“等下!不准走!”
为首的大汉满脸横肉,凶神恶煞地吼道。
他身后跟着一群家丁打扮的人,呈扇形散开,摆出一副来者不善的架势。
柳浩轩神色一凛,向前迈了半步,李博文握紧拳头,伫立在他身旁。
其他村民也绷紧了神经,气氛陡然变得剑拔弩张。
正当双方僵持不下时,一阵急促的脚步声传来。
只见一位身着锦缎华服的中年男子,挺着圆滚滚的肚子,在一群人的簇拥下匆匆赶来。
他的额头布满了细密的汗珠,几缕发丝贴在脸颊上,显得有些狼狈。
中年男子一到近前,二话不说,一脚就将为首的大汉踹翻在地。
那动作之干脆,与他富态的身形形成了鲜明的对比。
“你这个蠢货!我让你帮我拦住人,是让你耍威风的嘛!”
大汉被踹得脸色煞白,刚刚还高涨的气焰瞬间弱了下去。
“老爷,我——”
他还想解释,却被中年男子粗暴地打断。
“滚开!回去再收拾你!”
大汉捂着肚子,灰溜溜地带着手下退到了一旁。
中年男子收住凶恶的表情,换上一副和善的笑脸,手里拿着手帕不断擦着脸上的汗,快步来到柳浩轩和李博文面前。
他“扑通”一声双膝跪地,双手抱拳,激动得声音都有些颤抖。
“恩公啊,可算是见到你们了!我是这镇上的李员外,犬子便是你们救下的孩子之一,若不是你们出手搭救,我们家恐怕就要家破人亡了,这份恩情,我李某人没齿难忘!”
柳浩轩和李博文被他猝不及防的动作吓了一跳,这才恍然大悟。
两人连忙上前,一人一边将员外扶起。
“员外快快请起,助人为乐乃义举,不必如此大礼。”
李员外站起身,执意邀请他们到府上一叙。
柳浩轩考虑到他们逃荒在外,人生地不熟,为免生出别的事端,便带着那天参与了救援的八个人,跟着他来到员外府。
员外府张灯结彩,四处悬挂着红灯笼,充满浓厚的喜悦气氛。
步入宽敞明亮的正厅,桌上摆满了各式各样的美食佳肴。
金黄酥脆的烤鸭,色泽红润的红烧肘子,鲜美的鱼汤…
即便是村里过年过节,也未曾吃过如此丰盛的宴席,更何况是在这逃荒的途中。
空气中弥漫着诱人的香气,众人不禁咽了咽口水。
“请坐,请坐,大家不必拘束。”
李员外并未摆出富家老爷的架子,他亲切的语气仿佛在邀请老朋友。
孙大牛等人相互对视,显得有些局促不安。
在柳浩轩的示意下,他们才小心翼翼地坐下,只敢轻轻坐在椅子的边缘,大半个屁股悬在半空。
唯独柳浩轩和李博文,他们泰然自若地坐在李员外的身旁。
李员外自然察觉到他们俩的地位不同,亲自为柳浩轩和李博文斟了杯酒。
“恩公们有所不知,我那犬子乃是我李家唯一的男丁,此次义举,你们不仅救了我儿子,也救了我全家。我虽有些家财,却不知如何才能报答你们的大恩大德。”
他拍了拍手,两名家丁抬进来一个大箱子。
“小儿因惊吓过度,目前正静心休养,无法亲自向各位恩人致谢。”
李员外打开箱子,只见其中堆满了金银珠宝和绫罗绸缎,晃得人眼花。
“这些薄礼,与小儿性命相比,实在是微不足道,请恩公们一定要收下。”
柳浩轩推辞不过,只得收下。
众人食不知味,与李员外寒暄一番后,又在李府小坐片刻,这才告辞离去。
为了不引人注目,柳浩轩请李员外帮忙,将一箱珍宝化整为零,装入几个看起来毫不起眼的旧包袱中。
除此之外,李员外还准备了十袋大米、十袋面粉和十袋小米,整齐地堆放在一辆板车上,每袋目测至少有一百斤。
在李员外和家人的千恩万谢中,柳浩轩一行人被送出了员外府。
返回驻扎点之前,柳浩轩在城内寻觅了一个僻静无人的角落。
他环视众人,神色庄重。
“此次能成功救人,全赖大家齐心协力,特别是博文,功不可没。粮食大家共同享用,至于金银首饰、布匹等物,我们便分了吧,权当是对大家这些日子辛劳的犒赏。”
众人闻言,顿时满心期待,目光都聚焦在柳浩轩身上。
王二挠了挠头,憨厚地微笑。
“秀才公,还是您来分配吧,我们都听您的。”
柳浩轩仔细看了看东西,发现李员外的下人十分周到,将所有东西都分类装了包袱。
他先将金银珠宝尽量平均分配,每人一份,而李博文是双份。
他一边分,一边解释。
“博文深入虎穴,从人贩子口中套出关键信息,这份功劳无人能及。”
剩余的物品也按照同样的原则分配完毕。
“除了粮食,这些东西大家自己收好,就别声张了。”
众人捧着各自的份额,一点反对意见也无,心满意足地踏上归途。
等他们回到临时营地时,天色已经完全暗了下来。
李博文走到自家所在的位置,两个孩子已经睡着了。
他轻手轻脚,将手里的大包袱递给林秋兰,声音压得极低。
“秋兰,这个你收好。”
林秋兰正在给二宝补摔破的裤子,她腾出一只手接过,感觉沉甸甸的。
“都什么东西呀?还挺有分量。”
李博文神秘兮兮地坐下。
“你打开看看。”
“哦?还是好东西。”
林秋兰放下手中的东西,打开包袱一看,眼中满是惊喜。
“哪儿来的?李员外?”
