就变了味呗.”
宋琦解释。
“等你西州回来，把你亲眼见的讲给我们听.”
芙蓉说。
“好.”
宋琦答应。
“等你回来，我们也把《囹圄中的女人们》看完了，也讲给你听.”
姚舞拉着芙蓉说。
“好.”
宋琦继续答应，一杯水见底。
“十点半了，你俩该回去了.”
回723所的路上，姚舞骑单车，芙蓉坐宋琦车后，搂着宋琦。
“你晚上都没怎么吃饭，饿不饿？”
芙蓉感觉宋琦瘦了。
“不饿.”
宋琦说，“你们如果感觉身体不舒服，但医院又检查不出有什么病的时候，也可以尝试一下辟谷.”
“身子不舒服了，吃药；吃药不管用，打针；实在不行了，输液。
而且都是以抗生素为主的生物药剂。
现在医院就这些手段.”
姚舞说，“把老祖宗的治病方法全抛弃了.”
“辟谷就是老祖宗治病方法的一种.”
宋琦解释说，“所谓辟谷不是简单的不吃饭。
饭量先要有计划、有目的地减下来，辟完谷，再把饭量循序渐进地恢复。
其间最重要的坚持.”
“宋琦，你说详细点儿，我想试试，我肯定能坚持.”
芙蓉拍着胸说。
“我也试试.”
姚舞摸摸胖嘟嘟的脸。
“简单的说就是，把饭量循序渐‘减’，直至只喝水不进食的避谷阶段。
然后循序渐进把饭量加至正常。
比如，你平常一天三顿，共吃了四两饭，那么这星期每天吃三两，下星期每天吃二两，再下星期一两，然后三五天不吃饭，只吃喝生水，进入辟谷期.”
宋琦看看二人说，“同样，避完谷，第一星期每天只吃一两饭，第二星期吃二两，跟着三两、四两恢复正常。
对了，断食那几天，不要干重体力活，其它的平常一样.”
“怪麻烦的.”
芙蓉说。
“不能猛吃猛断，记住了。
放暑假了我试试.”
姚舞说。
宋琦放慢车速，“你们所到了.”
“路变短了.”
姚舞幽幽地说。
当夜无书。
6984年5月9日星期三9：00分。
阴历四月初九，丁巳时，冲猪，煞东。
宋琦早上跑步出去时，许伯已经出了摊，喊宋琦喝汤，被宋琦以辟谷为由，婉拒了。
八点半左右，宋琦跑步回来，回家洗个凉水澡，换换衣服。
九点整，宋琦骑车来到许伯摊上。
“小琦，稍等一会儿啊.”
许伯蹲在摊边的水盆旁洗着手。
“不急，许伯.”
宋琦笑着和许伯母、玉红姐打了招呼。
许伯洗了手，在汗衫上胡乱一擦，便上了宋琦的车。
二人先去看了挂牌转让的前街饭馆，按落款找到前街居民会。
一问才知，饭店的决定权在府西区政府。
宋琦又带着许伯转到区政府。
在府西区政府大楼顶层副区长办公室，许伯说明来意后，接待许伯的是一位三十多岁的光头男人，穿着黑色t恤。
他接过许伯递给的一盒首都牌香烟，态度好转了许多，咧着满口黄牙说：“前街饭店由国营改制私营的事谊，具体操作在区政府，决定权在市政府.”
“区长，这事您说怎么办，我就怎么办.”
许伯殷切地为秃头男人手中的茶杯续着水。
“别叫我区长。
我可不是区长.”
光头端起茶，吸溜一口说，“我是李副区长的秘书。
叫我肖秘书就行.”
“肖秘书，您给支个招.”
许伯掏出火柴，欲给拿烟在手的秃头点烟。
秃子摆摆手，掏出一个方形的拨轮打火机，点着烟，吸了一口，品了品烟，确认不是假烟后，说，“你去市政府要一个府西前街饭店可以转让的书面文件。
你拿回来，我这里就给你办.”
“好.”
许伯转身，乐颠颠地叫坐在门口沙发上的宋琦，“走，去市政府要文件.”
“肖秘书，区里如果没有相关文件，前街居民会敢挂牌转让前街饭馆？”
宋琦起身拦住许伯，问秃子，“你让我们去市里，市里还是让我们来找区里。
这事还能办不？”
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