李博文一行人归心似箭。
他们满心都是对大队伍的牵挂，若不是顾及到队伍中还有小孩和老人，怕是早就奔跑起来。
“标记又被破坏了，到这里完全看不到了。”
李博文焦急又无奈。
难民逃窜的凌乱痕迹触目皆是，打乱了柳浩轩他们留下的标记。
孙大牛闻言，立即环顾四周。
多年追踪猎物的经历，让他练就了敏锐的洞察力。
他蹲下身子，粗糙的手指轻轻抚过地面上若有若无的脚印，随后又抬头望向一旁被折断的树枝，断口处的痕迹还很新。
“大家跟我走，这些痕迹虽然微弱，但应该能帮我们找到队伍。”
孙大牛走在前面带路，众人紧紧跟在其后，在荒野中深一脚浅一脚地前行。
就在他们翻过一座小山坡时，孙大牛猛地伸出手，示意大家停下。
众人当即心领神会，屏住呼吸，大气都不敢出。
孙大牛小心翼翼地趴在山坡上，手指向远处一处密密麻麻的小黑点，压低声音说道。
“博文，你看，那是一支军队吧？”
李博文顺着他指的方向望去，只见远处尘土漫天，一支粗略估计有两三百人的军队正朝着城镇的方向浩荡行进。
军旗在风中烈烈作响，宛如一面面舞动的火焰。
李博文猜测道。
“这应该是来收拾残局的朝廷军队，我们得赶紧绕开，千万不能被他们发现。”
这个镇子不小，发生了如此的大规模混乱，城中心的情况肯定不容乐观。
而朝廷军队的到来，势必会让局势变得更加复杂。
大家没有丝毫犹豫，在孙大牛的带领下，悄然改变路线，朝着山林深处快步走去。
他们在山林中绕了一大圈，时刻留意着军队的动向。
直到确定彻底远离了军队，找到大队伍留下的标记，他们才重新踏上汇合的道路。
经过一番波折，直到夜色黑沉，李博文等人总算抵达了山谷。
山谷入口处点着两个火把，那跳跃的火焰在黑暗中显得格外温暖。
熟悉的身影映入眼帘，李博文眼眶一热。
“秋兰…”
林秋兰对李博文的身形再清楚不过，看到他和其他人平安归来，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
她快步迎上前去，两人的距离急速拉近。
李博文将她紧紧拥入怀中，像哄孩子一样轻轻拍着她的背。
“别担心，我回来了，回来了…”
林秋兰闻着他身上不算好闻的味道，悬着的心终于落了地。
疲惫感瞬间涌上心头，她双腿一软，一时有些站立不稳。
李博文赶紧扶住她，关切地问道。
“孩子们呢？”
林秋兰借着他的力站直身子，不好意思地抹掉眼泪。
“两个孩子担惊受怕，被我哄睡着了。”
李博文看着她憔悴的面容，摸到她的双手冰凉，心疼不已，连忙替她搓了搓。
“秋兰，你赶紧回去休息，我去找柳兄，很快回来。”
其他村民也在和家人相拥而泣。
一群人亲亲热热的，相互搀扶着进了临时营地。
李博文走到柳浩轩面前。
“兄长，幸不辱命。”
柳浩轩用力握了握他的肩膀。
“博文，辛苦你了。”
“兄长，我还有件事要跟你说。”
李博文面露忧虑。
“我们回来的路上，看到了一支两三百人的军队，不知后续是否还有更多增援。他们很可能会开始清缴附近的难民和山匪，我们必须尽快离开这里，否则会有大麻烦。”
柳浩轩听到这话，眉头一蹙。
“你说得对，我们不能在这里久留。”
他找来村长和大哥柳浩宇，吩咐他们尽快整理好现有的物资，详细清点数量，规划着接下来的行程。
第二天清晨，柳浩轩又安排人在附近寻找水源和吃食。
大家领了任务，四处分散开来。
在大家的不懈努力下，村民们在一个山壁处找到了一处小水洼。
水洼周围的植物相对茂盛，妇人们不仅在附近挖到了不少野菜，还惊喜地发现了一小片藜麦和野生玉米。
这些食材品相都不算好，但大家却如获至宝，全部小心地一一收集起来。
第三天一早，村民们匆匆上路。
随着朝南方的靠近，地势变得平坦，旱情虽有所缓解，但一路上仍旧有很多干涸的湖泊。
小道崎岖难行，布满了大大小小的石块和坑洼，行进速度十分缓慢。
继续走这样的小道，会大大拖慢时间。
再加上之前的战斗，队伍损失不小，村民们一再受挫，精神和身体都有些吃不消。
柳浩轩与李博文等人商议后，郑重决定，还是改走官道。
