熙贵妃率先表示反对，语气尖锐：“陛下！此女乃一介烟花女子，千人枕万人骑，陛下贵为天子，怎可将这等轻贱之人留在身边？”
台下的萧修湛也面露惊愕之色，显然没料到凝香竟会提出如此大胆的请求。
姜瑶真不动声色地观察着萧修湛和熙贵妃的神情，心中暗忖：看来此事并非萧修湛安排。
熙贵妃是皇帝的宠妃，萧修湛怎会将一个女人送到皇帝身边，与其母妃争宠？
那么，究竟是谁将这凝香送到皇帝面前的呢？
凝香神色恭谨，不慌不忙地解释道：“启禀陛下，贵妃娘娘，民女虽在春香楼谋生，却是卖艺不卖身，至今仍是清白之躯。若陛下不信，大可召宫人前来验证！”
皇帝闻言，双眼顿时亮了起来。
身有异香的女子罕见，身有异香且还是完璧之身的女子就更稀有了！
“既如此，那便找人为凝香姑娘验一验！”
太后此时缓缓开口：“皇帝，那便由吴嬷嬷前去验看吧。”
吴嬷嬷是太后身边的近身嬷嬷，也是宫中经验丰富的老人，女子是否完璧，她一验便知。
很快，吴嬷嬷领着凝香退了下去。
熙贵妃见皇帝动了纳凝香入宫的心思，脸上的愠色根本压不住。
台下的萧修湛也一脸怒容。
凝香是否完璧之身，他比任何人都清楚。
可他总不能当众揭穿此事，告诉皇帝凝香早已被他染指。
按照大邺律例，皇子是不得出入风月场所，若是他主动承认，岂不是授人以柄，给那些大臣们弹劾他的机会？
他只能寄希望于吴嬷嬷，希望她能给出否定的结论，打消皇帝纳凝香入宫的念头。
不到半盏茶的功夫，吴嬷嬷便带着凝香回到了大殿。
“启禀陛下，凝香姑娘确是完璧之身。”
此言一出，萧修湛猛地站起身来，失声道：“这怎么可能？！”
吴嬷嬷神色冰冷地看向萧修湛：“三皇子殿下，您这是信不过老奴的验身之术，还是怀疑老奴欺君罔上？”
吴嬷嬷是太后陪嫁的婢女，服侍太后近五十年，她的话便代表着太后的颜面，容不得旁人质疑。
“吴嬷嬷误会了，我并非此意，只是她毕竟出身风尘……”
太后接过萧修湛的话茬，看向皇帝：“三皇孙所言不无道理。凝香姑娘虽是清白之躯，但毕竟出身烟花之地，即便身带异香，也不宜给她太高的位份，以免引起后宫非议。哀家以为，不如封她为美人，陛下以为如何？”
皇帝闻言大喜：“一切听凭母后安排！”
他就是想将将人纳入后宫，至于什么名分都是次要的。
太后明面上是认可萧修湛的话，实际上还是遂了他这个皇帝的意。
“既如此，便将苏美人带下去，安置在储秀宫吧！宴会继续！”太后一声令下，乐声再次响起，掩盖了方才的波澜。
熙贵妃眼见木已成舟，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
皇帝则恰恰相反，脸上带着几分按捺不住的期待。
他暗暗估摸着时间，盘算着等苏美人梳洗完毕，便寻个由头前往储秀宫。
萧修湛如坐针毡，终是按捺不住，借口不胜酒力，起身离席。
姜瑶真见状，也悄然离桌，尾随而去。
宫人们正要引着凝香前往储秀宫，萧修湛却冷着脸厉声喝止：“都给本皇子滚下去！”
宫人们不敢违抗，只得纷纷后退。
凝香不慌不忙地向萧修湛行礼：“参见三皇子殿下。”
“苏凝香，你好大的胆子！竟敢背着本皇子，勾引父皇！谁给你的胆子？！”萧修湛怒不可遏。
“凝香走到今日这一步，难道不是殿下逼迫的吗？”凝香抬起眼眸，泪光盈盈，“殿下可还记得，您有多久不曾来春香楼看过凝香了？春香楼这等地方，向来是捧高踩低的。殿下不来看凝香，楼中又来了不少新人，老鸨便想逼迫凝香接客。若非凝香行此险棋，恐怕真要如同贵妃娘娘所言的那样，落得个千人枕万人骑的下场！”
