上午的交易时间可以预期的索然无味，拉里填过开盘几个报价之后，就把粉笔别在耳朵上，喝着咖啡暗自走神。
19世纪末20世纪初的这一段时间，常常让人有种时空错乱感，尤其是对拉里这种两世为人的重生者来说。
一边是西方发达国家已经开始加快了科技发展的脚步，什么电灯电话、楼上楼下都已经实现，环球旅行也屡见不鲜；人们在新科技的感召下，不断发明新产品，改良旧机器，整个时代出现一片欣欣向荣的景象。
尤其是目前在大英帝国建立并维护的全球秩序下，全球化已经初步实现，身在伦敦、纽约、巴黎等地的绅士们，同时享用来自亚洲的茶叶和瓷器、来自非洲的棉花和矿石、来自加勒比的蔗糖和咖啡，商品琳琅满目，生活极其丰富。
但另一方面，在这世界的许多角落里，时间还停留在2000年前。拉里最熟悉的中国其实还好些，大清王朝虽说已经是暗流涌动，但毕竟现在还是老舍笔下普通人还能吃上辣饼子、烂肉面，混个肚圆没啥问题的时代。
最惨的大英帝国的殖民体系——美国这里有一批祖传仇视前殖民地宗主国英国的爱国者自媒体，他们掌控着自己的报纸、杂志，还偶尔发布成体系的小册子，并在上面连篇累牍的揭露大英帝国的黑暗面。
比如报纸上纰漏，伦敦的底层工人境况非常凄惨，工人的薪资很微薄，通胀率又高企，因为发现在外国建立工厂更加划算，大批的资本家将工厂迁出伦敦和利物浦，搬到了美国。而英国底层工人要么下煤矿、要么投身服务业，并在越来越拥挤的就业岗位内开始了疯狂内卷。童工的使用已经成为一种潮流，7、8岁的小孩成了通烟囱的主力，贫民窟的儿童有一半活不到18岁。
大英帝国的殖民地就更惨了，美国这边最喜欢在报纸上批判的就是1876年至1878年的印度大饥荒，那场可怕的天灾加人祸，保守估计让印度地区两年内非正常死亡了1000万人到1500万人，问题是当时整个英属印度地区才不到一亿人，这相当于直接消灭了泛印度地区15%到20%的人口。
法国统治的非洲也好不到哪里去，还有一些欧洲小国什么比利时卢森堡，也在趁殖民时代末期疯狂的占领小片的殖民地，并开始压榨当地的资源。虽然此时已经没有了黑奴贸易，但留在非洲黑人的噩梦还远没有到结束的时候。
相对来说，美国已经是个世外桃源了。这并不是美国的资本家和工厂主战斗力不行，而是此时的美国确实是地大物博、百业兴旺，广袤的土地蕴藏着财富和粮食，西进运动吸收了大量的破产农民，使他们成为被动的新土地开拓者。
所以，美国最穷困的工人也不至于吃不起饭，普通人的生活虽然算不上富裕，但横向对比欧洲乃至全世界的同等次普通人，生活也要舒适的多。
加之当时的美国并不热衷于战争，而是努力开拓自己的商业圈，追求自由公平贸易，这就让美国在对以英国为代表的老欧洲势力时，表现出一种格格不入的新兴国家的活力感。
当然美国也不是没有别的问题，比如因为新科技层出不穷带来的行业颠覆性大洗牌、新产业代替旧行业过程中产生的企业主破产潮和工人的失业潮，以及每隔几年就爆发的经济危机和金融动荡，这使得华尔街上的股价变动的非常频繁，经常有声誉很好的公司一夜破产清盘，也让累千巨万的投资者眨眼血本无归。
美国经济的繁荣和行业快速更迭，以及华尔街高频率的牛熊市转换，孕育了巨大的风险，也蕴含着无穷的机会。
拉里不是一个纯粹的道德保守主义者，但作为拥有前世记忆的重生人士，他也无法像此时的人那样，将这些发生在身边的社会阴暗的事实，当做正常而熟视无睹。
他只是个普通人，是个刚刚有点小钱的14岁大男孩，所以拉里打算放弃对于现实的忧虑，而将所有注意力集中到怎么利用这个特殊的时代，创造属于这个时代的财富神话。
有了钱，什么都好说；没有钱，什么都白说。
这是拉里源自前世的最朴素也最普世的生活经验。
这次父母搬去农场，对拉里就是个非常好的机会，他可以独立做自己想做的任何事，并用更加隐秘的方式，积累自己的财富。
把上述思路整理清楚，拉里眼睛明亮了，他将剩余的咖啡一饮而尽，继续忙自己的工作。
下午3点30分，拉里从潘恩韦伯证券公司出来，骑着车直奔后湾区，准备从那里寻找一个合适的出租公寓。
后湾区位于波士顿的城南，原来是一片滩涂地，但近年随着美国工程建设能力的提高，市政当局和房地产开发商已经利用填海造陆等方式，将这片区域建设成一片风景秀丽、城市面貌新潮的崭新住宅和生活区。
当自行车进入后湾区的瞬间，仿佛从褪色的羊皮纸一步跨入到烫金的画册。拉里骑着车子在法式林荫大道上穿行，街边还没有长大的景观树当然还不能提供足够的树荫，但可想而知的未来，这样的主干道也将足够的气派、舒适。
联邦大道两侧的维多利亚风格的红砖公寓楼，以最适合光照的精准几何韵律向远方延伸，二层三层黑色铸铁栅栏的宽广阳台遮住了一楼商户的门头，但也提供了防晒防雨的天然屋檐。
各种气派的商店都是新开的，橱窗里陈列的商品从巴黎定制的女帽到瑞士钟表不一而足。露天咖啡馆里飘散的现磨咖啡香气与黄油可颂的美味掺杂在一起，十分好闻。
街边，穿细腰裙的女士撑起蕾丝阳伞，在花岗岩拱廊下小声交谈着，不时发出浅浅的笑声。
走到联邦大道和新伯里街的交叉口，那里有个巨大的青铜雕像，上面是哥伦布拿着航海罗盘指向查尔斯河的方向。
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拉里心念一动，沿着哥伦布指出的方向，路过了一个警察署，不久就来到一栋闹中取静的三层红砖公寓楼前，一眼就看见门口放着一个牌子，“有公寓可供出租，具体事宜请联系本公寓楼一层的埃莉诺·温斯洛普夫人。”
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