这样能加快行程，就算会有一些风险，但他们人多势众，情况应当不会再那么恶劣。
当他们来到下一个城镇时，官道上果然设置了拦路关卡。
几个士兵手持长枪，神色警惕地守在关卡处，仔细检查着过往的行人。
柳浩轩见状，立刻让大家停下。
“将兵器全部收好，藏在行李深处。”
他又叮嘱大家整理好衣衫，保持镇定，不要慌乱。
柳浩轩独自一人来到关卡前。
士兵看到这么大的一支队伍，顿时心中一紧，恶狠狠地伸出长枪，大声喝道。
“站住！你们集结了这么多人，是想造反吗？！”
柳浩轩对士兵拱手行礼，脸上带着温和的笑容，不卑不亢地说道。
“军爷，您误会了。我们都是逃难的百姓。家乡遭遇大旱，颗粒无收，实在无法生存下去。听闻南方地广人稀，有众多良田等待开垦，我们便想着去那边讨口饭吃，谋条生路，还望军爷行个方便。”
他拿出自己的秀才文书，递了过去。
士兵还没伸手，一个身材魁梧、腰佩长刀的官兵头头，看到这边的动静，大步走了过来。
他接过文书，打开仔细看了看。
当看到上面的籍贯、年龄和取得秀才功名的时间等资料时，不禁有些惊讶。
年仅十六便考取秀才，绝非一般人。
再上下打量着柳浩轩，只见他形容狼狈，却气质不俗，心下多少有了一点数。
从古至今，读书人总是会令人高看一眼。
官兵头头合上文书，眼神犀利如刀，质疑道。
“逃难？这么多人一起？”
柳浩轩神色坦然，再次拱手。
“军爷，如今这世道，天灾不断，我们村子受灾严重，大家走投无路，才相约一起南下。一路上风餐露宿，吃尽了苦头，只盼着能在南方寻得一线生机。”
他指了指队伍中的老弱妇孺。
“您看，村民们拖家带口的，实在是无奈之举。”
官兵头头顺着他指的方向看去。
只见队伍中老的老，弱的弱，孩子们紧紧依偎在母亲身边。
他皱了皱眉头，没说话。
柳浩轩见状，知道对方这是信了他的话，只不过犹豫要不要放行。
他思忖片刻，再添上几分可信力。
“军爷，我们一路赶来，听闻南方情况复杂，不知对外来人的态度和收容政策如何？军爷见多识广，可否告知一二？我们也好提前有个准备。”
李博文极有眼色地上前一步，借着侧身的功夫，塞了一块银子到官兵头头手心，又退回原位。
官兵头头手中忽然多出一块硬物，低头一看，竟是一块二两左右的银子。
他的目光在李博文脸上停留片刻，这才转向柳浩轩说道。
“南方倒是如你所说，地广人稀，各处都在招揽居民定居，成功落户后还有一定的福利。可南方也并非太平之地。有些地方山贼横行，有些地方土地被大户霸占，关系错综复杂。你们去了，可得小心。”
一旁的士兵不耐烦地嘟囔道。
“老大，就是些普通百姓，放他们过去得了，别和他们废话，耽误咱时间。”
官兵头头瞪了那士兵一眼，没好气地说道。
“你是老大我是老大？不然你来当头儿？”
士兵立刻一脸讪讪地闭上了嘴。
官兵头头再次审视着柳浩轩和他身后的队伍。
“最近这世道不太平，各处都有流民闹事，我们也不得不小心。你们这队伍看着倒还规矩，我们可以放行，不过…”
柳浩轩立即接话。
“军爷放心，我们都是本分的老百姓，只求能平安到南方，找个安身立命之所，绝不敢有任何不轨之举。”
官兵头头又沉默了一会儿，将秀才文书还给柳浩轩，不耐烦地挥了挥手。
“走吧，赶紧通过。”
柳浩轩连忙道谢，回到队伍中。
队伍蜿蜒漫长，而关卡的宽度却有限。
村民们三五成群，扶老携幼，脸上写满了恐惧，小心翼翼地通过了关卡。
目睹他们这般姿态模样，官兵头头这才完全放松了警惕。
寻常逃难的难民并不可怕，真正令人畏惧的，是那些有组织、有预谋的暴动流民。
听说邻近的镇子，就在前几天被一群暴民攻破了城门。
饥饿至极的难民们冲进城内，烧杀抢掠。
官府和城中的富裕无一幸免，其破坏力甚至超过了土匪的入侵。
69書吧
整个城内的守军原本有七八十人，最终却只剩下寥寥几人幸存。
看着队伍逐渐远去，官兵头头口中喃喃自语。
“但愿这群人不会惹出什么乱子…”
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