李博文单手撑着地面,对她眨了眨眼。
“我老婆可真聪明,这是李员外给的谢礼,柳兄都给分了,我得两份,怎么样,你老公厉害吧~”
听着这久违的称呼,林秋兰嗔了他一眼,嘴角却止不住地上扬。
“看你那得意的样子,这李员外真大方。”
她拿起一支金簪,在微弱的火光下细细端详。
金簪流光溢彩,上面雕刻的花纹精致细腻,栩栩如生。
“这金子成色不错,发财了呀。”
李博文望着妻子的笑脸,心中涌起一股成就感。
“等咱们安定下来,能派上大用场。”
林秋兰点点头,小心地将金簪放回包袱,全部收到了储物空间里。
“对了,大宝今天受了不小的惊吓。”
提到李嘉弘,李博文的表情有些怪异,他一边问,一边观察着林秋兰的神色。
“他…还好吧。”
林秋兰并没有察觉,轻叹了一口气。
“哎,这次真是辛苦咱家大宝了,我觉得他虽然表面看起来和以往一样,但应该是累着了,吃完晚饭便说困了,睡得很沉。”
越过林秋兰的身影,李博文果然看到两个儿子睡得喷香。
李博文沉默了一会儿,试探性地说道。
“大宝这孩子,总是比同龄人要成熟,有时候真觉得他不像个四岁的孩子。”
林秋兰却不以为意,重新拿着裤子缝起来。
“或许,这正是他的特别之处吧。”
李博文回想起李嘉弘那双黝黑的眼睛,和残酷的手段,忍不住抖了一下。
确实…很特别。
林秋兰觉得李博文怪怪的,疑惑道。
“老李,你是不是有什么心事?”
李博文赶紧调整好表情,摇了摇头。
“没事,就是有点累了。”
林秋兰心中一动,忽然问道。
“这好感度怎么突然又涨了?”
李博文想起李嘉弘的事,心中一紧,故作傲娇地扬起下巴。
“还不是因为我这次制服人贩子,救出了孩子,大宝对我很崇拜,好感度自然就增加了。”
林秋兰见他这副样子,嫌弃地撇撇嘴。
“是是是,又是孺慕之情是吧?”
“那是那是~”
夫妻俩低声互相打趣着,殊不知,李嘉弘并没有睡。
今天经历了邱老六的冲击,上一世的记忆反复盘旋在脑海中,挥之不去。
能亲手杀了邱老六,他有种报了仇的快感,还有一些不安。
他不知道从此之后李博文将如何看他,会如何跟林秋兰描述他的心狠手辣。
可他没想到,李博文说的保守秘密是真的。
这份维护,让他感到陌生而温暖。
既然这两个来路不明的“鬼”这般重情重义,那他以后也不会亏待他们。
第二天,大队伍继续朝着南边进发。
有了李员外给的粮食,众人的行囊变得充实,心情都轻松不少,脚步也快了些。
就这样又走了两天,在队伍经过一片山林时,孙大牛突然听到一阵呼救声。
他叫上王二和李博文,三人循声而去。
山林中树木茂密,他们拨开草丛,发现一个衣衫凌乱的年轻女子,被困在陷阱中,腿上还受了伤,显得十分狼狈。
女子看到他们,泫然欲泣,立即求救。
“三位大哥,救救我,求求你们了。”
李博文当机立断:“先救人。”
王二回队伍里拿了麻绳过来,还叫上了两个大娘。
他和孙大牛合作,小心地将女子从陷阱中拉起来。
两个大娘连忙控住绳子,扶住女子,把她搀到一边的空地上,为她包扎了伤口。
女子感激不已,自称叫苏瑶,是附近村子的人,出来找野菜时不小心掉进了陷阱。
众人一看,不远处正倒着一个竹制背篓,里面装着些蔫儿巴的野菜。
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