因为大小姐唐夜雪的生辰，渔州城整整热闹了三日，这才随着宾客的辞行恢复了往日的宁静，唐家大宅内的喧哗也渐渐消停了下来。
这一日，唐钰打算前往菱州工地查看建设进度，却被两位公主堵住了去路。
高丽公主王恩澈的诉求很简单，她只是打算将公公王安石接回高丽供养，虽然相爷痛失长子，也曾一蹶不振，却也并非无子送终，次子王旁如今是高丽的驸马爷，他若是还呆在这与自己非亲非故的渔州城内，王旁夫妇会被世人骂做不孝。
唐钰也觉得公主殿下言之有理，只可惜王安石并不愿离开渔州，他也毫无应对之策，况且据史书记载王安石会在九年后病故，高丽的气候寒冷，根本不适宜养老，留在四季分明的渔州或许还会给王相爷增添一些阳寿。
“老人家愿意留在何处，还是由他自行决定吧，况且他的长孙还未成年，王相爷留在渔州或许也有照看王桐的缘由。”
王旁与王恩澈相视一眼，高丽乃苦寒之地，更加没有似菱州书院这般规模的高等学府，若是将王安石与王桐接回高丽，不但令老人思乡情切，也耽误了侄儿的前程，两人思虑片刻，最终也只能叹息着离开。
相对高丽公主，回鹘公主的问题却要严重许多。
自率军击溃欧洲骑士团，重夺高昌城之后，盖娅也效仿渔州的模式，对高昌城进行了大刀阔斧式的改革，但是效果却不尽如人意。
高昌地处塞北，被誉为沙漠明珠，只因有两条河流穿城而过，这才成为了沙漠旅人的聚集之地，只是此地气候干燥，土地严重缺水，根本不适合栽种粮食作物，城民的口粮除去官府从中原地区收购之外，便是靠抢。四周的部落曾经都是回鹘军敲诈勒索的对象。
而如今盖娅进行制度改革，当中有一条便是不可抢夺他人财物，这令一直以打家劫舍过活的回鹘将士一时无法接受，只是在数次目睹抢劫归来的士卒尽皆被公主下令当中斩首之后，他们这才安分了许多。
只是如此一来，面对数万军民，高昌城中的粮食本就不够，再加上此前被欧洲骑士团洗劫一空，如今更是捉襟见肘，盖娅是通过贩卖王城之中的宝物换取粮食，这才勉强支撑到现在，而且在此过程之中，很多回鹘兵不愿跟着公主忍饥挨饿，纷纷擅自脱离了高昌自谋生路去了。原本盖娅也未曾在意，毕竟人口少了，相对而言粮食的压力也会随之减少，但半年之前她清点了一次军队人数，赫然发现竟然有接近三成的回鹘兵不知去向，一万多人散落在大漠里为了糊口抢劫过路的商旅，那丝路便永远不得安宁了。
这选择叛逃的一万回鹘兵，便成了高昌城附近最大的隐患。
“高昌城需要派兵驻守，这本就是你我此前商议的结果，只不过……”唐钰抓了抓脑袋面有苦色，“祝浪驻守明州以防海贼，董方驻守幽州以拒大金，林森则常年驻守蒲甘，于景与范修如今远在高丽，唐钲与方小四又需要在我身边听候调令，我真的是无人可用啊。”
让唐钰交出武器是万万不能的，倒不是信不过盖娅，而是他信不过那帮以强为尊的回鹘兵，若是渔州的武器被他们所控，那后果可就一发不可收拾了。
话到此处，两人陷入了沉默，而一边的韩卓抓耳挠腮频频朝着唐钰打眼色，唐钰却视而不见，只能一听胸膛毛遂自荐：“若是公主不嫌弃，韩某可以前往高昌。”
“你？”盖娅心存狐疑之色，若论想着法子赚钱，只怕韩卓认第二，便无人敢认第一，只是高昌城如今面临的困境可不是用银子能够解决的，甚至银子还有可能成为惹祸上身的导火索。
“公主且慢回绝，可否听韩某分析完毕之后再作决断？”
见盖娅点了点头，韩卓嘿嘿一笑，奸商本色显露无遗：“如今的高昌城，困境有二，一是无法解决城内居民的果腹问题，二则是城外的一万叛军所产生的潜在威胁。这一嘛，看似麻烦，实则很容易解决，早前在京城之时，韩某便做过一些调查，发觉产自西域的甜瓜价格不菲，而这东西在本地根本不值几个钱，这便是商机啊，还有西域的白玉，其价值也全然不输蒲甘的翡翠，只要稍加运作，绝对是有利可图的。”
盖娅闻言不由得双眼一亮，为了解决高昌城的吃饭问题，她已是绞尽脑汁却依旧毫无办法，若是韩卓的计划可行，倒是替她解决了一个大麻烦。
面对公主的无声询问，韩卓似乎胸有成竹：“公主放心，我之前便与陈新远提过此事，让他在高昌城内创建分局，到时我们只需将运输事宜委托于他，一切便水到渠成了。”
盖娅点头称是，永安镖局在整个中原都建设有分局，便也是说，西域的特产会遍布整个大宋，有了如此庞大的一个市场，这一项收益必定不会低。再以这笔收入从中原收购米粮运回高昌，的确能够解决粮食紧缺的问题。
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“高昌有了钱，便会引来叛军的觊觎，这第二个困境，需要渔州出兵，只是高昌的环境太过艰苦，长期驻守，士卒的心中必定颇有怨言，便已半年为限，一队将士驻守半年，俸禄是渔州守军的两倍，至于守将么，唐钲与方小四相互合作，既保证了高昌的安全，又可令唐兄身边有人可用。”
唐钰摸着下巴沉思点头：“这倒不失为一个权宜之计。”他刚刚未曾向盖娅推荐韩卓，只因韩卓并非带兵之将，纵然抓经济是一把好手，但他既非指挥打仗的将才，又无军功，只怕镇不住协助驻守高昌的渔州军。
而韩卓这一席话，显然是经过深思熟虑的，看来他早已是做好了跟随盖娅前往西域的打算，韩卓那身为太尉的老爹都管不住自家儿子，自己又何必做那棒打鸳鸯之事引得天怒人怨？
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