凝香这副梨花带雨的娇弱模样，让萧修湛心中一软。
原来，她是没了自己的庇护，才迫不得已出此下策。
的确，这段时日以来，他忙于朝中之事，无暇顾及春香楼。
自那日发现姜瑶真身带异香之后，他对凝香便渐渐兴味索然了。
“那你身上的异香，还有……完璧之身，又是怎么回事？”萧修湛仍有疑惑。
凝香嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“殿下不会真以为这世上真有天生体香的女子？这香味，不过是凝香服用了一种名为‘凝香丸’的药物所致。此药有毒，长期服用会导致不孕。但为了能得陛下垂怜，即便终生无法诞育子嗣，凝香也心甘情愿！至于完璧之身……”凝香顿了顿，“既能伪造体香，这处子之身，又岂是难事？”
萧修湛闻言大惊失色：“你……你这是欺君之罪！”
“嘘！”凝香纤纤玉指抵住萧修湛的嘴唇，低声说道，“只要殿下不说，便不算欺君。凝香只想体面地活着，还望殿下看在凝香这些年尽心伺候的份上，给凝香一条活路，可好？”
凝香身上散发出的浓郁香气，以及较之以往更显娇媚的容颜，无不让萧修湛心神荡漾。
一想到日后她将成为父皇的女人，他心中竟生出一股难以言喻的妒意和不甘。
萧修湛看着凝香，眼中闪过一丝贪婪：“若本皇子帮你保守秘密，你当如何报答？”
凝香故作迟疑：“殿下想要什么？”
萧修湛凑到她耳边，语气暧昧：“自然是……让你多帮本皇子吹吹父皇的枕边风……”
这一幕恰好被不远处的姜瑶真撞见。
妒火中烧的她冲上前去，怒不可遏道：“殿下！你怎能背着臣女与其他女子纠缠不清？！”
凝香见状，连忙后退几步，向萧修湛行礼告退：“殿下，民女先行告退。”
说罢，便飘然离去。
萧修湛望着凝香离去的背影，眼中流露出毫不掩饰的眷恋。
“殿下！”姜瑶真怒气难消，“你如此行径，可有将臣女这个未婚妻放在眼里？”
“放不放眼里，又如何？”萧修湛逼近姜瑶真，果然没有闻到上次那股异香，顿时冷笑一声，“上次，你是服用了‘凝香丸’才来见本皇子的吧？本皇子先前还当真以为你是天生体香，没想到竟是服用药物所致。怎么？你把本皇子当傻子耍，还不许本皇子亲近其他女子，是谁给你的底气？”
姜瑶真没想到自己的伎俩会被萧修湛当场揭穿，顿时羞愧难当，脸色涨得通红。
她连忙装出一副泫然欲泣的模样：“臣女该死！臣女只是想让殿下多在乎臣女一些，才出此下策，并非有意欺瞒殿下。臣女自知不该干涉殿下私事，可那凝香姑娘，如今已是陛下的人了。殿下若是执意与她纠缠不清，就不怕招来祸患吗？”
“我不过是稳住她，让她为我所用罢了。”萧修湛看着姜瑶真那双比寻常女子更加深邃妩媚的眼眸，轻笑一声，“姜二姑娘这是吃醋了？放心，凝香虽身带异香，可容貌却远不及你。本皇子自然还是更喜欢你一些。”
话音刚落，他便迫不及待地扯开姜瑶真脸上的面纱，想要一亲芳泽。
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当他看到姜瑶真那张长满化脓疙瘩的脸时，顿时吓得连连后退。
“你……你的脸怎么了？！”
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